回到茅屋，天已經完全黑了。太史慈與魏延靜靜的立在陰影裡，看到劉尚過來，微微的點點頭。
太史慈上前了一步，沉聲道：“主公，剛纔有田莊的管家過來送了些酒食，還有被褥。”
夜並不是很黑，劉尚看向劉巴，笑道：“看來你那個老管家還是挺細心的嘛。正好，山上談的不盡興，我當於子初秉燭夜談。”
“敢不從命！”劉巴很客氣的回了一禮，又伸手邀請劉尚進去。茅屋只有那麼大，可以說它只是個書屋，原本被劉尚抱出去的竹簡靜靜的放在它們原來的位置上，就彷彿它們從來沒有離開過一般。
魏延帶着人走進，依然是烤的金黃的野兔，還有一罈散發着濃烈的醇香的米酒。茅屋本來就逼仄，有了這些東西，變得更加的逼仄了。
“子初，不如我們同坐一席。”劉尚招呼劉巴坐到他的身邊，這樣一來，可以節省出不少的空間。
至於魏延與太史慈等人，則只能在外面吃喝了。好在是夏季，外面並不是很冷，反倒是頗爲的涼爽。
劉巴靜靜的看着太史慈與魏延忙進忙出，眼神中有着一抹驚奇之色。讚歎道：“此二人卻非凡俗。真乃猛士也。”
他語氣誠懇，並沒有一絲拍馬的味道。事實上，太史慈與魏延都是那種極爲高大的壯漢，雖然他們今日沒有穿着鎧甲，可是那種軍旅生涯帶出來的殺伐之氣卻不是幾件衣服就能夠掩蓋。
“此乃我之愛將，太史慈與魏延。”劉尚笑着說道。
劉巴點點頭，雖然是半隱居的狀態，可是他也聽過太史慈的名號，至於魏延，看劉尚把他與太史慈放在一起，恐怕也是難得的猛將。
說起來，劉巴其實對於這些兵家子是很排斥的，因爲他的父親就是死在了黃祖那等武夫手中。可是看到太史慈與魏延二人，劉巴的心中卻是有些開心。
所謂敵人的敵人，就是他的朋友，雖然劉巴沒有聽過這句話，可是這並不妨礙他對於兩個人的好感。當然，最主要的是，他們是劉尚的部下。
酒過三旬，劉巴志不在此，下山時劉尚的那句話猶在耳邊，他實在忍不住，跪直了身體，朝着劉尚拱手道：“將軍，你真的有辦法救出家母嗎？”
輕輕的放下酒盞，劉尚並沒有立刻回答，而是遲疑了一下，才搖頭道：“其實我沒有辦法，除非我能夠殺到襄陽。倒是有一個人，或許有些辦法。”
“誰？”劉巴迫不及待的問道，因爲太過關心，他前傾的身體忽的一下把面前的大觴的撞到。
酒水流滿了桌面，迅猛而又無聲，就彷彿他此刻的心情。
“襄陽，蔡家！若是他們肯出手，說不定能夠救出老夫人！”不知不覺，劉尚很自然的改過了口吻，人家都說，人總是善變的，不知不覺，劉尚逐漸的，也露出一個上位者本能的態度。
隨時隨地，安撫拉攏，不知不覺，這些已經深入了他的骨髓。
劉巴的眼睛微微有些紅，但是聽到劉尚嘴裡的答案，他原本升起的希望又是熄滅了，他搖了搖頭，嘆氣道：“若是蔡家肯出手，卻是能夠救出我的母親，只是，他們與劉表的關係最是親密，他們又如何肯這樣做？”
劉尚呵呵一笑，指了指屋頂道：“當今亂世，政出家門，雖然蔡家與劉表關係密切，可是到底他們也是兩個姓，這血脈不同，所做的打算自然也會不同，子初可知道，爲何我會出現在零陵？”
“我也正在奇怪，前些日子我還聽說將軍攻佔了衡陽，斷了那黃浩的糧道，爲何卻又率大軍來此？”
“這正是我要跟你說的。”劉尚笑了笑，就把自己從攸縣過來的事情說了一遍，最後才道：“這也是天意，沒想到那蔡家竟然背地裡想着倒賣軍糧，現在那個蔡福就被我關押在衡陽城中。他的身份，恐怕不會太簡單。”
劉巴聽完經過，眉頭也皺了起來，沉吟了半晌，才道：“如此說來，恐怕這個蔡福的名字未必是真的。光從蔡瑁的反應也可以說明問題。只是有一點很奇怪，我在荊州多年，蔡家的人也算是見過不少，可是卻對將軍口中的那個人毫無印象。也或者是我與他們不熟，將軍何不令那黃浩過去看看，他老黃家倒是與蔡家頗有些瓜葛。”
“咦，黃家與蔡家還有瓜葛？”劉尚頗有些奇怪，這兩個人，一個巍巍高士，一個蠅營狗苟，怎麼又扯上了關係。
劉巴微微一笑，給自己倒了一杯酒，“說起來也是個笑話，那老黃家本來與蔡家有着一段娃娃親，這男方，就是那蔡瑁之子，這女方，卻是那黃承彥之女，可惜後來蔡家的人嫌棄那黃氏之女太醜，寧肯倒貼錢財退去了這樁婚事，以至後來傳遍荊州，那黃公之女也得了一個醜女的稱號。兩家至此也就生疏了。”
“搞了半天，那黃月英的外號是這麼來的啊。”劉尚心中暗笑。歷史，，果然使個忽悠人的傢伙。
“不過，既然我知道子初的事情，就絕不會袖手旁觀，你放心，等到攻下桂陽，轉回衡陽的時候，一定想辦法讓那蔡家把老夫人給送回來。”
“多謝將軍！”劉巴也沒有抱太大的希望。不過劉尚能夠表明這個態度，他的心中還是很感激的。
兩個人一直聊到深夜，才睏倦的睡去。這二天一大早，劉尚早早的起來，太史慈與魏延已經出去整頓好了人馬。
山下的田莊，也早早派人送來早飯。劉尚吃過，就與劉巴作別。劉巴又恢復一副死板的樣子，對劉尚不熱情，也不冷淡，唯一的變化就是嘴角邊微微的笑意，
對着劉巴做了一個心照不宣的眼神，劉尚騎着追風，策馬揚鞭，一直往零陵趕去。
城中沒什麼大事，有着兩萬大軍坐鎮，也沒有宵小敢於鬧事，見到劉尚歸來，牛四帶着大小將佐齊來拜見。
進入縣衙，劉尚問道：“牛四，我昨夜出去，城中可有異動？”
牛四抱拳道：“沒有，這些個荊州兵已經被我們殺破了膽子，絕不敢鬧事的。倒是出城哨探的孩兒們，發現了一個自稱是交州來的使者，說是要見主公。”
“交州來的？”衆人都是露出了笑容。劉尚心情大好，吩咐道：“速速叫過來，算起來，那臨賀的兵馬也該動了。”
不過一會，一個探子被帶了上來，見到劉尚，急忙遞上密信，劉尚展開來看，臉上更是喜悅。這信，果然是交州來的，還是那臨賀高翔的人馬，本來高翔投降，劉尚就沒有剝奪他的兵權，反倒是讓他依然保持着半獨立的狀態，甚至臨賀那地方，他還特意的吩咐了程秉，不必去管。
當時不過是爲了給人造成一個交州還不太安穩的假象，沒想到事情發展到現在，倒是一個用來偷襲桂陽的奇兵。
看完書信，劉尚命探子坐下，問道：“那桂陽如今形勢如何？高翔的兵馬進展如何？交州那邊的兵馬可曾動了？”
探子急忙答道：“啓稟主公，高將軍的大軍自從得到主公密信，日夜兼程，一連攻下桂陽治下三座縣城，只是那趙範手下有兩員大將，慣於飛叉殺人，我們有好幾位將軍都是傷在了他們手下，高將軍兵少，不敢攻城，只能屯駐在城外三十里，等待主公援軍。”
“陳應鮑隆？”這兩人劉尚有些映像，零陵城中，還流傳着荊南的四個大將，分別是劉度手下的邢道榮，張羨手下的楊齡，最後兩個，則是陳應鮑隆了。不過，這荊南的人都喜歡誇大事實，就好比那個邢道榮，武藝雖然不錯，可是就是一個粗魯的漢子，最多就與廖化差不了多少，就敢號稱萬人敵，不知道那呂布等人得知，會不會笑死。
劉尚也沒有往心裡去，打發走了探子，又召集衆將商議了一番。就任命魏延代爲零陵太守，暫時主管這裡的一切，牛四爲副將，協助守城，劉尚則是帶着太史慈的五千定難軍以及一萬降兵往桂陽殺去、。
走到半路，高翔帶着衆將出營四十里迎接。快要一年不見，高翔的面容明顯有些蒼老，看到劉尚他急忙跪下去，有些羞愧道：“主公恕罪，末將無能，沒有攻下桂陽。”
劉尚笑了笑，翻身下馬，扶起了高翔，“勝敗乃兵家常事，這趙範手下也不盡是庸人，元鳳何必介懷？”
高翔見劉尚沒有怪罪的意思，心中的擔心頓時放下了，說起來也慚愧，那高翔手下都是些越族的部兵，野戰他們哇哇叫，可是說道攻城，卻是有些爲難了。
天色還早，劉尚也不想這麼早進入軍營，就讓高翔帶着自己，、觀看這桂陽周圍的形式。
走着走着。桂陽城已經清晰可見。城頭上，無數的兵馬緊張的戒備着，城牆下，原本修築的防禦工事支離破碎，上面還有斑駁的血跡。
高翔臉色有些紅，指着城池道：“主公沒來之前，那趙範突襲了劉表軍的軍營，收攏了不少的降兵，屬下一路過來，幾乎沒有遇到什麼抵抗，還以爲城中的兵馬再與荊州兵的戰鬥中損失慘重，於是率兵攻城，哪知道那鮑隆陳應突然從我背後殺出，屬下抵擋不住，只能退兵三十里，紮下營寨。”
這可不是什麼太過光彩的事情，甚至於嚴重的，還有可能被殺頭。也就是他是作爲援軍而來，而不是作爲攻城的主將，所以纔有膽子站在劉尚面前。
劉尚自然知道高翔心中的惶恐，理解的拍了拍他的肩膀，笑道：“你已經很不錯了。若非你拖住了那趙範的兵馬，恐怕我也不可能如此輕鬆的攻下零陵。好了，你前去分派一下營地，就不必陪着我了。”
高翔眼眶一紅，重重的點點頭，投降了這麼久，他也知道劉尚的脾氣，這是個喜歡做實事的人，與其在這裡拍馬屁，還不如做好自己分內的事情。
看着高翔的背影，劉尚點了點頭，雖然這人領軍不行，可是治理地方，還是一把好手，以前擔心他心懷叵測，現在整個荊南都要到手，倒是可以讓這個高翔挪一挪位置了。
就在劉尚繞着桂陽查探的時候，卻不知道，那城中已經吵成了一鍋粥。