“賊子焉敢？！”許褚大喝一聲，猛然撲向了淳于瓊所在的大船。夏侯淵刺入淳于瓊防線的時候，許褚的舢板也隨後衝破了防線。看到夏侯淵不知爲何就要引頸就戮的時候，許褚當即虎撲而下：“淳于瓊，納命來！”
隨着許褚一撲的同時，他還將手中的大刀狠狠朝淳于瓊投擲而去。這時淳于瓊就面臨了一個抉擇：要麼，不躲開許褚的刀，與夏侯淵一命換一命；要麼，就盪開那把礙事的刀，再伺機殺敵。
淳于瓊自然不會認爲夏侯淵的命比自己的命值錢，所以這一選擇根本不算什麼問題。當下，淳于瓊惱怒地盪開許褚的大刀，飛身向後退了幾步：他知許褚的勇猛，自不會在這必勝之局上，與許褚拼命。
這時的許褚雖然手中也沒有兵刃，但卻仍舊朝着淳于瓊逼近。可夏侯淵卻忽然如夢初醒，對着許褚大喝道：“仲康不可！主公有難，我等速速回援！”
許褚腳步一凝，有些錯愕地看向夏侯淵。而淳于瓊則放肆大笑，直言不諱道：“果然不愧夏侯妙才，不過，你以爲現在還來得及嗎？！”
“及你妹夫！”許褚憂心曹操，自然最煩淳于瓊此時在此放肆，抓起一杆船槳就朝淳于瓊砸了過去。
淳于瓊一個矮身，輕而易舉地躲過了許褚這憤怒卻毫無意義的一擊：“當初我們犧牲顏良，都未曾調出曹孟德。想不到那漢室天子一來，竟陰差陽錯地助我等達成了此目的，當真可笑啊！”
夏侯淵這時也氣怒攻心，但還不至於被淳于瓊如此粗鄙的挑撥離間之計糊弄，當即上前拉住暴怒的許褚道：“莫聽此人廢話，速速脫離戰場，回援主公方爲要事！”
“撤！”許褚悲憤一吼，面對手到擒來的勝利，卻只能眼睜睜放棄，這讓他滿腔怒火無處發泄。
然而，當許褚虎衛順着原路返回的時候，行至半途，便隱隱約約聽到了嘈亂的喊殺之聲。這個時候，許褚忽然有些不安起來：“妙才，主公用兵如神，想必不會中了袁軍之計吧？更何況，我們還有郭祭酒……”
可夏侯淵同樣心憂如焚，不由脫口而出道：“不，此番烏巢遭遇，我等本就落了下風。袁軍勢大，逼得我們未提前探明情況，只能匆促應戰。可袁軍想必在此期間，早就針對此地佈下了天羅地網。郭祭酒縱然算無遺策，卻也不可能未卜先知……”
“那可惡的天子！”許褚聽聞夏侯淵此言，不由想起了當初他與漢軍一戰時的憋憤。此時再想到這一切又是因爲那個該死的漢室天子，不由惱怒喝罵。由此，他甚至忍不住一腳踹開划槳的兵士，親自奮力划動起船槳。
夏侯淵單臂不能划槳，只耳中聽着前方越來越清晰宏大的廝殺聲，臉色陰沉地彷彿要滴出水來。
終於，當許褚的戰船劃出那片水域的時候，陡然看到了一幕讓他驚駭欲絕的場面：在水域的前面，一大片舢船被點燃，在水面上燃着悲情的烈火。此刻曹軍五千兵士，已重重被袁軍包圍。尤其親率的虎豹騎，更是遭遇着嚴酷的打擊。親臨一線的曹操，都不得不揮舞着青釭劍，憤怒砍殺着那些煩人的大戟。
不錯，是大戟，而不是袁軍。
此刻，數百名身披皮甲的戟士分批排好了長列，在曲長的喝令下，一齊高擡長戟，然後狠狠地啄下去。每次鑿擊都能擊穿幾匹馬或騎手的頭顱。滴着鮮血和腦漿的戟頭再度被擡起，戟士們大喝着上前三步，繼續對敵人進行打擊。對於這種已經形成陣列的大戟士，失去速度的虎豹騎根本沒什麼好法子對抗，戰馬的嘶鳴和騎手的呼救聲此起彼伏。
在他們的鼓舞下，其他袁軍士卒拔出環首刀，從兩翼聚攏過來，把缺口封閉，讓虎豹騎前鋒身陷陣中無法自拔。騎兵的優勢在於奔馳，當他們停下腳步陷入步卒的沼澤時，處境會變得十分悲慘。
虎豹騎的將士意識到了這點，他們被迫從馬上跳下來，拔出短劍，背靠着坐騎跟敵人對砍。馬上馬下的優勢驟然逆轉，很快這些手握短刀的騎兵，就生生被長達七尺的步矛搠死。不時還有受驚的馬匹把騎士甩下，負痛狂奔，然後被幾支利箭釘住，跌倒在地動彈不得。
就在這股包圍曹軍之外的一顆大樹下，一名將領正蹲在樹下用刀挖着一枚桃子。此人戰甲普通，但長相卻極爲讓人難以忘卻，一雙如鷹隼般的眼睛再配上尖削桀驁的下頰，總會讓人想到孤傲的狼。
他身邊聚集了不少親兵，而這些親衛也都同他一樣，皆是一副桀驁不馴、將生死置之度外的面色。那將領看着場上的局勢，下刀的手越來越快，最後似乎有些忍無可忍，將桃子拋到一邊道：“曹氏虎豹騎，只不過馬上捍手，卻絲毫逃不出騎兵下馬便敗的鐵律，真是令人失望！”
這一聲落下，許褚和夏侯淵同時將目光投向了此處，面色不由大變。許褚凝起自己的眼睛看了一眼，才遲疑說道：“此人，莫非是？……不，他怎麼會在這裡？”
“不錯，此人正是袁紹雪藏壓制的大將，麴義！”夏侯淵接過了許褚的話，說的咬牙切齒，卻又不得不面露謹慎。
世人皆知，河北名將乃四庭柱。但事實上，天下卻有人對此深不以爲然，那人便曾信誓旦旦說過：顏良文丑不過猛將，衝殺對陣大有用處，可若是河北真正的能將，還是八百先登破公孫瓚三千白馬義從的麴義！顏良文丑與之相比，不過兩鹿，而麴義當爲一虎！
說這句話的人，就是當今天子。這位用一雙慧眼從草莽寒門當中識過太多俊才的少年，對於河北麴義便有着如此的推崇。
可惜的是，麴義此人剛戾桀驁，目無主上，幾番公然違抗袁紹的命令，才使得袁紹不得不一再打壓此人。直至袁曹中原大地開啓時，靖安曹的消息，仍舊停留在麴義在河間平定叛亂，他們萬沒有想到，袁紹十餘天沒有動作，原來竟已悄悄將這頭惡虎調到了前線！
可縱然夏侯淵一瞬間便想到了這些，他卻仍舊沒有辦法破除麴義的死局。事實上，夏侯淵早就看出，這就是一場刻意針對虎豹騎的陰謀：假如，沒有烏巢的遭遇，曹操就不會先將虎衛營投入到與淳于瓊的爭鬥中。而虎衛營若是在此，必然會給用精湛悍勇的反擊，爲虎豹騎贏得珍貴的戰馬奔馳時機。那個時候，麴義即便再深諳陣法，也無法這般將曹軍逼入死地！
可現在，說什麼都沒有用了。
夏侯淵和許褚對視一眼後，只能不管不顧地率領虎衛營衝入大戟士陣中。雖然，他們清楚明白，此時最好的破陣兵種還是騎兵。但眼下，他們已別無選擇！現在，他們能做的，就是不管犧牲多少，也要將曹操的命救下！
面對虎衛營的調轉衝殺，麴義卻沒有多少表示，只能淡然地將手中幾道命令傳給一旁的傳令，譏諷道：“果然還是反應過來了嗎？可惜，死局已成，這個時候除了送命之外，又有何用？”
隨着麴義的幾道命令下去，整個袁軍似乎一下改變了氣勢。他們在傳令的令旗指引下，從容不迫地流轉着陣型：每當虎衛營兵士想突入的時候，總有巨盾兵攔在他們面前。每當虎豹騎將士呼喝着要衝鋒一番時，也總有一陣箭雨將好不容易聚起的陣型打亂。
假如從高空上俯視，就可以看到，無論是虎衛營還是虎豹騎，以及曹操的青州兵，他們似乎都被袁軍戲弄着，一層層包裹進去，再一層層地剿殺。整個袁軍那個圓陣，就好像一尊吞噬生命的機器。一點一滴地磨着曹軍的鮮血、鬥志和生命……
甚至，主將曹操都被一枚狼牙箭深深射入肩胛，若不是親衛拼死相救。曹操甚至可能殞命當場，而英俊不羈的祭酒郭嘉，這一刻也頭髮紛亂，手持一柄長劍奮力拼殺着，再不復平日瀟灑從容的氣度。
只不過，沒有人知道，郭嘉每刺出一劍，都會憤恨咒罵一句：“該死的，戲到此就足夠了，夠了！……”