劉協起身，將在陽光下閃亮着如魚鱗波紋的倚天劍平舉在眼前，滿意地看了看這柄真正的利劍後。才凜然一震，將這柄寶劍收入鞘中，光華盡隱。
這時候的徐晃，則虎着一張臉，也不同劉誕廢話。直接伸手如拎童子一般將劉誕擒在了手中，隨即向後一摜，劉誕登時滾落入了宿衛當中。不及劉誕反應，便被虎賁精銳數柄利刃夾身。
如此冷酷的手段和這些虎賁精銳身上那濃重的殺氣，令劉誕連呼喊一聲都不能，竟如一隻死狗般被拖出了大殿。而劉範和劉璋二人，也直接被這樣的場景震驚當場。直至宿衛行至宮門處，劉誕才反應過來一般，悽聲呼喊了一句：“兄長救我！”
直至這個時候，劉範和劉璋的心情才由大怒轉爲了大悲，這短短一瞬間的變故，讓他們甚至還沒有搞清到底發生了什麼，只是條件反射一般拜伏在地求情道：“陛下恕罪！”
“朕已寬恕了你們的罪過了，這等謀逆大案，朕並不打算株連。”劉協緩緩坐下身去。大殿當中，徐晃及那些虎賁宿衛已經不知去向，他們來之勇烈、去之迅捷，就好像跟從來沒出現一樣。
有趣的是，聽完劉協之話的劉璋，竟然還擦汗慶幸了：“謝陛下，不……不對，陛下，您這從一開始就是在誆我們的吧？”
這話一出口，劉協真是不知道自己該笑還是哭了：不錯，我就是在陷害你們，可你這位可愛的老實人，難道就能將這話說出來嗎？
於是乎，劉協一時間也有些玩笑心起，對着殿外呼喊了一句：“公明，又一個！”
徐晃也不知道就從哪裡便冒了出來，身後還是那些殺氣盈天的虎賁宿衛。劉璋一見這場景，嚇得竟直接將頭埋在地下，屁股高高撅起，一個勁兒地顫抖起來：“陛下恕罪，陛下恕罪啊，我再也不敢亂說話了！”
“這才乖。”劉協看到這一幕，都有些不忍心嚇唬這可憐的孩子了。揮了揮手，徐晃跟他的小夥伴，又一次來也匆匆、去也匆匆。
但這個時候，劉範的臉色卻變得愈加陰沉起來，他在兄弟三人當中，屬於最有腦子的，這時候哪能還看不出劉協今日之宴，根本就是針對他們兄弟三人的鴻門宴。於是，他也不再客氣，直接開口道：“陛下，您欲兵向益州不成？”
“當然不是。”聽到劉範這話，劉協終於找到了他平時談話的感覺，屈臂倚着自己的腦袋道：“蜀道難，難於上青天。自古在天下大亂當中，益州難夠獨善其身，那不是沒有道理的。如今天下羣雄都在養精蓄銳，朕若兵發益州，一旦困頓其中，待天下有變時，豈不是進退兩難？”
“既不想征伐益州，又不想放我等兄弟回川，那陛下便眼睜睜看着益州淪爲一片兵兇戰亂之地？陛下也知，益州目前只有我父在勉勵維繫，一旦後繼無人，當地豪紳巨閥野心勃現，益州當爲水深火熱之地矣！”劉範憤然作聲，這時候，他乾脆站了起來，居高臨下地看着劉協。
可劉協的目光卻一如平常從容淡定，猶如一汪深不可測的古潭。劉範那熾烈如火的目光剛一碰到劉協的目光，頓時就如火炭投入了冰湖當中，只能留下幾圈可憐的漣漪。隨後，劉協嘴角更加莞爾，帶着一種將益州玩弄股掌中的笑意，輕啓朱脣道：“朕有說過，不放你們兄弟回川嗎？”
這句話猶如一道利劍刺入劉範的心，讓他非但無法抵擋，更一片悔恨和迷茫。他怎麼都沒有想到，劉協費盡心機弄出這麼一場鴻門宴，最後結果竟還是要放他們兄弟……不對，他從來沒說過要全部放他們回川！
“不錯，看來你已經猜到了，朕的確不能一點底牌都不能留，就任由你們回川。”劉協將自己的腦袋從臂膀中擡起來，饒有興致地看着臉色糾結變幻的劉範，繼續撩撥着劉範那炙熱而乾涸的心：“其實一切都無需諱言，倘若你們一旦回到益州，必然會當上一方土皇帝。畢竟，還是那句話，蜀道之難，難於上青天啊。就連季玉兄，也知道要好吃好喝、好山好水好美人……”
“陛，陛下……”聽着劉協又提起自己的名字，劉璋真是快哭出來了：“我不回川，不回去了還不行？”
“哦？……”劉協故意吊了一個長音，充分表達出自己的疑惑後，纔將目光望向了劉範：“既然季玉兄不回去，那朕便只好讓……”說到此處，劉協故意閉口不言，但那目光所向，卻一下讓劉範的身軀都忍不住挺立了一下。
那是準備接受的姿勢，同樣，他眼中的一抹期待，也表露了劉範並沒有他自己認爲地那麼心靜如水。
他幾乎可以想到，自己回到益州之後，將會迎來怎麼美好的人生：父親器重，臣僚恭順，自己滿心的壯志抱負，都可以在那一片天府之國生成。
亂世當中，還有什麼比得上這樣裂土分疆、割據一方更爲讓人期待呢？
甚至，就算圖謀天下，又有什麼不可？當年高祖不就是讓韓信一個‘明修棧道、暗度陳倉’之計，便入主了關中？自己憑藉益州天險、積蓄實力，豈會等不到那一天？！
想到這些，劉範的身軀驀然更加挺直了一分，目光也更加熱切起來。可是，當他終於看到那笑意盈盈、似乎絲毫沒有防備的劉協時，忽然就感覺到了一種掉入冰窖當中的刺痛：這個漢室天子，他真的沒有看破？
怎麼可能！
劉範幾乎一瞬間就否認了這個可笑的猜想。今日劉協能設下這場鴻門宴，自然早就將他們瞭解個透徹。他現在甚至有些後悔，若早知有今日一天，自己平時爲何就不能低調收斂一些！爲何要去那毫無意義的茶會幕府當中，坐而論道、侃侃高論！
自己平日所做的這一切，不會被錦衣衛看在眼中？
根本不可能！
自己，爲什麼就不能在府中弄一片菜園子，種瓜養菜，韜光養晦呢！
這一刻，劉範有些悔不當初，忽然一下心灰意冷起來：“想必，陛下心中已然有了入川的人選了吧？”
“那是自然，剛纔被拖出去的那一位，成事不足敗事有餘；而季玉兄生性仁和，不喜爭鬥，自不適合那錯綜複雜之地。朕雖然知道你歸入川蜀之後，必然會跟你父親一樣滋生出野心。不過，時至今日，他也沒有光明正大的叛出漢室，不是嗎？”
“陛下的意思是？……”劉範這時忽然有些聽不懂劉協的話了，但也就是同時，他忽然意識到了一個令自己狂喜的事情：自己一直以個人的角度來考慮此事，卻偏偏忘了，這位漢室天子考慮的角度，與自己完全不同！
他是一朝之君，他的眼中不單隻有一個益州。在如今諸侯林立、羣狼環視的亂世，他還沒有實力收復益州，只能保持讓益州保持着現狀！最多，他可以稍微加強一下對益州的掌控！
一想到這些，劉範心頭的火熱忽然便死灰復燃起來。果然，這時候劉協也娓娓開口道：“朕要派去益州的人選，必須有一定的城府，可以將益州那些土豪巨閥壓制下去。同時，他也要懂得一些政治規則，知道朕放他回去，不是沒有代價的……”
劉範聽着劉協這一番描述，幾乎便認定了劉協在暗示自己。這一刻，他的心情猶如出籠的飛鳥，潛入大海的蛟龍，豁然且激動。可就在這一時刻，忽然一個十分不和諧的聲音從他身邊傳了出來：“陛，陛下，臣想了想，家父在京之時便最寵我。如今父親年老病重，臣也想回川蜀奉養父親……”
劉範愣然回首，不敢置信地看着怯懦的劉璋，竟然在此時壯着膽子向劉協提出了這等要求。這一刻，他忽然有種想提起那把斷劍殺了劉璋的衝動：劉季玉，你這等無能闇弱之人，此時添什麼亂！
可面對劉範那雙嚴厲且充滿了怒火的眼神，劉璋的眼神雖然躲閃，雖然他也懼怕劉協的威勢，但卻還是鼓足了全身的勇氣，一字一頓地將自己的請求訴說完畢：“陛下，請准許臣回川！”