“咦，這是？”辛辛苦苦趕了近半月的路，甄儼終於踏入中山毋極地界，騎馬行至毋極城外，只見不少百姓進進出出，不是手中抱着石塊，便是幾個互相擡着粗木。心底好奇，下馬拉過一旁平民，開口問道：“叨擾了，敢問這是在？”
“少年郎，你不知道了吧。”被拉住的老農頗爲和氣，笑着說道：“這是甄家公子在領着大夥新建城牆呢。已經動工好幾日了，你看，那邊地基都已打下。”邊說着，邊用手指不遠處的深坑。
“擴建城池？”甄儼一聽同樣嚇了一跳，不過想到自己此次回來的任命，也就不做擔心。心中搖頭失笑，自家小弟當真是個惹事的主，黃巾戰亂剛結束，他便能在毋極又弄出這麼大的動靜。
彎腰辭別爲自己解惑的老農，甄儼跨上馬背揮鞭直往城門處奔去。可剛到城門口，就被守衛的兵士給攔了下來，勒令道：“入城不得騎馬，當步行！”
甄儼是知道此城雖說有縣丞當權實則已經被自家小弟完全控制的，望了望幾位小兵，心念一轉從衣兜扔出幾枚錢幣，開口道：“莫要攔我，這些算少爺賞賜你的。”
城門衛見甄儼扔出至少十枚錢幣，對一旁兵卒使個眼色，後者會意上前將錢幣撿起。甄儼見二人作爲眉頭微皺，口中說道：“還攔着我作甚，速速讓開！”心道回家要將此事與自家小弟說說，此等貪財枉法的城門令如何能用得。
城門令從小兵手中接過錢幣，突然開口笑道：“看來你是不懂我們毋極城的規矩，我們主公說了，你們這些公子哥給的賞錢，我們做小的收下可以。不過，想要入城還得下馬！”
甄儼聞言一滯，收了錢還這麼理直氣壯不給面子的兵卒還真少見，當下沉聲喝道：“你家主公好大的膽子，竟允你等私收賄賂！快快讓開，今日少爺便不與你等計較！”
“嘿嘿，公子想要耍橫，卻是找錯了地方！”城門令見甄儼依舊不肯下馬，冷笑一聲右臂下襬，十餘名兵卒中了過來，將甄儼團團圍起。
看着周圍十餘名兵卒甄儼面色發苦，早知就不做試探了，現在倒好，反倒是自己下不來臺。不過見城門令沒有動手的意思，開口說道：“你們這是作甚？”
城門令拋了拋手中分量蠻重的錢幣，開口說道：“不做甚，請你下馬罷了，我等可是主公帳下兵馬，不會欺負你們這些公子哥。讓他下來！”
“罷了罷了，我自己下馬便是！”甄儼苦笑着翻身下馬，沒想到自己老弟手下的兵卒也和他一般，絲毫不按章法行事，當真是什麼樣的人就會有什麼樣的兵。不過看到城門令得意的模樣，心中又氣憤不過，開口道：“我下馬了，你把賞錢還我！”
城門令不屑的撇撇嘴，這類言語這段時間毋極城內不知有多少公子哥說過，自己可不吃這套。當下開口說道：“又不是我要你給的，你送出去的東西，如何要回？莫要在這擋道，如今城內工匠進進出出，耽誤不得！”
甄儼也沒打算與一小兵爭執，面前的城門令卻是讓他又愛又恨，愛的是自家小弟帳下能人不少，一個城門令都有此能耐。恨的是這傢伙不識得自己，讓自己一來就丟了面子。好在周圍也沒有熟悉自己的人，應當不會有其他人知曉。
拉着坐騎苦着臉走入城中，甄儼心底苦笑連連，不過當他看清毋極城內的熱鬧場景時，卻又將之前的丟分給忘得一乾二淨。“許久未歸，毋極小城竟然有這等繁華？便是一般州郡府城也不過如此了。”帶着一聲讚歎，甄儼順着記憶中的路線走向甄府。
“二哥！”甄堯本是處理完縣衙事物準備出城看看城外工事辦的如何，可順着街道走過去，卻與牽着坐騎四處好奇張望的甄儼不期而遇。
甄儼擡頭望去，映入眼底的是一張熟悉的面孔，身子似乎比以前要高要寬了許多，不是自家三弟甄堯還能是誰，當下高呼道：“三弟！”
見到甄儼回來，甄堯自然是消了出城的念頭，上前接過甄儼手中的馬繮，笑着開口道：“二哥，你回來了，太好了，走，我們回家去！”
“好，好。”甄儼心中同樣高興，他與家人已經有近兩年未曾見面了，平日只有書信往來。此次回來，自然是比甄堯還激動的。
走回甄府的路上甄儼將之前城門處的事情說了出來，末了讚歎道：“三弟治兵有方，即便是在洛陽，爲兄都不曾見這等城門衛卒。”
“二哥莫要生氣，待我明日責罵一番，下回定不敢如此行事。”口頭上如此說着，甄堯心中卻對自己任命的城門令頗爲滿意，收受賄賂也好，仗勢欺人也罷，只要能時時將他的命令擺在第一位，這樣的人才是他甄堯需要的。
回到家中，甄儼看到近年來衰老厲害的母親，泣出聲來。張氏同樣落淚，二兒子雖然成人，可也只有雙十年齡，想着甄儼十八歲便遠赴洛陽求仕，一走便是兩年，張氏心中也是痛楚。
甄堯見兩人潸然淚下，寬聲勸道：“孃親，二哥，今日是我們一家團圓的日子，應當開心纔是，你看宓兒，見到二哥可比見到我這個三哥開心多了。”邊說着，不忘將一旁的甄宓帶上，惹得小丫頭小嘴一撅，對甄堯言詞有些不滿意。
“母親莫哭，孩兒這不是回來了嗎！”甄儼聞言止住哭泣，開口說道：“都是孩兒不孝，不能在旁侍奉母親與父親。”
“此言仲暉不可再說，你與堯兒心繫整個甄家，如何能早晚都呆在此地。孃親我在家中一切安好，就是你父親，”說到這張氏頓了頓，搖頭道：“唉，你與堯兒一同去看看吧。”
甄堯兩人沉默點頭，暫別張氏前往甄逸的臥室，兩年不見父親，甄儼心中忐忑，走至屋門前，卻始終擡不起右腿跨過門檻。
“二哥，進去吧。”甄堯心底暗歎一聲，從一旁走入屋內，甄儼這才邁步走入。走過前屋，甄儼便看到了臥榻之上的甄逸。可惜，病情一再惡化的甄逸依舊沉睡，沒有半分動靜。
甄堯看着一旁甄儼眼中含淚的模樣，低聲說道：“二哥，父親這兩年，病情越拖越重，小弟甚是無用，尋不着名醫給父親看病。”