高昂的話音剛落，在汜水關東門處，便涌進了一羣幷州狼騎，爲首之人正是呂布帳下驍將曹性。 曹性的到來，可是出乎所有人的預料，以至於曹純砍向高覽的動作都慢了三分，後者險險躲過，算是保住了一條小命。
數千狼騎呼嘯而過，完全不給曹家將士一點反應時間，即便是虎豹騎，在面對這些如豺狼般兇悍的兵馬，也需要退避想讓。原本士氣低沉至極點的守兵，在這一刻彷彿又看到了生存的希望，高覽同樣如此，高舉着寶刀，連聲呼嘯：“援軍至矣，援軍至矣！”
之所以敢肯定是援兵，也是因爲如今大漢是人皆知自家主公和幷州之主的關係，所有人都在猜測或許要不了幾年，呂布就會把幷州交給自家主公的。而其麾下將領，就會像張遼那般歸於自家主公帳下。眼下曹性到來，高覽是最爲驚喜的了。
原本已是十拿九穩的戰鬥，卻因爲突遭變故反而落得被動局面，但曹純並不慌張，一面指揮部分兵馬阻擋曹性，一面強攻高覽，試圖在與曹性全面接觸前，打開關隘大門。到時與關外兵馬會合一處，汜水關依舊是他曹家的。
不過眼下想要將高覽輕易擊垮可不容易，高覽之前因爲看不到生還的希望，才一心求死，如今有曹性的意外出現，哪會輕易的送掉自己性命。單手執刀穩穩擋住曹純，不搶攻，只求守住最後一點地盤，等曹性殺進來。
曹性並沒讓高覽失望，即便是千餘虎豹騎調轉阻擋，也攔不住他的腳步。數千鐵騎中分出兩隊將虎豹騎攔下，其餘兵馬便踏着曹家步卒的軀體，碾壓式的突進向前。
當曹性與高覽相會，兩人合力將曹純擊飛數丈外時，戰鬥已然毫無懸念。汜水關終究是保住了，而曹純雖然不甘，但也只能在虎豹騎的護衛下，奔馳撤出關口。
曹純既退，高覽便下令打開城門，出擊對付劉曄。劉曄看到城門打開，大喜過望之下還以爲是自家兵馬已經拿下汜水。沒想到從裡邊衝出的兵馬卻是汜水守兵與幷州狼騎。
戰局形勢直轉而下，劉曄想憑藉僅剩的兩三千步卒打下援兵到來的汜水，根本就沒有可能。既然不可能勝，劉曄也不再逗留，揮手間示意兵馬回撤，只留下不少犀利的攻城器械。
前後兩隻曹兵都撤了，疲憊不堪的高覽拖着寶刀轉身看向曹性：“此戰多虧了將軍，否則高覽身死事小，汜水被奪誤了主公大事才當真不妙。”
“高將軍客氣了。”戰事順利，曹性心情也是不錯，當即抱拳回敬道：“性險些來遲，還望將軍勿怪。”如此客套着，二將卻是先後大笑。
因爲身體還帶着傷，高覽也無法與曹性多聊，告罪一聲把關內尚在的隨軍醫者找了來，給自己看看傷勢，並仔細處理各處傷口。
而曹性則是在指揮着兵馬打掃戰場，這一戰汜水關內可謂是大變樣，破敗、血腥，讓人不禁想起十年前的那場汜水大戰，眼下汜水受創程度，可不亞於當年。
等高覽全身包紮着重新出現時，已經是當日傍晚，大戰過後，自然免不了一場痛快吃喝。不但高覽需要酒肉來發泄，麾下兵卒同樣需要，一時間整個關內都是歡慶場面。
與曹性同席吃喝間，高覽也知道了對方爲何會出現於此，原來當初田豐寫信求援時，便是寫了兩封，一封送往張遼處，一封遞給了幷州。而呂布在看過求援信後，也就派出了曹性南下。之所以先至汜水，也是田豐在信中所請求的。
自嘲一笑，看來田老頭子也不覺得自己一人能夠守住關隘，還好，多虧了曹性到來，否則自己就真的要成爲主公帳下的罪人了。爲此高覽又是舉杯向曹性敬酒，同樣好酒的曹性自是來者不拒，半個時辰吃喝，就已經去了五六罈佳釀。
第二日，高覽繼續領着兵馬對汜水關進行修補，而曹性在留下一千狼騎相助後，便帶着剩餘兵馬趕赴洛陽。相比汜水，洛陽也不好過，若是曹家兵馬全力攻城，洛陽城能守住幾日可就成了未可知的事情。
因爲曹性到來，曹純、夏侯想要攻取汜水已經不可能，麾下兵馬損失殆盡，僅剩千餘虎豹騎與數百步卒，一番思量，曹純還是無奈選擇了撤兵。在曹性馳援洛陽的同時，引兵往陳留方向撤退，只留下一個空蕩蕩的營寨。
與此同時，曹操的本部兵馬，纔剛剛走出山陽郡，到達東郡。曹操並沒有在東郡停留的打算，白天夜裡都在趕路，完全是一副不到魏郡誓不歇兵的態度。
而在洛陽，曹仁、劉曄相繼回到城外曹營，兩人帶來的消息可都算不上好，曹仁打蛇不死，劉曄奇襲失敗，三人心底多少都有些沉悶。
曹性的到來，讓整個司隸戰局出現變動，聽到探哨來報曹性於洛陽、汜水間立下一營，三位曹將大將不禁暗自皺眉，眼下就算想要強取洛陽也有不小的難度了。
司隸戰事焦灼，蜀中卻是一片大好，因爲取得了張鬆、吳懿等蜀中大家族的支持，並且蜀中第一智將張任也率兵歸降，這讓剛剛換主的益州，免去了不少波動。
王累自縊而死，固然讓許多人憤慨，但在法正、趙雲的先後勸說下，黃權終於站出來替毋極諸將說話，先是隆中下葬王累，並給其追封諡號，死後蒙蔭總素是對得起這位執拗老頭。
益州局勢在黃權、吳懿等人的配合下逐漸穩定，而此刻張飛幾人也開始打算撤兵了。已經得到消息，司隸正處戰火之中，身爲主公麾下大將，怎能作壁上觀。
蜀中雖然打了下來，但人員變動卻並不多，黃權等人依舊身肩重任，只不過效忠對象換了一個而已。留下張頜與部分兵馬，徐晃、張飛、趙雲、張繡等人，帶着劉璋一家老小，與麾下將士，緩緩駛出成都。
出了成都，因爲擔心司隸戰事出現變故，趙雲便領着八千步卒先行，一干兵卒腳力飛快，不過旬月間，就已走出子午谷，來到三輔地界。
不過即便是趙雲動作再快，也是趕不上洛陽的混亂戰局。因爲有狼騎相助，高覽守住了汜水。而幾日後重新補充過糧草的潼關將士，也在張遼的率領下到達洛陽西側。
張遼、田豐、曹性，三人互成犄角之勢，曹仁手中空有四萬兵馬，卻奈何不得洛陽，戰局便如此穩定下來，其實對曹家兵馬而言，已經是沒了勝算。
司隸戰事尚且如此，而在徐州，周瑜的佈置總算沒有白費。突襲下邳，的確打了太史慈與臧霸一個措手不及。而臧霸在不明敵情的狀況下出兵下邳，卻是給自己的戰績上，再添一次敗仗。近萬兵馬交代在下邳不說，還差點失去自家四弟。
戰事失利，臧霸只得駐兵於曲陽一地，哪知周瑜再次虛晃一招，又遣派軍中將士偷襲廣陵。臧霸出城時就把兵馬帶出了九成，廣陵一郡不過是剩數千兵卒，又缺少防備之心，不過兩日就被拿下。短短月餘，徐州便有兩郡落入江東手中。
周瑜毫不客氣的出招，可是徹底激怒了太史慈，將彭城事務暫交副手，自己帶着裁剪後的四萬泰山兵馬，直奔下邳城。不過周瑜給丁奉的指示，便是打下下邳後就死守着城池即可。是以不管太史慈如何憤怒，如何謾罵，丁奉完全不與理會。
而這時，作爲州牧的董昭得到兩郡被奪的消息後，立刻寫了兩封信，讓麾下兵卒帶給了太史慈與臧霸。信件內容很簡單，就是讓兩人不必計較眼下的失利，先撤兵回東海，嚴陣以待江東兵馬到來便是了，只要東海不失，江東就一日無法全領徐州。
太史二將名義上還是徐州的守將，自然要聽從州牧的調派，先後領兵回撤，讓還在後續佈置的周瑜啞然失笑，心知戰局的順利恐怕到此爲止了，接下來不得不苦戰。
“玲綺妹妹，兵馬出征在外，一定要好好照顧夫君。”毋極城內，張瑛幾女連番對呂玲綺叮囑唸叨着。無他，毋極城內的兵馬已然整裝待發，再過一日就是甄堯親征出城的日子。
“姐姐放心便是，玲綺省得。”呂家小妞自從生過小孩後，性子也不像以前那般大大咧咧，不過骨子裡的好戰依舊沒變，雖然甄堯不想她跟着出征，但耐不住家中衆嬌妻的堅持。
將張瑛幾女的愁眉模樣看在眼底，甄堯不禁搖頭：“你們啊，堯出征也不是一次兩次，與曹孟德交手更是從未有過敗績，此番他要戰，某家親往還不是手到擒來！”
甄堯在家中從不會將自己的真實想法暴露，一副勝券在握的樣子，的確讓張瑛幾女情緒舒緩。再說夫君出征，她們也不會去說些不吉利的話，自然是帶着笑的附和。
第二日寅時，甄堯與呂玲綺來到軍營，閻柔已經將兵馬點齊，而且郭嘉也罕見的出現在出徵人馬隊列中。因爲征討蜀中，毋極調出了不少兵士。但好在並非太多，而且真正的精銳都在城中，是以此番親征，兵馬氣勢依舊強盛。
一萬槍騎，一萬輕騎，八千精銳近衛兵，五千刀盾兵，五千元戎弩兵，五千大戟士，五千鉤鐮兵，這便是此番南下的所以出征兵馬。兵士不差，倒是領將稍微少了點，只有閻柔、閻志兄弟，與調回毋極的周倉、管亥。當然，還有一員女將，呂玲綺。
行軍軍師自然是郭嘉，郭奉孝已經有很長時間不曾隨軍走動了，但這不代表他那妖孽般的臨戰決策能力減弱，反而因爲多年身處毋極，眼界變得更加寬闊。
一番兵營誓師是免不了的，慷慨激昂的一番演講結束，甄堯才高喝下令：“全軍，出發！”
“姐姐，甄大哥此番親征何時才能回來？”甄堯領兵離開毋極，但城內的談論依舊離不開他，在某家小院內，有一對姐妹正低語着。
“我如此知曉，妹妹若是想着，不如與他同去好了。”作爲年長者，大喬沒好氣的在自家小妹的腦門上點了點。自從甄堯出征後，妹妹喬婉就像丟了魂一樣。
“哼。”小喬不以爲意的嘟起小嘴，看着大喬不服說道：“姐姐就不想了？我怎麼聽到夜裡有人說夢話來着，說什麼了？讓我想想~~”
“你，你這妮子！”大喬面色一囧，就要讓小妹閉嘴，可小喬哪會聽她的，起身跑跳開，口中還碎碎念道。
一大一小兩個丫頭還在玩鬧，卻不知喬老頭子已經在旁邊站了有好一會了。自家兩個女兒的心思他如何不知道，而甄堯也的確是大漢幾百年來少有的俊傑。
若能將女兒嫁入甄府，他倒不是十分反對，但現在問題是兩個女兒心繫一人，而甄堯家中妻室已經不少了，這些問題都讓喬老頭子不由皺眉。
但是若這般拖下去也是不行的，眼下自家二女年歲不小，大喬都幾近雙十，再不出嫁，可就得孤老一身。毋極才俊很多，喬老中意的也有那麼幾個，但到目前爲止，還沒人敢上門提親。歸其原因，還是自家兩女與甄家走的太近。
“罷了，若甄堯當真能度過眼下難關，老夫也就隨她們小輩的意了！”喬老頭子雖然沒有出仕，但也是聽說了前段日子司隸大戰的，也知道此番危機應當是甄堯最後一次困境，若能挺過去，大漢以後也沒人能攔住他的腳步。
甄堯依舊不急不緩的順路南下，不過在鄴城，戰事已經展開兩日了。曹操領兵於東郡穿行時，就得到曹純、夏侯淵二人引兵敗退的消息。之後到達魏郡，也知道曹仁同樣建樹不大。
如此兩隻先驅兵馬都未能達到出征時的目的，曹操自然心底急躁。眼下他唯一的機會就是自己打下魏郡，然後依靠城池阻擋甄堯本部兵馬，並再派援兵，奔馳司隸再戰。
沒有退路的曹操，剛到鄴城就下令強攻，好在麾下兵馬不是臨時徵召的農夫，而是訓練有素的兵將，雖然尚有不適，但攻城依然有板有眼。
不過曹操碰上的是李歷，李歷作爲此次中原大戰最早準備的人，如何會被曹操那勢必破城的氣勢給嚇到。冷笑着安排佈防，麾下將士有條不紊的接受調令。
連日攻城，器械沒少動用，兵力同樣投入不少，可就是不見成效，而此時哨探來報，甄堯的大軍，離魏郡也不過兩日的行程。
“主公，若想短日內攻下鄴城，強攻已是無用。”曹操愁眉，程昱同樣憂慮，但眼下戰事容不得推遲。來到主公身邊，程昱低聲道：“鄴城依水而建，主公可以水淹之。鄴城以北，有魏國西門豹所開鑿的漳河。如今正值雨季，只需將漳河水渠打開，鄴城再有防備亦無用。”
程昱老頭依舊如史實那般，給曹操獻上了水淹鄴城的計策。說是計策，不如說是一個戰略計劃。而曹操在聽完後，一陣沉默久久不語。
開閘放水不難，但洪水過處，必然是無數死傷。說不定，鄴城因此消亡也有可能。這種有違天理的計策，並不是想用就用的，即便是曹操，也需要三思後行。
程昱也只是把計策說出，至於用或不用，就不是他能管的了。而以曹操的個性，決策從來不會被手下左右，再怎麼多說也是枉然。
曹操不想輸給甄堯，他有他的野心和抱負，在這種野心下，鄴城一地的存亡，終究佔不了上風。半個時辰過去，曹操將夏侯淳找來，並囑託他，首先拿下漳水的掌控權，隨時準備聽令，只要自己下達水淹命令，就立刻動手。
夏侯淳是單純的將領，他不會去考慮水淹的後果，抱拳領命而去，絲毫不顯拖拉。而在夏侯惇走後，曹操不禁低嘆：“仲德，若水淹鄴城，操有幾分勝算？”
曹操的問話很不好回答，因爲司隸戰事的頹敗，曹家兵馬已經失去了所有優勢，而一旦甄堯大軍到來，即便拿下完好的鄴城都未必能言勝負，何況是半殘的城池。
程昱沉默不語，曹操也能猜到他心底想什麼，但曹操卻搖頭一笑，他一身闖蕩，又有誰看好過他？從當初征討黃巾以來，他每戰都是辛苦之極，對此早就司空見慣了。
夏侯惇領兵離開，城內的李歷同樣對着魏郡地圖不斷比劃，看着用鮮紅色粉筆描出的‘漳水’二字，也是琢磨起來。若他是曹操，就只有這一條路可以走，而曹操究竟會不會如此做？若是曹操不在漳水上動心思，那自己的佈置恐怕就成空了。
“不可能的，曹孟德如何會不動心？相比此刻已經派兵前往漳水了吧。”李歷心底冷笑，以他對曹操的瞭解，決計不會看不到這計策，而知道並不採用的概率，那就更低了。
就在這一夜，夏侯惇帶着本部五千將士順着護城河流通的水渠北上，不過半日時間就到了漳水主渠道。到了地頭，夏侯惇選擇了就地安營紮寨，並且派出哨探，巡查周圍可能存在的兵馬足跡。