薊城外，當甄堯帶着兵馬出現時，城門已然被打開，出城迎接的二田很快來到甄堯身前，躬身拜道田豫（田疇），參見主公。”
“不必多禮，都起來吧。”雖然疲憊，但甄堯還是強打着笑容點頭說道走，一同入城。”
與田豫等人向城內走去，甄堯同時也在聽着二人對幽州戰事的細說，當得知張飛並沒找着閻柔，此刻已經在的路上後，眉頭便擰成一團。
甄堯自然不會閻柔走運被呂布救了的事情，也不會自家的幽州驍將，居然被呂布之子狠狠的羞辱了一番。他現在僅能做出的判斷，便是閻柔恐怕無法活着回到大漢地界了。
這份沉重的消息讓剛入薊城終於能稍稍放鬆的甄堯再次繃緊了心懸，若是沒有意外，閻柔是不可能在外族的追殺下火生存下去了。雖然這個念頭幾日前就想過，可那時心底依舊存在着僥倖，如今張飛都領兵撤退了，難道要奢求外族主動將閻柔及其麾下將士送回。
田豫看出了自家主公那不善的面色，當即說道主公，慶幸的是此次烏桓、鮮卑兵卒尚未入侵幽州，境內收穫的糧食可以有所保障。”
“糧食。”甄堯無奈苦笑，或許這是所有壞消息中唯一的一個好消息吧。可是這個好消息，也不見得好到哪去。將兵馬帶入城後，甄堯便帶着身邊文武來到州牧府，坐上首座後，來回巡視周圍幾人，沉聲說道閻柔未歸，使我等處於不利地位，你們說說，該如何應對。”
正如甄堯所言，閻柔是甄堯帳下數將中對外族、草原最爲熟悉之人。?~失去閻柔，甄堯要面對的就不單單是蹋頓麾下的外族將士，還有那草原實難分辨的方向與地形。
有閻柔在，甄堯可以大膽的在草原衝殺，並對草原各部落都有些瞭解，可如今，即便是田疇、田豫，也不能發揮出閻柔在時的作用。
或許蹋頓也是看出了這點，纔會設下計策yin*閻柔北進。當初扶持一個上谷的土豪，也不過是想進一步削弱甄堯在幽州的力量，可當他領兵之人乃是閻柔後，卻是改變了主意，用手中上谷暗勢力的消亡，來換得閻柔的性命，甚至發動麾下八成兵馬掃蕩。
猶豫片刻，田疇開口道主公，如今最好的辦法就是以靜制動，在薊縣繼續等下去。主公不冒然進攻，蹋頓必然不會永遠都守着草原過日子。只要蹋頓踏足大漢，主公要對付他，就會簡單許多了。”
甄堯食指輕敲桌面，隨即問道蹋頓等不起，堯何嘗能等的了？大軍一日在外，便要消耗無數糧草。幽州產糧也不過勉強自足。所有將士糧草要從冀州調來，拖不起啊。”
“主公，如今着急也沒用。”田豫面色也不好看，開口說道我等還需謹慎行軍，在此之前可派大量細作進入草原，打探清楚蹋頓與麾下各部落兵馬的分佈情況。”
失了先機的甄堯即便再不情願，也只能如此被動行事，對於一向把主動權掌握在手中的他而言，這種情況還是第一次發生。而造成他如此被動的人，不是袁紹也不是曹操，居然是他之前心底仍有輕視的草原雄主蹋頓，卻是讓甄堯感到莫名的諷刺。
這一夜，甄堯睡的很沉，連日的疲倦在接連不斷的壞消息的衝擊下，讓他無法睜開雙眼。一直到第二日張飛帶着麾下兵卒歸來，才堪堪起牀。?~
因爲出兵時二田對他耳提面命多次，張飛此次卻是將麾下將士一個不少的帶了，其中也僅僅是百餘人受傷，經過簡單的治療包紮，不用休息幾日又能上馬作戰。
而就在甄堯爲張飛接風時，草原深處的蹋頓也迎來了在呂布手中狼狽逃回的軻比能。“這是回事？你成了這副模樣？閻柔腦袋呢”蹋頓話語滿是不解與疑惑，軻比能帶着三萬餘鮮卑將士去追擊幾千兵馬，居然弄得灰頭土臉的。無奈的搖了搖頭，軻比能開口道沒能殺了閻柔，他被人救了。”當下便將一路追殺閻柔的經過說了出來，一直到呂布出現，帶着四千騎就把他親自統領的鮮卑精銳給徹底擊垮，若不是雙方將士有不小的人數差距，他或許就沒命了。
“居然還有漢人在草原上？”蹋頓聞言雙目微瞪，倒不是他不軻比能，而是這種情況幾乎是不可能出現的啊。但軻比能那狼狽模樣，以及時身邊明顯少了一部分的兵馬，蹋頓卻不得不這是事實。
軻比能舔了舔嘴角，又繼續說道除了這些，我想還有件事你必須清楚。那呂布能從幷州出現在草原深處，恐怕不是好消息。大王或許，我與步度根一向不和，而步度根的部落就紮根在那。若是我猜想沒，恐怕現在步度根已經死了。”
“步度根？”雖然一方是烏桓，一方是鮮卑，但同樣生存在草原，蹋頓如何會不這位鮮卑的一方豪強。要他之前可是也有打算將其收爲己用的，不過就是因爲考慮到步度根與軻比能的不合，才放棄了這個念頭。卻沒想到，步度根會身死在草原上。
對於呂布，蹋頓同樣只是有過耳聞，似乎這傢伙是大漢很厲害的武將，同樣是一位仇視草原部族的漢人。現在有這麼一個強大的漢人就在身邊，即便是能與當初的冒頓單于齊肩的蹋頓，也不免感到頭疼。
“你也不必太過驚慌。”腦子裡念想百轉，蹋頓沉聲說道呂布若只停步於步度根的領地也就罷了。若他敢出現在周圍，我定會爲草原兒郎報仇。不過依我看來，他未必敢領兵犯進，漢人在草原上作戰，單是補給就十分苦難。”
軻比能聽罷頷首，見識過呂布的厲害，他可是不想招惹這樣一位強敵，否則很可能就成了第二個步度根。現在聽蹋頓這麼說，似乎也不會再與呂布對上了，心底也舒了口氣。
而就在蹋頓與軻比談論呂布時，遠在百里開外的呂布大營外，閻柔正與呂布等人揮別。在呂布的營地休息了兩天，雖然身上的傷還沒好全，但全身氣力總算恢復大半。而在見到與同來的百餘兵卒後，閻柔便想着找機會回幽州。
閻柔要走，呂布自然不會不讓，同時還派出了一隊兵馬與之同行，確保閻柔一行能順利離開草原，到達定襄與幽州代郡的交界處。閻柔本不想受呂布恩惠，奈何與麾下殘兵確實沒有太多自保的能力，只得答應下來，此刻雙方卻是準備告別了。
“飛將，柔告辭”閻柔略微抱拳，與呂布及身旁主將目視一圈後，拉動繩索，調轉馬頭向南面直奔，身後跟着百餘幽州騎與一隊幷州騎。
閻柔走後，呂布等人便迴轉兵營，可入營一會後，卻聽到有兵卒報告主公，小子該死，少將軍不見了，找遍了整個營寨，都沒能找着。”
呂布聽罷卻僅是擺了擺手，開口道了，此事與你無關，下去吧。”
“主公，少將軍會”一直跟在呂布身旁的張遼不由得皺眉說道，不過剛開口就像察覺到了似地頓了頓，隨即輕聲問道莫非是跟着那閻柔？”
呂布似笑非笑的點了點頭，開口道他裝扮成一名小卒，混在騎兵隊中走了。”
“這”張遼雙目猛張，卻是覺得不可思議，一旁的高順伸手將其攔下，略微搖頭示意此事不必多問，張遼無奈只得閉嘴站在一旁。
“綺兒自幼被我慣着，不知天下英豪，如今讓他去闖闖，也不是壞事。”呂布倒沒覺得這有何不妥，不以爲然的開口道。惹得一旁張遼嘴角抽動，您家那寶貝就這樣放任自由，以後誰還敢要‘他’啊。
甄堯坐鎮薊縣沒有出兵的想法，可不代表蹋頓也會枯等，隨着的推移，他囤積下來的吃食消耗同樣很大，若不將甄堯擊敗然後過境掠取，他可就供養不了那麼多兵馬了。而蹋頓的策略很簡單，就是不斷的侵襲邊境數地，逼迫甄堯進兵。
薊城州牧府內，上至甄堯下至守門的小兵都沒好臉色，田疇更是怒氣沉聲道主公，上谷郡遭外族燒搶，就連幾座城池也沒能倖免，千萬百姓都在倒在外族鐵騎下。”
文人都怒火中燒，張飛這等脾氣暴躁的武將就更別說了，單膝跪地堅定請命主公，讓末將領兵殺進去，飛願立軍令狀，不斬了蹋頓腦袋，絕不還師”
這已經不是張飛第一次請命了，自從他領兵面見甄堯後，幾乎每一天都來找甄堯請求出戰。只是甄堯一直都不答應，也就只得在兵營悶着。可如今大漢百姓又遭殺戮，張飛自覺主公不會再攔着了。
的確，甄堯如今卻是沒有理由再阻攔張飛的請命，但要讓張飛就這樣怒氣橫衝的領兵而去，別說斬了蹋頓的腦袋，腦袋保得住保不住都是問題。思慮良久，纔開口道傳令下去，除槍兵、長弓手外，包括薊城將士，兩日之後，隨我出征踏平北方草原”