車隊此行已離開人口稠密的城市中心。平整瀝青路轉變爲開裂的水泥路，路兩旁的建築起伏不定，快速溜過兩眼視野，直至低矮破舊。他們最終停靠在路旁雙扇大敞的鐵柵欄門前。一些喪屍從四周曳步而來，數量卻屈指可數。他們下了車，在車隊前頭的貨車旁集合。
視線穿過大門，可以看見寥寥無幾的喪屍在院子裡遊蕩，其中兩幢四層的居民樓從裸露的土地上矗立。
“畢紛裡面的情況怎麼樣？”陳北曲一隻手抱槍，另一隻手向上拉拉黑頭巾，整理褶皺。
“這不是叫你們一起來看看嘛。”畢紛答非所問。
“我警告過你的。別再這麼草率了。”他毫不留情地斥責。畢紛則聳聳肩。“手裡有槍還有子彈的跟我來，其他人暫時留在外面放哨。”隨着他的一聲令下，有近半數的人走出隊伍。
“照顧好其他人。我會沒事的。”秦九鼎提着步槍叮囑陽然和何辰。
他們點點頭。“放心，我們會保護好他們的。”何辰說。
“秦叔叔，”莊雲歸在他轉身時叫道，“這東西你帶上吧，或許能用上。”男孩把隨身的匕首遞上。
“謝謝，我會還給你的。”他接過匕首插進腰帶，“正像你那位戴帽子哥哥說的，你需要一把武器。”
他們小心翼翼地邁步入院。秦九鼎發現一同前往的有十四人。其中包括陳北曲、齊柏、莽鋒、畢紛和一衆巡邏隊隊員以及四名持槍守衛，還有他自己。兩幢居民樓前的那些喪屍彷彿受到活人皮膚下的血液刺激，開始發出嘶吼。莽鋒舉槍剛欲射擊，卻被身邊的陳北曲用手壓下槍頭。“先不要打草驚蛇。”他壓低聲量說。莽鋒向他點頭，然後拔出腰際的匕首。其他人紛紛領悟。只有一些沒佩戴近身武器的人斂足不前，做好可能出現突發情況的準備。
幾次呼吸間，它們便被扎破頭顱，攪混大腦，之後倒地而死。而他們迅速佔領院子，搜查過每一個角落後分爲兩小隊，撬開樓門，進入其中，繼續清剿樓裡的喪屍。
其中一幢居民樓內有一段幽暗而寂靜的長廊。裡面沒有窗戶，甚至目不所見一扇門，兩端盡頭只有轉角。空間裡流逝的時間伴隨一陣輕微腳步聲。長廊上一個男人慎步前行。他拱背彎膝壓低重心，雙臂穩舉步槍，黑頭巾下的一雙黑眼睛靈敏銳利。現在這樓層只有陳北曲一人。齊柏本要隨他一道，但爲了加快進程而被遣走。他認爲自己可以搞定的。
陳北曲來到拐角處轉身，進入另一條走廊。這條走廊的兩旁牆上嵌有衆多門扉，一些緊閉，一些敞開，而又一些被蠻力壓倒在地。他來到一樘只剩框架的門前，門口已被一張方桌攔住。爲了搜查徹底，他踹倒方桌。桌子轟然倒下，塵埃頓時翻騰。他拍拍臉前的骯髒空氣，從瀰漫灰煙中跨過方桌，步入房間。
陳北曲蹙眉，環視四周。屋中的陳設雜亂不堪，桌椅傾倒破損，毀壞的木門架在牆角，一些被灰塵遮掩、字跡模糊的書籍和報紙散落在地。但他專注的不是這些，而是眼前的牆壁。牆體豁了個大窟窿，直徑大約兩米三，邊緣凹凸不平，直接通向另一間屋子。
陳北曲放低槍口朝着地面，左手摘下腰帶上的對講機，剛要放到嘴邊呼叫，卻被房間外的一聲急促咆哮打斷。他猛得轉頭看向門口，一股壓迫感滲入皮膚，直取快速跳動的心臟。
“該死！”陳北曲低聲咒罵。他可不想在這狹小空間碰上大傢伙。於是便抱槍翻過牆上的窟窿，然後縮身蹲下，背貼牆壁。緊接着，身後的房間內傳來推開桌椅和碰撞牆體的聲響，雜着聲聲低咆。陳北曲的視線不斷搜尋出口，耳畔的沉重腳步聲漸漸逼近，直至身前牆上的一扉木門闖入視野。他當即站立轉身，同時端起步槍正欲射擊，藉以此掩護自己撤離。但眼前的高大怪物讓他大吃一驚。
這一定不是他記憶中大傢伙該有的模樣和體型。這次遇到的怪物只是兩米高，它的皮膚腐爛流膿，每一次動作都彷彿在撕扯皮肉，嘴脣依然裂至耳根。這是它唯一一處與大傢伙相同，不過卻不易發覺。因爲它的嘴脣已分裂四瓣，上面兩瓣從存留白眼珠和鼻洞的面部中間破開幾近眉心，咆哮時掀翻起來宛如兩簾帷幕，下面兩瓣只分裂到喉嚨頂部。四瓣嘴脣看似強勁，裡面的肥厚血肉佈滿倒鉤似的緊密尖牙，其中還有黑洞洞的喉頭流淌噁心液體。它的整個頭顱毛髮全無，只有爛肉盤結，簡直使人寒毛直豎。
毫無例外也讓陳北曲直豎寒毛。它肆意朝他咆哮，並且提足衝來。他趕緊轉身逃去，彎腰用肩狠力頂開木門，接着趔趄撞進走廊。趁着餘暇朝後一瞥，他看見怪物擠進窟窿，磚石崩飛落地，升騰起一團白煙。陳北曲已無空顧及，爲了活命在走廊上一味前奔。背後傳來巨響。怪物撞碎門框，四瓣嘴脣在整個面部扭動不止，白眼珠在破裂臉皮上彷彿快要掉落。它又大聲咆哮。陳北曲止住步伐，順勢快速旋身，然後朝它扣下扳機。槍管開始怒吼，吐出火舌，子彈旋轉鑽入怪物的身軀，一些肉屑從它背後濺到地面和牆壁。但攻勢只維持了一剎那，之後他便被襲來的怪物撞翻在地，步槍從他手中脫離，摔在身後的地板上發出鏘的一聲。
怪物戲謔般放慢步履，在他身後，寬大粗糙的腳掌踏在石地板上，挑動着它面前食物的心絃。陳北曲向前爬行身子，汗珠從不斷急促呼吸的嘴旁滑落，他雙眼直盯地上的步槍，欲要拿到。
此時怪物離他只有一步距離。他從身下抽出右手朝前伸長，手指勉強摳動槍柄。步槍終於被挪進在他可以握在手裡的範圍之內。陳北曲握到槍柄，在地上猛然翻身，隨即朝上調轉槍口瞄準怪物頭顱。但怪物已跨前一步，一掌拍掉他懷裡的槍械。步槍飛入半空，碰上牆面然後摔在他身後更遠的地方。接着怪物抽動四瓣嘴脣，細密尖牙互相摩擦縫合，咆哮從它毫無遮擋的喉嚨裡爆發。