785 船女

船隊報告裡除了這些重要的經貿情況外,朱北國在報告裡對當地風土人情的描寫既簡練又生動,很是吸引了紅樓和妮可號的不少讀者,尤其是關於賓童龍港的各種見聞,成爲大夥茶餘飯後的話題:

“……順帶說一下我們對這裡的總體感覺:在賓童龍港,只要你肯老老實實地花銀子,在這裡做生意還是很順利的,特別是採購的過程,各種配套服務相當給力。

畢竟這是一個具有五百年以上歷史的傳統港口,各種規矩無論是明的還是潛的,總之都有一定之規,除了官府的稅收標準有一些浮動外,做生意的程序、服務標準和配套設施都挺齊全----因爲這裡有各種行會和以地域爲基礎的商務會館給你提供各種幫助。

當然了,所有服務都不是免費的,但是收費價格還算公道,尤其是對於初來乍到的商家而言,你只要肯花銀子,你就可以獲得各種幫助,而且基本上都是童叟無欺。

我們發現,在賓童龍港幾乎所有的貿易項目都有大量的華人蔘與,而且這個族羣在當地的社會地位還挺高的,特別是有關碼頭生意方面的各種事務,華人在某種程度上有一定的把持。

貌似占城王國對華人的文人挺客氣,很多人在碼頭上擔任文書、通譯、會計、估貨人甚至包稅官之類的角色,這些人背後都有行會撐腰,至於華人的坐商行商,那就太多了,而且這些華人都有組織固定的商隊,他們深入叢林,把真臘內地的各種土特產帶到港口銷售,占城王國官府對此持鼓勵態度,因爲這些商隊繁榮了當地經濟,給王國帶來大量的稅收。

還有,這個國家跟歷史記載一樣,是一個信奉婆羅門教的國度,到處都能看到各種繁複華麗的浮雕,宮殿也金碧輝煌,走在街道上恍然有身處印度土邦城市的感覺,這裡的貴人們出行都騎着大象,打着紅傘,上百人前呼後擁地招搖過市。

顯然,信奉婆羅門教的占城王國是當地的另類,其統治依靠種性制度維持,在這裡,婆羅門的僧侶和王族貴族是最高等級,商人工匠和農民屬於中間階層,低種姓的族羣則五花八門了,做什麼職業的都有,甚至也有經商的,這有些出乎我們的常識,商人通常是中間階層,但是不知道爲什麼在占城這些人也是低種姓的人。

在這個國家裡,低種姓的人見到高種姓的人要退避,如果大白天走在街道上相遇,低種姓的人走路都小心翼翼地迴避高種姓的人,甚至不能踩到高種姓人的影子。

顯然華人在當地屬於中間階層,跟我們做生意的一位華人對我們說,他來自潮汕,這裡的潮汕人很多,有專門的會館,如果你在異國他鄉不幸遇到難事,都可以去會館求助,會館甚至還會把當地的船女介紹給你,讓你在這裡成家立業。

順帶說一下,這裡有一個很奇特的女性羣體——船女。

船女常年住在船上,屬於低等級種姓,然而按照我們的眼光看,這些船女長得普遍比當地人漂亮,無論是長相還是皮膚,都比當地人漂亮白淨一個檔次,而且身高也比當地人高半個頭,然而這羣人確實是最低種姓的賤民階層,顯然除了我們,貌似當地人並不覺得船女有多麼漂亮,這大概是時代審美觀的差異吧。

船女們通常羣體生活,臨水附船而居,以捕撈水產販賣爲生,她們之間相互幫助,很抱團。

船女的婚姻很奇特,專門與海外來的水手同居,大概這就是女孩子長得漂亮的原因吧,畢竟其後代都是混血妹子。

當船女年長不能生育後,多皈依佛門或隱居村落,她們通常結寨相伴而居,雖然少族親,卻也不孤獨,死後葬於船女的合葬公墓。

在通常情況下,船女終生不嫁給當地人,至於原因----大概是因爲船女屬於賤民,婚嫁不易,另外一個原因可能是當地男人長得比較猥瑣一些,確實不如海外的水手們多金且強壯英俊吧。

船女與水手們生的孩子,無論男女全都歸女方,如果生的是男孩,一般長到十三四歲就要離船上岸獨自謀生,貌似對母親少有贍養之責,如果生的是女孩的話,則在長大後會繼承船女的一切,但是有贍養母親的所有義務。

潮汕會館的華人文書對我們說,船女最喜歡華人水手,蓋華人水手相對於當地人更有錢也更英俊,然而雙方也只是一種同居關係,只是華人水手在做完生意離開後,船女還會依依惜別等着水手回來,所以跑海的華人水手在老家哪怕有妻子家室,也每每在此地有固定的船女。

然而經常有水手數日歡愉後就常年渺無音訊,通常在一年後,船女會另外再找一個海外的水手同居。

這樣說起來船女這個羣體好像沒有貞操觀念,但是船女其實是一個很重情義的羣體,比如說,經常有華人水手(包括其它國家的水手)因爲各種原因落難了,只要漂到賓童龍找到原來相好的船女,這些船女都會收留這些他們,哪怕這些當初的相好現在已經落魄到身無分文的程度也不嫌棄,她們不僅會收留你,還會出資幫助你返鄉,所以包括華人水手在內的許多外國水手都很喜歡在當地找船女同居。

這大概也是賓童龍港的一種另類的吸引力吧。

聽到船女的事情後,胡小林彭強哥倆很感動,說他們都動了這方面的心思,會館的人立刻說,能馬上給他們找,然而當時肯定是不行了,我們在賓童龍又沒有固定航線,不過是一夜歡愉而已,哪怕是這樣在當時也沒有時間,我們實在是着急着趕路,我忍心說現在不行,以後再說吧,最後彭胡二人只能遺憾作罷。

好了,風土人情說完,現在說一個有關王室的八卦——最近占城王國發生了一件不大不小的事實,老國王的一個嬪妃給他生了一對雙胞胎而且過了百日,十分健康,這是占城王國的大事,因爲老國王終於有子嗣了,然這是龍鳳胎,這在當地貌似不是一件吉利事。

最關鍵的是,龍鳳胎是姐弟倆,按照種姓制度,頭胎應該繼承王位,然而占城王國從來沒有過女王,一個是長公主,一個是王次子,以後會不會發生王位爭奪的內亂?

於是有大臣提出了一個折中方案,這是唯一能讓兩個孩子長大且不溺死女嬰的方案----那就是等這對龍鳳胎長大成人後讓兩人結爲夫妻,一個做國王一個做王后,這樣既能保持王族的純正血統,還化解了王位繼承的矛盾,現在老國王有些心動,但目前還不知道最終處理結果,反正坊間各種議論都有。

總之,我們都覺得,占城國在南洋是一個很奇葩的地方,總感覺跟南洋其他地方的畫風有些格格不入……

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