“你是如何抓住那妖怪的？”
“伸腳絆了它一下。”
“……”
“怎麼着？”朱槿笑了起來，笑容裡滿是嘲諷，“覺得不可能？要我說我召喚出了三皇五帝，齊心合力將小妖連同鷺島一起砸進海底，你們就信了？”
右手邊的一位老者插話道：“唐小棠，請你認真對待我們的提問，我不妨告訴你，黃家的少爺在答卷中將你誇得天花亂墜，黃家家主已有意向我們唐家提親，此乃可遇不可求的良緣，你只要能夠證明自己有能力輔佐他，我們會接納你到本家來學習，等你們到了法定婚齡，就會安排你們結婚。”
結•婚？！
唐小棠被這一發極品神雷砸中，整個兒呆掉了，自己剛剛纔短信拒絕了黃綺回，現在居然被包辦婚姻了？這都什麼亂七八糟的啊，來之前也沒聽黃綺回說過，難道黃家人也都沒問他的意思就擅自決定了？
怎麼辦，現在老師變成了自己，掌握着話語權，以他之前的態度和口氣，百分之一萬會答應下來，那自己豈不是真的要“被結婚”了，開什麼玩笑啊！
必須阻止老師擅自做主啊！唐小棠急得像熱鍋上的螞蟻一樣，只恨自己現在是隻兔子，還是不能說話的那種，只能用力去拱朱槿的側臉，兩隻前爪使勁兒撓，千方百計傳達“我不願意”的意思。
一直坐山觀虎鬥的唐秋哲這時笑眯眯地開口了：“小棠，你肩膀上那隻兔子，好像不怎麼樂意的樣子。”
朱槿在沉默中冷哼了一聲，拎着唐小棠的耳朵把她提開，唐小棠又孜孜不倦地爬回他身上去表示抗議，但都被他無情地漠視了。
“想好了嗎，這對你來說可是千載難逢的殊榮，該怎麼回答，相信你心裡有數。”剛纔那位老者又提醒。
朱槿仍然回以冷哼，哼了幾聲後開始仰頭大笑，直笑得六位長老臉色古怪，十分費解。
“我心裡有數？不好意思，我生平最恨的就是別人自以爲是地給我安排好道路，還假模假樣地擺出好像是爲我好的嘴臉，”朱槿兩手撐着膝蓋，慢慢從地上站了起來，“如今召喚師沒有陰陽師吃香，你們想巴結黃家，就拿小棠去和親？你們把她當成了什麼？在你們眼裡她還是個人嗎？”
左手第一的長老坐不住了，跟着站起來，用柺杖指着她：“你在胡說些什麼！黃家人看得起你，本家願意接納你，這是你的福氣！我們今天叫你來只是要告訴你這個決定，不是徵求你的意見！”
朱槿放肆地大笑起來，妖力外泄，整個鎏金閣都開始顫抖，長老們臉色遽變，紛紛起身想要逃走，又礙於唐秋哲按兵不動，不好意思第一個丟臉。
“福氣？就你們也配？”朱槿腳下騰起煙霧，恢復了本來的面貌，唐小棠也隨之變回了人，欲哭無淚地坐在地上看着他。
朱槿一把攥住她的胳膊，將她從地上拖起來，另一手拇指朝自己比劃了一下，盛氣凌人地說道：“你們幾個都給我聽好了，唐小棠是我朱槿的徒弟，就連幻世的各路小神見了她也得客客氣氣的，哪怕是三皇五帝，也絕不敢在我面前談什麼恩賜、施捨和福氣！”
六位長老都十分清楚當年唐由心和這隻千年妖狐的不解仇怨，剛纔見唐小棠帶着兔子一起來，不是沒有點緊張的，但仔細看那兔子好像又不是白天那隻，所以纔敢擺長輩的架子，一副施捨的嘴臉，這會兒見朱槿現出原形，早嚇得兩腿發抖，挪不動步，先前口氣最狂的那個甚至嚇得小便失禁，閣中頓時飄蕩着一股難聞的尿騷氣。
“除了我，任何人敢罵她是廢物，口出不敬，甚至罔顧她自己的意願擅作決定，”朱槿金色的瞳眸中光影旋轉，語氣囂張到了極點，“我必從千里之外趕來，取其項上人頭作祭！”
接着輕蔑一瞥那羣嚇破了膽的老頭，嗤笑道：“而你們這些唐家後人，下場絕對比這更要難看千萬倍。好自爲之。”
唐秋哲大概是在場所有人中唯一一個面不改色，不慌不忙的人了，即使朱槿現出原形，吼聲中整座鎏金閣都微微顫動，他也依然微笑不減，端坐在當家人的椅子上。
“朱槿閣下何必動怒呢，”他的目光在唐小棠臉上一落，帶着幾分意味深長，然後轉向氣焰囂張的朱槿，“這件事該怎麼處理，最終還是由我這家主說了算，今天把幾位長老叫來，不過是各抒己見，說了不中聽的話，朱槿閣下大人自有大量，怎麼會同他們一般見識。”
朱槿冷哼一聲，唐秋哲又說：“這樣吧，幾位長老先請回，該怎麼回覆黃家，我稍後會和小棠單獨商量——當然，朱槿閣下若是不放心，一起來就是了。”
女魃恰到時機地出現，對他行了一禮：“主上，飯菜已經準備好了。”
唐秋哲微微點頭，笑着邀請：“小棠，一起吃個飯怎麼樣？”
唐小棠默默拄着柺杖站起來，既不答應也不拒絕，看着那六個長老跌跌撞撞魚貫而出，心裡莫名地覺得很不舒服。
剛纔發生的事就像是安排好了一樣，明明是唐秋哲自己就能決定的事，偏要讓六位長老先發話，惹惱朱槿，然後被嚇得尿褲子，最後又出來做和事老……中間這些看似多餘的環節到底意義何在呢？
最後兩人還是一起吃了晚飯，兔子全程在餐桌上監督，唐秋哲家裡經營仙草生意，招待它的自然也都是上好的仙草，吃人嘴軟，兔子也就沒有再揪着剛纔唐家那羣長老的事不放，只吃不插話。
“……所以對不起，我不能答應。”唐小棠將那天發生的事詳細給唐秋哲說了一遍，又澄清了自己與黃綺回的關係，最後乾乾脆脆地拒絕。
唐秋哲失笑：“這有什麼好對不起的，不願意就不願意，我怎麼會強迫你呢？你們願意在一起自然是天作之合，不願意在一起也是人之常情，我本來只想在電話裡問你一聲，但長老們認爲我和你有私交，我做出的決定不會將整個唐家的利益放在最重，所以堅持要你回來。讓你辛苦跑了一趟，還聽了些不好聽的話，該說對不起的是我纔對。”
唐小棠隔着餐桌看他，心裡那種微妙的不協調感又涌了上來。
到底是什麼地方不對呢？秋哲大哥依然是那個溫柔又善於替人着想的秋哲大哥，置唐家的利益於不顧也絕不勉強自己，爲什麼自己會覺得他和過去不一樣了？
晚餐結束後唐秋哲還有事要忙，又把她交給秘書曉玲，女秘書依然是滿面春風地答應下來，等唐秋哲一走，立刻又瀚海闌干百丈冰，繃着臉說：“客房已經準備好了。”
唐小棠正心不在焉地看手機，黃綺回還是沒回信息，到底他怎麼想的？嘴裡就敷衍地迴應：“哦，走吧。”
女秘書冷笑着反問：“你不是對本家很熟悉嗎，自己去啊。”完全沒有帶路的意思。
唐小棠聞言擡起頭看着她，一字一頓認真地說：“本家一共七十二間客房，你要我一間一間地敲門找嗎？如果我是個秘書，至少會把鑰匙給客人。”
女秘書碰了個釘子，臉色青一陣紫一陣，掏出鑰匙摔給她，氣呼呼地走了。
“做得好，”兔子掛在她肩上，耳朵甩了甩，“對這種人就該以牙還牙。”
唐小棠彎腰撿起鑰匙吹了吹灰，看清號碼，邁步朝西院走去，一邊不太理解地問：“老師，我有點想不明白，被你放了狠話以後，連唐家那幾個長老都屁滾尿流了，怎麼這個秘書還不停地擺臉色給我看？我好像沒得罪她吧？”
兔子哼哼笑了兩聲，回答：“她又不是道門中人，不知道我是誰，自然也就不怕，至於擺臉色給你看……嘖嘖，我看是因爲她喜歡那個小白臉的緣故。”
“誒？！她喜歡秋哲大哥？”唐小棠大吃一驚，兔子對她較尋常人遲鈍百倍的神經已經絕望了，淡定地說：“在喜歡的異性面前拼命想好好表現，背地裡卻跟母夜叉一樣，想要驅逐所有接近她意中人的同性——這就是愛的表現方式，簡稱吃醋。”
唐小棠一臉受教地點點頭：“好吧，吃醋什麼的我是不太懂，看來還是避着她一點好。”
兔子鄙夷地評價：“指望你懂，不如指望母豬會爬樹，都說旁觀者清，你連這都看不出來，將來如果有誰喜歡上你，恐怕你也是一輩子都不會知道。”
這方面你又能比我好多少，唐小棠一記白眼甩過去，想到千千，又想到自己，情緒慢慢低落下去，沉默地走到了自己的客房門外，聽到過路的幾個長工遠遠地議論着白天發生在鎏金閣的事，忽然忍不住問：“老師，在鎏金閣的時候你爲什麼沒有答應？”
之前在醫院的時候他就表示出了對黃綺回這個“徒婿”很滿意，如果真是這樣，聽到黃家要來提親，應該很高興地答應纔對吧，怎麼會想到和親拉關係那邊去呢？
“不爲什麼，”兔子的聲音突然變得冷淡，“就憑我不樂意。”
唐小棠哭也不是笑也不是，既對它的任性感到無奈，又不自覺地感到微微心酸——也就只能是不樂意的緣故了吧，明知道不可能，還是好希望聽到更窩心的理由，比如我不會把你交給別人的之類。
“反正我絕對不會把你讓出去的。”
嚇？！唐小棠渾身一震，差點以爲自己的心事被看穿了，但緊接着兔子又說：“雖然你既笨又笨，但還算聽話，也不會到處惹禍，做我徒弟的資格還是有的。就算我不要你了，也會把你扔給靠譜的人，不過這個人絕對不會是唐家的小白臉！”
唐小棠輕輕“嗯”了一聲，用很小的聲音說：“我也覺得秋哲大哥……好像有哪裡不太對勁。”