長安城下的這座特殊的牢籠不見天日，但有另一輪白色的太陽在，反而更加接近，更加真切，將所有陰暗角落裡的黑光驅逐的一乾二淨。
地底的房間很大，青石板鋪成的路也很長，很難依靠肉眼望到盡頭。但只要不停歇，邁開的腳步再緩慢，也總能走到盡頭。
袁清水的身前沒有了去路，新任刑部尚書的查探工作也即將宣佈結束。
“怎麼這個牢房要比其他的大上幾倍？”袁清水伸出手指着前方，說道。
獄卒卑謙躬下了身，回到：“從百年前天牢修建之起就是這般格局，屬下愚笨，揣測不出千尺大人有何用意。”
袁清水看着灰黑色的石磚因爲歲月的侵蝕而剝落的碎屑，點頭說道：“是啊，是有些年頭了。”
說完後他便擡腿朝前走去，獄卒驚恐，連忙攔住說道：“大人，使不得，使不得啊。”
袁清水扭頭，疑惑問道：“怎麼了？”
獄卒說道：“並非我要攔着您，而是宮裡面有過交代，沒有旨意誰都不能靠近啊袁大人。”
袁清水像是受到了驚嚇般往後連連退開幾步，說道：“宮裡傳出來的，可是太上皇的旨意？這可是要殺頭的！”
獄卒苦笑點頭，說道：“袁大人，要不我們就回去吧，出了問題我實在擔當不起。”
“我知道我知道，生人勿近。”
袁清水轉身朝着原路返回，走出幾步說道：“那趕緊出去，現在都過了吃飯的時辰，走回去起碼還要一個時辰的時間。”
獄卒正打算說話時，發現一旁的袁大人停下了腳步，不由問道：“怎麼了”
袁清水扭頭看着身後那間特殊的牢房，在內心好奇心的驅使下還是有些不甘，問道：“你知道那裡面關的是誰？”
獄卒說道：“不知道，但應該是很厲害的人物，不然也不會引起如此高的重視。”
“天牢地牢都歸屬刑部管，我當尚書的再怎麼說也算不上生人。”袁清水猶豫說道：“我就忍不住好奇想看看裡面關押的是何人，隔着很遠看一眼也不算壞了規矩，你說是吧？”
獄卒臉上露出難爲的表情，說道：“我在牢裡幹活幾十年了，只見秦公子與千尺大人靠近去過，我...”
話音未落下，袁清水開口打斷說道：“你就沒一點好奇？”
獄卒吞吐說道：“有肯定是有，可是...”
袁清水似乎是下了個很大的決心一般，說道：“就看一眼又不過分，你跟我過去瞧瞧，離遠一些。”
袁清水幾乎是拖着獄卒往回走，他們兩人原本就與那間牢房離得近，沒幾個呼吸的時間便停了下來。
“有些黑，看的不清晰。”
獄卒緊閉眼睛，不知在內心是怎樣說服了自己，偷偷露出一條縫隙小心的打量。
“地上鋪的那些幹稻草上，是不是躺着一個人影？”袁清水問道。
“應該是。”獄卒擡起頭指着頭頂上方，說道：“沒有鎖鏈延伸進去，會不會出問題？”
袁清水沒有繼續說話，場間除了喘重的呼吸聲外如同死寂。
因爲他看清楚了一副出現在他的眼前的畫面，無比詭異。
...
長安城內外一切都在有條不絮，十分有規律的進行，年輕的皇帝陛下很好的處理妥當了大小國事。唯一讓他覺得慶幸的是，在這種北邊戰亂將起的敏感時期，倒極少發生什麼不愉快的事，讓他平日批奏清閒了不少。
長安城外三百里處，一騎紅塵從某條不起眼的官道上揚起，惹得不少趕路行人的厭惡。
今日的天氣不錯，三月春風拂面，頭頂上的陽光明亮卻不讓人覺得炎熱，尤其適合長途跋涉。
路邊有一間簡陋的茶攤，白髮稀疏的老闆動作卻十分利索，親自給各桌的客人端過去茶水，臉上又一直帶着微笑，讓人覺得發自內心的舒適。
往往商人身上散出的親切感代表着精明，雖說這種攤子大多是做的一次性的買賣，但總也能多出來幾個回頭的客人。而在清閒的時候，掌櫃的時不時還會講起一些有趣的見聞，或者是前幾日從其他客人嘴裡聽來的最新消息，以供消遣。
一聲長嘶，一匹格外強壯，身軀要比其餘普通的同類大上一圈的棕色烈馬出現在了茶攤前。
隨後有一男子下馬，走了過來。
男子頭戴斗笠，風塵僕僕，長髮披肩，兩邊臉頰長着絡腮鬍須，腰間還彆着一柄巨大的彎刀，看上去就是一副不容易招惹的模樣。
“掌櫃的，一壺最好的清茶，兩斤牛肉。”
其餘的客人臉上都忍不住有了笑意，老闆好心解釋說道：“哪有喝茶吃肉的，若是要喝酒的話我這也有得賣，自己釀的，價格公道。”
男子取下斗笠放在木桌上，神情沒有任何變化，說道：“有規定喝茶和吃肉不能一起？”
掌櫃的說道：“那倒沒有，只是怕會影響了口感，壞了客人你的心情。”
男子搖搖頭，說道：“就要這個，等下還要趕路，不能喝酒。”
老闆不在多說，吆喝示意了後廚的小二一聲，沒過多久後切成薄片的牛肉和新沏的一壺熱茶端了上來。
男子頓了頓，道謝過後說道：“還勞煩您給我的馬兒也準備點吃的，要新鮮一些，銀錢我付雙倍的價格。”
像這種路邊的茶攤雖說也佔了一個茶字，但很明顯與京城裡的茶樓不同，更加和高雅風度一類的詞搭不上干係，反而彼此不熟悉的客人們都相當的熱情，聊着的話題有很多，下到女人白花花的大屁股，上到某次引以自傲的經歷或者是國家大勢走向，頗有談笑間得美人，擡手定江山的氣勢。
只是那男子顯得有些不合，樣子看上去就像是很急着趕時間一般，一副狼吞虎嚥的模樣，兩斤牛肉和掌櫃的贈送的一疊油炸花生米粒很快就被他吃完。
正當男子吃飽之餘，端起茶壺時，身後一道聲音響起。
“這位小哥，你這刀的模樣看上去不錯，不妨拿出來供大夥觀賞一番？”