自此，長寧公主也不避嫌疑，總時不時召夏瓖入宮。景舜帝極爲寵愛女兒，也並無阻攔之意；而況看到夏瓖少年英傑，日後必能成爲太子之臂膀，讓他們多在一起也好。
這一日，長寧又到東宮，約哥哥去宰相府。天政道：“長寧兒怎麼忽然想去他家了？那又要鬧得宰相府大費周章接駕，叫他進宮來就是了！”
“我們微服去就是了。我讓他來，他十次裡纔來五六次，在宮裡總難免受拘束！而且，既然我是姊姊了，去看看弟弟又有何不可？總不能老讓他來……”
天政驚訝地看了一眼妹妹。這丫頭什麼時候如此體貼，替人着想？
兄妹二人換了便服，只帶着貼身侍衛，出宮。
張欣自然走在長寧身邊，而衛衡卻只跟着太子身後。辛嬤嬤是不讓去的，怕她羅嗦催促不得暢快地玩；伍公公慣會體貼主子心意，頗爲太子公主所喜，所以帶着。
兩人剛到宮門，就見一頂紫黃繡鳳大轎落下。轎內走出一人，卻是豫州王王妃儲氏。
儲氏雖在轎內看到太子公主便服打扮，本可以避而不見的，但她還是鄭重出轎，慢向太子公主見禮。
天政忙還禮道：“皇嫂多禮。”
儲氏低眉一笑，身子轉向長寧，看着她，親熱而恭敬地道：“公主殿下是讓太子殿下陪着出去遊玩麼？”她自然也知長寧在宮中和皇帝太子心中之地位，所以反向她討好說話。
長寧只覺得她做作不堪，不高興地道：“皇嫂怎麼一口一個殿下？既是兄妹，何必如此見外？”不過看她那副妖媚打扮卻又故作賢淑模樣，卻又覺得和哥哥保持距離是好一些！
儲氏忙謙謙一笑，口道不敢。便也乖巧地只呼長寧爲妹，而對天政依舊稱呼太子，卻是去掉殿下二字了。
長寧回頭，看儲氏卻也正回頭，目光掃過自己和哥哥。她不由皺眉，對天政道：“哥哥！她無緣無故進宮來做什麼？”
天政不及回答，伍公公忙道：“小的聽說她進宮雖不多，但主要是在江貴妃那裡盤桓。”
長寧聽說也不在意，忽然想起一件事來，面色微變。忙令緊跟其後的伍公公等退後，才悄聲對哥哥道：“哥哥，我聽說宮裡傳出一個流言，說什麼……妖孽之事。你看……”
天政一愣，忙道：“你如何知道此事？”
“我哪裡知道究竟？我只聽說這兩個字！我看那個豫州王妃就是妖里妖氣的，既已有自己王府，沒事還這麼經常進宮做什麼！如果……”她想宮內只有哥哥年輕，其他皇子都還很小，再就是父皇了……而這兩個人自然是她最關心的人了！
天政詫異地看了妹妹一眼，微微一笑道：“長寧兒你過慮了。那些無稽之言，哪朝哪代都有，不過危言聳聽，你理會它們做什麼！”縱真有這樣的事，哼，諒這樣一個區區儲氏也沒那個本事興風作浪，動搖國之根本！
長寧本不在意，聽哥哥如此說，自也不再放在心上。一行人到得宰相府，只令人報與夏瓖。
夏瓖急忙出府門迎接，看是太子公主，更是吃驚，忙接入府中流音廳。夏紹周知太子公主用意，自也不敢去見，只令夏瓖陪客。吃茶畢，長寧不願在廳裡幹坐，要四處走走。夏瓖令家僕清了閒人去，因有公主在，自又令人去請三姊、四姊來陪。誰知他三姊近日身染小恙，本擬拼着小命也要來的，但究竟不敢傳給貴人。因此只有夏淑芳一人過來，和夏瓖一起陪客人去後園。
夏淑芳是第二次見到太子公主，她一向溫柔靦腆，未語臉先紅。這和神采飛揚的夏瓖自是兩樣。開始也並不敢去看太子，更不要說和他說話了。偶爾只在夏瓖和長寧說話間插上兩句；後來見太子公主都很喜歡自己兄弟，而夏瓖又一向看重她這個姊姊，自然不願辜負所望，鼓起勇氣和客人談天，略略活潑起來。
一時長寧異想天開，又想出去。大家想着如今太平盛世，天子腳下，又有幾位高手相陪，自然要奉陪公主。夏瓖也要一聽說出去就猶豫退縮的四姊一起，說祖父和大伯大娘問罪，他擔着。於是，幾個人一同從後園出去。
巍巍帝都，人煙阜盛，車水馬龍，極其繁華熱鬧。長寧自爲得意，又覺得這樣纔算真正走進熱鬧的凡間，而不是高高在上，冷冷清清，無人親近，無人可以親近。
只是唯一令她不很愉快的是，夏瓖總只顧着他那個從未出過閨門的姊姊，一直牽着她的手，怕她被人羣擠到。她也知道自己不該生氣，她身邊有兩個侍衛——啊！並非呀，她身邊的不過是張欣和伍公公罷了！那個衛衡似乎也總遠離自己，而只在夏瓖身邊。莫非他看中了夏淑芳？可這樣……
她看看走在前面的哥哥，只奇怪他何以還如此固執，對夏淑芳這樣的美人居然也不太在意。夏淑芳年紀又與他相仿，現在居然越來越美貌，正是鮮花綻放新鮮嬌嫩的時候。雖哥哥偶爾開玩笑說，看慣了妹妹的美麗，其他女子哪裡會在他眼裡呢？可他眼見就到及冠之年，也該要找太子妃了呀！大皇兄豫州王自大婚之後，一直擇美納寵，姬妾成羣，孩子都有兩個了呢！
中和樓是京中最熱鬧最繁華的去處，也是各路消息聚集散發的地方。
天政帶頭上樓。堂倌見他們一行七人衣飾不凡，人品出衆，不敢怠慢，忙安排最好的位置。
幾人坐下。天政環顧四周客人，居然有不少是外族之人。他知道最近昭戎族有心來朝，討論兩國交好之事。這些商人打扮的人或許只爲探路？只是那生疏之中又透着些怪異。
衛衡也看着那幾個人，聽了一回，微微皺眉。
天政道：“你懂那些外族人的話？”
衛衡忙道：“少時一直跟師父一起，他正是昭戎族人，所以……”
“他們說些什麼？”
“他們似乎不是平常的商人。聽那個帶頭的似乎對我們中原很是仰慕，倒沒什麼惡意，但委實不像是生意人的聲口。”
“僅僅如此？”
衛衡再聽了幾句，點頭。
夏瓖等人見他們神色有異，也便停下與四姊、長寧的談話。看過去，也覺得那帶頭藍瞳之人年紀雖輕，卻氣度不凡，舉止行徑中都隱隱透着一股霸氣。兩個隨從看上去也不是平庸之輩。
那幾個昭戎人並不在意周圍人的注目，只旁若無人地大聲談笑，笑聲極爲豪爽。
一時，樓下又上來一羣人。中間一人左擁右抱，兩個打扮得粉妝玉琢的小童身子扭得嫋娜多姿，嬉嬉而笑，一起簇擁着往一旁想是他們早已預定的雅座走去。
天政微微皺眉，認出那人正是范陽郡王之子範柯，亦即豫州王妃的母舅。此人三十多歲，不學無術，整日唯知花天酒地。家中妻妾衆多，卻不過是掩人耳目，實則到處蒐羅美貌幼童，供其淫樂。
夏瓖瞪大了眼，忙悄聲問衛衡道：“師兄，那兩個小孩是……女孩兒扮的嗎？”
衛衡瞪他一眼，“非禮勿視，你難道不懂？”
夏瓖道：“這有什麼非禮勿視？她們既是那個男人的妾婦，既敢於公開如此，別人爲何不能看？我只是奇怪，她們爲什麼要扮成男子模樣！”
衛衡睃了他一眼，湊到他耳邊低低道：“我也很奇怪，爲什麼有人要女扮男裝！”
夏瓖微微一怔，正要說話。天政皺眉對他道：“那人不過喜好男色罷了，不是女子！”看了妹妹和夏淑芳一眼，見她們只顧聊天，似乎並沒在意，這才放心，使眼色不讓夏瓖再說這樣的話題。
夏瓖雖仍是不解，但早已不敢再問，只低頭喝茶。
那邊範柯摟着兩個小童剛要落座，忽然起身，眼光在天政等人位置一瞥，立即就推開身邊小童。
範柯神情頗爲激動，眼睛直盯着夏瓖，正欲說話。卻見夏瓖對面的天政目光陰冷地看着他，他自然認出是太子公主，不免嚇一跳。偷眼看看四周，只得微微躬身，訕笑道：“太……公子，是您哪……”
天政一見他過來，自知他用意。冷冷地道：“夏瓖是我朋友，是夏宰相的孫子，你也敢存冒犯之心？”
範柯一愣，再看夏瓖一眼，失驚道：“莫不是三公子的兒子？”
“不錯！”
範柯頓時滿是失落悵惘之態，轉而哈哈一笑道：“想不到夏承業居然養了這樣一位公子，比當年的他還漂亮！”
天政不由怒道：“範柯！你少在這裡廢話，還不快滾！”
範柯見太子如此維護夏瓖，嘻嘻一笑道：“他既是公子你的人，範柯豈敢有沾染之心？我一向只做你情我願的事，絕不會胡來！再說，當年也是我大姊看中了夏承業，和我可沒半點關係！”仍是哈哈笑着，快步離開，其實心內卻是頗爲遺憾。
天政不免又是氣惱又是疑惑。看對面的夏瓖，奇怪他也並不懂這些話，何以也臉紅呢？
夏瓖也有些疑惑，爹爹和范陽郡王家有什麼瓜葛嗎？這人如此狂妄，似乎並不把太子放在眼裡，還是一向這樣直來直去？
長寧對這樣的事也是半懂不懂，只不過女孩兒矜持，又不願自低身份去理睬。這時見範柯針對的是夏瓖，早就怒不可遏，忍不住要發作！只是此時此地此事此景卻又讓她不好發作，想哥哥也是如此吧？
夏淑芳低着頭，已是滿面通紅。她年紀略大，卻是聽說過這樣的事。範柯的話，讓她不禁偷眼去看惱羞成怒的太子，心裡頗爲擔心。其實，她自是不擔心那個範柯，那人不過喜好幼童，瓖弟過兩年再長大些，他也就不會放在眼裡了。再說，祖父是宰相，瓖弟又聰明，這人如何敢勾引、能誘惑的？而太子對瓖弟卻……