“你說啥？”禁軍統領一手端着自己，一手叉在腰上，姿勢古怪地追問。
佘青十分柔順地重複了一遍。
“你不怕死麼？”
那統領終於確認自己並未聽錯。
——但這話蹊蹺。這句話本該是公差問人犯纔對，現今卻是人犯在問公差。
這位公差今時精蟲上腦，實在無法去思考如此不合常規的問題，只是下意識地答，
“老子天不怕地不怕，死算什麼，風吹不過碗口的疤！”
“哦。”佘青瞭然地答了一聲。
“你……”統領一對大粗眉毛擰起來，隱約知道有些什麼不對，但又說不起來。
佘青嘴角微微一勾。“那就來吧。”
那統領倒也不是太蠢，忽然醒覺過來。
“你想咬掉老子的寶貝？沒門！”他扶着自己的寶闊步走到佘青身後。
鐵鏈微響。
那統領歡叫了一聲。
“好……果然……好銷魂……嘿！”
鐵鏈開始有節律的輕響起來。
十數聲後，那統領忽然重重地呃了一聲，身體凝頓。
“嗯。”佘青輕輕嘆了口氣。“算是不錯了。”
那統領抱住佘青，在他耳邊亂吻，眼中竟是一片癡心愛慕神色。“……你真好，老子這輩子都沒見過你這麼好的貨色，要不是你是欽犯，老子一定想辦法把你弄出去…………好歹老子也算和皇帝平起平坐過了……”
“可是你會比他先死。”
統領沒在意聽，半日才猛然醒神，“老子爲什麼會死？”
“因爲……”佘青客氣地微笑了下，“……所謂□□，本是毒蛇而已。”
“毒蛇？”
那禁軍統領走出天牢不久，忽然回味起這句話來。
“水蛇還差不多吧……”
一股奇怪的**感覺，慢慢從他□□頂端升起，傳入小腹。
“……弄了一下，好像是餓了。”他快步向宮門走去。
——但那**感覺卻從小腹向上遊走，穿過五臟六腑。
他“呀”了一聲，只覺心被一隻大手揪住，動彈不得。
**傳到背脊，沿着脊骨上升，竄到天靈。
粗豪一個身軀，如一塊死木，平板板地向後倒去，在晨光中發出咚地一聲巨響。
七竅流血，已無生機。
佘青在牢中嘆了口氣。
“□□取命的事情，我五百年前就已收手……人生不易，何必尋死？”
他饒有趣味地將自己從鐵鏈鐐銬中脫了出來，好好整理了下衣衫。
天上法網，在晨光中變得黯淡。
塗山白泉。
“喝什麼茶？”塗九歌抱着一排茶罐，詢問佘雪晴的意見。
佘雪晴微驚。“你……”
“……龍井吧？”他邊拈茶葉，邊以熱水洗杯，一手茶藝，出神入化。
“你破修了？”
“你說閉口禪？”塗九歌微微一笑，將茶杯推倒佘雪晴面前。“當年我在塗山等‘他’，沒想到‘他’來時重傷，我一急就破了禪功，給‘他’療傷。”
佘雪晴垂眸。“是‘他’命你來帶我出山？”
“是。”
佘雪晴抿一口茶。
碧雪天青，甘醇馥郁。
“你先前殺的那些是紫竹林門人，誅仙罪重。”佘雪晴擡眼看塗九歌。
“罪？”塗九歌一笑，雪白牙齒，毫無機心。“——此物我有甚多。你要嗎？”
佘雪晴恍然。“原來如此，多謝你，我不要了。我自己亦有甚多，哈。”
塗九歌笑一笑，伸手輕輕搭住他腕脈。“你功力精進。”
佘雪晴眸中似有普陀珞珈的雲霧升起。“便又如何？天地之間，不堪一擊。”
塗九歌隨手打了一個手勢，爲無謂之意。
佘雪晴心中忽有茫然升起，“阿塗，你愛‘他’，願爲‘他’不惜一切，是麼？”
塗九歌理所當然地點頭。
佘雪晴又問，“那你曾否問過，他對你又是怎樣？”
塗九歌搖搖頭。“不曾。”
簡單明瞭，毫無一絲一毫猶豫。
佘雪晴只好也笑了笑，“也是，是我庸人自擾了。”
塗九歌拍拍他肩頭，比了個“三”的手勢。“——三日後，我們一起去汴京。”
汴京，朝堂。
趙煦穩坐，面色蒼白。
底下大臣卻吵作一團。
“蘇大人雖爲宰輔，但人所周知蘇老太君是國師記名弟子，常年服國師所開的藥方，如此怎能爲此案主審？”
“蘇大人不能，難道章大人你能？你女兒出嫁前做女冠，就在國師身邊修行了三年！”
“老朽提名曾布曾大人。曾大人乃是兩朝棟樑，爲人剛介無私……”
“算了吧！曾大人？曾大人去年大壽之時國師曾爲他題詩祈福，世人皆知的！”
吵嚷聲聲聲如在天際。
趙煦緩緩開口。
現今的他，已沒有力氣再和大臣爭□□利。
“不必爭了，此案朕親審即可……”
“皇上！”蘇轍咳嗽兩聲，雖老態龍鍾，卻萬事洞明。“老臣保舉一人，斷與國師無私無舊，必可審清此案。”
“誰？”
“新科狀元。”
一片譁然，跟着一片附和。
“無錯，狀元郎初到京師，絕無可能認識國師，徇私包庇。”
“對對，身爲大宋頭名狀元，必有才情眼力可以公斷出個是非清白！”
“臣也保舉新科狀元——”
“臣也保舉。”
趙煦皺眉。
他已聽說趙似在殿上胡亂點了一個狀元之事。
但事已至此，不可不許。
“宣，新科狀元許仕林上殿！”
“回皇上，”大理寺卿出列，“昨夜變故之後，文武一甲進士俱都被羈縻在昇平閣待罪。臣這就去帶新科狀元上殿，並釋放衆人，請皇上恩旨。”
“準。”
宣德樓外。
趙似一身皺巴巴的錦袍，坐在石頭階上，從人苦着臉四散周圍。
昨夜宮廷□□，身爲簡王的趙似既不在聖瑞宮陪伴母后，又找藉口不去上朝，卻在昇平樓外徜徉了整整一夜，直到早晨遠遠看到大理寺卿前來提人，纔跟了過去，在殿外聽了許仕林得授欽差之職，主審刺君一案，這才一顆心思落定，搶先一步來到許仕林前往三司的必經之地堵人。
眼見許仕林被三卿圍着，斂眉正目地端正走來，趙似也管不了那麼多，打了個哈哈便迎了上去。
“見過簡王殿下。”
“不用見不用見，三位大人，借一步說話，不是，把狀元郎借給我說上片刻的話就成。”
“殿下，”大理寺卿斜眼看着趙似，“如今並無狀元郎，只有聖上欽點的欽差許大人，銜命要在七日內審清此案。事關五逆重罪，還請殿下避嫌爲上。”
趙似怪叫起來。“操，本王不過是說兩句話而已，至於如此？”
“瓜田李下，殿下若不想涉入此案，還請自重。”許仕林冷冰冰地開口，語意與大理寺卿如出一轍。
趙似凝視許仕林眼眸。“……你，真不記得我？”
“殿下代天子主考，乃是學生的代恩師。”許仕林深深一禮。“正因如此，學生不願恩師無端招惹嫌疑。七日內此案若不能清，學生將與欽犯同罪，恩師若以學生爲念，以社稷爲念，還請留步。請！”
三司簇擁，從人浩蕩。
許仕林如萬花中心，肅穆而去，留下趙似呆呆立在原地。
天牢內陽光刺眼。
佘青睜開眼時被刺了一下，下意識地別過頭去。
卻聽趙煦沉沉道，“你不敢見朕嗎？”
“……你已行將就木，見一眼就少一眼了，怎會不敢？”佘青溫柔答他，認真將眼光對正他鼻尖。
“你究竟——是誰？”趙煦的面上死氣果然如霧，但求生的慾望忽然濃烈起來。
“我叫佘青。”青蛇對他笑了一笑。
“你真是受國師的指使，來取朕的命？”
“皇上是在審我？”
“朕只是，只是。”趙煦失魂落魄地按住自己胸口。“只是想，若你……若你不是爲了國師，也或者，不是爲了任何人，只是爲了取朕的命，而來取朕的命，那，便也……也好。”
這可能是趙煦一生中說過最難以理解的一句話。
但佘青懂得。
他安撫似地答，“你死之後，飲過了孟婆湯，就不再會記得我。”
“不！”趙煦衝口而出。
一時間室內死寂。
“皇上。”很久之後，佘青終於緩緩開口。“你已做了一切你能做的……所以，便放手而去罷。死乃一種天罰，永生則爲另一種。三界六道，衆生都無自由。能愛時便愛，該死時就死，是本分；好好抓住本分，便是你的福祉……明白麼？”
趙煦雙手微抖。
他去觸碰了一下佘青的髮鬢，又匆匆放開。
“朕孝母，憐妻，惜子；勤政，愛民，修身。這些是朕的福祉……但唯有見到你的那一眼，縱然，縱然大禍臨頭，朕卻，——絲毫不悔。”他聲音壓得極低極低，猶如夢囈。但話語卻說得極爲頓挫，似乎在夢中已將此話，默默傾吐了百十千遍。
“人，都是被愛慾控制而活的蠢物。”佘青嘆息。“是要一生嚴寒至死，還是要一夕撲火而亡，各憑各心。皇上，”他仰面看他，“珍重。”
珍重之後，便是後會無期。
趙煦一走，守候已久的禁軍便入內來。
統領暴亡，副統領爲首，粗聲喝斥，將人犯提押出去。
屋外豔陽高照，卻隱有寒風，刺骨流動。
插入書籤