一覺好眠, 再次醒來的時候，已是日暮時分，秋菊早已拿着洗漱用品候在一邊, 見她醒了, 忙笑嘻嘻上前來爲她更衣, 邊問道, “娘娘, 睡的可好？”
“嗯！”夢白點頭道，一夜通宵忙碌，身心俱疲, 沾上牀榻便能睡着。
爲她遞上竹鹽漱口，這才稍稍壓低聲音, 道, “祿總管來過了, 見娘娘睡着，便又回了去, 這回已經是第三趟了。”
“是嗎？”夢白淡淡道，微微理了理衣襟，“叫他進來吧！”
秋菊道了個“是”便出去回話，不消片刻，小祿子入得內殿來, 一番行禮問安, 這才道, “娘娘昨夜辛苦了, 睡的可好？”
夢白復又點點頭, “極好！”轉念，又問道, “皇上好些了嗎？”
“服過太醫的藥，好多了，只怕疼的厲害，皇上也是不會吭聲的。”
夢白應道，有些言不由衷，“有你貼身照顧，也是比其它人更放心了。”
一番閒聊，小祿子便又笑道，“烏特巴拉親王上京述職，永樂格格便捎了封信來給娘娘。”
“是嗎？”直到此時，夢白才稍稍有精神，“寫了些什麼？”
“皇上說不讓拆呢！娘娘自個兒看吧！”說完自袖袋內掏出一封信札，雙手遞上。
夢白快速展開，信中所言，也無非是一些拉拉待她很好，她很幸福快樂云云，夢白啞然失笑，拉拉的爲人，她最瞭解不過，又怎會如她所說？
繞來繞去，也無非是怕自己擔心，卻也不知，這樣做是對是錯。
“親王還在京城嗎？我要見見他。”
“王爺述完職，皇上本欲留他小住幾日，王爺推說家中有事，便又急急趕了回去。”小祿子連忙道。
“哦！”夢白道，心裡有些微失望，只怕，那個人再不會讓她輕易見什麼外人了。
小祿子小心觀察夢白言行，見她無甚反應，這才又問道，“奴才前兩日隨皇上在獵園巡獵，聽聞娘娘要見奴才……”
“是！”夢白笑笑接口，復又直截了當道，“此事再拖延不得，我也就不再拐彎抹角，我身邊有個叫衛如雲的宮女，你應該認識吧？”
“是！奴才識得。”小祿子答道。
“前些日子受了皇上寵幸卻未記檔這你也應該還記得吧？”
“是！奴才尚記得。”小祿子這句答的異常艱難。太爽快，怕她聽了心裡不舒坦；太猶豫，又怕她見疑。真真是左不是來右不是。
“也是她的造化。”夢白淡淡道，平白直敘，“現在已經有了兩個多月的身孕。”
“……”小祿子有些心驚，偷偷打量了她一眼，卻不接話，靜待她的下文。
“雖說皇上寵幸誰愛冊封誰都憑皇上喜愛，但懷有身孕的宮女，卻是不能再在我身邊當差侍候了，就請你在皇上面前提提，讓皇上給她個名份吧！”
“娘娘何不親自跟皇上說？”小祿子巧言推脫，“娘娘的話，份量多大？一句頂的上奴才十句百句不止。”
“小祿子你又何必明知故問？”夢白亦笑反問道。
“那奴才便麻着膽子試試。成不成，那還得由皇上自個兒作主。”小祿子笑笑，當下便告辭。
不到半柱香的時間便回了乾清宮，晚間給皇上守夜的空當，趁着四下無人，小祿子便道，“皇上，奴才有件事，不知當講不當講？”
右腳被高高墊起，小心的翻轉避免碰觸傷口，皇上的聲音有絲不同於以往的脆弱，“朕準你奏，說吧！”
“今天，奴才上承乾宮去，聽貴主娘娘說，那衛姑娘，已經懷有身孕……貴主的意思是請皇上儘快冊封衛姑娘。茲事體大，奴才不敢有所隱瞞，還請皇上決斷。”
四周一片寂靜，半晌，皇上才道，“朕不想要，拿掉！”
“還請皇上三思！”小祿子勸道，面容哀慼，頭深深伏在地上。
“你還不明白嗎？”皇上嘲笑道，“從她嘴裡說出來的話，便要往相反的方向去理解。”
皇上說的言簡意賅，小祿子不甚明白，但甭管他明不明白，此事已是磬鐘古石，再難更改。
晨起開門雪滿山，雪晴雲淡日光寒。
卻也最是春峭寂寞寒！
農曆小年前，宮裡又綿綿下了一場大雪，對於衛如雲，皇上既不說冊封，也不說準備怎麼處置？
只是，衛如雲卻再拖不得，那身子越發顯懷了。爲避免讓人見疑，夢白乾脆放她假，成日在小屋子裡呆着，三餐由秋菊送飯。
早起的時候，秋菊興致勃勃道，“娘娘，奴婢扶您上御花園子瞧瞧去吧？自打奴婢來咱宮裡，奴婢都沒瞧您出過宮門。”服侍夢白漸久，秋菊大致摸清了這位貴主的習性，是以，此刻撒潑耍賴全用上，就是要央着她去。
拗不過她，夢白無奈只得答應。
早起的主兒很多，但這樣踏寒賞雪的卻極少見，秋菊嘮嘮叨叨，“娘娘，早上還是冷的很，尤其是娘娘的身體，其實……咱可以晚點再來……”
“晚點唯恐就沒這般清靜！”夢白笑道，遙手一指，“你瞧，滿園銀裝素裹，枝葉上壓着沉甸甸的積雪，這般美景，我們卻是第一個欣賞的，不覺得高興嗎？”說完卻又是輕笑出聲，“爲何覺得這重重宮牆之內，這雪也壓抑的讓人透不過氣來呢？”
“娘娘……”秋菊一時不知該如何接口。
“走吧！”夢白又道，“去亭子裡坐坐，泡杯熱茶，賞雪。”
天下間就有這麼巧的事，坐下不過一刻鐘的事，卻也有人踏雪而來，夢白擡頭一望，登時愣在了那裡。
是常寧王爺！
那日醉酒後的事記不清楚，但隔天卻已知道承乾宮的奴才都爲這事受了皮肉之苦，時日久了，下人間偶有的竊竊私語她逐漸摸清了事情最後發展的脈絡。
聽說他在乾清宮外跪了一宿，隔天卻還爲着這事跟皇上大吵了一架，想必，受到的責罰會不輕吧？
常寧看見夢白坐在亭子裡，也是一愣，隨即便咧開嘴一笑，大踏步便要向她走來。
“王爺！”身後的莽泰低聲道，扯住他邁開的步子，“王爺前段時間才因爲和貴主娘娘的事受了皇上責罰，今次再牽扯進來，只怕皇上要愈加不高興，請王爺三思。”
常寧笑了笑，有些惆悵道，“莽泰，你雖自小與我一起長大，又怎會明白我的心思？”說完，衣袍一掀，笑着向夢白走來。
夢白不得不起身相迎，嘴裡道，“王爺！”
“娘娘！”常寧對着夢白一禮，待夢白說過“起”“坐”，才坐了下來。
“聽聞娘娘最近身體欠佳，可有好些？”
“謝王爺關心，已經好多了。”夢白答道。
瞧了瞧夢白的神色，常寧又道，“昔日在集市見到娘娘，娘娘神清氣爽，風采照人，令常寧難以忘懷；今日再見娘娘，娘娘風采依舊，只是爲何？眉間緊蹙，竟似鎖着千秋萬愁？”
夢白微笑，反問道，“如同一隻被困住雙翅的自由鳥，不能飛上藍天，不能回家，不能愛，也不能說不……如果是王爺，會怎麼辦？”
常寧目光灼灼，“如爲帝王妻，這是無可奈何的事情！但卻也會極力爭取，不惜拼個魚死網破，最終也要得到我想要的東西，但又存在着道德和倫理的偏見，寧相思，也要負。”常寧緘口，笑笑道，“如果是常寧，便會這麼做。”
“寧相思，也要負？”夢白念道，“是寧願一輩子活在相思之中，也要不惜一切代價的離開嗎？”
常寧道，“這得靠娘娘的理解。”
夢白松開抱住紫金暖壺的右手，輕輕壓上他的，直視着他，目光中波瀾無限，“如果是王爺，會幫我嗎？”
掌心溫熱，伊人又近在觸手可及的地方，常寧只覺胸口波濤洶涌，卻又深覺被禮儀教條束縛住，“如果是常寧，就不得不想想皇上，常寧不怕浪跡天涯，也沒有江山社稷唯重的抱負，只願和心愛之人同首相伴到白頭，但常寧與皇上手足情深，唯怕傷了皇上，卻又不忍娘娘受煎熬，娘娘心高氣傲，不願與他人分享愛情的心，常寧也看在眼裡，常寧左右取捨，似乎雙方都割捨不下，這，就是常寧複雜的心。”
夢白輕輕將手抽回，目光仍是柔柔的看着他，“沒有道德和倫理的違背，王爺這番話，已經叫夢白感動。只是，夢白雖不信緣份由天定，但在錯的時間，遇見對的人，卻也只得錯過，王爺你能明白嗎？”
“錯的時間？遇見對的人？”常寧咀嚼道，笑有些苦澀問，“娘娘是在說常寧和你嗎？”
夢白長嘆一聲，道，“也許是，也許不是！”
常寧笑笑，灑脫道，“那娘娘便將來生承諾給我。”
夢白也笑，“我是唯物主義者，一切皆用科學的眼光看待，真的有來生嗎？”
“唯物主義者？”常寧念道，眸中一片疑惑。
夢白正要回話，卻見亭外走進一個眼生的太監，忙打住，問道，“什麼事？”
行了禮，太監跪在地上，雙手奉上蓋着紅綢的大銀盤，“回娘娘，這是皇上賞給娘娘的白虎皮襖，是皇上前些時候親手獵殺的一雙老虎……”
“哦！”夢白淡淡應道，“放下吧！”
太監小心放在夢白麪前的石桌上，小心問，“娘娘不看看嗎？皇上費了許多功夫，還說娘娘定會喜歡……”
“跪安吧！”打斷他，夢白道。
“喳！”太監只得道，再次行了禮，這才退了出去。
“秋菊。”夢白叫道。
“娘娘？”秋菊匆匆上前，“娘娘有什麼吩咐？”
眼神指了指桌上的銀盤，夢白笑道，“把這個替我送給德貴人吧！”
“娘娘？”秋菊驚聲道，目光來回在盤子和夢白之間巡視。
“去吧！”夢白道，語氣卻是不容拒絕，秋菊也只得領命前去。
“王爺，繼續我們的話題。”夢白對着常寧笑笑道。
常寧見她如此沉然淡定，只覺心中愛慕更深。
兩人談興正濃，卻又相繼默契的不再提那日醉酒之事。
臨近晌午的時候，常寧告辭，又坐了半柱香，園子里人漸漸多了起來，夢白欲回承乾宮，秋菊卻道，梅園花開，折些回去放在瓶裡，賞心悅目。
夢白猛然想起墨兒，只道是女兒家都愛這些，也就隨了她，墨墨跡跡直到午膳時日已過，纔回到承乾宮。
拿着花，夢白想起成日呆在屋裡難得走動的衛如雲，吩咐旁人都不得跟來，徑自便去了她的小屋，彼時秋菊正在佈置午膳，是以，未服侍在她身旁。
夢白進了屋，卻見本該養產的人並不在屋裡，屋內擺設零亂，幾個花瓶碎片散在地上，顯然在走之前經過一番掙扎。
夢白怒氣沖天，回了承乾宮正殿，將一大幫子太監宮女叫進來，大聲質問“怎麼回事？”
一大幫子人全跪伏在地上，膽顫心驚，俱不敢擡頭，卻也沒人回話。
夢白怒極反笑，“是不是我平日太放縱你們？所以你們一個個都不把我這主子放在眼裡？還不說是嗎？來人？把這羣該死的奴才都給我拖出去打，打到說爲止。”
立刻有侍衛進殿來拖人，夢白道，“一個大活人怎麼就能平空消失在這承乾宮裡？守宮門的眼睛都長到頭頂上去了？先把守宮門的奴才給我拖出去，不說實話就不要停！”
夢白從未在宮人面前發過這樣大的脾氣，既狠且快，守宮門的兩個太監耐不住杖刑，抵不過十杖便招了，“哎喲……主子饒命啊！是祿總管帶人過來帶走的衛姑娘，主子明鑑哪……嗚嗚……”
“什麼時候的事？”
“娘娘前腳剛出門，祿總管後腳就來了……”
“原來那麼早？這時段掐的可真準！”夢白冷哼，“別以爲我不知道你們都是些什麼來路？他說要帶走，你就白白讓他這麼帶走？即便讓他帶走了，不知道馬上來稟報我嗎？”杖刑仍在繼續，夢白不叫停，執刑的不敢停。
“娘娘……主子娘娘……是秋菊姑娘臨出門前囑咐奴才們，待會兒宮裡有什麼動靜都不要管不要問，只要閉着眼睛放行就成了。”
這麼一說，直接把秋菊捅了出來，夢白厲眼逼視她，“你有什麼話說？”
秋菊“撲通”一聲跪在夢白腳邊，“奴婢有罪，請娘娘現罰。”
夢白冷笑，“怪不得自告奮勇承擔給衛如雲送膳食的差事，原來早就計劃好了先把她與人隔絕，又盤算着我不會經常去看她，即便她消失了我個把月也不會察覺；也怪不得今天央我去賞雪，原來早就策劃好這事？在林中墨墨跡跡不肯這麼早回來，也是爲了給他們充足的時間吧？”
秋菊痛哭失聲，“奴婢對不住娘娘，奴婢……奴婢是皇上派來監視娘娘的……”
“可真是我的好奴才！”夢白笑着站起，下一刻厲眼往大廳掃了一遍，“你們又是誰派來監視我的？算了，我承乾宮養不起你們這羣奴才，打哪來的，滾哪去吧！”
“娘娘……”“主子……”底下衆人跪成一片，哀嚎不已。
夢白不再說話，冷冷自衆人間穿過，往乾清宮方向而去。
庭前獨立，空負相思。
一番通傳，夢白進了西暖閣，見到的皇上就是這番光景，腳傷似乎已經痊癒，玉立的身姿昂然依舊，卻也有着深可見的寂寥。
花盆底磕在地面的響動由遠至近，皇上回頭，望着夢白的神情，瞭然道，“那羣奴才，果然瞞不過你。”
夢白答道，“若非一時興起，恐怕便會就此瞞過去，皇上計劃縝密，夢白從未防患於未然，又豈會事事看穿？”
皇上嘆了口氣，竟讓夢白覺得今日的他意外脆弱，“你來晚了一步，那個宮女，已經喝了藥……”
“那個宮女？”夢白重複，笑道，“對於與皇上幾番恩寵的女子，只會使用這種稱呼嗎？皇上果然夠薄情寡性！”
皇上也笑，深沉的眸子讓人看不出情緒，“自古帝王多寡情，朕也不能免俗，你只不過尚未看透而已。”
這番話說的，卻讓夢白心裡隱隱不舒服，轉念卻又道，“誠如皇上所說，帝王多寡情，那就請皇上放我離開，我願意去體會民間疾苦，從此與皇上相忘於天涯。”
夢白的話，不可謂不震驚，夢白卻並未見到他臉上有太多的波動，只覺得，獵園受傷以後，皇上似乎深沉不少，只聽皇上平靜道，“這恐怕有些困難，歷朝沒有這個先例……”
“先例……是人做出來的，皇上做出來以後，自然就成了先例……”夢白答道，話完擡頭，目光直視他，敘敘道，“皇上如果不答應，我便將皇上受傷及今□□衛如雲墮胎之事，全部告知太皇太后，屆時宮裡定會鬧的沸沸揚揚，即便有危險，我還是要賭一賭，不如皇上你來猜猜，太皇太后是會殺我還是會放我？”
皇上苦澀一笑，“你就這麼想離開我？”
“比起作繭自縛，我更願意在廣闊的空間自由呼吸，請皇上成全！”夢白說完，直直在他面前跪下。
半晌，皇上的聲音纔再次傳來，只是，深沉之外，竟也帶着絲疲憊的蒼老，“那麼，在那之前，先爲我生個孩子吧！”
夢白爲這句話所震驚，不敢置信的擡頭，“皇上？”
皇上負手背立，低頭俯視着她，目光沒有絲毫商量的餘地，“你難道不欠我一個孩子？”
有了孩子，便是一個牽絆！
夢白深知這一點，一時承受不住皇上的目光，微微低頭避開，生硬道，“可不可以？換個代價？”
“這是唯一的辦法！”皇上擲的有聲。
夢白一時思緒繁亂，不知該如何抉擇，只得道，“我再好好想想……”