打下柳城，我着實輕鬆了兩天，兩天內只在虞靖的帳裡看書，什麼地方也沒去，也沒見過六爺。想起來自己算是還沒述職呢！但他不傳我，大概也是覺得沒甚必要吧。如今我已算是軍中的軍師了，不是侍婢，當然也不用隨侍左右，再說虞靖……心下一沉，我不欲多想。
但這樣的日子當然拖不久，二十六，一早，我被叫到中軍帳，議的是進攻元承業的事。時近年關，虞靖說六爺打算在過年之前攻下中條港，在其地稍作休整，之後，進兵東豐。的確是緊了些，我和虞靖沿路都在議着這個。
一入軍營，“六爺。”我行禮，才擡起頭，就和六爺的視線對了個正着。兩日不見，竟似也有些陌生了。依然是幽深的眼，清拔的身形，但總覺得是帶了絲壓抑，不復往日的明晰，似乎是什麼事正困擾着他，讓他猶豫難下。在看到我和虞靖入帳的一瞬，竟似有些讓人懷疑的安心的神采。
我低下頭，是了，六爺必是爲着元承業的事煩心吧。虞靖，“吾門第一弟子”的稱號果然不假。
六爺纔想開口說些什麼，忽然有一名侍衛稟報，“啓稟王爺，凌州府裡的沈萬祥有急事稟報。”
沈萬祥？那是家事嘍。我心一驚，旋即又放下，燕巧的信上沒說什麼……不對！他說有急事……
“叫進來。”六爺眉心微微一皺，幾名大將與刑宣二人一聽是府裡的，便都回避退下。
“六爺……六爺……”沈萬祥話還未說便掉下一串眼淚。
“怎麼回事？”
“回稟六爺，闓公子……闓公子他……他暴病亡故了……”
什麼！我一下衝過去抓住他的衣領，“到底怎麼回事？你說清楚啊！……闓公子怎麼會暴病的？……拘緣呢？夫人她怎麼樣？你說啊！”
“老……老奴有罪。闓公子夭折，閎公子也……”
“先把事情講清楚！到底怎麼回事？”六爺的聲音冷厲起來。
“老奴也不很清楚……那日幾位夫人都在梅園賞梅花，也帶了兩位公子和小姐一起……誰知兩位小公子喝了一碗枸杞蓯蓉鹿腎粥之後，就渾身直抽筋……老奴連忙請了大夫來看，闓公子……已……已氣絕了……”
闓兒，那麼一個烏溜溜眼睛瞅着你看的孩子，才半歲啊……怎麼會？……“拘緣呢？她怎麼樣？……還有，你剛剛說連閎公子都喝了，他怎麼樣？”
“秦夫人傷心欲絕，大管事正照料着。閎公子因喝的量少，沒有傷及性命，但仍昏迷着。”
我呆坐在地，怎麼會這樣？怎麼會這樣？……是針對六爺下的手麼？可是，不是有諶鵲坐陣？……拘緣……修月……
“兩位公子到底喝了什麼？”六爺的聲音如冰刺般透了過來，把我整個人一激靈。是，沒錯。怎麼會就死了？是下了什麼毒？誰動的手？
“是……是‘風偃’，遇風立僕，下毒之人……是……是……”
“是誰？”
“是一個叫映畫的丫環，已畏罪自盡。據查是……是受張夫人和秋夫人指使……”
“不可能！你血口噴人！張煙純真善良，秋航心腸極軟，怎麼可能是她們！”一定是陰謀，陰謀！四個人都牽連到了，這是想一網打盡啊！
我馬上向六爺跪下，“六爺，請讓平瀾回凌州查清此事。兩位小公子之事要弄清楚，兩位夫人定是冤枉的！”
六爺一時沒開口，神色間滿是冷冰冰的殺意。
我心一急，“六爺，平瀾求您了……”張煙，秋航，拘緣，還有修月，她們會出事的……
“左梧。”六爺‘嘭’地一敲桌案，從腰間扯下令牌扔給我，“你帶上幾個人馬上護送軍師回凌州。回凌州之後，務必把這事查得水落石出，一個都不許漏了！”
“是。”
我趕緊抹乾眼淚，磕了個頭，“謝六爺。”迴轉身，我一把拖起沈萬祥便出了帳。
“你騎馬來的？”
“不，老奴有車。”
“好。馬上起程。”我徑直往營外走。
“姑娘不收拾些衣物什麼的？”
我驀地瞪住他，“帶什麼衣物！日夜兼程，二十天之內我要站在府門口！”
“……是。”
正要踏上車，虞靖忽然跑出來，抓住我的袖子，我回頭，她眼眶紅紅的，“要保住她們的性命。”
“我明白。”我抓住她的手緊了緊，心中第一次涌起一股殺意。
馬車一刻不停地駛着，我咬着牙，掐着手指讓自己冷靜下來。不要激動，不能激動……首先我要搞清楚到底是怎麼回事。
“沈伯，麻煩你把當日事情的始末說一遍給我聽。”
沈萬祥點頭，顯是也感覺到了我話中的冷意，有些瑟縮，“當，當日，也就是十一月二十五，梅園的梅花開得豔。於是秋夫人請了三位夫人到園裡賞梅。後來秦夫人房裡的丫頭映畫忽說枸杞蓯蓉鹿腎粥燉好了，要不要上。秦夫人就吩咐上個七碗上來。闓公子抓着手要喝，閎公子一見也要喝。幾位夫人便忙着喂孩子。誰知纔沒幾口……闓，闓公子就渾身抽搐，閎公子沒多久也跟着開始發抖……大，大管事急召來了大夫。但……闓公子那時已然氣絕……閎公子馬上灌了解毒的藥，所幸中毒不深，沒有性命之虞。但，因本就體質虛弱，中的毒，性子又猛，陰損很大。老奴來的時候還沒醒過來……”
我呆了片刻，“那之後呢？怎麼會說是張秋二位夫人指使的？”
“當時這裡一邊診治，另一邊大管事已開始着手調查。叫來了所有接手枸杞蓯蓉鹿腎粥的人問話。只有映畫一人有時間下手，其他人都有旁人在場，而送進園子裡去的時候就只有她一個，所以就拿下她問話。開始她死活不肯承認，大管事問了一天，叫人把她關起來，誰想半夜她就死了，而這時有另一個秋夫人手下的丫環小菊哭着向大管事說了一些事……她說是秋夫人讓她把‘風偃’給映畫的，說如果不這麼做就會殺了她。她還說，前一晚，張夫人到秋夫人房中談的就是這回事。她說完就撞牆死了……老奴起先也是不信，但是……那晚張夫人確實去了秋夫人的梅園，而事出之後，兩位夫人也的確是無言可對……”
真是條毒計！證人都死絕了，成了死供。張煙、秋航還怎麼翻得了身！我閉上眼睛，要冷靜，這時候，一定要冷靜！不可以放過任何疏漏。
我將他方纔的話重新細想了一遍，看出了點眉目，“映畫和小菊死的時候，都有誰在場？”
“映畫是半夜裡死的，我們都不知道。小菊撞牆的時候大夥都在。”
映畫……她敢投毒麼？我冷笑，什麼人不好找，偏找她？那幫子人真是失策了。怪道她只有死在半夜裡，“映畫怎麼死的？”
“呃……上吊死的。”
我轉過頭冷冷地盯住沈萬祥，“沈伯，事關六爺的子嗣，且六爺也給我令牌，讓我查清此事，你是這府裡管刑罰的，可要仔細了。”
他抖了下，“是。老奴一切聽姑娘吩咐。”
“那好。我問你，那幾碗粥中，到底幾碗有毒？”
“就只有闓公子的碗裡有毒。”
“那閎公子怎麼中的毒？”
“是閎公子要喝闓公子那碗，所以姜夫人才喂的。”
“……當日秋夫人說賞梅，請的是其他三位夫人？”
“是。”
“那就是說，她並未請三位夫人將孩子也一起帶上嘍？”
“……是。”
“那她如何與張夫人在前一夜晚上密謀？這大冷天的，萬一秦夫人未把闓公子帶上，那一碗毒粥誰喝？”
“……老奴該死。老奴一時失察，可……可僅憑這一點……”
“張秋二夫人最近出過門麼？”
“沒有。”
“那那個小菊呢？”
“……似乎也沒有。她是屋裡的小丫頭，沒有大管事的通行牌是不得出府的。” “那□□從何而來！張秋二夫人大門不出二門不邁，唯一的同謀小菊也沒出過門，這個□□難不成她們還自己練？”
“是老奴糊塗，老奴糊塗。”
“現在張秋兩位夫人怎麼樣？”
“在，在南屋裡……”
“什麼！不分青紅皁白，事情都還未查清楚，也未經六爺同意，兩位夫人千金之體居然關在南屋裡？”
“是。是老奴罪該萬死……可……秦夫人的吩咐，也，也不敢不聽哪……”
拘緣，也怪不得她，她定是傷心過度了。“……回去之後，立即請兩位夫人回到原處。”
“是。”
我抹把臉，“秦夫人與姜夫人近況如何？”
“秦夫人一聞噩耗整日只抱着闓公子關在房裡痛哭，傷心欲絕……姜夫人也是沒日沒夜地守在閎公子身邊……”
我閉上眼，一頭靠在車壁上，怎麼辦？拘緣一定痛不欲生吧？還有修月。張煙秋航又怎麼受得了那種委屈！我該怎麼辦？怎麼還她們清白！
……對了！我倏地睜開眼，“沈伯，據我所知‘風偃’因是一種劇毒，尋常藥鋪都沒有此藥。你說，這藥在凌州地界上哪兒會有？”
“呃……這個……有三處。一是城西的‘百毒行’，此藥行的主子深信以毒攻毒，所以種類□□都有售。二是‘菅命醫館’，館長是個極古怪的大夫，但醫術卻極爲高明，一年前就是他治好的姑娘您……他的醫館裡什麼藥都有，這‘風偃’多半就有……第三處是‘祈婆香會’，總址設在城南的慶華寺邊上，是個妖教，行事歹毒，也可能有‘風偃’……就這三個地兒，其他的，老奴實在想不出了。”
‘百毒行’、‘菅命醫館’、‘祈婆香會’，是麼？我不再說話。
二十天過得很慢，但總算過去了。當我重新跨上凌州時，我怎麼也沒想到會抱着這樣的心情。一下車，我就對左梧低聲道“你派個人去皮貨街看看有沒有一戶姓何的人家，兩口人，男的叫何長歲，還有一個老母。”
映畫，若你真敢負我，那我定叫你死也不得安寧！
“是。”他轉過身吩咐張炳前去。
“你帶着剩下的兩人就去‘百毒行’、‘菅命醫館’、‘祈婆香會’查查‘風偃’的進出記錄。”
“是。”
跨入府門，我已作好了最壞的打算，卻怎麼也沒料到，迎接我的居然是三具棺材，二大一小！秦伯父一家與秋伯父一家齊聚在那裡哭。秦伯母甚至要撲過去拚命了。
我連退三步，一下跌倒在地。眼前只有白白的挽布與黑漆漆的棺材，一白一黑交疊着撲殺過來，滿耳都是哭聲。怎……怎麼會這樣？我已日夜兼程，居然還趕不及麼？拘……拘緣，秋航，你們居然連我最後一眼都不瞧麼？……不，不可能的，不可能！
我掙扎着爬起來，抓住一個小丫環，“怎麼回事？這究竟是怎麼一回事？”
“……秦夫人，她思念闓公子過度……於前日，前日吞了金……”
我心口一痛，喉間瞬時涌上一股腥甜。我咬牙屏了屏息，強自壓下，“……那……秋，秋夫人呢？”
“她也於前日晚跳井而死。”
“跳井？”
“南屋東院外有口井的……”
我一陣暈眩，直覺搖搖欲墜。這一切，來得那麼突然，我毫無應對的時間。拘緣，你這是何苦？那麼年輕，來日方長，爲何要自尋短見呢？……秋航，你只要多等幾日，只要再三日，我就來了呀……只要再三日，你的冤屈我可以替你頂着的……還有張煙，我猛然回過神，還有張煙呢！
我一把揪住沈萬祥，“快！把張煙接回垂柳閣。快去！要是她有什麼閃失，我也要你的命！”
沈萬祥連滾帶爬地下去了。我扶着身邊的大樹坐下，只覺得心裡空空的。悲傷都裝不下，只剩下一片空白。拘緣死了，曾經那樣嬌豔動人，言辭犀利的好友死了……秋航也死了……曾經一直愛管這管那的人，煩得讓人耳疼的人，也走了……也走了……七個姐妹，只那麼一朝，便只剩下五個……
“平瀾姑娘……平瀾姑娘……”
我擡頭，茫然望着來人。
“平瀾姑娘，我是枕霞。”她扶起我走到堂中，倒了杯水給我。
枕霞……枕霞。是了，大管事枕霞。我一下子清醒過來，接過水，只是冷冷地瞧着她。
她別開了眼，低低道了句，“請節哀。”
看着她，我忽然覺得肩上的負擔一重。修月和張煙，不能再出事了。我平靜地開口，“大管事……姜夫人和張夫人還好吧？”
她點點頭，“閎公子已醒過來了，沒什麼大礙，只是身子骨虛弱。張夫人……她也無礙。”
我拿出六爺給我的令牌，往桌上輕輕一放，“六爺命我徹查此事，還請大管事多多協助。”
“枕霞一切聽姑娘吩咐。”
“吩咐不敢，只想請大管事負責兩位夫人與公子小姐的安全，府中……已有兩位夫人一位公子沒了。”
她微微一凜，“姑娘放心，枕霞明白了。”
“如此，平瀾在此謝過。”
我轉入後院，往藏秋園過去。離開這兒不過四個月，再回首卻已遭驚變。
進了屋，修月抱着孩子哄着他睡覺。人瘦得幾乎不成人形了，面容憔悴，一看之下，就讓人眼睛發酸。“修月……”
她擡頭驚喜地朝我看來，但轉瞬地，那光亮便滅了，取而代之的是一抹悽楚與一絲隱隱的絕望。
我上前握住她的手，“修月，放心！我一定會把真兇揪出來的。一定會的！”
她冰涼的手緊了緊，眼淚便滑了下來，“平瀾……平瀾……”
看着修月的淚，我心底有一股沉鬱的殺意。無論是誰，他都讓我有了第一次渴望見血的衝動。