六月二十三，欽差到達府中，帶來了王上的恩旨，也帶來了大量賞賜的珍寶：阿濟國的老坑冰種翡翠觀音一座、青銅鶴蓮爐一隻、窯變紫紅花瓶一雙、綠玉馬車一架、 翠綠雙龍戲珠、方口瓷花景泰蘭一隻、紅瑪瑙手鐲兩對、丹鳳朝陽烏繡一件、饕餮硯一方，這些都是珍品，還有上好的平州細絹十匹，羽州的涼綢十匹，神都最是豪華的錦緞二十匹等等，不計其數。
這麼重的賞，自然要寫謝恩摺子上去辭一辭，那欽差顯然也是受了王命，居然就是等着六爺寫好了摺子帶回神都。看來王上也真是防六爺防得徹底，一次上都的機會都不留。
這日在書房議事。六爺拿着神都那邊的密報，沉吟着。我和虞靖悄悄退在一旁，宣霽代六爺上那道謝恩摺子，剛於昨日出發，故而書房裡只剩下諶鵲與鮮于醇。
“六爺的意思是……”諶鵲試着開口，彷彿他有些拿不定主意。也是，現在神都紛亂不堪，各股勢力鬥得你死我活，三皇子固然頗爲人看好，但八皇子因爲有六爺作爲後臺，也成一股強勢。只是麻煩不僅限於兩位皇子，皇帝寶座誰不想要？如今剛剛行過冠禮的十二皇子，據說頗具才能，儼然也有問鼎之心。王上是不能控制了，六爺回到凌州，也只是把外患之憂暫時壓下，說到神都的朝局，真是撲朔迷離，旋風四起，簡單四個字，就是不得安寧。
六爺似乎想了許久，“暫且不要動吧……”
諶鵲聽了濃眉一攏，顯然有所不甘心，“六爺，現在正是大好的機會，雖說他本來就不甚濟事，但除了他，六爺就是大望所歸。”
我聽了一呆，他？是誰？照諶鵲的意思似乎說的就是……王上？
會麼？弒君？六爺是這樣打算的麼？我開始盤算這麼做的利弊，趁現在除掉王上，那的確如諶鵲所說，六爺是大望所歸，但這樣做也有一個弊處，那就是人心。弒君的罪名能不沾上是最好的，而照時機來看，現在並非最好。
六爺看了眼諶鵲，再琢磨了會，“我心意已定，不必再說。現在，還不到時候……瀘州可不能少了儒輝坐陣……”儒輝？刑儒輝？啊，對了，按宣霽的說法是隻待報了仇，他就會隱退了。如果六爺想留他，也只有暫時不動王上了。
這一句話說得諶鵲也愣了下，隨即點了點頭，“還是六爺想得周密。”
六爺擺了擺手，“但也要做好準備，神都那邊還是要安排人……”
“請六爺放心，都已安排妥當。”
“嗯……”
六爺纔要應話，書房門外跑來一名侍女氣喘吁吁地道：“六爺，秦夫人……夫人，她快要……快要分娩了……”
什麼？拘緣要生了？我和虞靖對視一眼，忙將眼光停在六爺身上。六爺也是一愣，“要生了？”
諶鵲一見連忙道：“快去請產婆……叫上大夫在外候着……快去呀！愣着做什麼！”一聲喝令，讓那侍女回過神來，連忙跑着下去準備了。
六爺站起來，來回踱了幾步，復又坐下，神色間竟似有些恍惚。我瞧得奇怪，諶鵲見狀微微一笑，寬慰道：“六爺不必擔心，夫人定能順利產下一名公子。”
“嗯，嗯。”六爺應了兩聲，又複雜地看了眼諶鵲，便不再出聲了。我不斷地朝凌波閣的方向望，心中暗自急得要命，卻又不好說什麼。看虞靖，她的眼神明顯有些淡，但也是焦慮滿目。
時間一點點過去，但凌波閣仍是消息全無，讓人心焦得不行。我忍不住，向六爺開口，“六爺，是不是奴婢過去看看？”
“你？”六爺擡起頭來，“你去了有什麼用？難道會接生？”
“我……”纔想說什麼，剛剛來過的那侍女已跑到門外，“恭喜六爺，賀喜六爺，秦夫人順利產下一名小公子……”
兒子？！我不自覺地咧開了嘴，呵呵，拘緣生了兒子！
一旁的諶鵲也向六爺一恭身，“恭喜六爺得了位小公子。”
六爺脣際帶笑，此時已全然冷靜，“好。讓人好好伺侯夫人。嗯……叫枕霞把王上賞的翠綠雙龍戲珠、方口瓷花景泰蘭、紅瑪瑙手鐲送到凌波閣裡。待會兒我過去看她。”
“是。”
七月流火，這個暑氣熏天的月份，喜慶的事也辦得如火如荼。整個府裡幾乎日日賓朋滿座，虞靖又被拉去幫帳房整理賀單。剛回去不久的欽差再次受王命前來道賀，當然一大批的珍寶是更甚於前。
我和燕巧、虞靖也幾次去看過拘緣與剛產下小男嬰。那孩子取名闓，嵇闓。生得脣紅齒白，一雙鳳目顯然肖似六爺，但更爲靈動清澈，是個英俊的小公子呢！他很聽話，也很安靜，吃飽後，就會乖乖地玩自己的手指頭，一聲不響。你抱他，他也不怕生，只拿墨黑如玉的眼珠子朝你瞅啊瞅的，有時柔軟的小手還會緊緊地抓着你的指頭直往嘴裡送。真是可愛得緊！
很快，孩子要滿月了，而那一廂，張煙也快要臨盆了。王上的恩旨與賞賜又到了，這在朝中是極少見的，一個月工夫就連下三道恩旨，是殊榮，也是警示。
諶鵲沒有多說，只道了一句，“六爺功高震主，應當提防賞無可賞。”這一句意思已很明白，但連諶鵲也只是略略一提，並未多加留意。依六爺現今的勢力、地位，王上想動也動不了。自從那次刺客事件之後，想必王上也已認清楚了吧。
時至七月底，闓公子的滿月酒剛過，張煙也誕下一女。而修月，卻是早產，幸得母子平安。自此，六爺膝下已有二子一女，嵇闓、嵇嫺、嵇閎。
忙活起來，時間過得很快，轉眼間已是八月桂花飄香的日子。秋高氣爽，但暑氣仍未褪盡，正午時分總也有些熱。我斜靠在書房前頭一株丹桂樹下，淡紅的花色隱隱，暗香浮動。真快，來到這裡已經一整年了。就是一年前，我還在蒙乾鎮挨着師傅的教鞭，而現下，就要面對勾心鬥角的人事。想來真該好好謝謝師傅當初的嚴厲，如果不是那樣，我說不定早已被這個宅子所淹沒，屍骨無存了。
瀘州邊境已傳來軍報，說是姚磊集結了五萬軍馬準備攻打衡城，瀘州告急。看來清閒的日子不長了，這一次，我將與虞靖同隨六爺出征。是拿下東南的大仗了，沒有個一年半載，我想是不可能再踏入這座宅院了。
站直身子，我將身上落滿的桂子拂去，“偷得浮生半日閒”。我回身走入書房，那裡，諶鵲正與鮮于醇商議着。
就在六爺將出徵的摺子上給王上的第二天，瀘州衡城傳來急報。六爺拆開纔看了沒幾行字，臉色就是一變。諶鵲也是一驚，“六爺，衡城有危？”
六爺聲音沉重，“豈止是危，是要棄城了！”
我和虞靖一震，衡城可是瀘州門戶，雖是個小城，但歷來是軍防重地。瀘州要攻黃州，必會取道衡城；而平州要攻瀘州也是取道衡城。這個衡城着實失不得！我馬上撈過虞靖上次畫的地圖，拉過虞靖細看起來。衡城東側是懷水，水流湍急，極難撐渡；西翼卻是大片平原，地勢開闊，門戶一說，指的就是這一點。如今姚磊集結了五萬兵馬，從南邊挺進，尖銳難擋，又讓郭放一路匪寇在北邊出沒，看上去除了棄，真的別無選擇。
但是……我看着衡城南側的一小峽谷，心中漸漸有了一種動向。若是……
“六爺，不如就棄衡城……”虞靖站了起來。
“什麼？”諶鵲驀地看了過來，眼神凌厲。
虞靖看也不看他，徑直道：“衡城以南十二里是柳條塹，只要能引姚磊過來，定能殺他個措手不及。”
六爺眯細了眼瞧她，顯然在考慮什麼。諶鵲卻先一步喝問道：“那姚磊若是不來呢？他可不是江尚孝，光憑一面旗子就可以引他出戰。”
姚磊的確不是江尚孝，但他卻一定會來。我走上前，輕輕問了句，“姚磊爲什麼要拿下衡城呢？”拿下衡城自然是爲了奪回他表兄江尚孝在瀘州淮川口的舊地，所以姚磊必然繼續往南，由穆延直逼淮川口守軍。
諶鵲當然一點就明，捻着須在一邊深思。六爺微乎其微地點了下頭，“……是個主意，但過險，柳條塹可擊其一時，卻極不易守，姚磊即使受創也不足以使其退兵。還得有後援，可是，瀘州兵馬幾個關口卻是動不得的，我部又還未到，恐怕還是來不及吧。”
“來得及。”我拿過虞靖的地圖，朝虞靖看了眼，如果那日她跟我說的沒錯的話，應該可以正好趕上。“從凌州直下，過陳陵後，向西，至清風渡，取水路可達衡城北側，不用八日。不但可以順勢滅了郭放，而且正好可以與衡城的兵馬相應，將姚磊給收拾了。”
虞靖朝我一笑，也道：“正是。凌州到陳陵不過三日路程，若是稍稍加快速度，兩日便可到達。由清風渡至衡城北側的魯泉最多不過四日，再加上中間的路程，是不用八日。”
六爺拊了下掌，“好，果然巾幗不讓鬚眉。儒輝也是這麼打算的，所以這道軍報之後，也催我緊快出兵……諶鵲，你速去安排，明日即行出兵。”
“不等王上的批示了麼？”虞靖問了句，一出口讓六爺與諶鵲又愣了愣。
終於，六爺還是拍了下桌案，“不等了，兵貴神速。爲了他一句話難道還要賠上我一座重城麼？”
諶鵲見說一躬身，便急急下去安排了。六爺看了我倆一眼，一擺手，“你們也下去準備一下，明日卯時點兵出發。”
“是。”我和虞靖一起退下。
回到房裡，燕巧聽到消息早坐着等我們了。虞靖很是興奮，一直拉着我的手說要帶上這個，又要帶上那個。我給她說得頭大，忍不住道：“虞靖，照你說，我們豈不要搬間房子去？”
燕巧白她一眼，“你又不是第一次去了，還那麼興奮！正經帶上幾件合身的衣服纔是。”
我想了下，“我在前幾天已定了幾套男裝的冬衣，這次的仗估計會打得很久……”
“嗯，男裝打扮的確比較方便。夏秋的服飾向府裡的人要來幾套也就罷了，冬衣倒是要緊些。”
“放心，我已經按我倆的身量各定做了五套，午膳前就可以拿了。”
燕巧也在一邊想着，過了會，忽然跳了起來看着我，“平瀾，你要怎麼去？”
嗯？怎麼去？我有些摸不着頭腦。
“虞靖的弓馬功夫不錯，可是你……”
經燕巧這麼一說，我也想起來了。這個問題……還真不是普通的棘手。
“對了，師傅說過你什麼馬都沾不得，一上就準摔下來……”虞靖後知後覺地大叫。
我皺眉，說起這事來也真是有點沒面子。師傅收我入門後就開始教我們熟諳弓馬，馬除了我個個都會騎。當然箭法上，除了虞靖，我們中少有人習得好。只有我是兩樣裡沒一樣能拿得出手的。箭不用說，那個馬，哪怕是溫順的小母馬似乎被我一騎上之後就會開始發狂。的的確確是上什麼摔什麼。
現下怎麼辦？我想來想去，也只能和虞靖共騎一馬了。如果要我重習鞍馬功夫，可真會要了我的命。但願，但願不要太有人注意……