心不小？那就是向朝上爬了？賀濟禮眉頭一皺。囑咐道：“上點兒心，辦完濟義的事，就去處置她，我可不願家裡又養一閒人。”
孟瑤想了想，卻道：“倒也不算閒人，她本就是咱們家的丫頭，就算怎麼着，一樣要做活，只不知忠心如何。”
這卻是想朝賀濟義屋裡安插心腹的意思了，雖有些忌諱，但賀濟禮想到自家兄弟的那些不着調，竟沒有說甚麼，只道忙完這陣子再作打算。
夫妻倆並排坐在兩張椅子上，各自冥思，一時小丫頭端上消暑涼飲，竟無一人想起端碗。良久，賀濟禮揮退房中下人，似下定了決心，緩緩道：“不能放任濟義這樣下去了，不然他要毀在這件事上。娘一向偏着他，只怕問也問不出所以然來。還是咱們接手罷。”
孟瑤挑眉道：“這事兒還消問？隨便一猜就知道了，只怕你顧及兄弟之情，狠不下心，下不去手。”
賀濟禮緊攥着椅子扶手，道：“只要他歷經此事能警醒，再不犯糊塗，我有甚麼捨不得的？”又問：“此事你有甚麼見解，不妨講來聽聽？”
孟瑤與他分析道：“八爺衚衕就在我孃家隔壁，他不但去過那裡，還不讓林森跟着，一準兒是去我大伯家見過孟月了。”
賀濟禮插嘴道：“你母親家那是真正的深宅大院，他竟見着了？”
孟瑤笑罵他糊塗，道：“若沒見着，知茵口中的香囊，是從哪裡來的？”
賀濟禮前後一聯想，明白過來，賀濟禮能進到孟家去，一定是孟兆均拿孟月的婚事與他換取箱籠的下落，而孟月則贈與香囊相誘。
“可惡！”賀濟禮摔了盛涼飲的碗，也不知是在罵孟兆均和孟月，還是在罵不醒事的賀濟義。
孟瑤看着那隻五彩魚蓮紋碗在青磚地上摔得粉碎，忍不住眼角抽了抽，不高興道：“這是我的陪嫁。”
賀濟禮一時手足無措，只好道：“完了事我賠你。”
孟瑤斜瞥他一眼：“雙倍。”
趁火打劫！賀濟禮咯吱咯吱磨了磨牙，心一橫，道：“只要此事能圓滿完結，我賠你一整套。”
孟瑤垂了眼簾。嘆氣道：“若按我的法子來，只怕我伯父有大災難，你賠我一套碗碟算甚麼？”
孟兆均這大房有難，勢必會拖累二房，故而她有此一嘆。賀濟禮有些不解，究竟是甚麼法子，能讓孟兆均有難？
孟瑤招手叫他探過身來，附耳幾句，讓賀濟禮大吃一驚：“這真是一計狠招，鬧不好，你大伯是要丟官職的。”
孟瑤一下一下扣着小几，道：“正是……我還是先回孃家一趟，問一問我孃的意思，不然若是連累了孟裡，我難咎其責。”
賀濟禮沉吟片刻，道：“我陪你一道回去。”說着，便去喚人準備轎子，笑曰：“趕個早，還能去岳母家蹭頓飯。”
孟瑤見他如此熱心，暗暗不好意思，他是爲了她孃家的事忙前忙後。她卻趁機敲詐，不過一個碗罷了，算了，等他再提起，就說是開玩笑的。
轎子都是現成的，很快備好，二人稟過賀老太太，便朝孟府而去。
才下過一陣陣雨，孟府的朱漆大門，在雨水洗刷過的天空下，顯得格外引人注目，孟瑤自轎窗朝外望去，禁不住地想，不知他日這裡，是否會變個顏色。
溫夫人彷彿知道他們要來，直接讓萬媽媽把他們引進了東耳房的東次間，這裡隱蔽，方便講話。
夫妻倆與溫夫人行過禮，到椅子上坐下，先問候道：“娘/岳母近來可好？”
溫夫人擺了擺手，直接切入正題，道：“等把這起子小人都除了，我才真的好呢。你們家的賀濟義，前幾日到我們家西院去過兩趟，我正着人查探他與你大伯講了些甚麼，可惜他們防範甚嚴，至今還未有消息。”
孟瑤道：“還能講甚麼，左不過是有關於箱籠。”說着，把她夫妻二人方纔在家討論的結果。講與溫夫人聽。
溫夫人這才知道，賀濟義竟是迷上孟月了，她同孟瑤夫妻一樣，恨鐵不成鋼，卻又有些理解，畢竟賀濟義在鄉下見的，多是些粗俗村姑，突然見着一個嬌滴滴又會彈琴的大家小姐，心動也是正常。
溫夫人又聽說賀濟義是想要幫孟兆均的樣子，着急起來，但想了一想，卻又放下心——她的婚期，離現在不到半個月了，那麼些日子都瞞過了，還怕這半個月？
孟瑤卻不這樣想，道：“大伯對那些箱籠，志在必得，只怕他正盼着娘快些出門子，好名正言順地下手呢。”
溫夫人仔細想了一想，還真是如此，兩房沒有分家，等她一嫁，二房就只剩下未成年的孟裡。那些箱籠，自然也只能算在他名下，與溫夫人沒了關係。孟兆均若是客氣，可打着伯父替弱侄保管財產的幌子，明察暗訪，私下向賀家收回箱籠；若是不客氣，大可以沒有分家、孟裡的箱籠是公產爲由，上告官府，打一場官司，正大光明的拿回箱籠。
溫夫人想通這關節，急出一身冷汗。大悔：“怎地忘了，我這一手，是防不了小人的，以你大伯那樣的無賴脾性，不搶光我二房財物，是不會罷手的。”
孟瑤沉聲道：“女兒倒是有一招治本的，只是有些惡毒，且怕牽連了孟裡，因此特來請孃親示下。”說着，壓低了聲音，將她的計劃全盤托出。
溫夫人聽完，有一瞬間的愣神，這招術的確夠狠的，孟兆均就算不丟官，也得降職。但她馬上又清醒過來，道：“就這麼辦，所謂打蛇不死隨棍上，若不狠壓他一回，他是不會收手的，難不成累你們防範他一輩子？”
孟瑤擔心道：“若是真害他丟了官，只怕要影響孟裡的前途，畢竟是親大伯，而且沒分家，在外人眼裡，咱們可是一家人。”
溫夫人思忖一時，微紅着臉道：“你大伯若就此丟官，確實不好，影響你弟弟的前程事小，吃不上飯，賴在二房不走事大，不如請你喬三叔暗中幫忙，只降他的職，不罷他的官，這樣既不會影響你弟弟，又不會使他們回鄉來礙你們的眼。等到事情了結，分了家，再狠壓他們一回。”
孟瑤道：“若大伯存心要奪我們二房的財產。豈會同意分家？他若一心拖着，族中尊長也奈何不了他。”
溫夫人的臉更紅了，道：“只要他還在官場混，你喬三叔就有法子整治他，逼着他非分家不可——你喬三叔既然要娶我，就得護住我兒子，不然叫他好看。”
孟瑤聽到這裡，覺得計劃完美無缺，鬆了口氣，這才覺出溫夫人使用了“你喬三叔”一詞，登時頗不厚道地掩嘴偷笑。
溫夫人狠瞪了她一眼，推她道：“沒事了？趕緊家去罷。”
這下連賀濟禮也忍不住笑起來，又警覺在岳母面前不可放肆，忙死死憋住，扶了孟瑤三步並作兩步出門，才放開笑了一回。
溫夫人難得害臊一回，沒出門相送，只命萬媽媽拎了早就準備好的大包小包的安胎藥材和方子，將他們送上轎子。
回到家，孟瑤忙着招呼知梅等人，將藥材分門別類，暗道，還是親孃知冷知熱，婆母名義上是來照顧自己，到如今也沒見做甚麼實事。
趁着丫頭們都忙着，夫妻倆鑽進臥房，拴上門，商量孟瑤想出的那計劃。孟瑤是行事周密的人，取出筆墨，將步驟一一列出，道：“我伯父並不知箱籠裡具體裝的是甚麼，倒方便了我們行事，且買些金銀器皿，珍玩古董來。”
賀濟禮想了想，否決了最後一項：“我們買來東西后，是要標上暗記的，古董怎麼能行？還是揀些普通又值錢的東西買罷。”
孟瑤點頭稱是，又開始琢磨買東西的錢從哪裡來，這是她孃家的事，總不能讓賀濟禮出錢，不如動用她的嫁妝。
她把這意思一講，賀濟禮道：“這些東西，又不是收不回來，誰出錢都一樣。”
這倒也是，當下二人不再爲這個爭執，轉而討論起上哪裡購買物品。賀濟禮搓着手，笑道：“我有個學生的父親，剛死了一房外室，擔心睹物思人，想要變賣，價錢都是極便宜的，我早就想買了來，又怕太晦氣，所以一直沒下手，不如就便宜了你大伯？”
孟瑤笑道：“正是要晦氣的東西送給他纔好呢，等到咱們再收回來，已是轉了一道彎，不會有人再嫌晦氣，正好脫手。”
賀濟禮心想着既能擺孟兆均一道，又能做個二道販子從中賺幾個錢，不禁笑得合不攏嘴，當即命人到前院，遣小廝去問問那學生的父親，東西還賣不賣。
孟瑤道：“若是東西買下，也別急着運回來，先到外頭尋個工匠，悄悄兒地把暗記做好了再說。”
賀濟禮點頭道：“那是自然，這批東西，明目張膽地運到家裡來不妨，但要想偷樑換柱，還是得瞞着些——濟義就住在後面院子呢。”——