既然是迫於同行其他大司客的壓力，那看來嚴大司客是鐵了心要捨棄賀濟義了，賀濟義感到十分沮喪，雙腿發軟，跌坐在門房前。門房的人看在銀子的份上，許他多坐了會兒，但不久便開始趕人，稱若被嚴大司客看見，大家都不好過。
賀濟義拖着如同灌了鉛的腿，一步一步挨回家，癱倒在椅子上。二妮同齊佩之都不敢去觸黴頭，自顧自收拾行李。他們來揚州後攢下的那點子家當，幾乎全賠給了容夫人，如今屋中空空，行李收拾起來倒也簡單，到第二天下午就全打點妥當。
賀濟義捨不得走，本來還想在揚州多待幾天，但第三天頭上，嚴大司客就派了人來收房，他只得帶着妻小和幾個奴僕，到碼頭僱了艘最便宜的船，朝老家而去。
便宜的船，行得慢，加上一路上走走停停，足足過了大半個月，他們纔到家，一個個已是累得不成樣子，孩子還因爲路上吹了風，病了。賀老太太見着賀濟義一家子，倒並不覺得奇怪，上前抱過孫子，歡喜道：“你們是特意回來分家的罷？”
賀濟義懶得搭話，沒好氣地白了賀老太太一眼，甩手朝歸田居去了。齊佩之腳跟腳地隨了去，二妮想留下，但躊躇一時，還是跟了去，臨走時提醒賀老太太：“這孩子這幾天直流清鼻涕，大概是病了，娘，你給請個郎中來瞧瞧罷。”
賀老太太這才朝懷中去看，只見她的寶貝孫子果真鼻涕流到了嘴裡，正咂巴着小嘴舔得歡呢。賀老太太心下一酸，忙抱着孩子朝第三進院子跑，一氣奔到孟瑤面前，央道：“濟禮媳婦，借幾個錢給我，我去給孩子請個遊醫。”
孟瑤朝她懷中看了一眼，只見那孩子着實可憐，她也是當孃的人，如何不心軟，再說大人間有再多恩怨，孩子也是無辜的，遂忙叫知梅取了銀子，使人去甄家醫館請郎中。
賀老太太是知道甄家醫館的出診費的，生怕錢用多了日後還不起，忙道：“不消請那麼好的郎中，到街上隨便叫個遊醫來便得。”
“別請個江湖郎中來，耽誤了孩子的病。老太太不是最心疼孫子嗎，今兒怎麼小氣起來了？”孟瑤不依她，執意讓知梅去了。
賀老太太叫她說得臉上一紅，忙抱着孩子跟知梅一起去了。
過了一會兒二妮過來，先同孟瑤見禮，送上一份揚州特產，然後朝四周看了看，問道：“聽說老太太抱着孩子朝嫂子這邊來了，怎麼不見人？”
孟瑤答道：“跟着知梅瞧郎中去了。”又問：“我看孩子病了不只一天兩天了，路上怎麼沒請個郎中看看？”
二妮嘆氣道：“我們手裡的錢，付過船費，就只夠路上吃喝的，實在沒有餘錢給他瞧病。”
孟瑤記得上次去揚州時，賀濟義攢下的家當不少，不禁吃驚問道：“你們怎會連給孩子看病的錢也無？出了甚麼事了？”
二妮苦笑着，從賀濟義吃官司，講到前後兩次欠債，再講到被嚴大司客辭退，直講了個眼冒淚花，哭道：“我怎麼嫁了個這樣不着調的人。”
賀濟義本就是這個性子，孟瑤不知如何寬慰她，只得拿了她的店子來講，道：“傻姑娘把你的店打理得不錯……”話纔開了個頭，就見賀濟義出現在門口，而二妮則衝她連連擺手，示意她打住。看來二妮在賀濟義面前還是留了一手的，孟瑤暗自點頭，另轉了話題，問起他們在路上的飲食起居。
二妮正搜刮了話來作答，賀濟義大步走進來，問她道：“我叫你問的事，可曾問了？”
二妮道：“這不正說着嗎，你急甚麼，我總得先和嫂子講講路上的事兒。”
“路上的事有甚麼好講的，無知婦人。”賀濟義罵了她一句，轉頭問孟瑤：“大嫂，歸田居怎麼成了那等模樣？”
孟瑤見他連禮都不曾行就開問，不滿皺眉，沉着臉道：“走水燒了，你上回回來，不就已經知道了嗎？”
賀濟義急道：“我曉得是燒了，可怎麼過了這樣長的時間，也不曾修一修？我看那屋頂還漏着，牆還是黑的，怎好住人？”
孟瑤看了他一眼，嘆氣道：“那是我的屋子，我比你更想修，只是苦於沒錢，奈何？”
賀濟義生怕自己沒了住處，更急了：“怎會沒錢？”
“怎會沒錢？”孟瑤哼了一聲，道，“問老太太去罷。”
賀濟義見她面色不善，不敢再朝下問，轉而也嘆氣：“那我們晚上住哪裡呢？要不請嫂子把園子裡的院子再收拾一間出來給我們住？”
孟瑤點了點頭，隨口喚屋裡的丫頭婆子們道：“你們哪個有空，去幫二少爺收拾一間院子出來罷。”
能進到這屋子裡的人，個個都是人精，如何不曉得孟瑤的意思，全回答的是：“自從裁了人，咱們都是一人做兩個人的活兒呢，實在不得閒，還請二少爺等等罷。”
“這起子沒規矩的。”孟瑤罵了一句，轉頭帶着歉意，向賀濟義解釋道：“家中艱難，下人被我辭退了不少，因此他們如今忙碌得很，許是真騰不出空來，要不二弟再等等？”
賀濟義拳頭一捏，正要發話，二妮忙道：“不礙事，我們帶的有丫鬟，就叫她們收拾也是一樣的。”
“不用！”賀濟義氣沖沖地反駁了二妮的話，道，“我們就同娘住一個院子去。”
孟瑤作了個請便的手勢，隨後站起身來，謊稱要去瞧小囡囡，到東廂去了。
“你還不走？坐着等茶吃呢？”賀濟義一肚子的火氣沒處發泄，只得撒到了二妮身上，罵着，拉着，拖着她朝第二進院子而去。
他們到時，正好碰見賀老太太抱着孩子瞧郎中回來，知梅立在一旁，將抓的藥一包一包拿給她看，講着熬煮的火候和時間。賀老太太瞧見他們兩口子進來，忙指着知梅道：“這回多虧你嫂子仗義相助，不然孩子可就危險了。”說着又指了那些藥包，道：“這些藥材，可不便宜。”
知梅向賀濟義夫妻福了一福，請過安，繼續向賀老太太講解，直到講完，才福身告辭。
賀濟義有一肚子的牢騷要向賀老太太講，但怕經由知梅傳到孟瑤耳裡，只得強忍着，直到她離去，才一股腦地倒了出來：“嫂子待我可不比以前那般親熱了，歸田居燒成那個樣子，她也不管管我住哪兒。我兩手空空的回來，她也不問問我有沒得錢花，更是不提月例銀子的事。”
賀老太太嘆道：“如今比不得以前了，連我都沒了月例銀子，更何況你？”
賀濟義一驚：“娘，家裡真窮了？”
賀老太太道：“可不是窮了，不然我火急火燎地叫你回來作甚麼，就是想趁着這宅子還在，趁着這些下人還沒被她遣光，叫你回來把家給分了。”
賀濟義這纔想起來，賀老太太是託人給他捎過信，有這麼檔子事，只是當時他正爲容夫人的事焦頭爛額，沒理會罷了。如今這局面，也許是該想一想分家的事了，他撐着腮幫子，琢磨起來——賀濟禮很早前就講過，若是分家，一定會平分家產，那麼這前後三進帶花園子的大宅子，他便可以分一半；家中下人，也能分一半，待到他分到這些，再將其變賣，兩筆債務應該就有眉目了……
賀濟義想到這裡，忍不住笑出聲來：“娘真是好主意，我怎麼就沒想到。”
“好甚麼好。”賀老太太卻唉聲嘆氣，“如今這家只剩個空殼子了，就算分家，你又能分着些甚麼？”
賀濟義如今窮狠了，甚麼都想要，哪裡還會嫌少：“多少還能撈點錢，不妨事。對了，娘，你鄉下的房子和豬，可得留給我。”
一提起那房子和豬，賀老太太就忍不住地掉眼淚，哭道：“我那房子和豬，早就被你嫂子賣了，不然我也不會這樣想分家。”
賀濟義又驚又怒，猛地站起身來，道：“她竟敢賣掉祖產，好大的膽子，且等我找她去。”
二妮在一旁涼涼地道：“我勸你還是別去了，大嫂這樣做，一定有她的理由，你別去了反碰一鼻子灰。”
賀濟義正要罵她漲他人威風滅自己志氣，賀老太太卻也勸他道：“小二，你還是別去了，你嫂子口口聲聲稱她賣房賣豬，是爲了湊齊孟家箱籠的虧空，你要去了，她一定沒好臉子給你瞧。”
一提到孟家的箱籠，賀濟義就泄了氣，他沮喪坐下，卻看見二妮臉上一副果然如此的表情，不禁生起賀老太太的氣來，怪她道：“誰叫你擅自作主把孟家的箱籠給賣了，不然如今甚麼事都沒有。而今害得大哥窮了，我也欠了一屁股的債，咱們可都被你給害苦了。”
賀老太太睜大了眼，原來如今家中這窘境，都是她造成的，賀濟義有這樣的想法，讓她格外傷心，忍不住又哭起來。