1996年7月。
十米寬的公路上，倉皇的人羣揹着大包小包編織袋，扶老攜幼奔跑着，公路的兩邊，是堤下已經淹沒的房屋，和渾濁的洪水。
天色陰沉，天空中飄着小雨。
楊駿站在公路邊，看着逃難的人羣，眉頭緊蹙，舉棋不定。這是一個瘦削的少年，留着似郭富城的分頭，大眼睛，薄薄的嘴脣，顴骨有些突出，嘴邊的兩撇小鬍子讓這張有幾分帥氣的臉顯得老土而滑稽。
水位還在快速上漲，楊駿看到當地的“羅仙姑”，一個號稱能夠預測未來包治百病的中年矮胖婦女，也揹着包袱奔走在人羣中，臉上寫滿了驚恐。
仙姑也要跑路，讓楊駿更爲不安。
幾個挑着菜筐的賣菜婦女從楊駿身邊匆匆跑過，被他叫住了。
“這個南瓜怎麼賣？”
楊駿明白，在洪水中，蔬菜是非常寶貴的，南瓜塊頭大，保鮮時間長，無疑是首選。他暗暗佩服自己在亂局中依然能保持清醒的頭腦。
“七塊！”這是一個天價。
楊駿掏出10塊錢遞給婦女，說，“不用找了!”
時間就是生命，楊駿有些慌了，不想耽誤時間還價和找錢。婦女接過錢，飛奔而去。
這次的洪水來勢兇猛，據說百年一遇，也就是說，絕大部分活着的人都沒見識過，因此大家低估了洪水的實力。
很多人半個小時前出門，結果現在回不了家了。楊駿就是其中一員。
這時，幾個精壯的小夥子用一條小木船在公路邊做起了擺渡生意，楊駿急忙上前問，“多少錢啊？”
“五塊。”小夥子擡起頭，竟是高中的師兄，足球的球友。
居然發水難財？師兄的形象在楊駿心中一落千丈，他遞過錢，師兄表情有些尷尬，接過錢，用竹竿把小船撐離了岸邊。
渾濁的洪水從街道口、房屋之間的縫隙涌出，爭先恐後地奔向低窪處，形成了一股股激流和一個個旋渦。
小船載着5名乘客和兩個船員，在湍急的水流中搖搖擺擺艱難前進，終於到達了對岸的高處。
“只能到這了。”乘客們下了船，一鬨而散，師兄趕緊把船划走，照這態勢，生意怕是做不成了。
楊駿感到很沮喪，離家還有200米的路，這條路水深已經有幾米了。而現在，他所站的高地，水已經沒了膝蓋。
突然，楊駿驚喜地發現，一個初中同學撐着竹排，從馬路上劃過。
楊駿大聲喊，“喂，鄧宇，送我回家吧！”
“去你家的路水流太急了，根本去不了！你自己想辦法吧。” 鄧宇竟然頭也不回地把竹排划向了自己家的方向。
楊駿在心裡問候了十幾遍同學的女性長輩，而此間，天色已近黃昏，雨還在下。
楊駿心一橫，就着窗戶、磚縫爬上了路邊的屋頂。他決定翻過一片屋頂回家，走最近的直線，這隻需要50米。
在洪水肆虐的小城裡，陰沉的天空下，一個十八歲的少年，抱着一個南瓜，行走在兩三層樓高的瓦房上，從一個屋頂躍向另一個屋頂。
屋頂一隻精神瀕臨崩潰的花貓，被楊駿驚得跳起老高。它已經被這洪水快嚇傻了，卻又見到一個人在屋頂奔走。
花貓不可思議地看了他一眼，轉身越過一片屋頂，逃得無影無蹤。
終於，楊駿離漓陽縣新運公司的小院只剩一堵牆，但在他所站的屋頂和牆之間，是一片5米寬的水面。
水是黑黃相間的，不遠處就有一個公共廁所和一個垃圾堆，他們都被淹沒了，水顯然是極髒的。
楊駿毫不猶豫地跳了下去，推着南瓜游到了牆邊。他單手扣住了牆頭，卻發現無法用另一隻手把這6、7斤重的南瓜甩到牆另一邊去，他的胳膊太細了。
楊駿不捨地看了南瓜最後一眼，雙手扣住牆邊，縱身一躍，翻上了牆頭。
“回來了。”老楊關切的問。
“嗯，路上買了一個南瓜，結果拿不回來了。”
“哦？南瓜有多大？”媽媽露出惋惜的神情，讓楊駿覺得他應該盡一切努力把南瓜拿回家。
老楊淡淡地說，“沒事，回來就好。”
楊駿家在一座6層紅磚家屬樓的3樓。第二天清晨，他走上陽臺，放眼一望，外面已是一片澤國，馬路上、小湖中跑着的是衝鋒舟、柴油機漁船、木質槳船、竹排和各類水用交通工具，一架從未見過的直升機從天空飛過。
漓陽縣縣城已被完全淹沒。
天空中突然襲來瓢潑大雨，雷電交加。一道霹靂劈中了幾百米外堤壩上的油漆店，燃起了熊熊大火。
大雨中一道斜斜飄蕩的濃煙十分醒目，楊駿聞到了濃濃的焦糊味。
“這麼大的水，暑假要泡湯了。”楊駿十分遺憾，10天前，他剛剛參加完1996年的高考，正盤算着和同學好好玩玩，洪水卻來了。而弟弟楊勇，也剛剛參加完中考。
日子在無聊中度過了5天，又是連日的暴雨，水位仍在上漲，突破了歷史記錄。
二樓的中年夫婦惶惶不可終日，然而水終於在離二樓十公分的地方停住了。
楊駿站在陽臺上百無聊賴，竟發現高中同學劉峰駕着衝鋒舟，從他家樓前衝了過去。
“喂，劉峰，挺爽啊，船哪來的啊？”楊駿一邊跳着揮舞雙臂，一邊大喊，引起了劉峰的注意。
劉峰關閉了發動機，朝着楊駿喊道，“我爸單位的，注意別往樹上爬啊，有蛇！”劉峰重新抽開發動機，破浪而去。
“你小子幹嘛去啊，讓我也去啊！”楊駿羨慕不已。
這時，楊母把楊駿叫到了廚房的窗口，他驚訝地發現，窗外，外公正矗立在一艘漁船的船頭，如同一艘戰艦的主官。
漁船在柴油機的推動下，七拐八彎穿過了縣城，駛向了已經被埋在水中的鄉村。
水面上一片狼藉，飄蕩着木盆、塑料袋等日用品，還有幾個西瓜。
兩個小時後，眼前出現了一條一眼望不到邊的麻袋鑄成的防線，麻袋下面是又一條防洪大堤，水越過麻袋還在往裡灌。
漁船沿着堤壩搜索，終於找到了一處決堤的缺口，從這裡衝了出去。
外面，是浩瀚的八百里楚陽湖，風高浪急。
大雨幾乎被狂風吹得橫向飄移，渾濁的湖水翻滾着，咆哮着，讓人產生這裡是黃河的錯覺。
小船像一片樹葉在風浪中顛簸着前行，隨時可能被大浪掀翻。楊駿心情緊張地看着艙外，楊勇則緊緊抓着他的胳膊。
十幾米外的水面上一堆黑乎乎的東西隨着波浪上下翻滾，那是一個男人的屍體。
外公感嘆道，“30多年前的洪水，武漢死了幾十萬人呢，河上飄的都是死人。”
人類在大自然面前如此渺小。
圍湖造田使楚陽湖的面積急劇縮小，只是這一次，楚陽湖憤怒了，她衝破了人們構築的一道道防線，向人類討回自己的領地，數千人因此喪命。
風雨中，遠處一個黑點慢慢大了起來，輪廓漸漸清晰。那是一座鬱鬱蔥蔥的小島。漁船徑直向小島駛去。
傍晚時分，漁船終於平安抵達了楚陽湖上一座島嶼。
楊駿對這裡非常熟悉，他輪番在外公、舅舅們和小姨家吃住，日子倒也過得輕鬆。
島上到處是逃難的難民，農民的寶貝—耕牛，被拴在路邊的樹上，到處都是。
在堤壩上，楊駿的遇到了同班同學江文軍，他也是逃難人羣中的一員。
江文軍五短身材，長着大大的腦袋和又大又圓的眼睛，像個大頭娃娃。
江文軍說他半夜突然聽到一聲槍響，全家人趕緊爬起來就跑，沒多久家裡的東西就被洪水全衝沒了。還好人都在。
他和父母，還有姐姐，被政府的船送到了島上，安置在堤壩上的帳篷裡。
楊駿想讓他住到舅舅家，可是江文軍想和家裡人在一起。
“你們家是不都沒啥東西了，上學學費咋整啊？”江文軍成績不錯，報考了北航，應該有希望。
“誰知道呢？家都沒了，地裡種的東西肯定絕收，有沒有飯吃還兩說呢。都時候親戚湊點，再說吧。”
楊駿不由得隱隱爲江文軍擔憂，他的親戚們恐怕是自身難保。
這時，路邊一個村幹部模樣的人用樹枝趕着一個瘦小的中年男子往前走，經詢問後得知，洪水沖走了這個男子的老婆孩子還有房子，他已經瘋了。
在舅舅家、外公家，楊駿不時聽說誰在逃難的路上一腳踩空，連屍首都看不到，誰又被洪水浸沒的電線電死了，還有水性極好的後生被旋渦拖進了水底，再也沒有回來。
此情此景之下，死人似乎不是什麼新鮮事。
8月中旬，洪水才漸漸退去，街道逐漸浮出水面。楊駿回到了縣城，來到了縣教育局在高處的臨時辦公點。
在繳納了30元費用後，楊駿領到了錄取通知書。
在這裡，他碰到了來自農村的女同學張紅——漓陽縣唯一考分高於楊駿的人。
張紅從工作人員手中接過一個的信封，看了一眼，又遞了回去，轉身走了。
信封的右下角寫着“北京大學”。
張紅家在洪災過後已經一貧如洗，楊駿覺得她許是交不起這30元錢吧。
一陣唏噓之後，楊駿拿起了屬於自己的信封，上面歪歪扭扭的寫着“北京社科大學”和他的名字。