他們下午到的，找了家客棧住下後，簡單洗漱之後，就開始在黎陽縣城轉悠，邊轉邊踅摸一個飯館吃飯，地處西部的黎陽縣因爲是比較早被朝廷拿下的縣城，到現在恢復的不錯，而且戰亂還逃來了許多客商，竟然顯現了一些繁華。
溜達了一會，他們發現了一個兩層樓高的看着挺氣派的飯莊，就走了進去，夥計見客到，急忙安排二人入座，讓夥計推薦了幾個拿手菜後，二人小酒一端開始吃喝，喝了一陣後他們發現窗邊有一三十歲左右的年輕人在獨自飲酒，一邊喝一邊長吁短嘆，哎呀，這別是有冤情吧？二位微服私訪的大人怎能錯過這個機會，常虎端着杯酒晃着身子就過去了，把酒往對方桌上一放，用書上的話語說道“兄臺，爲何長吁短嘆呢？難道有什麼冤情？”不是氣焰特別熏天的人見了常虎這雄壯的身軀基本都很客氣，此人抱拳拱手說道“謝兄臺相問，到沒有什麼冤情，只是確有心事。”沒有冤情，虎爺有些失望，不過心事也行，閒着也是閒着“哎，心事也要說出來，不然憋在心裡很傷身的，這樣我和兄弟在那裡飲酒，不如兄臺也過去，我們暢談一番，解解兄臺的鬱悶。”說完，也不等人家同意拽着這位就來到自己的桌旁，看已經這樣了，南宮玉也只好起身相迎。
知道狀況的夥計有一些驚懼，但這些人見多識廣，識人極準，他感覺南宮玉二人也不是什麼簡單人物，所以選擇了閉口不言。看來確實心事重重也想找人訴說，那人並沒有特別抗拒，也就就勢坐在了二人旁邊。既然坐在一起喝酒，那就相互介紹一下，那人一點也沒有避諱說道“鄙人是這黎陽縣的縣丞，姓李，名瑞，不知二位兄臺？”聽對方相問，南宮玉急忙作答“哦，原來是縣丞大人，失敬失敬。我二人是外地客商，今天才到這黎陽縣，我姓於，叫於公，他姓胡，叫胡常。”一方面可能飲了不少酒了，另一方面還沒有當官的自覺，這李縣丞沒有覺察出二人見自己這個黎陽二把手顯得的過分平靜了。
三人先喝了幾杯酒，然後在常虎的縱誘下，李瑞開了言“唉，我是永盛十二年的進士，今年剛被吏部派任這黎陽縣當縣丞，出身貧寒之家，受皇上的恩典走上了仕途，當然要惠及家鄉的父母親人。憑我現在的能力，還不能把在鄉村受苦的父母接過來享福，就先把我唯一的兄弟接過來做公差，算是爲他鋪就了一個前途。我這兄弟叫李陽，才智很好，只是家中貧窮，只能供養一個完成學業，他不得已半途放棄了不錯的功課，說到這，我這個做兄長的羞愧啊。李陽到黎陽後，我並沒有特別照顧，他是從最艱苦最基層的戰後人員和土地調查開始乾的，這個活天天往鄉下跑，許多地方都是荒山野嶺，不但苦還十分危險。當然，他乾的很好，主管官員告訴我好幾回，這項工作完成後就要給他升職，我聽後十分欣慰，也符合他要憑自己能力幹出一番天地的心。唉，沒想到這時候，出事了，差不多一個月前，他和同事一起去凌山腳下的三個村搞調查工作，按計劃七天就應該返回了，可至今仍毫無音訊。荒山野嶺，野獸出沒，唉，不能想，不能想啊。”凌山？沒想到這麼偶然就觸碰到了他們二人此行的目的。
“逾期這麼多天了，沒有派人去找嗎？”“五天前派出去人了，縣令大人對我很關心，他親自拍板派了五名得力捕快去尋找。這幾人，我知道都很精幹，其中還有兩名是平叛軍軍人出身，但有一點我擔心啊，不知二位是否瞭解，這黎陽縣從上到下全是新人，沒辦法,當年幾乎所有縣裡的官員衙役都隨當時的縣令王仲林謀反了。所以這五人雖能幹但對凌山及其周邊情況並不瞭解啊。”“不可能吧，現在縣裡無一人瞭解整個縣的情況嗎？”“有倒是有，有一個老捕快是當年剩下的老人，但很不巧，這次本打算叫他去，可他確得了急病。唉，現在只能盼我兄弟福大命大了。”南宮玉和常虎對視了一眼“哼哼，這老傢伙一定是裝病，看來要了解當年情況，我們得造訪一下這位了。”又喝了一會，心事重重的李瑞已經語無倫次，明顯醉了，常虎招手叫過店老闆“哎，你們縣丞喝醉了，找人把他送回府裡去。”店老闆早看見縣丞和這二人喝酒相談甚歡，覺得他們應該也是縣裡或府裡的官員，他雖是場面人，但現在新官太多，真認不全。既然當官的發話了，老闆陪着笑臉趕緊上前，招呼幾個夥計弄了個轎子把李瑞擡上送回了其在黎陽的居所。酒足飯飽的二人也結了帳回客棧休息。
第二天一早二人人吃過早飯就出了門，今天的第一件事就是要和那個明顯瞭解一些情況的老衙役好好談談，先找人，昨天他們就瞭解了一個在王仲林當縣令時就做公差的老捕快這一信息，並不知道名姓，之所以沒有問李瑞，是南宮玉覺得不能在這個縣丞大人面前表現的太熱心這宗事，微服私訪嗎。找百新中的一舊很簡單的事情，他們找了一個明顯是本地人的老者相問了一番，知道了這個捕快的名字叫張旺，然後直奔衙門以自己二人是張旺的親戚來探病的名義從一幫根本不瞭解張旺家鄉情況的新捕快中得到了張旺的住家地址。
在黎陽縣耳朵巷的一個小院裡，南宮玉他們見到了坐在躺椅上悠閒的喝着茶水的張老捕快，常虎一馬當先推門進了院，也不說話找了兩把椅子一把給南宮玉，一把往張旺面前一放，然後大大咧咧的坐了上去，看着張旺嘿嘿冷笑。前面說過，面對常虎這壯碩的身軀，一般人的第一選擇一定是客客氣氣，沉默了一會，見來人也不說來意，張旺只好坐直身子臉上掛着笑容問道“二位找我有什麼貴幹嗎？”常虎並不答言，只是在那裡冷笑，他今天的任務就是威懾力量，問話由南宮玉來，“張旺，跟你直說，我們是縣丞李瑞以及此次失蹤的李陽的親戚，經過一番調查，我們知道這凌山早年間就連年發生多人失蹤的事情，這個情況別人不知道，你這個當年王仲林當縣令時就是捕快班頭的人不知道？亂平了新縣令早就到了，你爲什麼一直隱瞞這麼重大的情況？以前的事不提，這次新任縣丞的親弟弟因爲你不報告相關情況貿然進入凌山失蹤，你說你有沒有責任，更可恨的是縣令親自佈置尋找失蹤人員，你假病不去不說，仍然不說明情況，難道要你現在的五個小兄弟也命喪凌山？”這些問題一甩出，張旺有些坐不住了，他真不一定有什麼壞心眼，只是廣想着自己避開危險沒想那麼多，但南宮玉的話在理，如果最後縣丞的弟弟和五位捕快小兄弟死在凌山，而人們知道他是瞭解情況卻不說，必定被治罪，另外這可大大壞了捕快間的規矩，名聲可就臭了。
南宮玉的針還沒扎完呢“你是反賊中重要人物張仲林當年的手下，不知道什麼原因，只有你沒有附逆，那些附逆之人大都身首異處，只有你活着好好的”看了一眼端着小茶壺的張旺“活得還挺滋潤。蒙聖恩，那些附逆之人的家屬親眷並沒被追究，現在都仍然生活在黎陽城，我想這些人看到你不會有什麼善意的。而此次縣丞不說了，你隱瞞重大情況不報，縣令大人一定很痛恨你，而同衙門的捕快。。。唉，嘖嘖，萬人嫌啊。”