雲霽飛縱至洞口，身後是箭矢亂射，迎面是一團火焰噴來，她揚起斗篷揮開了火焰，這纔有功夫查看前方之景。
眼前是一片火海，火海的盡頭有一顆樹，樹葉如碧，隱約還有果實以掩映樹葉之中。
“那果實就是天機閣要找的寶物嗎？”雲霽盯着那棵樹喃喃自語。
“你說得不錯。”臧九明飛縱而來，身上帶着血跡，再沒有之前的瀟灑風流之姿，眼底卻透着火熱，“那是九嬰果。”
“那就是九嬰仙果？”雲霽驚愕出聲，思緒不由得飄回八年前。
當年，雲曉被蘇家大小姐種下蠱蟲，豹子告訴她需要九嬰仙果做引出雲曉體內的蠱蟲，但不管她如何努力，甚至願意踏上書中蘇若雪的命運，與瞿陽相識，與他一道踏入秘境尋找，但最終還是求而不得。萬般無奈之下，她最後以自身爲引，將雲曉體內的蠱蟲移到自己體內，雖成功救了雲曉，但她自己卻差點被蠱蟲啃食了。
現在回想起被蠱蟲啃食的滋味，雲霽依然身體發寒。
“對，也有修者將之奉作仙果。”臧九明點頭回道，臉上也帶着一絲驚奇，“原來你也知道它。”
原本渴求的東西忽然出現在眼前，雲霽心底百味陳雜，面上卻不顯，只淡淡回道：“我只是偶然聽人說起，並不知它具體有何效用。”
臧九明聞言，臉上露出一絲笑意，不急不緩地說道：“這九嬰果其實也沒有太過神奇，只是在這龍血大陸難以尋得，所以纔會越傳越邪乎……”
“前方似有動靜，臧少主還請長話短說。”雲霽淡淡打斷他道。
臧九明被噎得聲音一頓，擡頭望向遠處，他並沒有發現異常，心底認定她是不耐與他多言，不由得有些惱怒，但見天機閣其餘人還未抵達，也不知他們到底遇到了什麼變故，是以壓下心中的不痛快，簡明扼要地與雲霽道：“九嬰果最大的效用便是助修者突破關隘，例如我三叔想要九嬰果助他突破先天境。”
雲霽目光一閃，追問道：“突破先天境需要幾顆九嬰果？”
“這個不好說，有些人一顆就夠，有些人三顆也未必夠，但據天機閣收集到的消息顯示，百年前有一位修者用了五顆九嬰果才突破先天境，這也是已知的使用九嬰果最多的的修者。”
雲霽卻有種預感，她若是要突破先天境，五顆九嬰果怕是不夠，她忍不住問道：“一棵樹上有多少顆九嬰果。”
“當然是九顆。”臧九明理所當然的回道，見她不解，又解釋道，“九嬰樹上的果實長得像粉嫩的嬰孩，且每次結果就是九顆，這才得來了九嬰果的名稱。”
“只有九顆。”雲霽眉頭微蹙。
“九顆還不夠？”臧九明失笑，安撫又暗藏拉攏道，“若是沒有意外，天機閣可以將九顆果實包圓，到時除了三叔所需的九嬰果，剩下的我與你平分。”當然前提是你肯加入天機閣，這句話臧九明沒說，但他覺得雲霽一定能聽出來。
可惜，雲霽還真沒聽他暗藏的意思，因爲她此刻想的是如何能將九顆九嬰果一塊拿下。
不過，一道來尋寶，只她一個獨吞似乎有些不太道義，雲霽想了想，開口問道：“下一次九嬰果成熟在多少年後？”若是十年之內，她獨自來取一趟就好了。
“你莫不是想着下次自己來？”臧九明被她逗笑，但見她神色認真，嘴邊的笑意慢慢收回，“你還真準備自己來？”
“不可以嗎？”雲霽目光微凝，別說洞中機關，連同外面的幻陣，她要破也不是難事。她與天機閣沒有太多交情，這次不準備獨吞已是看着他領着她尋到九嬰果的情面上了。
望着她越來越外露的氣勢，臧九明連連搖頭：“你誤會了，我沒有禁止你來此的意思，而是這九嬰果一百年才結一次果，來早了也沒用。但等到百年之後，你怕是也用不上了，因爲到時你不是早已進入先天境，就是已經化爲塵土。”
雲霽聞言眉頭蹙起。
“怎麼，你懷疑我騙你？”臧九明隱隱有些生氣。
“不是，我在想別的事。”雲霽隨意敷衍他一句，就望着前頭火海道，“我們往前走吧。”
臧九明自是答應，又提醒她一句：“火海中有赤鳥……”
然他的話未落，一道碧光自雲霽掌心衝出，唰地劈落一隻迎面衝來的赤鳥，動作利落之極，讓臧九明的聲音一下子堵在嗓子眼中。
被劈傷的赤鳥哀鳴一聲墜入火海，火遁而去，雲霽也不追趕，只擡腳踏入火海，甚至沒有撐開靈力罩。
天機閣配發的黑色斗篷是特質防火的，就爲了應付眼前的火海，所以即便火焰漫上來，斗篷也半點不損。
而且，自半年前，在殤河前經歷過那場由龍祁本源之火引發的火海後，她發現自己對於普通火焰有了抵抗之力，甚至眼前這並不太普通的火焰也不能傷她分毫。
雲霽目光一閃，將袖中的四腳蛇提出來，放到袖口上，原本蔫蔫的四腳蛇一下子活過來，歡喜地用頭上的角蹭了蹭她的手心，而後張口吞食四周的火焰。
望見它還鼓脹的腹部，雲霽又不滿有些擔憂，揉着它的腹部叮囑道：“你悠着點，千萬不要再次吃撐。”
四腳蛇這次似乎聽懂了她的話，衝她點了兩下頭，而後埋頭專心吞食四周火焰，引來臧九明的側目。
“雲姑娘，你這靈寵還真是什麼都吃啊。”臧九明驚歎道。
“是啊，它很厲害。”四腳蛇在火海中如魚得水，雲霽根本不擔心它會遇到什麼危險，所以此時也不再遮掩，很是痛快地受了他的誇讚，且與有榮焉，只是她沒有意識到，她這驕傲的語氣，分明是真的將它當作靈寵，而非相戀的情人。
不過，任誰面對一隻不大手掌大且又愛賣萌的小蛇，也無法將之視作情人。
只是不知等到小蛇重新化成人形，又想起作爲靈寵時的記憶，他會如何反應。
當然，貪吃火焰的小蛇，還有在火海中漫步的雲霽此刻都沒想到這個問題。
不過一刻鐘之後，雲霽不再悠閒漫步了，因爲成羣結隊的火鳥朝她攻擊而來，碧劍舞動，劈開一條道，剛走了兩步，就又有不怕死的火鳥堵了上來。
臧九明也遇到同樣問題，他一邊朝她靠攏，一邊喊道：“雲姑娘，咱們結隊前行可好？”
雲霽聞言扭頭看了他一眼，忽然笑了一下，口中卻道：“不好。”
說罷，身上驟然亮起一道光罩，火鳥雖蜂擁撲來，卻都被光罩反彈而回，雲霽自是橫推上前，一下子就將臧九明甩到身後。
無法信任的同伴，自然及早拆夥爲妙。
“雲姑娘，你怎麼能過河拆橋？”
身後是臧九明氣急敗壞的聲音，雲霽連頭都沒回，縱身躍向火海盡頭的九嬰果樹。
只是看着近，想要抵達卻發現好似沒有盡頭一般。
“沒有我，你以爲你真的能抵達九嬰果樹前嗎？”臧九明望着她遠離的方向，氣恨又得意的道，“我就等着你回來再求我，得跪着求我！”
臧九明指天立誓要她跪求才肯原諒她，但他在原地殺赤鳥殺了半個多時辰，也沒能得到雲霽迴轉，反倒滯後的天機閣人帶着一身血跡終於抵達火海。
臧九明的三叔在他身邊沒看到雲霽，張口就問：“九明，那女人呢？”見他不答，便恍然地道，“她死在地道中了？果然沒用。”
“不是。”臧九明咬牙回道。
“那就是被火鳥啃了？”他三叔繼續猜測。
臧九明此刻的臉色開始發青，因爲他意識到雲霽不會迴轉來求他了，他擡手往前一揮：“組陣防禦，加速前行！”