角落裡面的那一排煤爐子真是好東西，讓我有了食慾，雖然我依舊吃不了多少東西。這天中午我看見兩個男孩子蹲在爐子前做飯。他們做的是辣椒炒瘦肉，兩個男孩子一個切菜一個炒菜，很快他們就把一堆生辣椒和幾片生肉片湊合到一起炒了一鍋，兩個人每人端了一碗飯，坐到爐子邊上，你一勺子我一勺子把菜舀進飯碗裡面津津有味地吃起來。看見他們吃東西，我想：我也得弄點東西填填肚子，只有吃了東西，才能增加一點能量，纔不會病死在鴿子籠裡。
沒有太多的力氣走遠路，現在我的力氣，最遠也只能走到書山了。我下樓到樓下的鋪子裡面去轉了一圈。樓下的小商店，就是一個便民的雜貨鋪，吃的喝的用的什麼雜七雜八的東西都有。這當然也是工業區小賣部的特色。走到小店的牆邊上，我看見了大米，就想吃稀飯了。買了一斤大米，一包鹹菜，路過冰箱前面，看見有冰凍的一元錢五隻的綠豆餅，再買了一筒綠豆餅，就提着這些戰利品回去了。
我走路的速度比蝸牛快不了多少。等我回到鴿子籠，那些圍着煤爐子吃飯的人，早已吃完了飯回屋去了。這個時候，該是他們睡午覺的時候了。一隻只煤爐子完成了任務，此時被它的主封了蓋子，站在那兒無所事是。我走上去，看了看那些爐子。夏天的時候，煤火耐燒，中午的時候有幾隻爐子沒有換煤球，此時的火還旺着。我回屋拿出在展順吃飯用的搪瓷碗，淘了一把米，放在了其中的一隻爐子上面，然後就回鴿子籠裡面去了。偷偷用別人的爐子，而且還不知道爐子的主人是誰，我還沒有笨到站在爐子前面等着被爐子的主人抓個現形的地步。我不知道爐子的主人是誰，所以只能坐在屋子裡面等了。不過，這一次我沒有像往常一樣關上籠門。我開着門坐在牀上，一邊吹着風扇，一邊耳聞四方，鼻嗅八面。在這個時候，我既得聽着外面的動靜，又得注意爐子上的稀飯。幸好年輕，耳朵和鼻子還不算太老，儘管我病得很嚴重，但是做這兩件事情以我目前的體力還卓卓有餘。
我的運氣並沒有想象中的那樣壞。搪瓷碗放在別人的爐子上煮稀飯，這個時候的走廊上出奇地安靜，居然沒有一個人走到爐子邊上去，也沒有人發現我在偷偷在用別人的爐子。不一會兒，就有一陣米香味飄進鼻子了。我走到爐子邊上。稀飯煮開了，不過還沒有煮爛，還欠一些火候。我關上爐子，放了碗蓋在碗上，開始燜稀飯。當然，我依舊是回到鴿子籠裡面去等了。坐在牀沿上吃了一個綠豆餅。冰凍過的餅子有一點甜，有一點涼。綠豆末細細的，吃在嘴裡有一點滑。吃了一隻綠豆餅再出去，稀飯就好了。從爐子上端起了碗回到屋子裡面，倒了一些鹹菜到碗裡，我慢慢地享用午餐。有了中午的經驗，到了晚上我如法炮製，又煮了一碗稀飯吃了。後來的日子，我又煮過幾次稀飯，就是這些稀飯，幫我度過了病中租住在出租屋的日子。
在書山坐了兩天。阿羣也同我一樣，坐在書山不停地練電腦，然後就是同那幾個小孩子們說話。在外面好久沒有接觸到天真的孩子了，和孩子們說話的時候，總覺得那些天真的孩子說的話能帶給人快樂。有一天，一個男孩問我和阿羣：“你們怎麼天天在這裡學電腦，不用上班嗎？”我們告訴他，我們沒有工作了。另一個男孩子說：“你們想做什麼工作，找一份就是了。”阿羣說：“我想做主管。”男孩子說：“那你就去做唄。”我說：“我想做總經理。”另一個男孩子說：“你想做就去做唄。”我們的對話把一旁的李老師逗笑了。在孩子們的眼裡，以爲世界上的事情，是輕而易舉地能做到的。因爲老師總會在小學的時候就教育他們樹立崇高的理想，而且告訴他們，只要努力就能做到。我們就是這樣被老師忽悠長大的。現在回憶起來，在書山的幾個月培訓生涯中，那幾天過得最快活。可以和小孩們一起說話。聽着他們說話，我彷彿回到了小時候那個純真的年代。十年過去了，這些孩子們，已經長大了。他們是實現了自己的理想，還是跟隨着父輩的步伐，成了小小的農民工二代呢？時光可以成就一切，時光也可以毀滅一切。現在的他們早已融入茫茫人海，不知道他們現在又在哪裡？
有一天早晨和阿羣坐在一起。她對我說，她身上沒有多少錢了，再不出去找工作，就沒有飯吃了。我摸了摸口袋，展順發的三百多塊錢的工資，也所剩無幾了。雖然這些天我一直節約又節約，可是從展順帶出來的那一碗粥太少了，喝不了幾口碗就見底了。家裡來出來的本錢倒還有三百多塊錢，可是我不想花。我對阿羣說，我也是，沒有多少錢了，再不找工作，不僅僅只是餓肚子，還得流落街頭。阿羣說：“我們不要從在這兒吹空調了，得出去找工作了。”我喝了幾天稀飯，體力恢復了一些，走短路程應該沒有多大問題了，我說：“要不咱們結伴兒一起出去找一找吧。”我們一拍即合。和阿羣走出了書山，各自回出租屋收拾了一下，就結伴出去了。
我走路的速度已經夠慢了，可是阿羣比我走路的速度更慢，一問才知道，原來她也感冒了。這樣正好，兩隻蝸牛在一起爬行，兩個人誰也不會責怪對方的腳步慢了。阿羣比我來一三八工業區早，自然她比我熟悉路線。我跟在她身邊走，我們走一段，有蔭涼的地方就歇一下再走。沿路的工廠，幾乎每家工廠門口都貼了招聘啓事，可是隻是招員工的。阿羣和我一樣，學了電腦也不甘心再做員工了，要不她就不會從康舒電子廠自動離廠出來。轉了老半天，累得半死了，也沒有看見一家工廠招文員。其實招文員的工廠，有幾家會把招聘啓事貼在大門口呢？大部分工廠都是去人才市場招聘。那個時候沒有經驗，而且人才市場的現場招聘也不是天天有，進去一次還得花五塊錢，我心疼那五塊錢了，捨不得去人才市場。就是我的吝嗇，也讓自己吃盡了苦頭。還有最後一點力氣，我們都不希望自己倒在路邊上，於是藉着這最後一點力氣原路返回了。
回到出租樓下，快到中午了。跟着阿羣去了她的出租屋。她住的這棟樓就和我挨着，租金和我們這棟樓一樣，不過條件卻好多了，她住的這間屋子，光線很好，而且四面牆壁還是磚砌成的，牆壁粉刷得白白淨淨的，雖然大小和我那間鴿子籠差不多，但是感覺卻舒服多了。我說：“你的運氣真好，能租到這樣好的房子。”她告訴我，這間房子不是她租的，而是她的一個姐妹租的，她只是借住在這裡而已。那個姐妹辭工了，再過幾天就要到期，房子也沒有幾天就到期了。等房子到期了，她就得露宿街頭了。唉，我們的命運居然是如此的相似！露宿街頭的日子時時刻刻在等着我們！
和阿羣約好，下午兩點鐘又出發去找工作。到了這個時候，只要還有一口氣活着，我們就得出去找一家可以收留我們的工廠，讓這口氣繼續呼吸下去。太累了，中午也沒有煮稀飯，只是買了一筒綠豆餅，一支水解決問題了。這個時候，水是好東西。有了水，至少不會口渴，喝一口水下去，乾燥的嗓子才能發出我們本來的聲音。