“陛下……”
“我打算組織一支突擊隊。”國王說：“趁他們立足未穩，給予一次突擊！”
“這自然是好主意。不過爲什麼要和我說？難道……”楚門突然有了一種不祥的預感：“您不會想……”
“當然不是！”國王搖搖頭：“你毫無領軍經驗，難道我會把自己的軍隊當試驗品麼？我是想，你是個法師，不是麼？”
“呃……”楚門明白了。國王是希望自己來擔當一名隨軍法師。在法師公會背叛的時節，任何隨軍法師都是不可靠的。除了自己這個貴族。
“說實話，在這樣的戰爭中，法師作用很小。”楚門說：“我不是拒絕您，只是不太明白您的想法。”
“我需要有人隨時把前方的情報傳回來。”國王看着他，“在首都，似乎只有你有這個能力。”
“這樣麼……”楚門想了想，實在找不到拒絕的理由。不由苦笑一聲，說：“好，我答應您。”
“如果這次能夠擊退南方帝國的進犯，”特里四世目光炯炯，“我將放開一切限制，讓水晶神教自由傳教，並動用官方力量予以推動。只要你們有能力，水晶神教成爲考文垂帝國第一教派，也不是不可能！”
這個餡餅不可謂不大。楚門目光一閃，看着對方：“您說的是真的？”
“當然。”特里四世說：“你是水晶神教的教宗，從某種意義上說，是和我平起平坐的地位。但你仍肯做一名貴族，聽我的指派，難道不是爲了教會的發展麼？”
“雖然不完全，但很大一部分理由是如此。”楚門也很坦誠。
“看看這一次，沒有一個教會肯參與戰爭。看來，神靈雖然偉大，卻太過博愛，不會偏愛一方啊……”國王搖搖頭，看着楚門，放出最後的殺手鐗：“只要水晶神教能全力助我獲得勝利，我甚至可以考慮立水晶神教爲國教！”
“國教！”楚門心臟砰砰直跳。這個誘惑，實在太大了。如果真能被立爲國教，不誇張地說，自己和水晶至少可以少奮鬥二十年！
“怎麼樣？”國王身子傾斜，以壓迫式的姿態盯着他。
“……陛下。”楚門強行按住激動的心情，長長吸了口氣，說：“我希望做到我能做到的，同樣，也希望您能做到您說到的。”
“很好。”國王陛下點點頭，在那段近似繞口令的話裡，兩人達成了約定。
雙方都舉起手，輕輕擊了一下。
“那麼，出發吧。”
部隊集結很迅速。指揮官是埃德加·斯諾少將。此人四十多歲，看上去卻剛三十出頭。眼睛中火光跳躍，很有激情。
作爲一支突擊隊的長官，這樣子最合適。有一定閱歷，又不失熱情。無論是戰鬥還是送死，大概都沒什麼怨言。
同時，在楚門的要求下，漢斯和瑪格麗特編入部隊，作爲自己的直屬分隊長。他們掌管的，一共有三百人。
赫本和娜塔莉都沒有隨行。無論小女孩兒多麼不快，即便使出一哭二鬧三上吊的把戲，還是被楚門狠狠心留在家裡。相比之下，首都雖然岌岌可危，卻也比隨時都會送命的戰場安全得多。
還有一個意想不到的隨行者——不，應該是兩個。密探之星諾維斯基，以及他那個形影不離的副團長。
“你們來幹什麼？”楚門看到對方時，感到十分驚愕，“這可是送死的買賣，不是玩兒的！”
“我們早已把生死置之度外了，對吧？”諾維斯基說。
“沒錯。”下屬隨聲附和。
“爲了帝國，我樂於奉獻自己的青春和熱血。親手斬殺敵人，也是我爲祖國貢獻力量的一種方式。”諾維斯基一臉的大義凜然。
“呃……你的精神我很欽佩。但我很懷疑，你究竟能幹什麼？”楚門說：“我倒不是懷疑你能不能殺人，只是單純幹這個，未免浪費了吧？”
“正如您所說的，我不是去殺人的。”諾維斯基看了看周圍，低聲說：“我肩負重要使命……”
“哦？”
“負責監視敵人的動向，記錄所有情報信息。”諾維斯基得意的說：“怎麼樣？算是人盡其責吧？”
“話是這麼說……”楚門嘆了口氣，“真的很危險啊。”
“我們不怕。”諾維斯基說。
“對，不怕。”屬下說。
“……隨便你們了。”
部隊開始出發。一共二千士兵，浩浩蕩蕩涌出城門。每個人臉色都有些慘白，帶着有去無回的悲壯。楚門憐憫的看着他們，心裡琢磨這些人還有多少能回來。
“媽的，這是什麼情緒？”士氣的低落，讓生性勇武的漢斯十分不快，“一羣膽小鬼！”
“別這麼說。”楚門說：“這些都是禁衛軍，沒上過戰場。突然要執行一項看起來以卵擊石的任務，誰能不害怕呢？別管怎麼說，他們肯去，就不算懦夫。”
“可我猜測有一半人會在戰鬥接觸時逃走。”漢斯回答。
“那也沒有辦法……”楚門想了想，“不過，爲什麼不多派些人？兩千人太少了吧？”
“沒有馬。”瑪格麗特在一旁說：“要突襲，就必須是騎兵。這兩千匹馬，還是東拼西湊的，一天之前，有些甚至還在拉車。”
“天……那我擔保，這些馬比上面的騎手還要先崩潰。”楚門撫了撫額頭。
“至少我們的馬不錯。”瑪格麗特突然笑了笑，“咱們這三百人的小隊，可都是強壯的軍馬呦——且不說作戰，逃跑起來一定很迅速。”
“瑪格麗特！”漢斯皺皺眉，“你怎麼能這麼說？“
“哈，你這種認真熱血的模樣，還真是可愛呢！“瑪格麗特笑起來。漢斯有些臉紅，別過頭去。作爲掩飾，他擰下腰間的酒壺，灌了一口。