李梅花、王翠翠和周安寧家中都在宣州,三人自然是同一路的。李豔也決定同她們一起,她打算去宣州的州府尋一個地方住下。
她識文斷字,又會算賬,周明月倒是不擔心她的生計——更何況,這批姑娘中也就她們三人是宣州的。誰又會知道她的過去呢?李豔換個身份後完全可以過得很不錯。
李梅花和王翠翠也挺開心的——這兩人經過了這些時日,總算將乘法口訣給背了下來,還學會了寫自己的名字。
王翠翠還做了一個沙盤,帶上船上來,準備讓李豔接着教學呢。
她們這批有七個女孩子跟隨着這個蔚家商隊。另外三個女孩子都是溱州的,溱州是周朝最大的通商口岸,也是這隻商隊的最終目的地,因爲他們正好路過宣州的緣故,因此周安寧他們才分配到這個隊伍中。
在四月初的時候,隊伍正式起航。
蔚家的商船頗大,兩層的商船有五個大倉庫和三十來個房子,她們七個女孩子則是分在兩個房間內。
從這商船的規模就可以看出蔚家頗有財力,身爲溱州人的張大丫上船後還想去拜訪這商隊的少主來着。只可惜這少主從頭到尾都沒露面,在她們一開始上來的時候,招待她們的也是商隊的主事。商隊的主事是一個不到五十的中年人,總是笑眯眯的,看上去很和善——但周安寧每次看見他,腦海就忍不住冒出老狐狸三個字。
李梅花快眼快嘴,看張大丫一直很不順眼,忍不住在私下和她們吐槽:“當人都是傻子,看不出那張大丫的心思嗎?說什麼想感謝那少爺送她們回去,還不是做着攀高枝當姨娘的美夢!”
王翠翠眨了眨眼,怯生生說道:“萬一那少爺長得很醜呢?”
李梅花壓低了嗓音,“我可是聽說了,那少爺相貌十分出衆,他們商隊又願意送我們幾個女孩子回家,肯定也是善心人,所以那張大丫不就開始做夢了。”
她忍不住呸了一口,“那張大丫背地裡好意思說李姐姐不自重,人家李姐姐之前是迫不得已,現在也已經改了過來。她站在那裡,誰能不說她是端正人?”
李梅花也是頗講義氣之人,李豔教她們算賬識字,被救出後,也不曾有過不妥的行爲,她便將她當做了自己人,聽到張大丫說她壞話纔會如此的氣憤。
李豔倒是一點都不在意的樣子,“狗咬了你一口,你總不能咬回去吧。”
李梅花繼續道:“那張大丫也不想想,那位少爺身邊的兩個服侍的丫鬟,都長得和天仙一般,那蔚少爺怎麼可能看得上她!”
周安寧她們雖然沒見過那少爺,但那兩位丫鬟卻是見過的。其中一個嬌俏一個溫柔,模樣皆是上等,裝扮又體面,放在外面說是大戶人家的小姐都不會有人懷疑。
八卦了好一會兒後,李豔又照例教她們識字,周安寧的進度可比其他兩個女孩子快多了,在她認了兩百多個字的時候,李梅花和王翠翠還停留在只會寫自己的名字上。
在練了半個時辰後,門口傳來了敲門的聲音。
王翠翠放下用來比劃的樹枝,跑去開門——門外不是別人,正是她們半個時辰之前的八卦當事人。
她探了探頭,道:“你們都在這裡啊?不錯不錯,那也省得我一個個通知了。”
她輕輕咳嗽了一聲,說道:“你們知道嗎?今天是小雨妹妹十歲的生辰,大家難得有這樣一場緣分,又是十歲的生辰,所以我們想說幫小雨妹妹過一下生日。你們覺得如何呢?”
小雨……在周安寧印象中是一個挺沒有存在感的女孩子的,性格也是挺安靜的,之前張大丫說李豔壞話的時候,她還爲李豔說過幾句話。周安寧對她的印象還不錯,她想了想,便點頭應了下來。
李梅花他們雖然不喜歡張大丫,但同樣對顧小雨觀感挺好的,都應了下來。
只是,答應了後,又開始頭疼起了生辰禮物——總不能兩手空空過去吧。
她們在這船上,吃的穿的都是蔚家提供的,總不能還要人家幫他們準備生辰禮物吧。
周安寧想了想,有了主意,“咱們去釣魚吧。”
這商船並非一直都開着的,商隊裡每天會有一個時辰左右的時間,停下來,捕撈新鮮的魚,這季節的魚蝦又鮮美到了極點。
“做煎魚嗎?好費油啊。”在人家船上,王翠翠可不敢要求這要求那的。
周安寧笑道:“誰說魚非要煎了纔好吃,生魚片,壽司什麼的都很不錯啊。魚丸也是挺好的。”
她嘴裡冒出的這些新鮮詞語讓李梅花她們怔了怔,王翠翠又是個愛吃的,忍不住追問那都是些什麼。
周安寧一一介紹,聽得王翠翠口水都要流了下來,恨不得立刻釣上好幾尾鮮美的肥魚。
周安寧看她這樣急切,忍不住笑了:“差不多得兩個時辰以後船纔會停下來呢,要釣魚也得等船停。”
“也對。”
於是大家又接着之前的認字工作。
等船停下來的時候,她們四人都出了房間,跑船頭去一起釣魚了。
她們過去的時候,正好看見商隊正將網給拉上來,一股海鮮的腥味迎面撲來,網裡盡是活蹦亂跳的魚——鯽魚、鯉魚、鱸魚等……
周安寧看見這些人打開網後,還特地將一些大肚子的魚給丟回河裡。
李梅花問道:“那些魚看起來很肥妹,爲什麼不留下來吃呢?”
周安寧笑道:“那是因爲四月份是許多魚產卵的時節,他丟的那些魚都是腹中有許多魚卵的雌魚。”
李梅花點點頭——樸素的保護道理她還是懂的。
一個穿着褐色衣服的男子抹了抹額頭上的汗水,道:“小姑娘懂的道理還真不少,的確是這樣沒錯。你們還是快回屋內,省得這腥味薰了你們。”
李豔上前一步,說道:“今天是一個朋友生日,所以我們想親自釣幾尾魚,做點小吃,聊表一下心意。”
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“我們這邊有好多魚,你們可以選一些走。”
四個小姑娘這樣軟語請求,又不是什麼大問題,除非是鐵石心腸之人,不然哪裡捨得拒絕。
周安寧道:“不行,得我們自己釣上來的,纔有誠意呢。”
那人恍然大悟,指了指左側,“那你們過去那邊同蔚池一起釣魚吧。”說罷,還給了她們四個釣竿,和用麪粉做成的魚餌。這船上也有不少人喜歡釣魚,因此這些都是常備的。
蔚池據說是那位主事的孫子,今年十二歲,總是板着一張臉。
見周安寧她們幾人過來,也只是掃了一眼,繼續釣魚。
他這幅生人勿近的模樣,最爲自來熟的李梅花也只敢最初打下招呼,便安安靜靜地釣魚了。
一個時辰後,夕陽的餘暉撒在河面上,波光粼粼,煞是好看。
出乎意料,她們四人之中,釣最多魚的是不吭不響的王翠翠,她一個人就釣上了兩尾的鱸魚,一尾的鯉魚和兩尾的鯽魚。
周安寧收穫也還可以,直接釣了三尾的黃花魚,李豔則是一尾鰻魚和一尾的鯉魚。李梅花最慘,顆粒無收——她垂着腦袋看上去可喪氣了。
周安寧和王翠翠相視一笑,然後上前在她耳邊說着魚丸等東西,才重新哄了她笑開顏。
那蔚池在旁邊聽着,片刻後,問道:“你們說的那魚丸好吃嗎?”
這可是他第一次主動和她們說話。
周安寧點點頭,“新鮮做成的魚丸鮮美清脆,最是美味。”
蔚池直接將他那桶提了過來,“這些魚都給你們,你們也幫我做上一份吧。”他頓了頓,說道:“不,三份好了,一份給少爺,一份給我爹。”
見他還記得要給自己的父親一份,周安寧對他觀感好了一些,加上她們肯定需要用到廚房,有蔚池的面子肯定更方便一些,因此她便答應了下來。