翌日，天還矇矇亮，芸娘便早早地起身了，右手的傷口早就癒合，活動起來只有些微微的痛。要不是怕賀三唸叨，按了芸孃的性子，早就想將那繃帶拆去了。只是賀三執念於芸娘手上的傷疤，更是隔了三兩日便催了芸娘去醫館裡換藥，還特意問起郎中關於珍珠粉的效用。
芸娘生怕他背了她，亂花銀子，真的買了珍珠粉給她敷用，趕緊道：“賀三，你若是有買珍珠粉的銀子，倒不如先給我買朵珠花戴戴！”
賀三也不理她，只在自己在心裡盤算。
芸娘爲人最是清爽不過，趁了微微的天光，用左手拿了笤帚將小小的天井灑掃了一遍，也不知道從哪裡吹來了那麼些零碎的枯枝敗葉，分明是秋意更濃了。
芸娘剛將笤帚放好，便見伍彪與賀六一前一後地從房裡出來，不由得奇道：“怎麼這麼早起來？”
賀六連着打了兩個哈欠，縮了縮脖子，道：“嫂子，你是不知道，小伍也不知道是吃了什麼靈丹妙藥，整一夜的翻來覆去，我被他鬧得剛朦朦朧朧閉上眼睛睡去，被他又是笑又是嘆的鬧醒。”伍彪寄居在賀六房中，兩人同塌而眠。
芸娘心中微動，去看伍彪，只見他雖然頂了大大的黑眼圈，卻是精神奕奕，不由笑道：“小伍，你倒是精神！”
伍彪訕訕道：“擇牀、擇牀……”
話音未落，賀六笑罵道：“小伍，你騙鬼咧！我那張牀你素日躺下來一沾枕頭便睡了，那臭腳丫放你面前也薰不醒，哪裡學來的這嬌貴毛病？”
芸娘意有所指，道：“賀六，早知道昨兒也讓你跟着去集上逛逛了！”
賀六努力睜開惺忪睡眼：“爲啥？”
“昨日那個集子倒真真是奇了，一個逛了竟會說笑了，一個逛了沒了胃口。還有一個逛了竟得了擇牀的毛病。嘖嘖！早知道，說什麼，我也要關了鋪子和賀三去逛上一逛！”芸娘拿眼睛覷伍彪。昨日晚飯的時候，莊善若假稱受了點寒氣。胃口不好，只叫大妮燒了碗紅糖薑湯上去，就沒下過閣樓。
伍彪只當聽不懂，拉了賀六自去洗漱了，準備早些去王二的豬肉鋪子裡拿了今日要用的豬肉。
兩人前腳剛一出門，大妮便後腳從閣樓上下來了。
芸娘趕緊拉了大妮到一旁，問道：“大妮，你善若姐怎麼了？”
“沒、沒怎麼。”
“沒怎麼？那爲啥吃不下飯？”芸娘嗔道，“莫不是你們有事瞞着我？”
大妮忙不迭地擺擺手：“沒有，沒有！”她懷揣了莊善若與伍彪兩人的秘密。自覺是與有榮焉，又知道其中關係重大，即便是親近如芸娘者，也不敢擅自將秘密泄露了出去。
芸娘見大妮慌亂的模樣，心裡存了疑惑。她的眼睛往閣樓上一溜，問道：“善若呢？”
“善若姐一夜沒睡好，這會子睡得沉，我便偷偷地下了樓，等揉好面，拌好餡兒再叫她也不遲！”大妮想起昨夜莊善若將那支銀簪子藏在袖中，夜裡偷偷地嘆氣嘆了許久。又蒙了被子輕笑幾聲，也不知道到底拿了什麼主意，不由得心裡有些惴惴的。
“怎麼，一個睡不好，兩個也睡不好的？”芸娘兀自嘀咕着，又輕輕地在大妮的肩頭拍了一下。“你這丫頭，有了你善若姐就忘了你芸娘姐！”
大妮知道芸娘與她玩笑，笑道：“芸娘姐，大妮哪裡敢？”
芸娘知道一時從大妮嘴裡套不出什麼話來，又喜大妮最近幾日也不像先前那般拘束。倒是恢復了幾分少女應有的活潑，也就暫時拋開這個話題，與大妮進廚房去了。
新鮮的肉還沒從王二處拿回來，芸娘只得先指點大妮揉麪，可惜她自個兒一隻手使不上勁，只得看着身材單薄的大妮吃力地揉着偌大的一塊麪團。好不容易將面揉好了，蒙了塊半溼的紗布放在一旁等着醒發。
“芸娘姐，要不要先做點番薯粥？”大妮捅了竈膛，問道。
“你倒是惦記賀六，他卻不領你的情，日日擠兌你！”芸娘拍了拍圍裙上的麪粉，掩嘴笑道，“你那番薯粥雖然好喝，可夜裡萬兒千兒睡在我旁邊霹靂啪啦地直放臭屁，也不知道是不是吃了番薯的緣故。”
大妮笑得臉兒紅紅：“我倒是不覺得，怕是以前吃慣了的緣故。”
芸娘想起大妮的家境，收斂了笑容，道：“若是我這鋪子還開得下去，過幾年等二妮大了，也讓她過來給我搭把手！”
大妮哪裡不知道芸娘是爲了幫襯他們家，不禁鼻頭一酸，趕緊避過臉去，道：“要不今天熬點小米粥吧，再選幾塊番薯煨在竈膛裡，等千兒萬兒上學的時候捧着手裡，吃着又香甜又能暖手。”
“那敢情好，你多煨幾塊，怕是人人都愛吃這口新鮮的！”
“哎！”大妮笑着，手腳麻利地坐上一鍋水，開始生火了。
店堂裡傳來說話聲，只見伍彪拎了一大塊用繩子串成的豬肉，虎虎地進到廚房。這一大塊豬肉還冒着騰騰的熱氣，紅是紅，白是白的。
“這塊肉好！”芸娘不由讚道。
“王二哥今早剛宰了頭豬，這塊肉特意給咱們鋪子留着的。”伍彪解釋道，“賀六哥還在王家，說是搭把手！”
“王二倒是有心了！”芸娘接過豬肉，又問道，“可見着他家媳婦了？”
“沒有！”伍彪看廚房裡只有大妮芸娘二人，不見莊善若身影，心裡忐忑着。
“嗐，別看王二自小得了天花，滿臉的麻子，可偏生賴漢有好妻，他的媳婦那臉兒光滑得跟剛剝了殼的雞蛋似的。”芸娘單手利索地拾掇着豬肉，“上回王二還特意問我要了千兒萬兒月子裡的小衣服，我翻箱倒櫃好不容易尋了兩套出來給他，才放出口風來，說她媳婦懷了兩個月的身孕。嘖嘖，動作可真快！”
“是嗎？”伍彪心不在焉，自己送了她那支簪子會不會太魯莽了些？可是，昨晚吃飯的時候大妮偷偷地告訴他，莊善若將那簪子收了，他一顆心七上八下地又是歡喜又是忐忑了整整一夜。他只恨自己不過只認得幾個字，嘴拙，想說的原本在心裡想得好好的，可是當了她的面，卻一個字兒也蹦不出來了。
“賀六那毛毛糙糙的性子，我是不指望他了。小伍，你年紀也不小了，可要趕緊了！”芸娘似笑非笑地看着伍彪，道，“你若是看中了哪家的姑娘，不好意思說，讓嫂子給你說去！憑了你的人才樣貌性子，準是一說一個準！”
伍彪嘴裡發苦，他哪裡是看中了哪家的姑娘，分明是看中了別人家的媳婦，這讓他又怎麼說得出口呢？
大妮看出了伍彪的窘態，趕緊道：“伍大哥，這柴火快用完了，你幫我從天井裡拿些過來！”天井的一角堆了劈好的柴火，平日裡用張油布蓋着。
伍彪如蒙大赦，趕緊應了一聲，就出了廚房要往小天井裡去，卻聽到閣樓上傳來一陣輕巧的腳步聲。
伍彪擡頭，全身卻是像被人施了法，頓時僵住了。
樓梯上，莊善若正提了裙角小心翼翼地下樓。她故意避在閣樓上，就是不知道該如何面對窗戶紙捅破後的伍彪。可是思來想去，避在閣樓上終究也不是個辦法，她可以稱病不下樓吃飯，可是卻不能不下樓包包子，畢竟不能因爲自己而耽誤了鋪子的生意。
大妮起牀後，她也便起牀了，梳洗完畢，也不急着下樓，掐着時辰就等着伍彪出門，不欲兩人碰面。
可是人算不如天算，偏偏此時一個在樓上，一個在樓下。
莊善若進不得，退不得，只能強自一笑，輕聲喚道：“伍大哥！”
伍彪彷彿癡了，只呆呆地擡頭看着莊善若美目流轉，欲說還羞的模樣。這張臉他昨夜在半寐半醒中描繪了千次萬次，卻從沒有像此時一般嬌豔鮮活。
伍彪堵在樓梯口，樓梯狹窄，即便是莊善若想下來也下不了。
莊善若低垂雙目，不敢去看伍彪的臉，卻看到他一雙大腳着了慣常的黑布鞋，右腳面上一個被火星燎了的窟窿，露出半個小腳趾來。不知道怎麼的，心裡竟然涌起了甜蜜的哀愁。
“呦，我說怎麼就兩步路，拿個柴火那麼費勁呢！”芸娘笑盈盈地將臉探過來，道，“善若，你可好些了？”
伍彪這纔回過神來，踉蹌退了幾步，自去天井裡去柴火了。
莊善若面上一紅，輕聲道：“不礙事，躺一躺就好了，倒害芸娘姐擔心了。”她提起裙角，蹬蹬幾步下了樓梯。
芸娘眼睛尖，一眼看到莊善若頭上有什麼東西亮得晃眼，不禁笑道：“呦，善若，你這支簪子倒是別緻，平日也不見你戴。”
莊善若垂了眼皮，訥訥地應了。
此時，伍彪正捧了一大抱的柴火過來，聞言，擡頭看了莊善若一眼。只見她與往常一樣將烏黑濃密的頭髮梳成尋常髮髻，只在鬢角斜斜地插了一支閃亮的銀簪子。
伍彪再覷了眼睛細細一看，那銀簪子上分明鏤了一朵拙樸的石榴花。他先是一驚，繼而一喜，再是一震，僵直了雙手，懷裡的那一捧柴火便稀里嘩啦地落到了地上。