庫房突然失火，熟絲只剩下兩個月的用量，等正月十五過後開工，最多能撐到三月初，李兆廷只得跑往周邊城鎮採購熟絲。只要能再多撐一兩個月，就能等到新蠶作繭。
可是採購的過程很不順利，一些熟絡的絲商都說手裡的存貨在年前就已經全部出手，爲此他不得不到更遠的地方去問。卻仍是阻力重重，好像每每都是落人一步。
李兆廷最終還從一些商販口中得知，有人在年前就開始悄悄囤積熟絲和生絲。
他把前前後後地事連起了細細回想了一遍，覺得整件事件蹊蹺，好像有把無形的手，布了一張網，慢慢地他bi到絕境。除夕的那把大火，應該也是那人計劃中的一部分。想到這裡，李兆廷氣憤不已，狠狠地摔掉了手中的茶杯。
在隔壁看賬簿的李清淼嚇了一跳，忙跑過來看，“怎麼了，茶太燙了！”
“不行，不能這樣坐以待斃，我得想辦法。”
“兆廷，你怎麼了，別嚇我，先冷靜一下，慢慢跟我說。”
“沒時間了，我必須馬上出發。”
“兆廷，請你別把事情都一個人扛，我是你的妻子，有義務替你分擔。”
“商販們說，年前就有人開始悄悄囤積熟絲，我這兩天跑遍周圍十幾個城鎮，別說原絲，連一個蠶繭都沒看到。”
“既然如此，你急也沒有，對方在出手之前肯定是全盤計謀好，絕對不會讓你輕易找到貨源。”
“我就不信，他的錢再多，也不能把所有的蠶絲全部收購。”
“找絲源要緊，可也不能總被人牽着鼻子走，等開春後新蠶作繭，如果再被人搶先一步，那我們又要上哪兒去找。”
“你的意思是？”李兆廷冷靜下來，等李清淼把話說完。
李清淼把思考了幾天的注意告訴了他，“先去找蠶農，跟他們談好價格定下協議，不怕他們還敢再賣給其他人，然後趁現在還有時間去找絲源，沿着長江往西，哪裡的蠶農應該會比較密集。”
李兆廷一臉地不可思議，“清淼，這些事情我從來沒有告訴過你，你怎麼知道的？”
“我……”
“哈哈哈！”沒想到李兆廷突然發笑，還一把抱起李清淼，“果然是天助我也，娘說得沒錯，你確實是我福星，謝謝你，清淼。”
聽了李清淼的建議，李兆廷開始四處活動，一開始談的時候是不太順利，但李兆廷畢竟在商場上混了那麼多年，手段也是有的，不怕蠶農們不答應。
顯然那人沒有考慮到這一點，或許是沒有財力支持他控制整個蠶絲業。
等這邊事情辦妥，李兆廷就要起程往西找絲源。李清淼替他整理行裝，心裡很是不捨，這還是他們認識到現在第一次分開。
“我很快就回來。”
“路上一定一定要當心，外面不比家裡，吃的東西千萬要注意，生水不能喝，弄不好會拉肚子。還有晚上睡覺別貪涼，現在還沒入春，注意保暖。累了就休息，別硬撐……”
“清淼！”“我只不過出去一趟，最多個把月就回來，別擔心，我會照
顧好自己。”
“可是我……”
“你也要在家好好照顧自己，還有娘，你的養生館生意那麼好，別爲了我而耽誤你自己的事。”
布行再度受創，李清淼知道自己必須努力經營好養生館，將來可以助李兆廷重整布行一臂之力。
自從李兆廷出發去找絲源，一轉眼過去二十多天，雖然隔三差五都有消息回來，但進展卻不太樂觀。
李清淼忙着自己的店，又忍不住擔心李兆廷，吃不下睡不好，好不容易養出來的肉又給瘦沒了，這副樣子可不敢讓他看到，否者又要被他天天bi着吃補品。
可每當坐在餐桌前下定決心吃點，可一想起李兆廷在外面風餐露宿，就沒了胃口。
而且最近還有點犯懶，起牀後經常會頭暈，看看自己蒼白指甲，估計是有點貧血，就讓秀水頓了些補血養氣地湯藥。
不去‘淑香’又放心不下，就讓秀嬋去幫忙盯着。
一天下午，李清淼覺得有了力氣想去店裡看看，門房突然來報，
“少夫人，門外有個女人抱着個娃娃跪在門口，說要見老夫人。”
“走，去看看。”
“這是李家的子孫，讓我進去。”
“胡說八道，我家少爺只娶了少夫人，哪裡來的野孩子就賴我們李家。”
“怎麼回事。”
“少夫人，這個女人說那娃娃是少爺的孩子。”
“你擡起頭來。”
那女人慢慢擡起頭，李清淼倒吸了一口冷氣，突然覺得頭暈目眩。“紅菱！”
紅菱得意地揚起下巴，拍拍膝蓋站了起來，平視李清淼，“是我，我又回來了，而且，我還帶來了兆廷的骨肉，沒想到吧。”
紅菱說完，抱着孩子大搖大擺地跨進李府大門。
“少夫人，要不要攔住她？”
“不用，趕快去稟告老夫人。”李清淼深吸了幾口氣，努力讓自己冷靜下來。
“你來的目的是什麼？”
紅菱獻寶似地把孩子抱到李清淼面前，“你看，多漂亮的孩子，這可是我跟兆廷兩個人的兒子，你說我的目的是什麼。”
李清淼惱羞成怒，指着紅菱地鼻子罵道，“紅菱，你別不知廉恥，ji女怎麼能生孩子。”
“ji也是女人，只要不吃藥，照樣能懷孕生子。”紅菱一點也不在乎她說的話，反而更得意，“我過去再怎麼不堪，兆廷依然對我情深意重，要不是你突然橫插一腳，我早就是這個府裡少夫人，哪還輪到你。”
老太太敲了敲柺杖，“我還沒死，這裡也輪不到你講話。”
紅菱像是沒看到老太太的黑臉，後者臉皮迎上去，“老夫人，您可要爲這孩子做主啊，他可是兆廷的親骨肉。”
“你當我是聾了還是瞎了，編這種謊話來騙我，若是真的，當初趕你走的時候你爲什麼不說。“
“那時候我還不知道，後來讓大夫看了才知道已經快三個月了。”紅菱說完摸起了眼淚。
“不可能，娘，您別聽她胡說，那時候我纔到這個家沒多
久，晚上都得兆廷陪着才能睡着，怎麼可能有時間去江月樓。”
紅菱譏笑她的無知，“誰告訴你做這些事一定要在晚上。”
“你……”李清淼啞然，她說得一點沒錯，晚上李兆廷雖然都會陪在自己身邊，可白天他去做什麼，就不從得知了。
“就算如此，我也不能相信你所說的。”
“老夫人，有一個辦法可以驗證這孩子是不是兆廷的骨肉。”紅菱說的極爲自信，彷彿有萬全的法子證實自已的話。
李清淼不屑道，“哼，你別說是滴血認親。”
“對，滴血認親！”
“荒唐，血型這種東西怎麼可以靠肉眼分辨。”
“自古都是用這種方法認親，怎麼就荒唐了，我雖然聽不懂你說什麼，但這是唯一的辦法，我相信老婦人一定會同意的？
“娘，您的意思？”李清淼不就此事跟紅菱爭論，她知道，就算說出裡面的原理，這些人也不會懂，目前最要緊地是老太太的表態。
“若真是李家的子孫就能在外面飄蕩，先把她安置在府裡，等兆廷回來再作定奪。”
“謝謝老夫人。”
“管家，給她安排給住處。”
紅菱笑的得意，經過李清淼身邊的時候，輕輕說了一句，“走着瞧！”
李清淼一時氣血上涌，眼前覺得泛黑，便暈了過去，差點把老太太嚇壞，好在沒多久就醒了。剛巧喬玉送新研製地護膚品過來，自然又給她做了回免費大夫。
看着喬玉古怪地表情，李清淼的心裡被他弄得七上八下，老太太在一旁乾着急。
“喬大夫，清淼的身子有什麼問題，怎麼會突然暈倒，這段日子還瘦了那麼多。”
“老夫人別緊張，少夫人沒病，就是有點血虧，吃點補血的藥好好調理就沒事了，另外我還要告訴您老一個好消息，少夫人有喜了”
“真的，你確定沒看錯。”
“瞧您說的，是不是喜脈我還能看錯。”
“哎呀，真是老天保佑，阿彌陀佛，李家有後了，我要當奶奶了。”
李清淼把手貼在小腹上，靜靜地感受裡面的小生命，此刻，她希望李兆廷能儘快回來，然後親口告訴他這個好消息，一起分享喜悅。
“恭喜你！”喬玉真心地祝福。
“謝謝！”
喬玉收拾用具，對老太太說了李清淼目前的狀況，“少夫人的身體底子差，可要特別當心，我再開些保胎的藥，最好是靜養。”
“看得出有幾個月了，我好像沒什麼反應？”
“兩個月還不到。”
老太太擔心媳婦的身體，更緊張孫子，“清淼，最近店裡就不要去了。”
“不行，兆廷走的時候特別關照我要看好這個店，現在只有秀嬋一個人在哪裡，我不放心。”
“讓管家也去幫忙吧。”
“可是！”
“聽孃的，最近這段日子，你好好在家養着，哪裡也不許去。”
老太太的話不容拒絕，李清淼只得點頭答應，“好吧！”
（本章完）