“五分鐘不到了,”愛德華近乎淒涼地搖了搖頭，解釋道：“他們在跑——他們想賭一把。”
“來不及離開了，”卡萊爾冷靜地問愛麗絲，“幾個？”
“三個。”這次她回答的短促極了。
“三個！”埃美特藐視的用鼻腔噴了口氣,“讓他們來好了。”他不屑一顧地說，粗壯的胳膊上肌肉繃得緊緊的，簡直有如鋼筋水泥鑄成的。
卡萊爾沉思了片刻，在大部分人焦急盯着他的時候忽然轉向了巫師。
“阿不思，”他說,“你有什麼建議嗎？”
阿不思早在他們說話的時候就解開自己和伊莎貝拉的閉耳塞聽，看上去在他們嚴肅討論的時候,他不僅沒有緊張，而且一直足以稱得上悠閒和興致勃勃地看着他們。
“你在問我我？”巫師故作驚訝地說，眼底含笑，語氣卻愉快極了，“難道我從沒有告訴過你們，移形換影可以讓我在半秒內帶着伊莎貝拉出現在英國倫敦嗎？”
在場的所有吸血鬼都僵住了，他們面面相覷了好一會兒，才終於意識到自己的愚蠢——這裡還有一名神秘巫師的存在呢。
“那麼繼續比賽吧，”卡萊爾無奈地說，“愛麗絲說他們只不過是好奇罷了，也許馬上就離開了。更何況阿不思有足夠保護他們兩個的方法。”
他的視線警惕地掃過周圍黑壓壓的森林，很快站回到了場地上。
愛德華沒再上場，他伸手解開了伊莎貝拉的皮筋，把她的長髮朝前拉，遮住了她的臉。
“那不管用，”愛麗絲輕輕地說，“我在場地的另一頭都能聞到她的味道。爲什麼你不問問阿不思有沒有別的方法？至少我聞不到他身上的味道。”
再次被寄予厚望的巫師不得不憂傷的抽出魔杖，輕巧的在女孩身上點了點——緊接着，她的氣息像是瞬間被什麼透明的罩子包裹住了。愛德華露出了混雜着吃驚的古怪神色，他靠近着仔細嗅了嗅鼻子，很快失落地放棄了。
“這太管用了。”愛德華喃喃地說，看上去恨不得給阿不思一個感激的擁抱，卻不得不在格林德沃彷彿被冰凍住的神情下灰溜溜地放棄了。
“你聞不到了？”伊莎貝拉好奇地問。
“是的，這太神奇了——”愛德華剛想說點什麼，眼睛突然瞄向那片森林，卡萊爾、埃美特和其餘的人同時轉向了同一個方向，凝神靜聽着穿行的聲響，唯一例外的唯有一臉不耐煩的格林德沃。
森林邊魚貫而出了三個人，拉開了十幾米的距離，兩男一女，他們相互靠攏後，才小心翼翼地朝這邊繼續進發，就好像在畏懼着什麼似的。
他們姿態危險而狼狽，身上穿着普通徒步旅行者的裝束，但衣服都快穿破了，而且都光着腳。兩個男的剃了平頭，而唯一的女人鮮豔的紅髮上沾滿了樹林裡帶來的樹葉和碎屑。
領頭的男人頭髮烏黑髮亮，肌肉結實，也相當的帥氣，而那個女人則更加粗野一些，擺着明顯像貓一樣的姿勢，骨碌的眼珠不停地掃視着對面的人，頭髮亂糟糟的。
他們的眼睛不是金黃色也不是黑色，而是一種令人不安和邪惡的深紫紅色，在觸及到的一剎那阿不思就不動聲色地皺起眉。
他們是真正的吸血鬼。
“我們覺得聽到了打球的聲音，”黑髮的男人一臉微笑着輕鬆說，帶着點法國口音，“我叫勞倫特，這兩位是維多利亞和詹姆斯。”他指了指身邊的兩個吸血鬼。
“卡萊爾，”卡萊爾說，“這是我的家人。埃美特和賈斯帕、羅莎莉和埃斯梅、愛麗絲和阿不思，愛德華和貝拉，以及——”他一組一組的介紹，巧妙避開了單獨介紹可能產生的風險，卻卡殼在了格林德沃身上。
“蓋勒特·格林德沃。”格林德沃矗在原地，擡了擡眼，嘴角逐漸浮現出一個嗜血冷酷的微笑，黑色的斗篷在風中獵獵鼓盪着，“很高興見到你們，逃亡者們。”
勞倫特和維多利亞臉色大變，三個人幾乎是以來時數十倍的速度逃竄向森林，中途卻像是在平地突然陷入了泥沼當中，艱難的掙扎着。
從頭到尾連一根手指都沒動彈的金髮黑魔王發出肆意張揚地輕笑聲，隨即，彷彿有一條看不見的細線勒住了那三個吸血鬼的心臟，他們全部都在地上翻滾着痛苦地尖叫了起來，聲音卻又在半途被掐住了。
“別發出噪音。”他懶洋洋地命令，像是對這種場景司空見慣了一樣。
伊莎貝拉臉色發白地掉過臉，不忍心再看。
“蓋勒特。”阿不思不贊同地皺眉。
“他們破壞了規則，”格林德沃柔聲說，“別再浪擲你氾濫的同情心，阿不思，攝魂取念會讓你看到他們多麼值得這樣的下場。”
“即使如此——”
突然間，就好像拴緊猛獸的繩索被生生咬斷了，一道黑影猛然朝背對着他的巫師撲了過去，電光火石間阿不思手掌一擡，吸血鬼狠狠撞上了某個看不見的透明屏障，發出嘭的巨響聲。
這種視覺刺激簡直讓人瞠目結舌，在所有人反應過來之前就已經落幕了，而這場意外僅僅掀起了一朵不起眼小小的浪花，很快堙沒在即將爆發的暴風雨中。
金髮的吸血鬼之王視如敝屣的用腳踢開扔維持着朝阿不思伸出尖利爪子的手臂，耀眼的髮色下，他漆黑的眼珠慢慢俯視着地上的吸血鬼，臉上那種漫不經心的神色消失了。
“看上去你不太喜歡這種懲罰，”他輕聲說，“我們換一種。”
空曠的窪地上只能聽到他漠然的嗓音。
“——鑽心剜骨。”
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字數依舊是更完後統計！