“有時往深裡仔細想想，我都覺得有點可怕……城下就是煙霾，城裡就是普通人，這倆一接觸，就是無窮無盡的墮落種啊。我的每一天，都是生活在無數潛在墮落種之中的啊。”
“……這是一個普通人，在沒有地位、沒有物品也沒有進化能力的情況下，如何將他的僱主拉下馬，使自己登上高位的成功故事……”
“你們聽說了嗎？這件事是真的嗎？好像西區六十七道有普通人變墮落種了？”
“是真的。在三個星期之前，繁甲城西區有一批剛從山下抽上來的煙霾水，在還沒淨化之前，就被故意打翻了，甚至一部分還被直接飲用了，結果飲水的人當場就……那兩個工作人員想進化很久了。他們大概以爲進化者很好當吧，我們哪一個不是潛力、精神、武力、頭腦各方面都超越他們的？根本不是一個種族了。以爲吃點菸霾水，就可以跨越這種差距，太天真了。”
“國際象棋有人會下嗎？我不小心被一個副本捲進去了，結果它挑的對手恰好是一個很會下國際象棋的普通人，平時就恨死進化者了，連道理都沒法講，誰能幫幫我，必有重酬……”
“希望每一個由進化者和普通人生下的混種孩子，都能認識到自己今日的地位和優勢，究竟來自於父母哪一方。”
林三酒真沒想到，都過去好幾個星期了，八頭德仍然能將這麼多消息都記得清清楚楚；她更沒想到，以八頭德現在的傷勢，他竟然還能把它們一一複述出來。
有閒聊的，也有講故事的，還有林三酒也說不準是不是真的消息……只是在每一條消息之下，若是稍微品一品，都能品出不太對勁的意味。
哪怕是一句誇獎普通人吃苦耐勞的話，言外之音都讓人隱隱有點不舒服：“……如果得罪了普通人，我們還怎麼能奢望如今的生活繼續下去呢？”
“你們明白了嗎？”八頭德伏在林三酒的後背上，氣若游絲地說：“至少我當時不明白。自從我開始廣播以來，我從來沒有見過這樣的情況……一條又一條，從四面八方涌進來，全都來自無數的陌生人。大部分我都忍住了沒碰，只截斷了其中幾條消息的流通。”
他原來還可以截斷信息流通？
“你傷得重，最好別再說話了，”林三酒忍不住提醒了他一句。
也不知八頭德聽見了沒有，因爲他毫無反應。“這還只是我發現不對勁以後，開始留意，才收集到的。在此之前……我也不知道還有多少類似的流言，故事，新聞，討論串……”
是影子殿堂乾的吧，林三酒心想，餘光瞥了一下司陸。自從空間物品裡困住了一個變異人之後，就暫時沒法再動它了；看他的神色，似乎也不太在乎什麼時候能拿回來。
影子殿堂爲什麼要傳播這些流言？
可惜這是一個司陸本人也無法回答的問題。
“我和好幾個變異的普通人都私下溝通過，我們早已商量好了該怎麼辦……他們都答應我，不到性命攸關的時候，不會輕易變異。”八頭德咳了兩聲，說：“那個大姐忽然變異，說明城中出了變故……那個大鬍子也不知道去哪兒了。你們聽見什麼聲響了嗎？”
林三酒已經聽了好一會。
城道里大多都空了，有一些模模糊糊、說不上來是什麼的聲響，似乎是從城外山地上傳來的。然而繁甲城構造特殊：層層疊疊的磚制城道佈滿了山坡，形成了一道道吸收阻隔聲音的消音壩；城道幽長曲折、封閉交錯，卻又使傳入城道內一點聲音都能迴盪出很遠——在無數遙遙變形的聲響裡，很難判斷城外山下發生了什麼事。
“看來我必須得去拿另一個頭了，”八頭德說。
“另一個頭？”
林三酒看見過他上一個頭的慘狀；原本光亮銀白的圓球，如今被削得坑坑窪窪、只剩一半，沒了用，只能像垃圾一樣被丟在地上。她想到自己日記卡被毀時的感受，不由打了個戰。
“我在繁甲城入口還有一個備用的頭，”他喃喃地一邊說，一邊準備從林三酒背上爬下來，“我沒有激活它，現在也叫不過來，只能去拿……它就在城外飛船停泊點……”
“那我們帶你去，”司陸忽然插了一句話，“你的能力，意味着你不管在哪裡都可以聽見城中的訊息流吧？我們在入口處聽消息正好，如果情況不對，還可以從那兒直接飛走——入口離停泊點很近，我有一艘飛行器停在那裡。”他最後還對林三酒解釋了一句。
“我也有一個，要走的話，貴和擋不住我們的。”林三酒點點頭，將八頭德重新扛好在肩膀上，向他問道：“你認識路嗎？告訴我，哪個方向是停泊點？”
幸好他對繁甲城瞭如指掌，重傷之下也能判斷出哪一個幽暗的城道是他們該走的方向。隨着幾人離繁甲城入口越來越近，外面的聲響也越來越大、越來越清楚了——似乎是引擎轟鳴的響聲，夾雜着風吹麥浪般的“沙沙”聲；人的呼喊聲、說話聲隱約夾雜在其中，卻連一個字也聽不清，感覺上好像的確出了事。
“難道貴和允許飛行器升空了？應該出的不是大事吧，”林三酒也不知道自己在安慰誰，說：“出大事的話，不會就這麼一點模模糊糊的動靜。”
八頭德一向對城中訊息流清清楚楚，眼下情況似乎讓他焦慮極了，除了沉重鼻息之外，一個字也沒說。當他們在沉默中跑了一會兒之後，林三酒的耳朵忽然捕捉到了一個十分熟悉的“撲棱棱”響聲；她喊了一聲“等等”，立刻停下了腳。
從前方曲折的幽暗之中，沒一會兒就撲出來了一個上下翻飛的小小白影，很快就落在了林三酒空着的另一邊肩膀上——正是一隻傳信紙鶴。
“林姐，司……司大哥，”髒辮從紙鶴中傳出來的語氣又急切，又有點不太肯定：“事情我處理好了，但是……有件事你們可能想知道。我現在在繁甲城停泊口這兒，所有的飛行器、飛船，現在全都在一個接一個地離開，好多急得都不等調度了，我看有幾個飛行器差點在天空裡撞上。我也不知道發生了什麼，感覺好像全城人都聚集在這兒了——誒！小凡，小凡，你去哪裡？”
聽上去，好像是他的消息發到一半，就撞上了熟人。
那“小凡”的聲音恰好處於紙鶴收音的邊緣，模模糊糊地說：“是你啊，你怎麼走？”
“我？我爲什麼要走？你去哪啊，爲什麼這麼多人都在搶着離開？”髒辮的聲音就清楚多了。
“難道你不知道？”小凡反問了一句，似乎剛要解釋，就不知被什麼打斷了，急匆匆地叫了一聲：“那艘船可以上人——快，你跟我來，路上給你解釋！”
“到底發生什麼事了？”髒辮已經隨着他奔跑起來了，從風聲、腳步聲、以及越來越響的引擎聲就能聽出來，他似乎隨着小凡跑入了一大片飛行器中。“我還要提醒城裡的朋友一聲……”
小凡遙遙地回答了幾句，卻聽不清楚了。唯一清晰的，是髒辮突然倒吸了一口涼氣的聲音。
就在這個時候，司陸身上有什麼東西微微一震——林三酒朝他投過目光時，恰好看見他將手按在了一側耳朵上；儘管沒看到他的通訊設備，但他似乎也剛剛接收到了什麼消息，正在凝神傾聽。
對了，他剛纔說過，當他來到繁甲城時，這兒有兩個影子殿堂的成員早就開始活動了。絡腮鬍子死了，還有另外一個……這消息是第二個人發來的嗎？
林三酒盯着他，沒有發問；當司陸放下手，擡起頭時，髒辮紙鶴中的最後一句話恰好也響了起來。
“是墮落種啊！”他叫道，“山下有一大批墮落種上來了，貴和剛剛下了警告，他們這次決定不作戰了，其餘進化者沒有必要留下來硬扛，能撤離的全部都可以撤離，他們自己已經先一步走了！至於普通人——我也不知道他們怎麼樣了——”
等這一句話結束時，紙鶴就徹底恢復了沉默，被林三酒一把從肩上拿下來攥在手裡——想回信說點什麼，卻知道髒辮恐怕已經上了船，紙鶴也趕不上了。
“墮落種？”八頭德掙扎着擡起頭，與其說是着急，不如說是迷茫。“什麼墮落種，怎麼會有墮落種……”
“繁甲城是從高山上又堆起的人工山，”司陸迎上了林三酒的目光，仍然保持着冷靜，慢慢說道：“以前就常有墮落種從煙霾下方悄悄摸上來的事。”
“不會的，太巧了……還是一大批……”八頭德似乎仍然不敢相信似的。
司陸看了看他，忽然擡起手，幾乎是輕輕地在他後腦上一擊——八頭德立刻就重新軟了下去，沒了聲息。
接下來的話，看來是不能讓外人聽見的。
“馬上，”司陸看着林三酒，說：“就要有一批影子殿堂的行動幹員到繁甲城了。”
“來幹什麼？”林三酒一怔，“他們怎麼這麼巧，在這個節骨眼上來？是你屬下告訴你的？”
“不是他說的……或者應該說，他說的時候，不是爲了向我報告進展，而是以爲我早就知道行動幹員要來了，無意間提及的。”司陸皺起眉毛，看着地面陷入了思緒裡，說道：“這件事……可真是有意思了。在他開口之前，我根本不知道計劃中還有墮落種，以及增援這兩個環節。”
“連墮落種也……？”
“當然。不然哪有這麼巧的事，都趕在一起發生了？這個手筆，一看就知道是我們組織的風格。影子殿堂非常擅長用各種看起來毫不相關的危機，將目標包圍起來，逼入絕境。”
司陸沉思着說：“計劃目的是什麼，內容具體是什麼，增援幹員來幹什麼……這些問題，不僅我全然不知，而且如今看起來，一個基層做事的人，似乎都比我知道得多。這就不得不讓人生疑了。”
“你的意思是？”林三酒問話時，自己都不由輕輕打了個抖。
“影子殿堂的主要目標是繁甲城，這一點毋庸置疑了。但我是來幹什麼的呢？”司陸說到這兒，微微一笑，道：“如果你換個角度想，我不是來這兒監督計劃實行的，我是來這兒送死的，就像刺圖一樣，在任務時出了意外，就此永遠也沒回去……對佔有了影子殿堂的人來說，是不是就安全方便多了？”