轉過頭來吳佩孚給曹錕發電報，事情通報之後，曹錕先急了。在辦公室裡就罵上了：“張永成你個龜孫子王八蛋，老子派兵增援你，你倒好，讓部隊後撤。”
曹錕可不好欺負，立刻先給張永成去電，問他什麼意思？張永成接到電報，心裡叫一個冤啊，趕緊的回電解釋，那意思張勳這個老滑頭不肯出力，都跑濟寧去了。本來打算讓吳佩孚留在濟南的，這貨自己去了棗莊。這個，不能怪張永成。
有解釋就好說，曹錕回電稱：徐州丟失，宮保震怒。如山東再有閃失，空於兄不利也。
這個意思就簡單了，你看着辦吧。反正我還在整裝南下，擔心你頂不住，先派一個加強標去了。山東要是打不好，估計宮保大人要發飆。
張永成也不傻，一看這電報就明白了。山東這一仗要是打敗了，估計他要吃排頭。想想趕緊回電，稱：多謝仲珊兄提醒，云云！
原本打算退守泰安濟南的戰術，張永成趕緊修改，電令棗莊的一標人馬，歸吳佩孚指揮，兩軍配合作戰，同時下令泰安的一個混成旅南下，增援棗莊。反正這個民軍要是打到濟南城下，結果也差不到哪去。乾脆先打一打看看。不行再說別的，總不能天底下的革命軍，全是方劍雄帶出來的變態吧？
吳佩孚救過曹錕的命，還不止一次。很受曹錕的信任，所以纔有了這麼一檔子事情。再說了，曹錕這個人從來都護短，不管對錯，肯定幫親不幫理。
棗莊守軍全部歸吳佩孚指揮。這傢伙兵力雄厚起來。足足小三千人。吳佩孚從容多了。對面的林述慶不知道啊，這倒黴孩子，鎮江被冷雨的特務團削了一頓之後，運氣一直不怎麼好。進了揚州城，林述慶手下三千人馬擴充了一倍，對外號稱一個師。好不容易盼到臨時政府城裡要北伐。林述慶開始還撈了一個總指揮，沒曾想孫嶽一到，沒他什麼事情了。
北伐開始。林述慶部也沒啥正經的仗撈着打就是了，到了徐州，部下鬧騰了。都不願意繼續北上。都知道前面有誰等着呢。指望別的部隊北上吧，其他人也不傻啊。打張勳，大家都能接受，打正經的北洋第五鎮，那就另當別論了。
浙軍的朱瑞首先提出。部隊疲憊，需要休整。林述慶趁機附和。顧忠琛的一個江蘇師就更不用說了，那也是不願意動。原因很簡單，臨時政府買的軍火，全尼瑪便宜了第一軍和第三師。也就是所謂的寧軍，原來的第九鎮。顧忠琛這個師，最新的番號是第六師。嗯嗯，臨時政府統一番號了。
其實論戰鬥力，顧忠琛這個師還真不算差，江蘇新軍的底子，裝備都是德國原產的1888，尖頭彈和圓頭彈都能用，方劍雄那邊買回來的。正經的就他這個師有一個炮標，裝備的57、37炮，全師一萬兩千多人，絕對的北伐軍主力。
顧忠琛要求補充軍械，不是買了不少哈氣凱斯麼？來個十幾挺吧？不然北洋軍火力太猛，我們壓不住。這個頭一帶，其他人都跟着起鬨，被擠兌的就是冷遹和唐之道了，這兩部從蕪湖裝備採購中獲益最多了。
這幫軍頭孫嶽根本壓不住，好在黃興來了，北伐軍內部各種聲音才被強行壓制下去。即便是這樣，爲了平衡各部，黃興只好把北伐軍一分爲二，冷遹和唐之道走商丘，其他部隊繼續北上濟南。
爲了讓北伐軍出戰，黃興還撒了一**洋，補發了兩月的餉銀。至於開拔費，那就別指望了。都是爲了革命嘛，有餉銀就不錯了。
林述慶第一個得到了補充，漢陽造一千條，哈氣凱斯機槍五挺。得了補充，就不能不戰了。於是天晴之後，林述慶率部出發，打頭陣。
出徐州奔着棗莊而來，徐州的火車早被張勳搜刮一空，林述慶只能步行北上。走了兩天，纔到棗莊外圍，應該說走的不算快，但是比他慢的還有呢。第二波出發的顧忠琛，還沒出賈汪呢。你說徐州距離棗莊纔多少路程，就這速度，藍天蔚都拿下萊陽了。
2月17日，棗莊城外響起了槍聲，萊陽城外也響起了槍聲。歷史雖然被改變，但是充滿了巧合的本性沒變。
林述慶這邊的情報顯示，棗莊守敵爲第五鎮一個標的兵力，沒有炮兵。即便是這樣，林述慶還是很謹慎的，派出了尖兵，大隊落後十里地，免得一頭栽進去。
藍天蔚這邊的情況則完全是另外一個概念了，根據地方上的革命同志彙報，膠東自衛隊有一萬多人槍呢。對此藍天蔚豪邁的一笑：“烏合之衆，土雞瓦狗爾。”
於是藍天蔚的北伐第二軍，繼續西進。藍天蔚剛出萊陽，齊正鴻這個傢伙就知道了，叫來邢楠等人一商量，都覺得藍天蔚這傢伙名不副實，看他的行軍隊伍就知道了。先頭營跟大隊的距離不過三裡地，就這還前士官三傑呢？收拾他！
至於民軍嘛，齊正鴻和邢楠的觀點也很一致，巧合的說出了一句話：“烏合之衆，土雞瓦狗！”
同時說這個話的，還有吳佩孚，這傢伙手裡捏着小三千人馬，躊躇滿志的在棗莊擺開陣勢。吳佩孚的指揮部，直接前移到常莊，發現北伐軍先頭部隊的時候，吳佩孚端着望遠鏡也來了一句：“民軍不過烏合之衆，有何懼焉？吳某觀之，雖有數萬，不過土雞瓦狗爾。”
先打響的是棗莊外圍，鎮軍在臨時政府的編制中排到了第九師，假假的也算是正規軍了。畢竟有原來第九鎮的底子，戰鬥力還是不太差的。
進抵常莊不遠，一出村子裡傳來了槍聲，先頭連的幾個士兵中彈，其餘人立刻閃開，就地還擊。接觸沒多久，帶着傷員，主動後撤了。林述慶聞訊，親自來到前面，瞭解情況後，知道對面的村子裡只有步槍，機槍都沒響，判斷對面也是小股部隊，決定發起試探進攻。
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吳佩孚這邊也挺狡猾的，發現民軍之後，下令炮兵和機槍都不準開火。派一隊兵先打一下看看情況。簡單的接觸戰之後，吳佩孚繼續讓炮兵和機槍裝啞巴，等着民軍往陣地上撞。
藍灰色的軍裝還是比較醒目的，林述慶不難做出判斷。雖然沒有機槍，但是這個北洋兵的射擊水準很高。林述慶派出一個團的兵力，對前方道路邊上的村子發起了攻擊。雙反互有傷亡，打了一個上午，也沒能拿下那個村子。
中午休戰，林述慶覺得把北洋軍的底細打出來了，下令把唯一的一個機炮營拉上去，立正拿下村子，立下戰功，也好顯示鎮軍的威風。當然林述慶還是很謹慎的，立刻派人通知了隨後跟進的顧忠琛，告知前方遭遇北洋軍了，對面火力很猛，正在激戰，儘快增援。
吃午飯在這個年月，那叫加餐。平時鎮軍都是吃兩頓的，早晚各一頓。不是打仗，別想吃這一頓中午飯。這個也不是林述慶虐待士兵，而是哪都一樣。你還別說，有兩頓飽飯吃，在這年月就是幸福了。吃飽了飯，林述慶下令部隊開始攻擊，首先發難的是機炮營哈氣凱斯，和三七炮，這兩種玩意射程算遠的，不過也得推進到距離目標五百米前後才能打的準。
前方的小村子被一頓招呼，林述慶還是很滿意的，拄着戰刀，摸這八字鬍。就等着勝利的捷報了。
顧忠琛這邊接到消息，已經是午後，距離林述慶所在的位置，也就是三十里地。就這段距離，顧忠琛走了一個下午，眼瞅着天色暗淡了，前方突然一陣劇烈的槍炮聲。
顧忠琛趕緊下令準備戰鬥，剛把隊形擺開，前方鎮軍如潮水一般往回跑。
這是怎麼了？顧忠琛受驚不小，趕緊的讓人去攔截，打探情況。很快就在亂軍找找到了狼狽不堪的林述慶，看意思太丟人了。帽子丟了，馬也沒了，身後兩個衛兵夾着退下來的。
見到顧忠琛，林述慶叫一個欲哭無淚啊。沒等兩人交談，前方已經打起來了。藍灰色的北洋軍掩殺過來，顧忠琛一看架勢不對，下令開炮。一頓炮火過去，北洋軍也安生了，不追了。緩緩的退回去。
這時候天也差不多黑了，顧忠琛哪敢繼續北上了，下令後撤二十里再說。林述慶也沒跟着顧忠琛一道，而是四處去張羅收集敗兵，等到天黑，攏共收集回來三千多人槍。林述慶是放生大哭啊。這點家底攢的時候多費勁啊，就這一仗被打殘了一半。
總算是跟顧忠琛見着面，兩人一談，顧忠琛才知道，林述慶敗的不冤。