過了幾天，王梓竣的傷已好得差不多了。山西戰事順利，打得革命軍節節敗退，穩定了形勢，所以吳佩孚聽說王梓竣受傷的消息能得以脫開身，回北京到曹府看望他。這時吳佩孚因在山西制止了軍中的譁變，由管帶升任標統，更爲曹錕所倚重。曹錕爲給吳佩孚接風，擺了一桌家宴，要熱鬧熱鬧。酒半酣，曹錕遣去傭人和衛兵，又支走了曹思萱。告訴他們，袁大人已將刺殺案查清楚了，是軍諮府軍諮使良弼暗中主使的，良弼他們懷疑袁世凱勸清帝退位別有用心，所以要暗殺他，旨在滿人奪回軍權，對抗南方革命。
良弼是皇族，李國翰料定袁世凱不敢得罪整個皇族，所以現在袁世凱既沒再追查，也沒向朝廷告狀，怕是隻能吃啞巴虧了。王梓竣卻說：“古人道‘鷙鳥將擊，卑身翕翼；猛獸將搏，俛身俯伏’袁大人不是……曾太傅，不會唯滿人是從，任滿人驅使，他定會有所行動，既爲他自己復仇，也是爲清帝退位掃清路障。”王梓竣本想說‘袁大人不是李大人’但李國翰在旁不能說他的爺爺李鴻章，臨時改成了曾國藩。
曹錕點頭不語，吳佩孚淺酌慢飲不說話，李國翰聽出了王梓竣的話外音，辯駁說：“梓竣說話要小心，此滿漢相分的話不可再說！南方革命黨所提‘驅除韃虜、恢復中華’這種提法與‘反清復明’一脈相承，若是恢復明朝版圖，那關外遼闊的江山和蒙古莽莽草原都不要了嗎？！……滿人也是中國人，袁大人的‘五族共和’才適應現實，不至分裂國土。“王梓竣聽得一愣，李國翰說得確實有道理，是自己只想着恢復大明朝，忽略了現在中國的版圖比之明朝大了不少。於是說：“國翰兄言之有理，兄弟頓開茅塞，中華各族的融合纔是現在的中國！”
這時吳佩孚開口說：“漢人心懷天下，滿人心懷家族，否則大清國也不至於此！清帝退位已在須臾之間，但我們不能沿襲滿人的路走下去，目光要開闊……”
曹錕眯着眼睛，說：“你們說得有道理，咱們是李中堂和袁宮保兩代人嘔心瀝血建立的北洋新軍，肩負國家重擔，要在此亂世有所爲、有所不爲！”
曹錕舉起酒杯勸衆人一飲而盡，喝完，對李國翰說：“令祖父是我曹某最爲欽佩之人，他當年寫了一首詩，令我熱血沸騰！你可記得是哪首詩嗎？說不出來可要罰酒！哈哈！”
李國翰站起身，朗聲道：“‘丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓；一萬年來誰著史?八千里外覓封侯。’曹大人說得可是這首《入都》？”
桌上其餘三人同時撫掌叫好，曹錕說：“不錯，正是這首詩！來！咱們爲‘八千里外覓封侯’乾一杯！”
王梓竣飲完酒，心裡略泛苦澀，顯然曹錕更欣賞官宦後代的李國翰。
吳佩孚似乎察覺到王梓竣的異樣，端起酒杯單獨與王梓竣相飲，說：“大丈夫立於天地之間，沒有經天緯地之才，也應有振翅鴻鵠之志！人生成敗皆是個人奮鬥之因果，青年人無須多慮，只管奮力向前，縱使頭破血流也於心無愧，這纔是真的漢子！”
這一席話如醍醐灌頂，王梓竣心間豁然開朗。微笑道：“吳大人所言極是！梓竣受教了！”
“好！”曹錕一墩酒杯，又是一杯酒下肚，“子玉好口才，你們兩個年輕人要多向他學習！”
“是！”
……
宣統三年，臘月初八，距袁世凱遇襲不到十天，襲袁主謀良弼被革命黨人炸傷在家門口，翌日不治身亡。數年後，汪精衛透露，這是袁世凱策劃的借刀殺人之計，袁曾給他兩萬元資助革命黨刺殺良弼，同盟會員彭家珍得手。
同日，袁世凱對王梓竣的嘉獎令傳到曹府：曹錕訓導有方，賞金百兩，加俸五十兩；王梓竣救護有功，賞金百兩，賜金玉馬車一輛，官升兩級至管帶。
王梓竣將金玉馬車轉贈李國翰與曹思萱，祝賀他們訂婚之禮。李國翰和曹思萱在曹錕的撮合下終於訂婚。曹思萱看出王梓竣對她並無情愛之意，雖然自己對王梓竣也只限於欣賞，但女人心裡那種虛榮的自尊卻受了傷，對王梓竣心生怨艾。王梓竣所贈金玉馬車很合曹思萱心意，左看右看覺得貼心，怨艾也就煙消雲散了。
李國翰帶着曹思萱去上海拜見父母，曹錕身邊一時無脾氣相投和討論事宜之人，只好先留下王梓竣，等李國翰回來再安排王梓竣去軍中任管帶。
時隔不久，宣統四年二月十二日，袁世凱逼迫清帝退位。袁世凱任中華民國第二任臨時大總統。袁總統在外交大樓裡剪了髮辮，興奮之餘竟想到了曾捨身救他的王梓竣，派人捎來金刀一把，贈予王梓竣，並且要調王梓竣到身邊任職，曹錕愛才惜纔對王梓竣委婉相勸，許諾立即安排軍職。王梓竣思慮再三，袁世凱身邊皆是虎狼鷹隼之輩，稍有不慎就會被窺破心機，另外，袁世凱應的俱是虛職，位高不一定權重。於是順水推舟，找理由搪塞拒絕了袁世凱的調任，賣曹錕一個大人情。袁世凱做總統興致正濃，無暇他顧，加之曹錕暗中阻撓，此事便就此作罷。
共和既成，戰事皆休，第三鎮凱旋迴到北京，分散駐紮在北京周圍，成爲袁世凱直接控制的嫡系部隊。曹錕任命王梓竣爲第二協第一步兵營管帶，第一步兵營與吳佩孚的炮兵第三標同駐南苑。
王梓竣將趙震宇和彥世鴻從吳佩孚的第三標要出來，安排在第一步兵營任職。王梓竣本以爲吳佩孚會拒絕或是批評他，沒想到吳佩孚卻痛痛快快的答應了，王梓竣對吳佩孚的信賴又增了一層。
遠離了政治漩渦的核心，王梓竣可以專注練兵，吳佩孚間或到第一營的駐地指導一下，北洋新軍底子好，稍加調教便強盛一些。吳佩孚對王梓竣將日軍操典照搬到軍中，頗不以爲然，兩人引經據典爭論良久，王梓竣接受了吳佩孚的統帥至上理論，簡單說就是士兵無優劣，全在官長的精神；部隊無強弱，全在官長的意志。多日的交往，王梓竣和吳佩孚兩人越走越近，既然不是直接隸屬關係，上下級關係也就不那麼森嚴，吳佩孚更願意將王梓竣當做朋友，而不是下級。
這天，兩人在吳佩孚的指揮室裡飲茶盤道，衛兵忽然來報告：曹統制信差到！
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