民國六年三月，陸榮廷從兩廣經徐州赴北京，張勳迎陸於車站。
兩人是老朋友老同事，張堅邀陸赴帥府歡聚，他在宴會中向陸談起“民國不如清朝，共和制度不如君主政體”，以試探陸的態度。
陸仍不置可否，而張卻認爲潘博的遊說已經成功，陸確不表示反對，只是不便公開贊成復辟而已。
後來陸榮廷入京後，曾往故宮謁見溥儀。外間有陸獻女爲妃的謠言，使張勳更確信不疑陸是自己人了。
“南陸”已沒問題，下一步是“北馮”了。
當督軍團在北京城鬧得烏煙瘴氣的時候，馮國璋派潘到徐州來探聽張勳對時局的態度。張勳問起馮的態度。
潘博信口開河地說：“華帥是個胸無主見的人。不過善於謀己，如果大帥和北洋諸帥都主張復辟，華帥一人不會反對的。”
潘的話正和張對馮的看法一致。
張爲了慎重起見，寫信給馮，把府院之爭等歸咎於國民黨，捏指那是國民黨企圖推翻北洋政.府的政治陰謀。他在信中對國體問題提出疑問，暗指“民主共和”不合國情。
信的末了他寫道：“爲了抵制西南，爲了鞏固北洋團體，必需另謀解決時局的方策。”這是張在對馮投石問路，想窺探馮對復辟的態度。
幾天以後，馮國璋回信完全同意張的意見。請張主持所謂的“對策”，表示自己願追隨其後。張接到馮這封信後，完全放心了。
可是，這不是真的。原來馮回張這封信，馮不但未曾過目，甚至連張給他的信都根本不知道。
當潘博知道張勳寫信給馮國璋的用意後，立即打密電給胡嗣瑗，叫他用馮的名義答覆張一封信。囑咐胡不必給馮過目，覆信要能使張滿意。
馮素來不大看公事，胡便可以肆意妄爲。
這時，日本政.府派參謀次長田中到中國來，鼓勵中國對德參戰，同時和段內閣秘密接洽中日軍械借款。
田中於五月十四日到徐州訪問張勳。田中向張勳表示，中國局勢非常混亂，日本政.府對此非常關切。倘若這個局勢是由於制度問題所致，而中國有實力人士認爲共和制度不適合中國國情，非採取收拾時局的其他途徑，則日本政.府也願意予以善意而適當的援助。
張於是認爲，日方是會支持清廷復辟的。
前面已經說過，黎、段兩人本來都是極看不起張勳的，但是當他們迫切需要外援的時候，就把這個怪物當作爭相拉攏的對象。他們對張勳同樣有一種錯誤的看法，以爲張勳是一個不善於使用政治陰謀，不會玩弄兩面手腕的爽直漢子。
在黎、段兩人爭相拉攏的時候，張勳對黎說的是一套，對段說的是另外一套。他的目的是要利用黎逐段下臺，然後利用督軍團逐黎而擁溥儀再登大位。當督軍團與黎因解散國會問題僵持不下的時候，他又電邀督軍團到徐州舉行第四次徐州會議。
五月二十三日，由北京掛專車直放徐州的有倪嗣沖、張懷芝、王佔元、趙侗、李厚基和各省軍閥代表共計二十餘人。
值得注意的是，孟恩遠隨車到天津就下了車，曹錕託病回到保定，原來在天津的李純也未隨同前往，王佔元在徐州只住了一夜就由隴海路到鄭州轉車南下。
因此，實際上參加第四次徐州會議的只有督軍團的一部分和一些軍閥代表。但是，第四次徐州會議有五個督軍親自參加，這就比以前的三次徐州會議顯得更爲顯赫一些了。
如果說前三次徐州會議的議題主要是謀取北洋內部的團結，那麼第四次徐州會議則是不折不扣的復辟會議。
張勳的總司令官張文生後來回憶，開會的時候張勳沒出席，而是讓他的秘書長萬繩栻做傳聲筒。
會議開始後，督軍們公推張勳挑頭兒倒黎，然後請馮國璋出任總統，總理還由段祺瑞當。
萬繩栻知道張勳的目標是讓遜帝溥儀復位，因此雙方沒談攏。
晚宴上，負責招待的張文生不勝酒力，倒在沙發上睡着了。
迷迷糊糊之間，他聽到徐樹錚對倪嗣沖說：“他（張勳）是復辟的腦子，別的他聽不入耳，咱們就贊成他復辟，等他復辟時咱們再想別的法子。”
接着有人說：“走，咱們找他當面談談。”
爾後，一行人徑直去找張勳。聽完這番對話，張文生感到這些人並不真心同意復辟，他們只想拿張勳當槍使，把黎元洪趕下臺。
他去找張勳彙報，卻看到張勳與衆人正聊得起勁，復辟大計似乎已然敲定。忠言逆耳，此時再說什麼，張勳也聽不進去了。
衆人商定，張勳作爲調停人進京調解府院之爭，然後解散國會，將黎元洪趕下臺，迎溥儀復位。
復辟事宜談妥後，張勳令人找來一塊黃綾子，讓大家在上面簽字畫押。簽字的人有安徽省長倪嗣沖、徐樹錚、馮國璋的代表胡嗣瑗、段祺瑞的代表曾毓雋，甚至還包括南方的革命黨人譚延闓。
據張文生回憶，這塊簽了字的黃綾子，原本是張勳的二太太找來給少爺祛邪用的，此時卻成了歷史見證。
明眼人一看便知，這些響應者不過是政治投機而已，只有張勳信以爲真。於是，一場荒唐的復辟大戲正式開鑼了。
隨後討論到實行復闢的策略問題，決定先由參加會議及有關各省的督軍宣佈與北京政.府脫離關係，要挾黎解散國會。張勳暫時則不參加，僞裝成“調合人”。
二十四日，張勳根據會議所決定的策略，電黎雲：“各省督軍及各省代表二十餘人昨晚偕同到徐，以憲法問題就商。旋奉公府秘書廳漾電開……等因。鹹以民國適用責任內閣制，凡任免官吏，向由國務院發出，非由國務總理副署，不能發生效力。秘書廳職司機要，對於此事，本無責任可言，今忽逾越職權，擅發通電，宣佈命令，殊屬創舉，當然不能認爲有效。共和國家首重法治，如果任意出入，人民將何適從？中央現既首先破壞法律，則各省惟有自由行動等語。事關法律問題，理由極爲充分，如無持平辦法，必將激生他變。謹飛電直陳，敬候鈞裁。”
這個電報是以第三者的口吻，以關懷黎的口吻說出來的，暗示他願意出面來擔任黎與督軍團之間的調合人。
當張勳在徐州起勁地搞復辟時，北京的黎元洪卻一無所知。他以爲免去段祺瑞總理職務，就可以去掉一直以來的這塊心病，沒想到事與願違。
不過，他的噩夢還剛剛開始。
他不是北洋派，也不被北洋集團待見，當初能力排北洋衆人的反對而當上總統，很重要的是有段祺瑞極力維持。他從來沒有想到要與北洋派爲敵，他的目的僅僅在於排去一個目無總統的段祺瑞。爲了避免北洋派因免段而可能引起誤解，所以不止一次地請北洋派元老徐世昌繼段之後組織內閣，但是在天津的徐則堅決不肯趟這渾水。
黎又請北洋派的另一大佬——王士珍組閣。五月二十日黎曾到王宅苦口勸駕，王也不肯這個時候得罪段，說來說去，最後只答應在新內閣中擔任陸軍總長，以便隨時爲總統幫忙。
當天，黎向國會提出了以李經羲爲國務總理的同意案。
黎命李經羲組閣，李經羲是李鴻章的侄子，與北洋系是有淵源的。很明顯，用李經羲是黎元洪安定北洋派和拉攏張勳的一種手段。
這時，北洋集團內部意見也很分歧，以馮國璋爲首的直係軍閥，紛紛表示了與他們的同僚的不同態度。馮回答督軍團的電報，反對解散國會，勸他們在行動上應當慎重點。他致電王士珍勸其出來組織內閣。
孟恩遠、李純、曹錕、田中玉、陳光遠、江朝宗、陸建章等紛紛電勸王士珍組織內閣。二十六日，重行回到北京的孟恩遠、李純偕同謁見黎，請改提王士珍組織內閣。
黎說：“我原來是希望聘卿組閣的，但是他不肯答應，如果你們能夠說服他，我的諮文隨時可以收回來改提組閣人選。”
同時，孟恩遠聲明他列名於督軍團請解散國會的呈文，並非出於己意。王佔元也派何佩瑢到北京，向黎作了同樣聲明。
黎的勸駕和直係軍閥的表示擁護，使王士珍陷於難於應付的境地。
他向黎表示，只求不強迫他擔任總理，他願意負責維持北京治安以報總統。
二十五日，他召集北京軍警長官在國務院參陸辦公處舉行訓話，勉勵他們各守職責，維持北京治安。二十六日，他發出電報爲李經羲捧場。
二十七日，黎發出電報說：“芝泉解職，初議請東海出山，未獲允諾，逐堅請聘卿擔任，專使絡繹，繼以親往，再三敦勸。聘卿則推薦仲軒（李經羲），自願居陸軍總長之職，時期急迫，不得不曲徇其請。”
二十七日爲星期日，衆議院破例開會，在四百八十三票中以三百三十八票通過李經羲爲國務總理的同意案。二十八日，參議院又以一百六十六票對二十六票獲得通過。國會匆匆通過李內閣，並不是喜歡這個曾經做過前清督撫和洪憲舊臣的老官僚，同樣是想通過他的關係，安定北洋派，拉攏張勳，以免時局更趨嚴重。
李經羲在國會通過他的任命案後，馬上打電報給張勳徵求意見。這時他人在北戴河，知道他所恃的王牌是張辮帥。
張勳這時還要製造假象，給李覆電：“蒼生霖雨，允符衆望”八個字。
他同時給總統府電報說：“中央困難情形，已分告各督，務以國家爲重，乞勿念。”
二十八日，黎任命李經羲爲國務總理的命令發表後，王士珍又有電報力勸北洋派各省督軍電賀李內閣。於是三天以前還極力主張王士珍組閣的直係軍閥，都有電報向李內閣致賀。馮國璋雖然沒有賀電來，但也致電黎，同意李經羲組織內閣。