崇禎二年，七月。
經過簡單的籌備，二十條大船沿着盧溝河而上，直奔山西。
在這之前的兩天，每晚都有趙倩暖牀！
此時此刻，身邊沒了女人，王立還有些不習慣了！
“廠公請放心，若是有了孩子，小婢會躲到鄉下將他生下來，絕不給廠公添麻煩；廠公若能不棄，小婢這輩子就知足了！”
不得不說，這個時代的女子，真的很純粹！
沒有後世那般勢利！
唉！
一時沒忍住，計劃中的“奏淮七絕”，加上長平公主與趙倩，將來就有九個小妾了！
撈錢的事，得趕緊了！
否則，這麼多的小妾，如何養得起？
船頭，王立正在太師椅上閉目養神，崔應元來到身旁，低聲問道：“廠公，魏公公派屬下前來詢問，關於禁菸一事……”
“呵！全國都在抽，他如何禁得了？”
“魏公公正是這個意思，所以，特派屬下前來討教！”
王立淡淡一笑，瞥了瞥崔應元，又閉上了眼睛：“你侄子的事，我真不是故意的！”
“明白！明白！屬下早就打聽清楚了！
那日，廠公確實是朝天開槍！
所以，屬下再也沒有怨恨廠公！”
王立未置可否，崔應元接着說道：“廠公，除掉朱國弼之事，魏公公已經有了主意！”
提起這事，王立終於睜開了眼睛。
朱國弼坐擁奏淮河邊的豪宅，但他做事非常乾淨，查不到半點黑材料！
並且，他的豪宅是繼承祖上的遺產，很難找到機會將他做掉！
而且，唐世濟那個老奸巨猾的傢伙，讓他官復原職了，卻沒查到半點有用的東西！
此次，魏忠賢奉命去江南禁菸，必會在南京停留些時日！
只不過，這段時間的魏忠賢行事謹慎，做事滴水不漏，又如何除掉朱國弼？
崔應元看出了王立的擔心，正色說道：“魏公公已經查清楚了，朱國弼的父親仍然在世！”
崔應元提起朱國弼的父親，王立不知其意，卻想到個奇怪的問題：
既然朱國弼的父親尚在，那麼，他又如何承襲了父親的爵位？
崔應元很會查言觀色，他知道王立的疑問，趕緊解釋道：
“廠公，朱國弼的父親朱景瑜，也就是上一任的撫寧侯，在秦淮河偶然落水，然後就一病不起，形同死屍，卻又有一息尚存；
萬曆四十六年，經朝廷批准，朱國弼提前承襲了撫寧侯爵。”
“落水？又是落水？”
明朝的皇帝和侯臣，怎麼都喜歡落水？
而且，落水後全都一病不起！
前面，有個在清江浦落水的朱厚照！
接着，又有個在西苑落水的朱由校！
這裡，又有個秦淮河落水的撫寧侯朱景瑜！
這年頭，江河湖海都沒什麼污染，怎麼這些人落個水，要麼就一命嗚呼，要麼就成了植物人？
“廠公！”崔應元湊到王立耳邊，低聲說道：“不出三日，朱景瑜定會一命嗚呼！
屆時，朱國弼只能辭官，回鄉丁憂！
三年的時間，足以除掉他！”
“還是魏公公的主意多，夠狠！”
王立終於露出笑容，對魏忠賢的手段拍手叫好！
自漢代沿襲至今的“丁憂”制度，讓無數的官員談之色變，卻不敢違反這項禮制！
丁憂，就是“三年守孝”的意思。
這一守，就是二十七個月！
守孝期間，官員必須辭官還鄉！
而且，不允許娶媳嫁女，不允許生兒育女，不允許娛樂飲宴，不允許吃葷，不允許應試，不允許出遠門……
反正，跟坐牢沒什麼兩樣！
唐代時，進士出身，官居翰林學士、京兆府部參軍的白居易，就因在丁憂期間“賞花”和“井”，被政敵利用彈劾，最終被判“不孝”而貶官！
宋代時，名動京師的蘇東坡，正欲大展拳腳，突然傳來母親病故的噩耗，只能回家守孝！
三年後，終於“入列三等”，被授大理評事、籤書鳳翔府判官之職，但沒過幾年，父親蘇荀又病逝！
於是，蘇東坡只能辭官還鄉，再次守孝三年！
等到三年期滿，還朝之後，朝中已經物是人非！
又如萬曆年間官至首輔的張居正，正在改革的緊要關頭，驚聞父親去世的惡噩，卻沒有回老家江陵守孝，
從而上演了一場“奪情風波”，仍舊獨攬大權！
但，也正因爲這件事，成爲他死後被論罪抄家的禍根！
所以，魏忠賢幹掉已成植物人的朱景瑜，就能輕易做掉朱國弼！
要殺一個辭官還鄉的朱國弼，還不是輕而易舉？
面對魏忠賢送來的大禮，王立坦然受之。
“你轉告魏公公：萬歲爺雖然下定了禁菸的決心，但他也明白禁菸的難處；
所以，就算魏公公禁菸失敗，萬歲爺也不會怪罪！
當然，魏公公到了江南，不論大小事務，都要及時向萬歲爺上書！
只要做到了這一點，必能有驚無險！”
聞言，崔應元總算鬆了口氣：“既然如此，屬下這就向魏公公彙報，多謝廠公指點迷津！”
“慢着！”
崔應剛要離開，卻被王立攔住：“魏公公去了趟陝西，那邊情況如何？
另外，魏公公返京之前，楊鶴已經到了陝西吧？
對於陝西的民變，楊總督所用何計？”
“額……差點忘了……”
崔應元趕緊返回，略帶憐憫之色：“廠公，魏公公託屬下提醒你，此去山西要千萬小心！
不到萬不得已，最好不要跟楊總督聯繫！”
崔應元的話，已經說明了一切！
陝西的民變，已經一發不可收拾！
楊鶴掛個三邊總督的頭銜，手上無錢無糧無兵，如何平息民變？
所以，他的嗝屁，是遲早的事！
如果跟他有聯繫，很容易惹來一身騷！
楊鶴上任的始末，王立還在錦州的時候就打探清楚了！
他的“元氣”之說確實有道理，但不適合當前的國情！
最關鍵的是，他在大殿上說的“士大夫分門別戶，彼此相攻，後波前浪互爲起伏；
閹黨作惡不斷，屠戮忠良，死無完骨，朝臣敢怒不敢言”等言論，把衆臣全都得罪了！
此刻，滿朝官員都在“隔岸觀火”，等着看他的笑話！
若平息民變無功，朱由檢怪罪下來，沒人會幫他說話！
唉！
又一個只知道逞口舌之快，情商太低，不顧後果，自尋死路的傢伙！
……
山西連續兩年的旱災，比王立料想的還要嚴重！
桑乾河兩岸，一直到大同，幾乎是寸草不生！
衣衫襤褸的饑民，手持鋤頭棍棒立於河邊，連綿幾十裡！
他們盯着船隊的眼神，有的空洞無助，有的凶神惡煞，讓王立頭皮陣陣發麻！
幸好，船舷兩側的錦衣衛手執火槍，暫時將他們鎮住了！
否則，他們很可能跳入河中，將二十條大船整個拖回家！
王立的目的地，自然是大同的代王府。
本來，沿着桑乾河的支流合河而上，再往東行幾十裡進駐大同，是最便捷的路線。
沒想到，桑乾河的水流越來越小，大船再也無法前行！
而且，探路的錦衣衛回報，前方的合河已經斷流！
無奈之下，王立只能沙堝登岸，準備沿陸路北上。
此次的山西之行，王立帶了一個“千戶所”的人馬：一千一百二十人。
考慮到百姓對廠衛沒有好感，錦衣衛全都僞裝成了普通士卒。
並且，王立也請了個山西“巡按”的假職。
但，此時的饑民，不管你是錦衣衛還是普通士卒，就一個字：搶！
兩個“百戶”的錦衣衛剛剛登岸，馬上就被饑民圍住了！
黑壓壓的一大片！
估計，不下兩萬人！
他們，只是饑民！
但，一個不小心，馬上就會成爲亂民！
火槍大刀，對陣鋤頭棍棒，自然有勝算。
但，若是饑民一擁而上，這個“千戶所”的錦衣衛，就算不被踩死，也會精疲力竭而累死！
而自己，也會被亂棍打死！
船頭的王立，嚇得雙腿直抖！
不嚇纔怪！
大同附近的陽和衛、鎮虜衛、高山衛、天成衛，早就不復存在！
山西巡撫耿如杞、大同總兵許可立，以及大同府的其他官員，早就不知所蹤！
沒有任何後援！
所以，不能激怒這些饑民！
絕不能！
“宋哲，你去告訴這些百姓，本巡按是爲賑災而來，趕緊勸離他們！”
“諾！”
宋哲身手極好，自然不懼這些饑民，三兩步就跳到岸上。
趁機，王立趕緊回到船艙，換了身普通士卒的衣服，這纔回到船頭。
就這短短的幾分鐘時間，宋哲已經返回！
“廠公，想勸離他們，不太可能！
除非……把咱們的糧食……分一些給他們……”
分？
怎麼分？
這又不是打仗，沒有“糧草先行”的說法！
二十條大船，只有一船的糧食！
這，是“千戶所”一月的口糧！
岸上的饑民，可有兩萬多人！
就算分出一半，也不夠他們一日所需！
但是，大船是逆流而上，很難甩開岸上的饑民！
如果不分出糧食，要麼掉頭返京，要麼橫屍於此！
“咱們的糧船，還有多久能到？”
“糧船……至少需要十天！
但，運送粗糧的船，三日之內可到兩艘！”
“哦？怎麼這麼快？”
“廠公，你有所不知：上次在南京的時候，你說紅薯、土豆和玉米很好吃；
所以，有的商賈從各地運了些粗糧到京師，想大賺一筆；
沒想到，廠公隨後去了遼東，這些東西沒人肯吃；咱們的船隊出發之前，順手全都買下了！”
“原來如此！其實……這些東西真的挺好吃！
只可惜，沒有廚子會做！”
想起土豆燒排骨的香味，王立馬上就口水直流。
只要保住性命，吃到土豆燒排骨還是沒問題的！
就算廚子不會做，可以教他們嘛！
大不了，自己親自上陣！
“分吧！咱們留夠十天的口糧，剩下的再分給他們！”