諸葛亮的“東和北拒”，以及漢武帝“雖遠必誅”，堅定了朱由檢議和的決心。
雖然朝臣一致反對，他還是派王立去了遼東。
當然，這次的秘密議和，朱由檢還是有自己的底線：不稱臣、不納貢、不和親、不割地、不賠款！
首先，皇太極的“大金”，朱由檢並不承認；
皇太極盤據的遼東和“奴爾幹都司”大片土地，他必須承認是大明的土地；
其次，朱由檢可以接受的“一百萬兩銀子以內”，這並非賠款，而是對“奴爾幹都司”轄域內大明百姓的一次性撫卹。
至少，協議上要這麼寫！
諸多的議和要求，在王立看來十分可笑。
只能說，朱由檢這個皇帝，實在太好面子了。
不想在史書上留下罵名。
但是，在朱由檢看來，遼東的暫時停戰，對自己十分有利。
只要能停戰一年，關錦防線只需抽調一半的兵馬，就能剿滅陝西的“二王民變”。
只要平定了國內，再倚仗山海關堅持幾年，大明的財政稍稍緩解，馬上就能收復奴爾幹都司。
受人敬仰的“千古帝王”漢武帝，就是自己的榜樣！
漢武帝能行，自己也行！
只不過，朝中官員實在可惡！
與後金的議和，必須秘密進行！
議和的協議，更不能留在史書上！
此次去往遼東，王二狗的公開身份只是監軍！
甚至，就連被朱由檢委以重任袁崇煥，也不能讓他知道！
當然，要經過袁崇煥的防區去往盛京，很難秘密而行，只能儘量瞞着他了！
……
天啓二年，兵部尚書孫承宗經略遼東，啓用袁崇煥。
當時，袁崇煥奉命以山海關爲後盾，以寧遠城爲中堅，以錦州城爲先鋒，以多個堡臺相互聯防，構築了以守爲攻的“關錦防線”，又稱“關寧錦防線”。
防線最北端的錦州城，距離瀋陽中衛（後金的國都，稱盛京），僅有六百里之遙。
防線最南端的山海關，距離大明的京師，也是差不多六百里。
從整體上來說，關錦防線是一條大約幾十裡寬，二百里長的“狹長地帶”，西側是崇山峻嶺，東側是無垠的大海。
如果關錦防線最南端的山海關失守，後金騎兵就能直逼大明的京師！
所以說，遼東戰場的核心就是關錦防線——大明的生命線。
朝廷傾盡所有，也要守住這條生命線。
……
崇禎元年秋，身負秘密使命的王立，以監軍的身份來到寧遠城。
此時的遼東，與袁崇煥不和的滿桂，被調回了京師。
軍中，全是袁崇煥的人。
而且，沒有太監監軍。
手執尚方寶劍的袁崇煥，幾乎成了一方諸侯。
對於王立的到來，袁崇煥從心底裡並不排斥。
甚至，還有些歡迎。
“王公公，你的二百門新式大炮和火槍，何時才能運來？還有，你承諾的軍餉，何時才能運到？”
“袁督師，我承諾的是兩年之內，現在還不到一年。所以，你別急嘛！”
“不急？我如何能不急？我向皇上承諾了“五年平遼”！如果沒有這批大炮和軍餉，我如何五年平遼？”
袁崇煥再三逼問，王立很自然地轉移了話題：“袁督師，就算沒有大炮，多練幾千騎兵也行嘛！”
“騎兵！你以爲我不想練騎兵？騎兵比大炮還費錢！你知道麼？”
“哎呀，朝廷軍費告急，南方的稅銀又收不上來，萬歲爺也急啊！
不過，我此番來到遼東，正是解決軍餉的問題！”
“王公公，你就帶了幾百太監前來，並未帶來一兩銀子！你拿什麼解決軍餉？”
“額……對了，前不久，被兵卒釋放的右僉都御史畢自肅，他自殺了！你知道麼？”
“還不是怪你！如果士卒沒有欠餉，他們會譁變？快說！軍餉到底怎麼解決？”
“袁督師，如果……我說去長白山挖人蔘換錢，你相信嗎？”
王立一副嬉皮笑臉的模樣，引得袁崇煥勃然大怒，猛拍桌子：
“軍中無戲言！王公公，你再敢胡言亂語，休怪我不顧兄弟之宜！”
眼看袁崇煥生了氣，王立這才收起笑容：“不瞞袁督師，本廠公奉萬歲之命，前往蓋州衛有重要使命！這是萬歲爺的聖旨，請袁督師過目！”
“蓋州衛？”
袁崇煥滿臉疑惑，接過了聖旨。
蓋州衛，洪武九年十月設置，隸屬“遼東衛都指揮使司”，位於瀋陽中衛以南，兩者之間，距離僅有四百里！
關鍵是，此時的蓋州衛，已被建奴所攻克！
聖旨上，確實如王立所言，要求袁崇煥“全力支持，不得有誤”！
袁崇煥不敢多問，面露難色：
“如果途經寧遠和錦州再往東，路程雖近，卻很難逃過建奴騎兵的偵察與追殺！
最安全的路線，應該是渡海東行至皮島，然後悄悄北上！
不過，即使這樣，也很難保證萬無一失！”
“是麼？”
王立緊盯着地圖，裝作很爲難的模樣，撓頭苦思。
袁崇煥鎮守着寧遠和錦州，要通過他的防區去往瀋陽，卻要瞞着他，實在有些難辦！
所以，在聖旨上，王立“執行秘密使命”的目的地，就成了瀋陽以南的蓋州衛！
“袁督師，如果乘船從皮島繞行，將會浪費許多時間，恐生變故啊！
對了，你手上不是有六千關寧鐵騎麼？有這路兵馬的護送，建奴騎兵還敢放肆？”
聞言，袁崇煥的嘴角動了動，卻沒有說話。
看看聖旨，再看看地圖，實在有些爲難。
要從錦州去往蓋州衛，不論去往哪座城池，都等同於攻打盛京！
想要神不知鬼不覺，基本沒有可能！
當然，派出幾十騎輕騎，成功突防的可能性很大！
但是，如果王二狗有什麼閃失，如何向皇上交待？
聖旨上，清楚寫着“全力支持，不得有誤”！
王立去往蓋州衛，具體哪一城，到底有什麼使命，袁崇煥很想問，卻不敢問。
他知道，“全力支持”四個字意味着什麼！
只派六千關寧鐵騎護送，遠遠不夠！
“遼東有四萬五千兵馬，在錦州和寧遠各留五千，我親自坐鎮錦州！
剩下的六千關寧鐵騎，以及兩萬九千步卒，誓死保你周全！”
“唉！也只能這樣了！”
王立裝作很爲難的樣子，滿臉憂慮：“關寧鐵騎的主帥是誰？步卒的主帥又是誰？你確定他們能保我周全？”
“你放心！關寧鐵騎，由我的心腹祖大壽率領；
步卒的統帥，也是我的心腹干將，何可綱！
有這二人，必能保你周全！
除非，全軍覆沒……”
“好，好，好！如果這樣，我就放心了！”
王立跺了跺腳，再搓搓冰冷的手指，指着地圖問道：“這裡的皮島，由何人鎮守？有多少兵馬？”
“這人……哼！”
袁崇煥冷哼一聲，臉色馬上就沉下來：“這人，就是“海外天子”毛文龍！”
“海外天子？”
王立沒聽過毛文龍的名字，卻對“海外天子”四個字有些好奇：“這人有什麼本事？爲何能稱“海外天子”？”
“他，在皮島上招賊納寇，獨霸一方，吃朝廷的軍餉，受朝廷的冊封，卻不受朝廷節制，豈不是“海外天子”？”
不受朝廷的節制？
王立對此深感好奇，不停地追問，對毛文龍有了大致的瞭解。
不禁感嘆，能像毛文龍這樣“獨霸一方”，是自己的畢生所求啊！
“袁督師，如果建奴來攻寧遠或錦州，有毛總兵在背後襲擾，定能讓皇太極瞻前顧後，疲於奔命啊！”
“如果他能聽我的調度，固然是好！但是……”說到這裡，袁崇煥搖了搖頭，很是失望：
“天啓六年的寧遠之戰，以及去年的寧錦之戰，關錦防線壓力重重，他毛文龍卻龜縮在皮島！
要指望他聽我的調度，簡直比登天還難！
否則，他怎會得到“海外天子”的美名？”
袁崇煥正在氣頭上，王立索性閉了嘴。
他不知道毛文龍爲人如何，也不知道毛文龍跟袁崇煥是否有矛盾，不好貿然相勸。
王立不懂調兵遣將，僅僅從地圖上來看，關錦防線與皮島的毛文龍，確實對後金形成了夾擊之勢。
或許，寧遠和寧錦兩次戰役，毛文龍沒能襲擾皇太極的背後，是情報傳遞的不及時吧！
畢竟，金州衛、復州衛和蓋州衛都被後金佔領，皇太極攻打關錦防線的消息，很難從陸路傳到皮島！
等到消息漂洋過海傳到皮島，基本是一月之後了；等毛文龍整頓兵馬，翻越長白山，又是半月之後了！
說不定，毛文龍剛剛翻過長白山，就遇上皇太極敗退的兵馬！
或者，遇上皇太極凱旋的兵馬！
不論哪種情況，皮島區區三萬的步卒，都無法與八旗兵抗衡！
所以，如果自己是毛文龍，如果接到皇太極攻打關錦防線的消息，也不敢貿然出兵！
王立沉默苦思，袁崇煥誤解了他的意思，哈哈大笑：“王公公，你從沒上過戰場，卻要穿過建奴佔領的千里河山，有點緊張也很正常！
我說過，有祖大壽與何可綱的護送，定能保你周全！所以，完全不必擔心！”
“額……對！祖大壽能征善戰，我早有耳聞。
對了，在祖大壽的麾下，還有哪些能征善戰的將領？”
“多着呢！”袁崇煥緊握尚方寶劍，自信滿滿地說道：“只要大炮和軍餉運到，我只需兩年時間，就能把關寧鐵騎擴至三萬！
屆時，祖大壽、祖寬、祖大樂、曹文詔、吳襄……”
“慢……慢着！”王立急忙打斷袁崇煥的話，神情激動無比：“你剛纔說的吳襄……他……是不是有個兒子，叫吳三桂？”