蘇合領了江崖霜之命出府去別院詢問鞦韆，走之前自要先回去一趟，通知秋曳瀾莊夫人嘔血病倒之事。婆婆身體不好，做媳婦的當然無法繼續好吃好喝的安胎，趕緊帶人趕過去探望。
這時候大夫已經到了，見莊夫人昏昏沉沉的躺在榻上，四周下人林立，氣氛緊張，很是戰兢的請着脈——守在病榻前的江崖霜看到妻子來了，微皺眉頭，走到她身邊低聲問：“你怎麼起身了？母親這邊有我在，你不要勉強。”
“我好着呢，母親要請大夫，我哪能不來？”秋曳瀾咬了咬脣，“母親怎麼了？”
“想是悲痛十八姐姐的事情，加上連日趕路所致。”江崖霜嘆了口氣，拉着她坐下，“聽完消息你就回去吧！聽話，別叫我兩頭牽掛着！”
這時候人多，又都看着，秋曳瀾也不好告訴他自己並沒有動胎氣，只好遲疑着應下。夫妻兩個相對而坐，神情都很嚴肅沉重，他們如此，下人越發惶恐，氣氛幾乎凝滯起來。
過了會，大夫幾乎是屏息凝神的收了手，江崖霜立刻站了起來：“家母如何？”
“四夫人應是急火攻心之後……”大夫臉色很鄭重，字斟句酌的說着診斷結果，大段專業術語，秋曳瀾也聽不懂，正費力理解的時候，外頭傳來一陣喧嚷，片刻後滿臉通紅的江崖朱與盛逝水有些怯怯的進來：“我們剛接到母親病了的消息，所以……”
江崖霜急於知道母親的病情，無暇細聽，擺了擺手讓他們進來，便示意大夫繼續說下去。
大夫說了半天，結論同他方纔對秋曳瀾推測的一樣：中年喪女本就是個很大的打擊，莊夫人這種脾氣又是最受不得委屈的，肝火尤盛。完了再帶着這種心情夜以繼日的趕路回來，跟兒子見面時一個激動，不出事纔怪！
大約看江崖霜臉色太難看，大夫趕忙又講：“其實四夫人現在病這一病是好事，否則一味壓着，到壓不住時再發作出來那可就……”那就可以直接辦喪事了！
江崖霜皺眉問：“那母親現在要緊嗎？”
“只要靜心休養應是無妨。”大夫着重強調了“靜心”二字——莊夫人的底子是不錯的，否則也不可能親自在北疆這麼多年盯着丈夫。但到底是做祖母的年紀了，大夫也不敢把話說死，萬一出點岔子可是難以交代。
“開方吧！”江崖霜心事重重的道。
讓下人帶大夫去書房寫藥方，江崖霜這才轉向江崖朱夫婦：“十六哥和十六嫂何故來遲？”
“我們一聽到這邊請大夫就來了！”盛逝水臉色還算平靜，江崖朱眉宇之間卻頗見不平，“但沒想到還是遲到了！”
江崖霜這麼問卻不是爲難他們，而是：“常媽媽，母親病倒的事情，您沒打發人告訴十六哥他們嗎？”
常媽媽愣了愣——誰不知道你親媽最討厭你這庶兄啊，告訴他們做什麼！來晚了、或者不來的話，回頭正好可以讓你親媽訓一頓出氣！
但到底主僕有別，她不好直接說這話，就含糊道：“想是因爲夫人不舒服，底下人過於忙亂，又纔回來不熟悉地方，忘記了。”
“八哥、十六哥與我們的院子是在一起的，中間不過隔幾步路。下次若有事情要通知還是都說一聲的好，不要再忘記了。”江崖霜點了點頭，淡淡的道，“實在不認識，也可以先去我們的院子說，讓我們院子裡的人代爲轉達。”
常媽媽看了他一眼，到底懾於他是莊夫人親生兒子的緣故，不太甘心的道：“是！”
敲打了常媽媽等人後，江崖霜又向江崖朱夫婦歉然道：“母親離京好些年了，如今纔回來，身邊人想是有些沒習慣京裡……”
“十九弟哪裡的話？”盛逝水看了眼丈夫，微笑着道，“也是我們不夠孝順，未能時常到母親跟前聽用。不然也不至於聽說這邊請了大夫才知道母親身上不舒服。”
又提出秋曳瀾懷有身孕，這侍奉婆婆的差事還是她來的好。
江崖霜自然不會答應，他雖然纔回來，也知道盛逝水之前被莊夫人落了好大的臉面，連女兒都被扣下的事情。若讓她留下來侍疾的話，還不知道被莊夫人怎麼折騰呢！而且江徽環還小，正需要母親照顧。
所以道：“十六嫂一片心意，我本不該阻攔。只是一來環兒尚小，外甥也需要您操心；二來我多年未見母親，心中思念，想聊盡心意。因此母親這邊還是我來服侍吧！倒是瀾瀾那兒，還勞十六嫂多多費心！”
盛逝水原本說的也是場面話，見小叔子這麼講，求之不得，爽快的答應了：“十九弟純孝，嫂子哪裡好跟你爭？”
江崖朱到這會才慢吞吞的道：“十九弟，那爲兄與你一起侍疾？”
“十六哥有心，不過聽說祖父這些日子對十六哥每有差遣，恐怕會忙不過來。”江崖霜連盛逝水都不留，更不要講他了，當下就隨便找個理由拒絕。
江崖朱夫婦說了一會場面話後告辭，出門後都是長鬆口氣：“還好十九體貼！”
不說他們馬上就要偷偷溜去北疆，這兩天正緊鑼密鼓的收拾着東西，壓根沒功夫侍疾；就說莊夫人對他們的成見之深，真伺候榻前，不定怎麼個折磨人法！江崖霜願意一力承擔給他們開脫，那真是再好沒有！
“也是他不是嫡母養大的。”江崖朱哼道，“不然定然隨着嫡母把咱們視作眼中釘肉中刺！”
“快回去收拾東西吧！”盛逝水知道他多半又是被江崖霜方纔當家作主的樣子刺激到了，也不戳穿，淡淡的遮掩過去。
再說江崖霜夫婦——趁莊夫人還沒醒來、下人去煎藥的光景，江崖霜親自把妻子送回院子裡，叮囑她顧好自己，不要爲其他事情煩惱，又讓周媽媽、渠媽媽等人照顧好她，這才匆匆回正堂服侍母親。
秋曳瀾等他走了，不禁嘆了口氣：“十九才從城外回來呢！來回奔波這麼多天……”
周媽媽小聲道：“這也沒辦法，八公子不在京裡，八少夫人沒了，公主殿下又……若叫十六公子與十六少夫人去伺候，怕是夫人看到心裡更加不痛快！如今也只有咱們公子能頂一頂了。”
“叫小廚房裡做些滋補之物，回頭送過去，讓婆婆跟十九都吃些。”秋曳瀾心煩意亂，“但望婆婆可以快些好起來。”
不然江崖霜一壁伺候母親一壁掛心自己的身孕，就算他身體好，又年輕，時間長了，沒準給拖得也要病倒了。
春染答應一聲正要去廚房傳達，外頭蘇合回來了，臉色有點古怪。
“怎麼樣？”秋曳瀾看到她便問，“梅雪跟鞦韆說了什麼？”
“也沒說什麼。”蘇合有點心神不寧。
見狀秋曳瀾使個眼色，周媽媽領着其他人都退下，蘇合這才小聲講：“那邊聽說咱們夫人把大夫人打得只剩一口氣的事，就問要不要幫忙？”
秋曳瀾先是詫異：“這事怎麼她們都知道了？”梅雪跟鞦韆在別院裡雖然是被優待的，但怎麼都是軟禁，消息自然不會靈通。
連她們都知道的事情，足見是朝野上下沒有不曉得的了。
蘇合抿了抿嘴：“可不！外頭都傳遍了呢！”
“必是大房做的！”秋曳瀾略一想就明白，“這是逼着祖父嚴懲母親呢！”她不禁冷笑，“只是母親現在也病倒了，難爲他們還指望祖父把母親拖下病榻去處置不成！？”
這麼想的話，莊夫人倒病得很及時。
又問，“只是梅雪跟鞦韆，她們現在自身難保，卻怎麼插手得了這事呢？”
蘇合索性趴到她耳畔，小聲道：“她們說‘天涯’裡有一種藥，本是殺手在垂危時用於吊命的，雖然說用了必然折壽，但當時的效果不錯。如果大夫人真的這兩天就要不成了，給她吃上一份，讓她拖上幾個月甚至是一兩年，咱們夫人的責任可不就輕了？”
秋曳瀾大爲意外：“當真？”
“秋姑娘說得信誓旦旦的，梅姑娘也這麼講——而且她們兩個性命繫於您手裡，婢子覺得怎麼也不敢玩花樣吧？”蘇合道，“如果大夫人這會就沒了，咱們夫人可是很難交代的。”輕輕咬了下脣，“就是咱們房裡同大房才鬧得這樣，要怎麼讓大房相信並吃下那樣的藥可是個問題！”
“這個倒不是問題！”秋曳瀾搖了搖頭，提醒道，“你忘記之前哥哥給我的那種藥了？我現在是沒有了。但那種藥見過的人又不多……”
蘇閤眼睛一亮，正要說什麼，秋曳瀾又道：“但這也是個麻煩：萬一日後家裡再有人出事兒，再跟我要這樣的藥，我要怎麼辦？之前給齊王用掉那顆，我就說是最後一顆了！”
“跟公子講啊！”蘇合建議，“讓公子轉告老太爺——就算老太爺偏心大房，也不會願意外頭人都議論咱們夫人活活打死了大夫人吧？拖上些日子之後纔有機會敷衍過去呢！不然，橫豎丟得還不是江家的臉？”
秋曳瀾沉吟道：“十九……他如今忙得跟什麼似的，母親病榻前就他一個人在，哪裡脫得開身？這樣，你去祖母那邊，同祖母說這事吧。”
“可是老夫人早先就說病着了。”
“那也得看是誰去求她！求她又爲了什麼事！”秋曳瀾清楚得很，“原本祖母跟大房關係也不怎麼樣，這事不算難爲她，而且又能賣我們房裡一個人情，她爲什麼不做？”
果然陶老夫人聽胡媽媽轉達了蘇合的話後，眯着眼思忖了會，就吩咐：“你去一趟朝海那邊，把這話悄悄告訴他！”