丁家後院，上房，午後。
老夫人薛氏揉着眉心：“葛氏？她來做什麼！”
丫鬟知道薛老夫人向來不喜歡恃寵而驕的葛氏，小心翼翼的回覆：“葛姨娘說關於二公子的事情，她有個主意，想請老夫人掌一掌眼。”
“這滿門上下都商議過了，也只好讓顏兒吃這個虧去聘那賤.婦，她一個姨娘能有什麼高見？！”薛老夫人冷笑。
自己的孫子自己知道，丁青顏仗着出身官家，又生得一副翩翩才子相，在外面騙無知少女也不是一次兩次了。
只是薛老夫人的次子過世的早，丁青顏又嘴甜會哄人，薛老夫人對這個孫子難免格外憐惜些——丁翰林幾次要下辣手管教侄子都被薛老夫人呵斥住，久而久之他越發膽大，膩了勾欄中人、小家碧玉，竟把手伸向大家閨秀。
就是大家閨秀，吃虧的也不只楊宜室，只不過其他人家都沒鬧出來，悄悄跟丁傢俬了而已。有這樣的前科，想賴都沒人信。
見薛老夫人語氣不耐煩，丫鬟不敢作聲，正待悄悄退下去回了葛氏，卻被薛老夫人的心腹南媽媽喊住。
南媽媽勸道：“橫豎老夫人現在睡不着，不如喊了她進來問問。若當真有法子叫二公子不必娶那等水.性.楊.花之女，豈不是好？若她的主意不好，老夫人也好教誡她一番，免得葛姨娘行事越發輕狂，傳了出去失了咱們家體面。”
這是送上門的出氣筒嘛！
薛老夫人聽了這話，才點頭：“那就叫她進來吧！”
片刻後葛氏進了門——她不過雙十年華，容貌豔麗，身段妖嬈，嬌滴滴的給薛老夫人行過了禮，知道自己不得老夫人歡心，也不羅嗦，道：“二公子這回上了楊家惡當，若依了楊家的盤算娶了那楊四小姐過門，往後難免叫人議論，實在委屈。”
薛老夫人本來打算喊她進來給自己出氣的，但聽她一上來就幫自己最疼的孫兒丁青顏說話，臉色稍緩，道：“你不是說你有主意？”
“就說那楊四小姐騙了二公子。”葛氏點頭，“二公子以爲她只是楊家的丫鬟之類，反正不是楊家小姐。這樣她騙了二公子在前，咱們家憑什麼娶她？一定要過門也可以，最多做個妾！”
薛老夫人與南媽媽對望一眼，都露出沉吟之色：“但顏兒被楊家人找到時，已經認了是知道那楊宜室身份的。”
“二公子不是還被那楊宜勇打了幾下？”葛氏胸有成竹，“就說楊家想拖了咱們家二公子頂缸，趁二公子落外頭時，生生把二公子屈打成招！”
薛老夫人凝眉深思良久，不置可否的道：“我知道了，你下去吧。”
葛氏應了一聲，款款告退。
她正要走到門邊時，薛老夫人猛然問：“這話是誰教你的？”
“沒有！”葛氏立刻道，“是妾身自己想的！”
薛老夫人冷笑一聲：“你平常就沒管過顏兒，這次爲什麼這麼熱心？”
葛氏暗贊那買通自己的人算無遺策，老夫人果然懷疑了。
但她早已被提醒，此刻自然不會被看出破綻，故作惶恐的轉身拜倒，戰戰兢兢道：“往日不敢多管二公子的事，是因爲二公子年歲已長，妾身並非二公子的伯母，怕惹人閒話，纔沒怎麼留意二公子。妾身既入丁家的門，就是丁家人，丁家的事，妾身豈敢不上心？”
薛老夫人盯着她看了片刻，哼道：“說得好聽！再給你一次機會——你說實話不說？！”
“……妾身……妾身……”葛氏估計了下火候，面露怯色，期期艾艾的道，“妾身聽說老爺不日將要續絃……”
“難道你代魯氏管了兩年事，還真當自己會被扶正了？”薛老夫人這纔去了疑心，冷冰冰的道，“回去安分守己一點，我丁家婦從來賢惠，你不作怪，誰耐煩跟你一個侍妾計較！”
葛氏聽出薛老夫人這是許諾自己，只要自己不惹事，日後丁翰林的繼室進門，也會庇護自己不受欺凌，忙露出大喜之色，拜謝：“妾身多謝老夫人提點！妾身回去之後一定謹記老夫人教誨！”
纔怪！老孃回頭就拿了私房去託人，絕對不能讓新夫人進門！
阮清巖看着廳中的財帛，不但連自己給葛氏的那份原封不動送了回來，另外還加了好些金銀珠寶，聽下人說完葛氏的請求，不禁啼笑皆非：“這事她應該去求和大小姐，求我做什麼？”
冬染笑道：“和大小姐名頭太大，這葛氏惟恐被人知道，畢竟丁家那位老夫人可不喜歡她，若曉得她心大，必然會把她趕出府的。所以她哪裡敢呢？也就是這次咱們主動跟她來往，竟沒叫老夫人察覺，她頓時就起了心思。”
“倒也果斷。”阮清巖一笑，“等丁楊兩家真掐起來了，就找個人把這些東西送去和大小姐那邊吧，權當給她跑個腿。和大小姐接不接，那就看這葛氏自己的命了。”
這個腿次日就跑成了——丁家若照丁翰林的意思，是男人的敢作敢當，楊宜室的身份也不算辱沒了丁青顏——老實說丁翰林很看不慣這個被薛老夫人慣壞了的侄子，覺得就他的品行楊宜室纔是受委屈的那個。
奈何薛老夫人堅決不幹：“青顏要認了跟楊宜室私.通，就算把人娶過門來，這滿城風雨的，他還能繼續在京裡立足？他又沒功名，做不得官，難道讓他去做吏？！要躲只能回老家——咱們家祖籍離京中千里迢迢，你放心他這麼過去？”
丁翰林小心翼翼道：“孩兒一定給他安排妥當的人。”
“那我呢？！”薛老夫人喉嚨一高，“我一把年紀的人了，天知道什麼時候眼睛一閉這輩子就過去了！我喜歡這孩子你不知道？！他這麼一走，萬一我死前想再見他一面都見不到，你是要我死不瞑目？！”
丁翰林強笑：“母親您身子健壯着呢！哪能現在就說這話？”
“我不管，我娶孫媳要個好的！那楊宜室在閨閣裡就受不住顏兒的勾.引，誰知道往後過了門，會不會被其他人勾了去？”薛老夫人蠻橫道，“而且顏兒是我看着長大的，我可捨不得他離開！楊家這門親無論如何不能結！”
“可是楊宜室已經有了身孕，青顏不娶她的話，她哪裡還有活路？楊家也不會答應的。”丁翰林無奈的道，“這樣也太作孽了。”
薛老夫人狠狠瞪他：“那是楊家教女不嚴！關咱們傢什麼事？別人家女孩子怎麼沒跟顏兒有染？！反正我不答應，這事你去辦——多給他們家財帛、哪怕在朝上或你舅舅跟前替他們家說話都可以，娶他們家女兒沒門！”
知道丁翰林爲人比較厚道，惟恐他吃不住楊家逼迫與哀求，又宣佈，“你敢讓顏兒娶了楊宜室，她什麼時候過門，我什麼時候死給你看！”
親媽祭出殺手鐗，丁翰林再同情楊家也只好去耍賴了——畢竟這年頭孝字當先。
他這一耍賴，對於楊家而言不啻是晴天霹靂！
偏這時候丁翰林還聽到個把柄，就是前一天楊家六小姐、七小姐一起去見四小姐楊宜室，喝了楊宜室備的茶水，竟中毒吐血——三房的人趕到，就懷疑楊宜室氣不過自己前途盡毀，嫉妒兩個堂妹下了毒手，如今三房正跟大房吵得不可開交，堅決要求分家。
這下子本來是受薛老夫人逼迫、本心並不願意耍賴的丁翰林，也覺得楊宜室這麼惡毒的人，還是不要讓侄子娶的好了……
於是丁楊兩家掐了個死去活來之際——鬆了口氣的阮清巖邀上廉鼎，各揣了一份嫁妝單子，施施然叩開了西河王府的門！
“嫁妝？！”秋孟敏夫婦臉色數變，“兩位也太心急了點吧？曳瀾如今還在守着母孝，還沒到出門的時候。難道你們還怕她出門時，我們會委屈了她？該她的東西，自然會給她，卻不勞兩位操心！”
廉鼎自知城府不如阮清巖，加上今日過來時，就被廉晨叮囑儘量讓阮清巖打頭陣，他負責敲邊鼓就成，這會只喝茶不說話。
就聽阮清巖淡淡的道：“原本是不會這樣妄自揣測王爺與王妃的，不然爲什麼現在才上門呢？只是前兩日凌小侯爺在市上高價購得一隻前朝名窯所出的點聯珠線彩雞首壺，下官偶然與管家阮安說起，阮安就提到當年姑姑出閣時，妝奩裡亦有一隻差不多的。結果下官向凌小侯爺一提，凌小侯爺順口問了賣家，竟然就是從府上賣出去的！是以才邀了廉家表弟過來，想請教一下王爺跟王妃，是不是錯拿了表妹的東西？”
秋孟敏臉色很不好看：“王妃？”
“許是前些日子咱們府裡事情多，宏之頭次管家沒經驗，竟叫下人盜了東西出去。”楊王妃見秋孟敏二話不說就問自己，儼然他是沒有任何責任一樣，心頭不快，立刻拖了秋宏之出來。
“應該就是這樣。”秋孟敏皺了下眉，道，“犬子向來是專心讀書，不問俗事的。前些日子本王與王妃都病倒在榻，他纔出來主持了幾日，年輕人究竟沒什麼經驗，加上犬子又遠不及阮翰林能幹，難免有疏漏的地方。還望兩位能夠海涵……”
沉吟了下就問，“不知凌小侯爺購那隻點聯珠線彩雞首壺所費幾何？既是阮弟妹的東西，自當回購回來，歸還曳瀾。”
阮清巖這時候的官職全稱是翰林編修，正七品。因爲翰林官的清貴，所以此院官員，無論高低，不是正式場合，又沒翰林中上官在的話，外人都會稱一聲某翰林——乍聽上去，阮清巖倒彷彿跟那位主持翰林院的丁儀明同級一樣。
“這個不急。”阮清巖淡笑着道，“凌小侯爺知道是姑姑留給表妹的東西后，已經將壺送給下官了。只是……”他慢條斯理道，“那賣家卻不是最近才從府上收的，而是年初的時候啊！那時候下官記得，無論王爺還是王妃，都尚且康健吧？”
秋孟敏平靜道：“那幾日正值朝會，我夫婦心中憂慮，御下不嚴，讓阮翰林見笑了。”
“那我姑奶奶陪嫁裡的點翠鳳頭銜珠釵怎麼也流落在外？”他話音方落，接到阮清巖眼色的廉鼎放下茶碗，從袖子裡取出一支華彩赫赫、精緻優美的釵子來，有些不滿的道，“這可是當年先帝賞賜我曾祖父的，因爲姑奶奶嫁入貴府，特做了壓箱之物……爲何竟出現在一介妓.人頭上？！”