“這個——”
作頭臉色猶豫一會兒，正欲說話時候，卻聞遠處“砰砰砰”槍聲連響。
董槐一時詫異，身軀之上真元乍然現身，立時便將那子彈擋下去。
身側呂文德身形一閃，已然朝着遠處掠去，口中喝道：“惡徒休走。”董槐眼見呂文德已然出手，也不由止住腳步，只是他轉身看向旁邊作頭時候，卻見此人已然是口中嘔血，頹然倒地不起，額頭之上一點血洞露出，其中紅白物事流出，顯然是死的不能再死了。
“那廝目的並不是我？看樣子，乃是爲了封口而來的。若是這樣，那究竟是何人所爲？”
董槐一時錯愕，心中思緒繁雜。
他也知曉，國朝歷經上百載，軍中各種勢力盤踞糾纏在一起，自北宋時候傳承下來的將門，還有南宋立國時候的諸多軍閥，以及現在因爲各種原因進入軍中的英雄豪傑，三者勢力互相對峙糾結，早已經將諾大的南宋軍隊分割成各自的地盤，眼下軍器監腐朽不過是冰山一角，若是深究下去還不知曉存在多少的黑幕。
但蒙古南下在即，若是就憑這般玩意抵禦，那簡直就是要鬧笑話了。
董槐自知此番整軍險惡，但若是不力求改革，那南宋當真就再也支撐不下去了。
心中思考良久，董槐邁動雙腿，已然來到了呂文德所在之地，凝目一看卻見滿地皆是屍體，不覺驚訝起來：“他們全都死了？”且看這些屍體莫不是嘴角泛起白沫，印堂泛青，很顯然是中毒身亡了。
“看樣子，應該是全都服下了預先準備的毒藥了。”呂文德俯下身，仔細檢查了每一個人的氣息，對於董槐投來的詢問目光，他也只能搖搖頭。
董槐雖覺惱怒，目光卻是落在這些人使用的武器上面，問道：“看樣子，他們應該就是用這種火器，殺了那個作頭？”俯下身撿起一柄銃槍，董槐仔細的查看了起來。
這銃槍和宋朝軍中裝備的火器不太一樣，生鐵打製的槍膛色澤黝黑，上面佈滿着一道道刮痕，很顯然並非新造的，而那用來支撐的護木也有些老舊，上面還刻着一些符號，不知道是代表着什麼。
呂文德瞧了一眼，旋即訴道：“若是末將沒有看錯，這火器應當是赤鳳軍所造。”
“赤鳳軍？難怪他們能夠和蒙古對抗。能夠製造這等犀利武器，想必也不是平凡之輩。”董槐眉梢一跳，掩不住內心驚訝，對那當日敢於在朝堂之上和衆人對峙的蕭鳳也是高看一分，旋即心中疑惑更甚：“既然如此，那爲何赤鳳軍潛入此地，射殺那作頭呢？”
赤鳳軍並非宋軍，更和朝中之內並無聯繫，應當不至於做出這種事情。
呂文德面露尷尬，旋即訴道：“以在下看法，只怕做此事的並非赤鳳軍，或許乃是我軍中之人。”
“爲何？”
“因爲昔日赤鳳軍被那蒙軍圍追堵截時候，爲了一解軍中困頓，曾經和我等以衆多火器做交易，以換取糧食度過劫難。依在下看法，這些銃槍應當便是在那個時候流入軍中的。”呂文德緩緩回道。
“原來如此。但這銃槍價值連城，一支便有上百貫，想必也非尋常之人所能配備的。這麼看來，這次出手的也只有那幾個人了。”董槐有點慍怒，但一想到對方勢力之強，僅僅依靠區區一介作頭之死，根本就無法扳倒對方。
而對方如今這一番行動，只怕更多的乃是震懾！
呂文德立在一邊，偷偷的看着董槐，起伏不定的胸膛，還有那擰緊的眉梢，很顯然眼前這人正處於極大的憤怒之中，於是他低聲問道：“那大人以爲如何？是上報朝廷嗎？”
“不了。我們先去看看火器的製造情況吧。”
出乎意料，董槐卻是搖搖頭，並不打算將此事呈報給官家，因爲他知曉，僅憑這麼一個人，根本無法弄倒對方，如今時候最重要的還是抓緊時間，解決這軍器監腐敗問題，其餘的都是其次。
呂文德點點頭，目光在那些死亡的刺客身上深深的看了一眼，心中暗暗想着：“不管如何，對於雙方來說，如同我們這樣，都只是棋子吧。既然只是棋子，那就只能按照棋子的安排行動嗎？”驀地攥緊五指，此刻的他卻是打定主意，一定要向上攀爬，唯有如此才能夠從這底層之中爬出來，成爲能夠支配別人的上位者。
董槐未曾注意呂文德的狀況，事實上他的目光正被眼前的火器坊所吸引過去。
在這火器坊之中，正立着上百個火爐，爐中炭火不斷的從裡面冒出來，將空氣燒得如同浪潮一樣，不斷的翻滾着拍打在肌膚之上，讓人感覺分外的燥熱。每一個火爐旁邊有約莫三到四個工匠，他們赤裸着雙臂，身前披着一張野豬皮，用來隔絕那些飛濺的火花。等到燒紅的鐵棍從火爐之中取出來，他們就會揮動着手中鐵錘，“砰”的一聲火花四濺、焰火紛飛，令那鐵棍徹底變形，打造成自己所需要的模樣來。
只是董槐瞧見這一幕，卻覺得有些奇怪，遂對身邊的監工吩咐道：“你去將花名冊取過來，我看看是否全都到齊了。”
不過是尋常的一句話，那監工卻是冷汗淋漓。
呂文德亦感奇怪，張口喝道：“董大人讓你將花名冊取來，你怎麼僵在這裡？莫不是就連尚書的話都敢不聽了？”
這一番呵斥，立時令那監工“砰”的一聲跪倒在地，身子就像是篩子一樣不斷的發抖，兩隻眼睛也毫無顏色，咕嚕嚕的轉着，一副驚慌失措的模樣來。
“哼！看你這樣子，莫不是這裡面還藏着什麼貓膩不成？”瞧見這一幕，董槐又是被勾起當初在軍器監造箭院的記憶，手指一點直接戳在對方的腦袋之上，喝道：“你今兒如果不跟我說實話，那就莫要怪我不客氣了。”
被那手指一戳，這監工只覺得魂兒都飄了出去，卻是直接暈了過去。
“靠！這幫傢伙，究竟是怎麼回事？一個個的，不是死了就是暈了，莫非以爲這樣就能搪塞過去？”董槐止不住心頭惱火，直接罵了一聲。
此事也被那些工匠看到了，全都停下了手中的活計，看向了他們。
董槐感覺氣息稍平之後，一指身前空地，高聲訴道：“所有人，全都放下手中活計，給我站在這裡。我有事要詢問你們。”然後調轉腦袋，對着呂文德吩咐道：“你且去將這裡的花名冊還有賬簿什麼的，全都給我搜出來，我倒要看看這幫子混蛋，究竟做了什麼，居然這麼害怕？”
“得令！”
呂文德頜首回道，掃過腳下監工，不覺感覺嘴中癢癢的，直接一口吐沫便吐到對方臉上。
那些工匠聽到之後，皆是來到了董槐身前。
他們也注意到董槐身上的華貴衣服，又見曾經在自己頭上作威作福的傢伙居然暈倒在地，就感覺到了有些慌亂，看向董槐的目光也躲躲閃閃，不敢逼視，口中亦是喃喃自語了起來。
“這位是誰？看其穿着，只怕來頭不小。只是他怎麼突然有興趣來咱們這裡？”
“不管咋樣。反正和我們能有啥關係？只希望這一次，咱們不會太過勞累了。”
“沒錯。所有的活全都逼着咱們幹，更沒有休息時候，這算什麼事啊？”
“……”
這一聲聲話語，皆是被董槐聽到，也令他越發感到臊紅。
若說整個軍器監變成這樣子，老實說和這些工匠也不無關係，但董槐更知造成眼前這一幕的，有着更深層次的關係，所以也不願意對這些工匠多做責罰。
他們本就足夠孤苦，若是就連養家餬口的東西都被奪去，那還怎麼生活啊？
董槐一想到應該如何安置這些工匠，更是燥熱不已，想要一問這其中的原因。
稍待一會兒，呂文德也從監工府中走出，手上拿着幾個線裝書，正是這裡的花名冊還有賬簿。
董槐接過花名冊還有賬簿，問道：“你確定這裡到底有多少人了嗎？”
“稟告董大人。按照花名冊的記載，這裡工匠應該有一千零六十一人，但是——”側目一看那些正在工人，呂文德卻感覺有些尷尬。
以他目光，如何看不出來這裡的工匠遠遠不到一千人，充其量也就只有五六百人這樣子。
“一千零六十一人？結果就只剩下這麼一點嗎？”董槐強壓心中憤怒，橫目掃過那些工匠，卻感覺眼前一陣暈眩。
合上花名冊，呂文德雙目垂下，滿是無奈的回道：“應該是的。”
董槐感覺有些無助，目光自這些工匠臉上掃過，“那那些缺額的工匠呢？”
本應該是一千多號人口的軍器監，如今時候卻只剩下了眼前這五六百人，缺勤的人佔據整個工廠的一半以上，這還讓整個軍器監如何運轉過來，有如何能夠給前線的那些軍隊提供足夠的武器？
面對這一切，董槐只覺得肩膀沉重，自嘆一聲：“看來短時間內，這羣人算是指望不上了。”