“混入榷場？這是爲什麼？”
劉克莊有些詫異，畢竟他們此番到襄陽的目的乃是審查稅賦，可不包括這榷場。
趙崇龍訴道：“你們覺得，這襄陽當真如同呂文煥所說的那樣繁榮嗎？”
“嗯？若是深究的話，的確是有些疑惑之處。因爲在城中百姓的臉上，我並沒有見到開心、快樂的表情，更重要的是，他們身上穿的衣裳太新了，新的讓人不可思議。”劉克莊開始回憶之前所見到的場景，越是回憶就越是充滿疑惑。
“沒錯。”
趙崇龍訴道：“尋常人等所穿衣裳只有半舊不舊，哪裡會成天穿着新衣？更何況是所有人都穿着新衣服。這就更讓人感到奇怪了。正是因此，我認爲這呂文煥定然想要隱藏什麼！”
“隱藏？他可是安撫使，而且那呂文德也是崇國公，他們有什麼好隱藏的？”黃震問道。
趙崇龍回道：“不知道。但是我可以肯定，他們定然不想要讓我知曉一些事情來。也許，是因爲這些事情會影響到他們的仕途。知道嗎？”
劉克莊臉上現出疑慮，但黃震已然張口回道：“若是這樣，那咱們就更要追查了。”
“沒錯，所以我才讓你們隱藏身份、暗中調查。最重要的是，絕不可讓他人知曉你們的目的，明白嗎？”趙崇龍神色凝重，對着眼前兩人囑咐道。
“我等明白。”
黃震似乎有些不解，擡起頭來問道：“只是趙大人，您可是天使，爲何要這般小心謹慎？我料那呂文德雖是厲害，但如何敢抵抗天威？依我看，只需大人提出要求，那呂文德定然不可能拒絕，自然會乖乖聽話，讓我查看他這些年來積累的賬簿。”
“你啊，還是太書生氣了。豈不知這個世界還存在着造假這事？若是他將僞造的賬簿呈上來，我如何能夠看到？”
趙崇龍目中頓時流露出一抹狠色，雙手更是驀地攥緊：“更何況對方做這事兒也不是一次了。我若是不提防，那纔不智。”
“屬下明白！”
黃震被嚇了一跳，連忙俯首應了下來，心中兀自疑惑，不知道自己爲何惹怒趙崇龍。
“沒錯。那呂文德明知道我們此行就是爲了調查他的，如何會露出馬腳來？”劉克莊也站出來，擋在黃震之前，用責備的語氣對着黃震說道：“趙大人正是料到這一點，這才讓我們隱秘行動。”
“正是如此。”
趙崇龍稍感放心，當初將劉克莊召入麾下沒有做錯，黃震固然耿直、正義，但卻太過剛正，不知曉轉寰之道，若是有劉克莊從中調節，自然能夠起到相當用處。
他神色驀地變得嚴肅起來，語氣沉重的對着兩人說。
“關於我朝目前狀況，你們也知曉。先前北伐之戰，早已經將國庫消耗一空，然而各地官員依舊視若罔聞，經常以各種理由申請援助。物資本就有限，然人之慾無壑，如何能夠填飽？正因此，丞相方纔將我等派出，便是希望我等審覈各地稅賦，以免當地官員出現瀆職情況。這個，也是我們此行的目的！若是那呂文煥隱藏榷場收入，將大部分的稅賦截留，那國庫定然不足。若是國庫不足，如何能夠穩定天下？這一點，還請你們務必要謹記在心，明白嗎？”
他之所以來並非全無理由，實在是因爲賈似道察覺到朝廷稅賦難以支撐，所以才讓趙崇龍跑到這裡來，目的就是審覈、查看呂文德有沒有貪納工帑，甚至是私自截留稅賦。
這本是宋朝每年慣例，呂文德也知曉這一點，當然也不會阻止。
只是往常時候，那些前來審查的人基本上都是走一遭過個形式罷了，所以呂文德也不怎麼在意，以爲這一次也會如此。
但是對於趙崇龍來說卻並不如此，要知道他爲了能夠爭取到這個機會，可是付出了不少的代價，如何肯輕易罷休，這才表面上裝成貪官迎合呂文煥，暗地裡卻派出了自己最得意的兩門手下，便是爲了得到關於呂文德私底下究竟做了那些壞事。
只有找出這些壞事，他才能夠徹底幹趴下呂文德。
“雖是如此。但趙大人，你也知曉往常時候這襄陽從來不曾出現問題。你覺得我們能查處來嗎？”劉克莊稍感緊張，低聲問道。
黃震也道：“沒錯。若是咱們未曾查出來，到時候又該如何？”
眼見兩人面有疑惑，趙崇龍立時解釋了起來：“也許你們不知曉，但是我前來之前，曾經查閱過了他的九族狀況。除卻了那呂文煥之外，他的子嗣以及親族莫不是充塞軍中，大大小小都有軍職。若是一兩個倒也罷了，但是全族上下上百口，皆是擁有軍職，這就令人奇怪了。難不成他全族皆是忠烈？”
“這般看來，莫不是他有所圖謀？”黃震爲之心驚。
太祖祖訓也許不存，不過宋朝士大夫向來對軍閥充滿敵視，稍有任何動靜便會驚覺，認爲對方乃是存了造反的嫌疑。
昔日狄青也因爲這個原因，所以才充滿屈辱的去世了。
趙崇龍闔首道：“不是沒有這個可能。”
“若是這樣，那定然不能放鬆警惕，定要查出個水落石出來。”黃震、劉克莊雙眼一對，下定了決心。
趙崇龍心中暗喜，慶幸自己並未看錯人，訴道：“沒錯。所以纔要你們兩個隱藏身份暗中調查，畢竟我身份敏感，輕易間脫離不了。而你們兩個也不曾露面，他們斷然無法認出你們兩個，卻是方便你們行動。”眼見兩人皆是一副視死如歸的模樣來，又道：“當然，你們兩個也要注意安全，莫要被對方發現了，明白嗎？”
“我等明白。”
黃震、劉克莊躬身行禮，旋即自這房舍之中消失無蹤。
直到這時，趙崇龍方纔稍感安心，將身上衣衫褪去放在案桌之上，然後俯身吹滅燭光，隨後就上牀睡覺了。
明日時候，他還要和呂文德、呂文煥兩人較量，自然要養精蓄銳。
星辰消散，晨光射入臥室，那公雞打鳴的聲音也響了起來，新的一日也就此到來。
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睜開惺忪的雙眼，趙崇龍自牀上爬了起來，用清水洗了一下臉，望着銅鏡之中自己的面孔，他不免陷入沉思之中，往日之景也歷歷在目，末了方纔咬牙發誓：“這一次，定然要扳倒那呂文德。”