藍湖葡萄酒在IWSC大出風頭，羅伯特他們回來後，林克少不得給他們弄一個慶功晚宴。一則是慶祝。二來也是犒勞一下這些年輕的釀酒師，感謝他們去年的工作。
晚宴過後，釀酒師們都各自回去休息，他們明天就要全部離開奧澤特去準備今年的釀酒工作。
林克讓那個羅伯特和斯納通跟他去書房。
他需要和羅伯特談談今年釀酒的事宜。去年的葡萄酒產量太大，今年漢斯農場和奧澤特農場看着也是大豐收。哈諾瓦農場的葡萄園因爲乾旱的原因，今年的葡萄產量比去年稍有下降。不過與其它的葡萄品種相比較，單位產量至少不比那些品種在合適氣候下低。
他讓兩人先坐下，又讓傭人送了三杯茶來。
他有一段時間沒去哈諾瓦農場，對哈瓦農場的情況只是通過羅伯特和鮑勃·芬提了解。如今那邊的葡萄馬上就要成熟了。他想知道羅伯特他們的釀酒準備工作做得怎麼樣了。他問羅伯特：“今年釀酒，你有什麼計劃？”
羅伯特一直在爲這個工作做準備，對此早有成算。他馬上說：“在奧克蘭，我和亞伯特討論過。今年美國西部的氣候和去年不同。哈諾瓦農場和漢斯農場的葡萄成熟時間相差無幾。我們都認爲，應當兩個農場同時釀造。”
林克想了一下，說：“漢斯農場的葡萄，今年確實提前成熟了。如果同時釀酒，你們能應付得過來嗎？”
“如果減少一些酒品，同樣的酒品多釀造一些，人手雖然緊張，但是依然可以應付得過來。”那兩個農場的釀造設備足夠，而釀酒師主要的工作是指導工人工作，所以只要減少釀造的酒品，效率會提高很多。
斯納通這時也說：“減少一些酒品，對葡萄酒的銷售也有很大的好處。”
“爲什麼那麼說？”林克問她。“是一些酒品銷售太差？”
“確實有一些酒品的銷售情況相對比較差。不過那也只相比更暢銷的其它藍湖葡萄酒而言。”斯納通搖頭說。“酒品太多，也會讓消費者在選擇上出現麻煩。事實上，我們有很多的酒品在市場定位是差不多。雖然說某些顧客更喜歡某些酒品，但一些酒品的受衆比較窄。從現在的銷售量來看。窖藏的量也許可以銷售兩三年。”
林克明白了，說：“那你將窖藏量比較的酒品列出來，讓羅伯特和釀酒師們安排釀造的酒品。”
斯納通點頭說：“主要是中低檔的酒品，不過在市場上也算是受歡迎。我建議可以視窖藏量隔年釀造。”
林克對羅伯特說：“今年如果沒有成熟的想法，你們釀酒師就先不要實驗新的酒品。”
羅伯特點頭說：“好的。如果有人想要實驗新的酒品，我會彙總起來，申請你的同意。”
“如果是對原有酒品的改進計劃，你們討論後覺得可行，也可以做。”林克頓了一下，又說。“兩邊同時釀酒，在準備工作上會不會有困難？”
“我和其他人一起制定了詳細的計劃。相信不會有問題。”
“那就好！”
不過羅伯特又提出一個和往年不一樣的問題：“還有一個情況，漢斯先生。”
“是什麼？”
“你知道，今年哈諾瓦農場的降水比往年少。雖然有灌溉系統。不過哈諾瓦水庫在六月份就乾涸了。加拿大人河的水量也不足。在葡萄掛果期間主要是依靠地下水灌溉，因爲水量不足，哈諾瓦農場的葡萄園不僅減產，含糖量也和去年有些不一樣。而且未能成熟的果粒也比較多。”
林克看着他問：“是好事還是壞事？”
羅伯特皺眉說：“應該說利弊參半。好處是葡萄的含糖量比去年的高，釀出來的酒更香醇。但是就算是按照去年的釀造方法，其中也有可能會出現一些負面的變化。不過我們會盡可能根據實際的情況對釀造方法進行調整。”
林克想了一下，說：“釀酒我不太懂。你們是專業的，我就不多說什麼。不過我希望念出來的酒至少能賣。”
羅伯特笑着說：“那絕對沒問題。我們不僅會釀出能賣的酒。還會盡量釀出高品質的葡萄酒。”
“那麼，漢斯農場的葡萄有沒有類似的情況？”
“也有那樣的情況。不過沒有那麼明顯。造成那樣的變化，主要原因是今年漢斯農場的積溫比去年要高一些，蒸發量當然也更高。所以雖然有灌溉系統保證了葡萄所需要的水分。但是葡萄香果的含水量依然比去年要少一些。糖分當然也更高一些。”
他猶豫了一會，說：“亞伯特提議我們也許可以用那兩個農場的葡萄釀造一批白蘭地。”
“白蘭地？不是應該用糖分比較低的白葡萄嗎？”
“我也是那樣和亞伯特說的。不過他提出降水稀少不僅讓葡萄的糖分增加，但是也讓果香更加濃郁。而且今年的高溫，會讓葡萄中的單寧無法成熟。”羅伯特想了一下，又說。“哈諾瓦農場的葡萄，果香確實非常濃郁。而且他還提出，可以將不成熟的葡萄一起壓榨，那樣可以增加原料的總酸，同時也可以讓酒色更淡一些。”
“白蘭地要發酵三年。”林克知道他們纔是專業的，但是有一些事情他也不能不考慮。“你們打算釀造多少？”
“亞伯特希望能將一半以上的葡萄釀造白蘭地，那需要多一些工序，比如葡萄去皮。發酵需要更多的橡木桶。”
林克沉吟了一會，說：“那會不會太冒險了些？市場能接受用紅葡萄釀造的白蘭地嗎？”哈諾瓦農場一半的葡萄。那可不是說笑的。至於工序方面倒不是問題。
羅伯特沉默了一下，說：“風險肯定是有的。”
林克想了一下說：“如果你們有信心，那就做吧。”哈諾瓦農場一半的葡萄雖然很多，但是成本其實不會太高。但他覺得今年是氣候特殊，亞伯特既然提出要釀造白蘭地，想來是有相當信心的。
他又問：“奧澤特這邊的工作，你們也做好計劃了？”
“是的，我們吸收了去年的教訓，在人手安排方面做出了一些改變。我們將會在另外兩個農場釀造工作結束之前分一部分人來奧澤特提前準備。”
林克點點頭說：“那麼接下來幾個月就辛苦你們了。我想你也累了，你先去休息！”
羅伯特離開後，書房裡只剩下林克和斯納通兩人。斯納通將準備好的資料拿出來說：“這是到上月爲止藍湖葡萄酒銷售的彙總報表。”
林克接過，笑着問：“好像已經超過三千萬瓶了？”
“已經超過了。”
林克笑了笑，翻開資料說：“那你準備好了沒有？”
“我一直都在做準備！”斯納通聽他那樣說，笑着說。“隨時可以開始新的工作。”
林克簡單看了一眼總表。今年到九月底，斯納通的團隊在全世界範圍內賣出三千一百萬瓶藍湖葡萄酒。這已經超過了林克的預期。如果按照這樣的銷量。他的酒窖窖藏的葡萄酒，以後剩下的主要是中高檔的。
他擡頭說：“但是，將葡萄酒的營銷交給其他人，我還不能完全放心。我需要你繼續負責這一塊。”
“你是要反悔？”斯納通豎眉。
林克笑了笑，說：“不，我沒打算反悔。你知道我現在的資金越來越多，需要有人能將它們轉化爲投資。所以，我會投資一個投資公司，可以讓你來負責。不過我希望你依然負責藍湖葡萄酒的營銷。”
斯納通哈哈笑着說：“那當然沒問題。那我們什麼時候開始？”
“等你準備好之後！”
“我已經準備好了！”
“那你可以着手準備籌建公司了。不過未來的葡萄酒營銷，你有什麼計劃？新酒已經可以銷售了。”
“連續兩年在IWSC取得好成績，這本身就是一個超級廣告。去年的低檔酒已經銷售了大部分，中檔酒也銷售了一半左右。新酒正好能接上。而我們的營銷策略不會大改變，最多就是根據現在的情況做一些微調，將成績化作口碑。我有信心能在今年銷售超過四千五百萬瓶。”
林克簡單地看完她帶來的資料，上面看到四十八億的銷售總額，他就合上資料，說：“等你籌建好公司，我暫時可以拿出二十億美元給你操作。公司你可以擁有10%的乾股，五年後你可以用70%市值陸續購買這部分股份。”
二十億美元，相當於是今年銷售葡萄酒的一半利潤不到。
“成交！”斯納通對他的條件沒有意見。“資金什麼時候可以到位？”
林克好奇地問了一句：“你現在有了行動的目標了？”
“是有幾個備選的目標，不過暫時還沒決定。”斯納通咧嘴笑着說。“因爲我不知道我能動用多少的資金。”
林克笑着說：“資金我會放在奧澤特銀行裡，到時候你以貸款的方式使用。也算是爲我的銀行增加一點的營業額吧。”
“利息呢？”
林克沒回答她這個問題：“如果是優質資產，你可以賣給我。”
“那個女人負責的投資公司？”
“沒錯。”他知道她說的是瑪莎。