一門心思準備撿現成便宜的秦明在等待了幾天之後，終於發現蠻族部落們聚集了數千士兵，開始進發，而他也作好了一切準備。
天色大明，當看到手下的士兵帶着抓住的一些潰逃的蠻族士兵過來時，秦明仍是吃了一驚，在他心中，一個商隊再強大，也不可能擋住數千騎兵的衝擊啊，怎麼看樣子，失敗的倒是這些蠻子。心裡不由隱隱地感到了一絲不妙。
一番簡單的審訊之後，秦明沉默了。該來的終於還是來了。
“將軍，是定州軍隊！”副將程定邦咬着牙道。“不過千把人，咱們去做了他，也算爲公主復了一點點的仇！”
秦明笑笑，看着程定邦，道：“定邦，你說這草原本來就是定州軍的天下，咱們現在不過是一些苟顏殘喘的馬賊，而這些蠻子，更是不堪一擊，定州軍隊幹嘛要扮成商隊呢？而且還是一前一後，隔了近百里地，他們想幹什麼你想過嗎？”
程定邦也不是蠢才，腦子一轉，臉上已是變了顏色：“他們是衝着我們來的！”
秦明點點頭，“是啊，他們是衝着我們來的，李青終於騰出手來了，要來收拾我們了！”
程定邦怒道：“李清也未免太小看我們了，千把人的隊伍，也想擊敗我們，就不怕被我們一口吞了！”
“李清即便派來大部隊有又什麼用！”秦明嘆了一口氣，看着草原的盡頭，“草原這麼大，李清就是派一個主力戰師來，又能控制多大的地盤，咱們這一兩千人隨便往哪裡一貓，他那裡尋去？大軍前來掃蕩，耗費銀錢衆多，李清又不是傻瓜，這樣的賠本買賣他如何肯做？當然是派小股部隊過來。”
“那千把人又能濟什麼事？”程定邦輕蔑地一笑，“將軍，咱們有一千多宮衛軍，再加上附從的蠻子，二千餘人的隊伍，吃掉他們不成問題！”
秦明搖搖頭：“我剛剛說了，李清不是傻瓜，賠本的買賣他絕對不會做，但他爲什麼只派了千把人就到草原上來對付我們呢？難道他想讓這千把人來送死？”
“想不通！”程定邦搖頭。
“很好解釋！”秦明道：“這隻能說明，來的這支部隊絕對是李清軍中精銳中的精銳，雖然只有千把人，但對上我們絕對不會吃虧！”
“即便是與我們相當，一對一地與我們交換，定邦，我們有多少能夠跟他們交換的，李清損失一千人，九牛一毛，他可以輕而易舉地再選出一千名精銳來掃蕩我們，而我們呢，損失一千人，我們就完了！”
程定邦吸了一口冷氣，“定州軍中，能與我們相提並論的軍隊並不多，李清的親衛營在瀋州已經完了，短時間內很難組建起來，難道他派了常勝營或者旋風營來對付我們？”程定幫如是想，主要是因爲定州最爲強大的騎兵便是這兩個營。
秦明搖搖頭：“肯定不是，常勝營王琰，旋風營姜奎，如果是他們領軍的話，肯定是明火執仗地來掃蕩，絕對不會想出扮商隊這種注意來。”
“那還能有誰？”程定邦疑惑地問道。
“以前在定州軍中時，我隱隱約約地知道定州軍中有兩支秘密部隊，一支屬於軍情司，一支屬於調查統計司，這兩支部隊是專門替李清在黑暗中游走的王牌，我估計，這次來我們這裡的便是這兩支部隊中的一支！”秦明咬着牙道。
程定邦對這些並不是十分清楚，看着秦明道：“這兩個司都是些探子，雞鳴狗盜之徒，偷偷摸摸地還行，這種面對面地廝殺他們行嗎？”
秦明嘆道：“鍾靜知道吧！”
“知道，清風那個賤人的貼身護衛。”
“她就曾在其中一支隊伍裡呆過，聽說她只帶了兩百人，便拿下了奇霞關。而這兩百人，便屬於統計調查司裡的那支部隊，你現在明白了嗎？”
程定邦一呆，奇霞關他當然知道，那也是一座雄關啊，扼守着定州與幷州的門戶，即便是偷襲，這支部隊也是相當恐怖了！
“將軍，那我們怎麼辦？”
“怎麼辦？以前李清沒有時間，也沒有精力注意到我們，我們自然是如魚得水，一旦他的注意力轉移過來，看向我們的時候，我們就必須跑路！”秦明淡淡地道。“逃！”
“能往哪裡逃？”程定邦愁道：“整個草原都是李清的天下，再往前，室韋也是他的天下！”
秦明哈哈大笑起來：“定邦，你膽怯了。李清控制的地盤是大，但地盤越大，對我們越容易啊！大楚即便在英武大帝在位時，國力強盛比現今李清豈不強上十倍百倍，但境內可曾完全剿滅過盜匪，佔山爲王，據湖爲寇者數不勝數。況且如今草原上對李清不滿的蠻族還是很多的，室韋那邊難道就是心服口服，所以，我們只要不正面對其衝撞，他能把咱們怎麼樣？他來我跑，他走我回。”
程定邦眼睛一亮，“對，將軍，我們去室韋，那裡駐守的橫刀營已經撤回來了，現在只有一支蠻軍鎮守，再加上一支水師，力量不強，而且室韋多山，咱們到了那裡，豈不是如魚得水？”
秦明點頭笑道：“對，以前橫刀營在那裡，我不敢去招惹關興龍那個瘋子，現在就不同了，咱們只要順利到了那裡，就能聚集很多的室韋人，而且定邦你也知道，青部殘餘也曾派人來聯絡我們，咱們在蔥嶺着匯聚了青部之後，實力會進一步加強，奔襲室韋，消滅鎮守在那裡的白族景東部，室韋就是我們的了。”
程定邦興奮地道：“不錯，佔據室韋后，必然會牽制李清，這樣對皇帝陛下的大業也極爲有利。等到陛下揮大軍進攻定州的時候，咱們自室韋出兵，效仿當年過山風之舉，開闢第二戰場，讓李清腹背受敵。”
秦明拍拍程定幫的肩膀，“就是這個道理，定邦，不要妄自菲薄，我們不是沒有出路的。”
“只是這一路上，既要躲避來追剿我們的定州軍，還要避開鎮守巴顏喀拉的祈山所部，難度也很大啊！”
“當然有難度，但只要有一線生機，我們就要付出百分之百的努力。告訴將士們，吃得苦中苦，方爲人上人，將來功成之日，我保他們個個富貴一生，蔭其子孫後代。”秦明揚聲道。
“是，將軍！”
沒有絲毫的猶豫，秦明所部立即拔營而去，向着西方絕塵而去。
而此時，王琦已經軟硬兼施，在草原上聚集了約三千蠻族騎兵，這其中，有被迫參與的，他們的家小都被押送到了上林裡安置，有了這些人質，王琦便不擔心這些人能翻天，也有阿達等白族將士去遊說而來的，對於這一部分人，王琦極爲慷慨地將原先扮作商隊所攜帶的物資賞賜下去，並承諾此後將會有更多的物資運送到這些部落。
幾天功夫，王琦的部衆便由一千餘人增加到了四千人。這讓王琦所部士氣大振，新加入的蠻騎雖然裝備簡陋，但戰鬥力還是不錯的，畢竟馬背上長大的民族，差也差不到那裡去，再說了，王琦也不指望他們能擊敗秦明，人多的好處便是能拉開更大的網，能更輕易地找到秦明。只要發現了對方的蹤跡，王琦便相信自己絕對能滅了對手。
但是在草原上轉悠了十數天，別說秦明的大軍，連他的一個遊哨也沒有發現，以前這些蠻部可是經常看到秦明在這一帶活動的。隨着又有一些蠻騎加入，通過這些蠻騎的消息，王琦終於知道秦明跑了，正在向更西邊移動。
“好傢伙，知機得很，溜得好快！”葛華恨恨地道。秦明已經跑了十幾天，這一下子要追上他可就難了。
簡易營地裡，王琦攤開軍用地圖，仔細地看着從他們所地的地方一路向西的路線，半晌，終於點了點頭。
“這王八蛋大概是想向室韋那邊跑了！”王琦道。
“向室韋跑？”姚長風驚訝地道。
“不錯，室韋那邊關興龍將軍撤兵後，的確有些空虛，那邊又多山，如果讓他跑到那裡，的確是一個好地方。”
“將軍，我們現在怎麼辦？”葛華問道，“那傢伙先跑了十天幾，咱們很難追上他呢！”
“追得上！”王琦笑道。
“這怎麼可能，我們又不是神行太保！”葛華喃喃地道，瞅着地圖，似乎是想找一條近路出來，但草原茫茫，那有近道可抄！
“葛華，你腦袋被門擠了還是被你的馬踢了，秦明向那邊跑，中間還有一個巴顏喀拉攔着呢。那裡鎮守的是祈玉的兒子祈山，祈氏如今在定州富得流油，他們可是死心塌地地跟着大帥混了，秦明往西過走，必須得避過巴顏喀拉，那他們就必須繞過這裡，不能讓他們發現。而且現在秦明驚弓之鳥，一路之上必然小心翼翼，咱們就不同了，輕馬簡從，走直線，即便讓他們先走了這麼多天，追上他們也不是什麼難事！”
“着啊，我怎麼沒有想到！”葛華興奮地道。
“所以你還只是一個振威校尉，而王將軍卻是宣威將軍！”姚長風笑道。