快馬趕回定州的李清在第二天便接到了噩號，姜奎的旋風營傳回消息，定遠失守，而突襲者正是白族自蔥嶺關外返回的虎赫狼奔軍。
“情況怎麼樣？說詳細點！”看着信使，李清滿是懊惱，巴雅爾成功地擺了自己一道。
“蠻子佔據定遠之後，並沒有再繼續前進，而是就地駐紮在定遠，姜參將估計，虎赫狼奔軍長途跋涉，肯定也是疲乏之極，雖然成功佔據了定遠，但也無力再行深入。姜參將已與王王參將合兵一處，駐紮在距定遠二十里處的沙河鎮，而定遠兩邊的威遠，震遠都已準備作戰，已下達了作戰動員令，接下來如何行事，還需要大帥的命令。”
李清長出一口氣，心中有些奇怪爲什麼一向信奉閃電戰的草原蠻子這一次爲什麼打下定遠就停下了腳步？需知自己最怕的就是狼奔軍長驅直入，對定遠等地造成無可彌補的傷害，自己的大量騎兵都在上林裡，機動的便只有姜奎一部五千餘騎，實在不足以對狼奔軍形成威脅，而王啓年的步卒雖然戰力強，但兩條腿是萬萬趕不上四條腿的。
“我們在定遠的部隊和百姓怎麼樣？”李清接着問道。
信使臉色沉重起來，“大帥，我們收攏了一部分潰兵，從他們那裡得來的消息，是定遠守將王文豐參將苦戰力竭，已壯烈殉國了。三千定遠駐軍千餘人戰死，千餘人被俘，還有幾百人潰散，現大都已被王參將收攏進了天雷營。”
砰的一聲，李清一腳踢翻了椅子，王文豐是他執掌兵權以來戰死的第一個參將級別的高級將領，還有那千多名戰士，如果自己對巴雅爾保持足夠的警惕的話，那麼這些犧牲本來是可以避免的。
“大帥！”尚海波向前一步，抱拳道：“戰場勝負本是常事，王將軍求仁得仁，也算死得其所。這一次讓巴雅爾佔了便宜，下一次我們加倍地找回來，這件事，我有責任，我萬萬沒有想到巴雅爾居然敢驅疲憊之師進攻定遠。”
清風也站了起來，“統計調查司應付主要責任，我們沒有找到狼奔軍的下落，居然臆猜他們尚未返回，情報失靈是我們這一次失敗的主要原因，我願接受將軍的處罰。”
李清一揮手，眼圈有些發紅，“眼下還不是追究責任的時候，要搞清楚這一次對方的真實意圖，他們究竟想幹什麼？”
李清很奇怪，巴雅爾此舉的確是佔了便宜，但對於整人戰略局勢並不能造成太大的影響，虎赫不可能長期佔據定遠，如果狼奔軍打破定遠，趁勢劫掠一把便退走，以報復上林裡被定州奔走，李清反而想得通，但此時打又不打，走又不走，是什麼道理？難道巴雅爾還想佔據定遠不成？以虎赫的狼奔軍來固守定遠？不可能，自己在定州，短時間便可集聚大批部隊，對方根本不可能守得住。
他想幹什麼？李清喃喃地道。
“傳令姜王兩參將，在沙河鎮就地駐紮，小心戒備，命令震遠威遠，集結部隊，等候出擊命令。”
“尚先生，傳令定州，做好戰爭準備吧！下達動員令，所有預備役集合。”
“清風，統計調查司全力以赴，搞清楚虎赫的目的是什麼？”
李清下達了一連串的命令之後，定州立時便隆隆地運轉了起來，軍州定州對於戰爭已是習已爲常，短短的一天功夫，整個定州便變成了一架戰爭機器，所有衙門都開始向軍隊傾斜，一應作戰部隊，預備役全都進入到了戰爭狀態，定州城開始戒嚴。
但一天之後，李清便發現自己做的這一切都是白費，虎赫根本就沒有與他作戰的計劃，他居然向定州派來了使者。
當李清看到這個滿頭扎着小辮子的使者出現在眼前時，終於明白了虎赫想要的是什麼。
“虎赫將軍麾下豪格見過李大帥！”小辮子左手撫胸，微微鞠躬。
高踞虎案之上的李清冷冷地凝視着豪格，大堂之上，無不是與蠻子有深仇大恨之人，紛紛怒目側視，殺意瀰漫，就在十數雙眼睛的逼視之下，豪格面不改色，依然面帶微笑，直視李清。
“果然強將手下無弱兵，你膽子很大，難道就不怕我殺了你麼？”李清冷冷地道。
“怕，當然怕，李大帥心恨手辣，當年突襲安骨部，數萬部衆，殺得是一乾二淨，端地是一個殺人魔王，豪格也是爹生娘養，怎麼能不怕呢？”豪格的答話出乎人的意料，衆人本以爲他要逞逞豪氣，說幾句豪言壯語呢！
李清吁了一口氣，虎赫帶出來的人果然不凡啊！
“那你還敢來？”
“怎麼不敢來？”豪格笑道：“定遠，被我軍俘虐的貴軍多達千人，另有數萬百姓，我若死了，他們就得給我陪葬，想想能有這麼多人爲我陪葬，便是死了也值啊！大帥，在我們草原，能有如此多的陪葬，那可是了不得的榮譽。真要如此，我豪格還真得感謝大帥呢！”
李清大怒，活人陪葬，果然是一羣野蠻人。看着面有得色的豪格，李清的怒意慢慢平復，盯着豪格看了半晌，忽地放聲大笑起來。
豪格臉色一變，“大帥何故發笑，以爲我說得不可能麼？大帥大可以試試？”
李清笑得辛苦，半晌才雙手據着虎案，半個身子探了出來，盯着豪格，揶喻道：“豪格，你把自己想象得太重要了，我殺了你，我敢說虎赫連個屁也不會放，他會立即再派一個人來與我聯繫。對嗎？這等色厲內荏之事，你最好不要在我面前耍，小心我一時性起，便殺了你，讓人提着你的腦袋去見虎赫。看看虎赫敢不敢動我定遠軍民？”
豪格臉色一陣紅一細白，盯着李清，喘着粗氣，卻說不出話來。
“說吧，說說虎赫的條件，如果有可能，我們不是沒有談的可能？”李清坐了回去，不屑地看着豪格。
豪格的氣焰完全被打壓了下去，想想臨來之前虎赫統帥所講的話，終是讓一口氣生生蹩了回去。
“虎大人說，我們用定州數萬人的性命跟大帥換兩個人，只要大人放了這兩個人，我們狼奔軍立即撤出定遠，並釋放所有俘虜。”
衆人不由動容，這兩個人在座的每個人都清楚，白族公主納芙和大將諾其阿，他們兩人對定州的價值不言而喻，想不到巴雅爾驅動狼奔軍，疲軍遠襲，目的竟然便是救回這兩人，大帥會答應嗎？衆人一齊看向李清。
尚海波站了起來，向李清一揖，道：“大帥，納芙與諾其阿兩人身份貴重……”
李清猛一擡手，打斷了尚海波的話，他清楚尚海波的意思，是想用這兩人討回更大的籌碼，自從虎赫打下定遠便按兵不動之後，李清與尚海波不約而同地想到了這個問題，尚海波的看法是，既然這兩人對巴雅爾如此重要，那麼便可以奇貨自居，完全可以向對方索取更高的回報，而定遠的千餘士兵和百姓，即使不換，虎赫也不會殺他們，只會將他們擄回草原，以前哪年草原不從定州擄掠人口，以後還有救他們回來的機會。
但李清卻覺得太划算了，他從不覺得一兩個人可以影響到整個的大局，諾其阿是一員猛將，也是一員智將，納芙固然身份高貴，但與數萬百姓和千餘名士兵比起來，又算得了什麼呢？更何況自己以這兩人將這些人換回來，得到的又豈止是這些人的信任和感激？
“可以換！”李清首先給出了結論，尚海波不由嘆了一口氣，低下了頭，“但你們怎麼能保證我放了這兩人後，虎赫會放回我的人和撤出定遠呢？”
“虎赫大人以人格擔保！”豪格大聲道。
“不要和我說什麼人格之類的屁話，我從來不相信你們還有人格可言！”李清毫不客氣地道。
豪格大怒：“虎大人一諾千金，說出的話什麼時候不算數，倒是你們這些大楚人，生性狡詐，反覆無常。虎大人草原雄獅，焉會與你們這些一般？”
話剛出口，大常之上嗆啷啷一片響，堂上的武將都是怒形於色，拔出了腰刀，只要李清一個眼色，便將這個出言不遜的混帳砍成肉泥？
哼哼！李清冷笑道：“說這些都是沒用的，豪格，回去告訴你家大帥，他願不願意先放人，撤兵啊？我也用我的人格擔保如何？他相信嗎？你我兩家，仇深似海，誰也不會信任誰。你回去對虎赫說，我先放諾其阿，他撤出定遠，放回我方百姓，我再放回納芙公主。他若食言，應該知道後果。”
豪格無奈而去。
“大帥，真的要換人啊？”豪格離去，衆人紛紛圍了上來，問道。
“放，爲什麼不放？區區兩個人，怎能與我定遠數萬百姓，千餘將士的性命相比，這樁生意我們是大賺！”李清笑道：“一刀，去崇縣，將這兩個人給我帶回來。”