李蕭儒頭戴一頂馬連坡大草帽，帽沿拉得很低，不注意看還真看不出他的人。他走進京城最大的客棧，店名“聚喜樓”，包了一間雅房。這次他獨個兒進京，連孫錦雲也瞞着，他不想任何人爲他犯險。
李蕭儒的傷已經好了七八成，本來臉色的流露應該趨向健康朝氣的，此刻反而更老了許多，胡茬子又硬又粗，像是有許多天沒有理過，憂傷的眼神蒙上了薄薄的一層霧氣，讓人猜不出他的心事，而能感覺到他的那種窒悶的心情。午飯時間，他出現在客棧旁邊的飯店裡，依舊頭戴馬連坡大草帽，不讓人留意到他的臉容。大客棧裡江湖人物衆多，各色各樣的人都有，間或也有蒙面的，爲便於江湖交往，一些人掩藏行跡是能夠讓人理解的。
李蕭儒點了幾味菜，一壺酒，慢慢地無目的地吃喝。流言蜚語還在耳際縈繞。爲證實羅心問斬的消息，他不得不冒險進京。現在雖然是新年初三，距出事之日已有五天，但“歲末斬佳人”這事的發生太讓人意外和嘆惜，客店裡人們絲毫不理會新年的避忌，猶不忘津津樂道。
一天來，他的耳際所聽到的、眼中所見到的，旅客們大都在談論差點成爲貴妃娘娘的羅心被處斬的事情，他的心越來越沉，料想這事兒應該不會有假了。連日來，他的心不斷地揪扯抽痛，新年的喜慶氣氛並沒有在這個年輕人的身上絲毫停留過。
“小二，快給二爺上兩罈好酒來！”隔桌剛坐下一位身板粗個頭高的大漢，扯起破銅鑼般的嗓門兒尖聲叫着。店裡的食客聞聲回頭，大半都認識這個漢子，有的說：“張二爺，今兒個可又有什麼差事啦？”有的說：“二爺真是狠，聽說那個妞兒都快成爲貴妃娘娘了，二爺‘咔喳’一聲，就讓那麼個絕世美人身體搬家，好嚇人！”有的嘿嘿地冷笑：“人家幹劊子手的，那有啥辦法哩！上面一句話下來，你能不遵命？心疼有個屁用！”
李蕭儒聽得心中一動，忍不住豎起耳朵，又怒又驚。
“他奶奶的！”張二爺怒聲道：“你們瞎嚼什麼舌根？人都死了，說了晦氣！”他猛地一拍桌子，神氣活現，“小二，二爺心情不好，你快給二爺拿酒過來！真他孃的，這一回殺這麼個小妞兒，咱見過大世面的人不害怕，倒惹來一大幫街坊的閒言碎語！真是活活氣死人也！”
“好咧，好咧。”店小二應聲着，不一會兒端上來兩小壇酒，一盤花生米，嘻嘻笑着，“二爺好酒量，還是老樣子，不加菜麼？”張二爺瞪起虎眼：“有酒喝就行啦，還加個屁的菜！你還不快給二爺我滾到一邊兒去！”
店小二訕訕地走了，張二爺斯開酒封口，一罈酒咕嚕咕嚕地往嘴裡倒，猛地一翻眼皮，看見面前走近來一個陌生的男子，眼神兒一眨不眨地望着他，陰氣深深地像是要吃人的樣子，他機伶伶打個寒噤，傻眼啦。
臨身過來的那個人，當然是李蕭儒。他從周圍食客的眼中，聽出了一些端倪，心內鬱積的火氣大盛，忍不住就要發泄，勉勉強強壓抑住，挨近張二爺身邊，坐下來了。
“你……我認識你嗎？”張二爺被李蕭儒瞧得發慌，有點色厲內荏地道：“二爺我，是響噹噹的男子漢，在這京城上下，殺的人沒有一百怕不也有八十，男的女的老的少的，主斬官一簽兒丟下來，人頭落地，一刀一條命，嘿嘿，所以人家也有叫我張一刀的——你別用這種眼神兒看我，二爺我，不怕！”說完，拍拍胸脯意似壯膽。
“你是劊子手？”李蕭儒的理智快要不受控制，好不容易纔壓抑住要馬上擰斷對方脖子的衝動，“聽說五六天前平順王爺自殺身亡了，另外還有一個叫羅心的姑娘，你知道麼？”他儘量使語氣平和下來。
“這個……我當然知道！”張二爺眼睛滴溜溜繞着周遭看熱鬧的人轉了一圈，料想在大庭廣衆之下，應該不會怎麼樣，就直接說了：“這個妞兒，長得真是俊！嘿嘿，我張二爺還真有點捨不得呢，無奈上面交代下來，我二爺有啥辦法呀？”
“聽說，執刑斬首是在半夜，這是爲什麼？”李蕭儒變色問。
“這個，我也不清楚，反正一個人，白天死晚上死也沒啥區別，草蓆兒一卷，丟進亂墳崗裡掩埋了事。不過這埋人的事兒歸李三陳五管，我二爺只負責殺人——嘖，聽說這美人兒生前有一個情人，是那個天下聞名的李蕭儒，這會兒，他可要傷心死了！嘿嘿，喝酒，喝酒！”
張二爺再也喝不下酒了。因爲李蕭儒終於再也忍不住，憤怒地吼了一聲：“該死！”也不管會不會殺錯人，理智失措下逼得他伸出一隻手，運用功力在張二爺的脖子上“咯嘣”一聲掐扭下去，張二爺握酒罈的手就垂下來，半壇酒摔向地面。酒罈落地聲和他的跌駭聲交融，只說出了這一生最後一句話：“你……你是什麼人……爲何……爲何下此毒手……”
“我就是李蕭儒。”李蕭儒說完，大踏步出店。
李三和陳五是鄰居，家住城西的破民房區裡。民房很低很矮很密集，在京城，這樣的簇居羣是相當讓大戶人家看扁的。可是那有什麼辦法？沒錢的貧人家，只能住這樣的房子了。此刻，是夜晚，天剛剛黑，李三和陳五也在喝酒。酒是最便宜的“燒刀子”，性烈，粗澀，配上廉價花生米，這就是他們兩人最高的業餘享受。
李三醉眼朦朧，嘿了一聲，扯起厚厚的上脣，左手掰開一顆花生，仁兒丟進嘴裡，邊說：“我說陳兄弟，那妞兒也真是可憐，唉，咱們做了一輩子收屍的，委實感到寒心，那麼個嬌滴滴的美人兒，好讓人惋惜！”陳五附和道：“可不是？人死如燈滅，死了連一口棺材也撈不到，那麼個俏佳人，年紀輕輕的，真是白來世上走一遭了。”
李三喝下一口酒，搖搖頭，說：“不說這些了，天下命苦的人多，咱又能怎樣？”陳五氣鼓鼓地猛拍一下小方桌，道：“對，不管他烏龜兒子王八糕，咱們只要有這點白酒喝，就夠啦，別的煩惱事去想他的鳥勁！來，幹！”兩隻酒杯碰在一起，“叭”地兩聲，這聲音未免太響了，兩人不由得瞪大眼，奇怪，桌子上落下兩個大大的銀元寶，一個有十兩重呢，難怪聲音那麼大！
“老天，這是上天掉元寶呀！”李三的眼睛直了，抓起一個元寶，湊進嘴裡咬了一下，“哇呀呀，這是十足的真銀呢，陳兄弟，咱發了，發了！”陳五也依樣拿起一個元寶咬了一下，身子霍地蹦起來，望望破敗的屋頂，又望望窗口，噓口氣，“難道……難道這真是上帝垂憐了？真的是天上掉了餡餅兒哪！”
“這不是餡餅，是銀子。”李蕭儒高大的身軀通過窄小的門走進來，臉上是一副肅穆的神色，“這也不是上天掉下來的，是我摔下來的。”他說着話，將手裡的劍往桌子上一擱，嚇得眼前的兩個漢子渾身瑟瑟地抖，銀子也拿不穩了，“啪啦”兩聲相繼掉落地上。
“別害怕，我不會吃了你們。”李蕭儒目注兩人，沉聲說道：“五天前你們是否收拾了一位年青姑娘的屍身？”
“是，是的，大爺。”李三戰戰兢兢回答，陳五害異地補充說：“那姑娘……好像……好像叫羅心的，是皇上下旨降的罪。”
“好像？”李蕭儒皺皺眉，嗓門放大了些，“那人究竟是不是叫羅心？”
“是，是的！”陳五搶着回答，“上面說，是叫羅心的！大爺，這不關我們的事，我們……我們只是負責收屍的，大爺您行行好，別要找我們的麻煩。”兩人的腿彎都快撐不住了，彷彿隨時都會嚇倒。
“你們是怎麼收的屍？葬在哪裡？一張薄草蓆裹了了事？”李蕭儒又揚起眉，眼角浮現怨毒的光芒。
“這……葬在亂墳崗裡，是……是用草蓆裹的屍身……大爺，上面這樣吩咐，我們也不想這麼缺德的，可是……我們，我們也沒有錢爲她買個棺材……”李三的聲音變了樣，忍不住上牙打起下牙。也難怪，攜刀配劍的江湖人，豈是好惹的？
李蕭儒嘆口氣，緩緩壓住悲傷的心情，沉聲說道：“現在，我要你們馬上去買一口棺材，要最好的檀木棺，快！”說完話，丟下一錠銀子。李三和陳五如獲赦旨，急急拿了錢就去。
“慢着，這二十兩銀子，就送給你們當跑路費。”李蕭儒又指向地上原先掉落的那兩個元寶，要他們撿了去。天，每人十兩銀子的跑路費？這是他們下等人兩個月的工資哪！李三和陳五唯唯諾諾辦事去了。
亂墳崗也在城西，地處偏僻，連着小山，夜晚悽悽，甚是駭人。李三和陳五擡着棺木剛剛放下，李蕭儒要他們指示埋葬羅心的小土丘的位置，然後揮揮手示意他們離去。
李蕭儒淚流滿面，俯下身，用手刨開土丘，心如刀割，想到：“心妹，大哥我來看你了，來看你了，不管你曾經對我怎麼樣，不管你是否身不由己被逼進皇宮，大哥一定爲你報仇，殺了那個狗皇帝！”默默地祈禱，手上蘊滿內力，刨着土，那種滋味實在是淒冷。
十指刨着刨着，起出一個頭顱，春寒料峭，地底如冰，屍骨還未曾腐爛，只隱隱散發一股臭味。在夜色昏黑下凝聚目力，只覺這個人依稀彷彿是羅心的臉形，可是臉容已經毀了，幾條刀疤縱橫，連着發黑凝結的血漬，已分不清原來容貌。 “這個天殺的狗皇帝！”李蕭儒咬牙切齒，不住地在心中狂叫：“殺了人還不算，居然這麼毀容折磨你，大哥好難過啊，心妹！”夜風悽悽，誰能撫慰他的絕望的靈魂呢？
李蕭儒忍痛起出羅心的屍身，果然只用一張薄草蓆裹着，倍覺淒涼。他怔怔地瞧着面前的屍身，回憶起往昔相親相愛的情景，悲憤不能自已，“別了，我的愛人，我的這一生的牽掛，大哥這就帶你回家，回我們的家……”他忖着，又不想用棺材讓心妹這麼孤寂寂地埋骨荒山，所幸墳崗四周放有好心人留下的小罈子，用來盛裝死人的骨灰的。當下李蕭儒挑了一個嶄新的，棄了棺木，從附近的樹林找來一大把枯枝，將羅心的屍身火化了。火光嫋嫋中，他彷彿看見心妹的絕麗的身姿，徐徐地上升，面對着他落淚，揮手，揮手，又落淚……就這樣，慢慢地消失在他的視線裡，他的眼淚又來了。
李蕭儒將羅心的骨灰裝進壇裡，密封好，背在身上。一切準備妥當，亂墳崗四周已經人影幢幢，他知道，敵人已經悄悄掩近。爲防意外，今晚他帶了劍；他深吸口氣，劍出鞘，緊緊地握住了。自從習練“玄雲正氣錄”，他的傷勢已好了七八分，內力更見雄厚，料想就算霍雄到來，也是沒什麼可怕的了。
四周的人影越來越近，越圍越緊，李蕭儒大喝一聲，當先發作，劍化龍吟，如風擎電御般，身子穿梭進人堆裡，手起劍落，所向披靡，頓時哀號聲連連，吹灰之間已倒下去了十來個人，他的左肋也被劍輕輕滑過，雖沒傷及骨頭，但是血流如注。又一聲沉喝，二次進攻，喊殺聲中，驀地霍雄的聲音傳來：“姓李的厲害，弟兄們衝哪，併肩子上，用暗青子招呼！”頓時暗器如飛蝗，李蕭儒殺得瘋了狂，乾脆以進爲退，專朝人多處拼殺，這一來令對方縛手縛腳，又要提防誤傷同伴，暗器無從下手，倒又被他揮劍挑殺了十來人，他自己的後背也受了一刀。
李蕭儒身受兩三道創傷，不折不扣成爲一個血人，這血是他自己的，更多的是別人的。大家眼見他如此神勇，血花飛濺中，斷肢斷臂翻飛，這種神功大作，誰曾見到過？駭得剩下的幾個人一連番地後退不迭。霍雄眼見李蕭儒浴血奮戰，也是吃驚不已，因着身份，只好排衆而出，命大家遠遠地圍住了不讓他脫逃。
另一邊，夏曠添走近來，驚呼道：“老天，這人……到底裡不是人？霍統領你還說他插翅難飛了，如今……唉，皇上將這擒人的差事交給你我，擔子可不小哇！”霍雄陰陰地一笑：“無妨，夏將軍只管遠遠地看熱鬧吧，這李賊像是舊傷未曾痊癒，又添了新傷，咱們只要遠遠圍堵，諒他鮮血流盡終究突不了圍啦。”