中英翻臉後，很快在前線有了軍事摩擦，曾紀澤下令：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，雖遠必誅！”
江孜縣是千年古城，地處西藏南部，在日喀則市東部、年楚河上游。地勢南北高，中西部低，平均海拔四千米。年楚河兩岸。爲峽谷地帶，最高海拔爲7191米。
五月氣溫回暖，乃欽康桑雪山已經融化，年楚河解凍，潺潺的流水很乾淨，順着峽谷河道里的鵝卵石流下。
英軍的先頭部隊一個營，三百餘人。由約翰.卡梅倫上尉帶領，還有三千印度僕從軍跟隨。
約翰三十歲左右，八字鬍子翹起。一臉自信。他在印度多年，對西藏的地形很熟悉。英軍入侵西藏，很快越過了年楚河的峽谷，佔領了距縣城2公里的帕拉農奴主莊園。這裡是舊西藏八大貴族莊園之一。約翰把指揮部設在這裡。
蔡鍔的軍隊據守位於江孜縣城中心的宗山。一連幾天，數百英軍對中國的守軍進行騷擾戰術，不斷地用少量英軍和大量僕從軍試探中國的陣地，但又不敢太過於冒進。他們發覺中國守軍的火力很猛，尤其是炮兵，在後援密支那英軍沒來之前，他們不敢冒然進行決戰。因爲1895年以前，中國就已經建成了以軍工企業爲龍頭的基本工業體系，其中包括金屬採冶、機牀製造、化工、造船、軍工等。
加上留學歸來的人才，具備初步的研發能力。此時又經過十幾年大投入發展。還有曾紀澤的親自關心和指導，中國產的迫擊炮在1908年就接近一戰迫擊炮水平。
蔣百里還在曾紀澤的指導下，豐富了炮兵理論。炮兵們都知道，火炮的威力由精度、射程、射速、彈種、彈藥威力、火炮戰術使用綜合衡量。全軍用上了能夠用於炮擊指揮的地圖，另外，中國還裝備了克虜伯七五炮十六門、克虜伯六○炮三十二門、格魯森五七陸路快炮（野炮）與過山快炮（山炮）共約三十二門、克虜伯三七快炮三十六門左右。炮彈約分四種：開花彈（榴彈）用於摧毀炮臺、營壘、城牆；子母彈（榴霰彈）攻擊敵人密集隊形；葡萄彈攻擊衝鋒散兵；實心鋼彈作擊穿鋼甲鐵甲船使用。
當時，中國步兵的槍支也是新式小口徑1888式毛瑟槍，並裝備天龍重機槍。火力很強，接近英軍水平。蔡鍔熟悉了英軍的戰術後，兩天後下命令對英軍反攻。
兩天後，本來中國士兵就對英軍這些天的攻擊壓抑了很久，現在終於輪到他們進攻了，所以爆發出了比平時多幾倍的火力，猛攻英軍的陣地。
約翰沒料到中國的守軍竟然會這麼快就開始對他們反攻，和英軍拼火力。中國和英國很多年沒交戰，他在印度久了，對中國的認識還停留在晚清的階段，以爲大炮一轟中國守軍就會潰逃。
蔡鍔不希望首戰中國的軍隊出現太大的傷亡，還把萊特兄弟研發的軍用飛機都用上了，這些飛機從鐵路運到了江孜。
蔡鍔命令四艘飛機攜帶着大量的炸藥，開始向着江孜的帕拉農奴主莊園飛去，去轟炸英軍的指揮部。當時的飛機雖然不是很快，但還是比飛艇的速度很快。當四艘飛機飛到帕拉農奴主莊園上空時，英軍看到之後都是一片震驚，他們想不到中國竟然會有這高科技玩意，而他們現在也沒有專門用於對付飛機的武器，所以他們非常被動。
約翰一把揪住副官琅威力的衣領：“上帝呀，這張着翅膀的鋼鐵怪物是什麼東西？怎麼上面還有炸彈和機槍？”
副官琅威力也一臉無辜：“這個東西，我也不知道，大概是中國人秘密開發的新式武器。”
飛機上的中國士兵笑着不斷地把炸彈往英軍指揮部的房子上扔，地上的英軍看到飛機扔炸彈就開始分散開來四處跑，部分沒有及時的分散英軍喊着“上帝呀”，狼奔豕突，有一些跑得慢的，被炸了粉碎。至於那些印度的阿三（僕從軍）看到飛機非常震驚，感覺就像是一隻會拉炸彈的大鳥，愣愣望着炸彈從他們的頭頂扔下來，大量的印度僕從軍被炸死炸傷，最後整個指揮所的英軍都被炸得哭喊上帝，地到處躲避炸彈，英軍的指揮所上空黑煙滾滾。
中國的飛機不單轟炸英軍的指揮所，轟炸了兩輪後就朝着江孜中心飛去，把英軍已經建好的軍事防禦陣地給摧毀了。
四架飛機一齊現身江孜上空的時候，底下的英軍都恨不得長了四條腿，很多英軍也是第一次在亞洲看到飛機，而且這些飛機比他們大英帝國的飛艇還要大，那一枚枚炸彈從空中落下的恐怖場景，還有機槍的掃射，讓他們感覺很絕望，大量軍事建築被炸平了，彈藥庫也被炸沒了，一些躲避不好的英軍還被炸死了不少。在震驚中的英軍和滿地的殘渣碎片，直到飛機走了半個小時英軍纔敢從躲避處跑了出來。號稱戰無不勝的大英帝國的軍隊潰逃。
見此情景，蔡鍔指揮中國的軍隊追擊。英軍看到中國已經反攻，就立即讓剩下的印度僕從軍全部去堵國防軍的炮火，而他們則是加快了逃跑的速度。那些印度僕從軍在英軍的驅趕之下不怕死地開展反擊，但是由於印度僕從軍的武器太落後，他們手中的毛瑟1898步槍不是打一發子彈裝一發的單打一，而是能裝多發子彈的彈倉式步槍！密集隊形的排槍進攻，似乎是他們永遠不變的標準戰術，火力密度完全依靠密集的隊形來保障。
印度這些傻兮兮的炮灰，被中國炮兵一發發準確的炮彈擊中，那些單兵掩體、淺淺的戰壕被摧殘得面目全非。蔡鍔的軍隊用重機槍像割麥子一樣展開屠殺，三四個兵一起操作重機槍，正副射手配合，全神貫注地、用盡全身力量地保持機槍槍身平穩，眼睛盯着前方區域，突突突子彈呼嘯而出，很多戰死的印度阿三被硝煙燻黑的臉上血跡斑斑，嘴角流出的血液已經凝固，冰涼的身體在地上。很多的印度僕從軍跪地投降。
隆隆的炮聲和密集的槍聲中，中國陸軍的那面飛龍旗呼啦啦地迎面搖晃。方圓十多米的陣地上，立時就變成人間地獄，潰逃的英軍和印度阿三不是被炸死就是被震死，一時之間沒有還擊的能力。
“衝！”蔡鍔手中的馬刀猛地前指，**的戰馬在被馬刺狠狠地紮了一下，發出一聲長嘶向前疾馳。中國的軍隊在指揮官一聲“殺啊”的吶喊下打馬飛奔！這支由騎戰經驗豐富的軍人煥發出一往無前的必勝氣勢。
蔡鍔指揮騎兵追擊，這一戰，三百英軍和三千印度僕從軍死亡慘重，英軍死亡二百多人，印度阿三死亡一千五百，被俘虜一千。中國取得了江孜大捷！在紐約時報、泰晤士報報道後，蔡鍔的名聲大震！
在印度的英軍司令明託.卡爾接到約翰慘敗的電報，收到這消息的第一時間，就認爲這是假的，飛機是什麼玩意？中國怎麼會有軍用飛機呢？他第一時間就想到肯定是德國人把先進飛艇賣給中國了，而且這場戰爭，德國人肯定又和中國結盟了，想到這，他立即就把這樣的消息傳回倫敦，他不承認中國的軍隊擊敗了大英帝國的軍隊，把一切責任都推到了德國身上，說德國和中國勾結坑害英國，還爲中國提供了秘密武器，同時他還電報正在趕來的密支那援軍，希望他們快點到達江孜，給予中國人沉重的打擊。
蔡鍔的軍隊取得江孜大捷後，把英軍趕出了江孜縣城，當地的藏族老百姓重回故土，載歌載舞感謝帝國的國防軍，給他們獻上潔白的哈達。
英軍少將威廉.吉姆，英國皇家軍事學院畢業，優等生。原來在北非和印度殖民地服役，在戰場上擊敗過法國人和德國人，十分強悍。他接到英軍駐印度的司令明託的電報，帶着兩千英軍和一萬印度僕從軍，氣勢洶洶趕往江孜。他給明託回電報，誇下海口：“一個星期之內，我必將大英帝國的旗幟插滿江孜縣城！”
他們屯兵在年楚河兩岸的峽谷地帶，和中國軍隊對峙。威廉知道中國軍隊的飛機是真實的，爲了防止被轟炸，他特意選擇在山谷屯兵，這樣陡峭的地形和高山，不利於飛機的飛行。這樣中國軍隊就只能和英軍拼火力，這一點，他相信英軍有絕對的優勢。可惜，他遇到了強勁的對手——蔣百里的炮兵。
那天，東南風勁刮，空氣裡燥熱在擴散。地形和方向對英軍來說較爲有利。一開始，威廉親自上陣，向天拔出指揮刀，口裡不停喊“fire”，“fire”。英軍的炮擊相當猛烈，似乎想要把他們所有的庫存炮彈打光一樣。中國軍隊的前沿陣地遭到極大的破壞，時不時還有一發重炮炮彈“咣”地在在年楚河裡爆炸開來，激起一排排水花。
威廉想借助英軍的猛烈炮火擊潰中國軍隊的防線，和中國軍隊決戰。蔡鍔問蔣百里是否撤退，回到江孜城裡打防守戰。蔣百里搖搖頭，指揮預備隊冒着炮火衝上去，填補了先前的空白：“這次英軍來勢洶洶，不能輕易地退卻，必須給予英國軍隊以最沉重的還擊，逼英軍出動步兵主力來爭奪前線！到時候。我們的大炮兵戰術才能發揮巨大威力！再說，我們身後就是藏族同胞，我們無路可退！不能讓剛回家的他們再經歷一次炮火的摧殘。”
悶熱的森林裡，成羣的蚊子在嗡嗡亂竄。中國軍隊艱難地堅守。過了大約半個時辰，風向開始轉向，從東南風變成了西南風，蔣百里看着炮擊用的地圖，哈哈大笑：“英軍的末日要到了！”
剛纔因爲炮擊風向對英軍有利，雙方陣地6000米的的距離，很難精確射擊，其中難度最大的就是風偏！按照中國裝備的87毫米的大炮性能來看，這距離上，風偏能夠達到二十米左右。因爲當時大炮的膛線設計尚不完善，炮彈自重過輕、炮彈氣動外形不夠流暢圓潤，即便是最精確地對敵軍炮兵陣地進行定位，二十米的誤差也足夠讓所有的努力白費、讓炮彈白費。
蔣百里當然不會錯過這千載難逢的反攻機會。他親自到中國軍隊的重炮陣地旁，忍受着重炮射擊帶來的轟鳴聲和震動。專心地看着炮兵參謀們在地圖上畫着簡解示意圖，不時指點。炮兵們見到蔣百里，信心倍增，決心要一戰中擊敗對手，這是一場中英炮兵的較量，是一場關於軍人榮譽的較量！
蔣百里給士兵們鼓氣：“兄弟們，我知道我們面對的。是世界上最強悍的對手，但是我們中國炮兵的榮譽，就靠你們了！我將和你們並肩戰鬥，戰鬥到底！直到把英軍趕出西藏，趕出亞洲！大家有沒有信心？”
“有！”炮兵的指揮們齊聲喊道！他們有條不紊指揮着，觀察炮兵們的羅盤。再從指揮地圖上調出數據，轉動炮兵簡解卡板，得出基本參數後，加上炮兵陣地與地方陣地的高度差、風速風向等數值，很快就拿出一個標準基線射擊諸元。即炮兵陣地中央虛擬線上的火炮射擊諸元，其他火炮應該參照這個數據進行射界左右之調整。
“開炮！”一場參數調整好之後，蔣百里下令開始反攻。
“哐當！咣鐺……”震徹心肺的爆炸聲在英軍的陣地上響起，在大峽谷裡響起，回聲都振聾發聵。英軍105毫米的炮彈陣地上被炸開了一個巨大的大缺口，掀起了一陣泥土暴雨，爆炸點中心附近二十米之內的英國官兵不死即重傷，一時之間，陣地上救人的、後退的、呼叫上帝的、躲避的……亂成一團。
蔣百里在望遠鏡裡看到這情景，指揮中國炮兵繼續猛攻，接着，又有十幾發重炮的炮彈落在英軍的陣地上，這次的落點與上次相比更靠近土壟，一發炮彈就落在督戰重機槍陣地的附近，強大的衝擊波將英軍四十公斤重的7.92毫米馬克辛重機槍推翻，褐色的泥土飛濺到在這指揮的英國陸軍少將威廉的身上。他拍了拍褲腳的泥土，罵了一句，“shit”，要求英國炮兵用力還擊。
一般的人，分析炮兵的戰鬥力，喜歡去看炮的數量、型號、口徑、威力，但其實，炮兵的關鍵在於人——炮的威力發揮在於指揮的人，特別是對視界外目標遂行炮擊任務時，人的重要性立即凸顯出來，炮兵射擊指揮儀器的重要性立即凸顯出來，炮兵地圖的重要性更加凸顯出來。所以，炮兵，更多的是腦力對抗，是計算速度和精度的對抗，中國的炮兵都是大學生，所以一點也不比英國炮兵差。
他們在蔣百里和軍官們的指揮下，操縱方向機、高低機、裝填炮彈並擊發。用的參數都來源於炮兵參謀和炮兵觀察所，靠着頑強的戰鬥力和人數優勢，讓英國炮兵亂了陣腳，捍衛了中國炮兵的榮譽。
威廉這時才感覺到自己太低估了中國軍隊的戰鬥力，他看着英國的炮兵一個個被炮彈的衝擊波掀翻，內心痛苦不堪。他已經無力迴天，更糟糕的是，在他把目光從炮兵陣地上收回的那一瞬間，英國機槍陣地上有了動靜，一羣穿着印度僕從軍的軍人抖落身上的泥沙，慢慢地爬到機槍邊，掀翻了重機槍。
威廉朝着副官喊道：“shit，麥道夫，到底怎麼回事？你快去看看，那些印度阿三是不是瘋了？”