劉備邊行邊作指示，到了博望坡，劉備令關羽往豫山觀察山勢，令張飛往安林熟悉地形，又令太史慈繼續前行，察看有無隱蔽大軍的好地方。幾位偏將及文官各自散去忙自己的活。劉備與趙雲留下察看四周地形。忙碌起來，一天很快就過去了，趁太陽還未下山，劉備下令收隊回新野。
過了一個月，劉備收到劉琦的飛鴿傳信：各隊人馬已集齊，共計八萬餘。其中，荊州水師三萬，已駐柴桑；李孟、李達在柴桑招募了三千鄉勇；徐軍師帶來的一萬七千餘人馬，也已妥善安置。
劉備提筆覆信：速調甘寧、魏平、李孟、李達、黃忠和文聘六將領三萬五千精兵，夜行日伏秘密前往魏平家鄉魏家莊一帶的山林間隱藏起來，令李孟、李達率部討伐曾經圍堵他兩的廖化，糧草由新野的糜芳、糜竺供應。荊州來的水師將領蔡贊、蔡琰是蔡瑁的堂弟，不可依靠，令徐軍師從水師下級軍官中培養將官。江夏暫無戰事，可調陳就、鄧龍二將往柴桑助徐庶、蘇飛。
書寫完畢，劉備交給專人放飛信鴿。
劉備春風滿面，放工回家，一進家門，老管家劉而來報，今天二位夫人身體不適，請了位大夫來，大夫看後說二位夫人雙雙有喜。
劉備聽到這個好消息，心裡甜滋滋的，他終於要做父親了。劉備囑咐老管家劉而好生看護二位夫人。進到家門，劉備認真看着二位相迎的夫人，一會兒摸摸這位的肚子，一會兒又摸摸那位的肚子，高興的像個孩子，這能怪劉備嗎？畢竟是第一次準備做父親了嘛，人生的一大喜事呀！
劉備忽然想到，歷史上的甘夫人在逃往江夏的路上身亡，還差一點損吾一員大將。還在劉備賦有先見之明，爲防萬一，劉備
決定先將二位夫人送往江夏。
於是劉備命令劉封，要其提三百白耳精兵護送二位夫人去江夏靜養，劉封到江夏後就不必返回了，留在江夏協助劉琦。劉封接令不敢怠慢，連夜準備，點兵三百，不日護送二位夫人往江夏。
送走了兩位夫人，劉備再次帶着諸將來博望坡觀察地形，心裡盤算着如何打好這一戰。劉備知道不出一個月，夏侯惇就會領十萬兵馬前來，夏侯惇麾下可是有聞名的虎豹騎的。曹操向來喜歡誇大其兵力，以勢壓人，夏侯惇的十萬兵馬最多也就五六萬，虎豹騎可能會有兩萬，對付騎兵還是比較頭疼的。
劉備站在一片便於放火的乾草叢中，計劃就利用這片草叢來放火，這條遍地是亂草的路，是夏侯惇的必經之路。如果能把騎兵引入右邊的安林呢？這樣，敵人騎兵的戰鬥力就大打折扣了，七八月的天氣，用火攻一定會燒得敵人難受，馬也是一樣的，如果網開一面，四周放火，通往安林的這面，故意留出一條沒有火的通道，馬匹一定會自動往這邊跑。
劉備騎上馬，遠遠地望向安林那頭，叫幾個負責放火的偏將過來交代一番。然後又叫張飛回去後的這段時間，抓緊訓練部隊的樹林戰術，特別是對付騎兵的戰術，要求張飛帶部隊來這裡實地演習。
接着劉備又登上豫山，尋找一個合適指揮的地點，拿出望遠鏡，觀察有沒有什麼死角是看不到的，然後又看萬一戰事不利，應從哪撤退，並令人一一記下。交代關羽要佔據向陽的高地，多準備滾石，明日就帶部隊過來，做好充分的準備。劉備再三與諸將強調，這是一場生死攸關的大戰，只能勝不可敗。而且此戰的目的也很明確的提了出來，要全殲來敵，並將夏侯惇斬首。
劉備交代完畢，徒步下山來，望着眼前一片雜草叢生的開闊地，聯想萬千------不久這裡將會是一個你死我活的沙場，這裡將會是一片寸草不生的焦土。劉備下到山腳回望高峰，彷彿看到滾滾巨石從山峰上瀉下來，砸得曹軍鬼哭狼嚎，屁滾尿流。劉備又帶趙雲前往誘敵深入的一個有利的山坳，查看附近的地形，交代趙雲怎樣做更能有效的騙過敵人，也叫趙雲要帶部隊來這裡演練。最後教身邊的幾位偏將怎樣使用火硝，如何將火硝鋪設在草叢下，要避免摩擦起火。
在回新野的路上，劉備梳理了一遍這次行程的安排，看看有否疏漏的地方，想到了一個問題急需要解決，那就是各部隊的攻擊目標，應該由指揮部來引領。每支部隊應該有其特定的顏色來代表，指揮部揮舞什麼顏色的旗子，就代表指揮部在引領屬於這種顏色的部隊。劉備清楚，回到新野，還有很多事情要落實，比如火硝的精煉，比如各種顏色旗子的製作，等等……
回到新野城門口，見城門外有一身長八尺的彪形大漢，面如重棗，正在往劉備這邊觀望，劉備令人請那位大漢跟前問話。
大漢被領過劉備身邊，劉備問道：“汝是何人，在此作甚？”
那人答道：“吾乃義陽人，姓魏名延。”
劉備大聲問道：“可是義陽的魏延魏文長？”
魏延疑惑，問：“劉皇叔怎知吾魏延？”
劉備大笑，翻身下馬，拉住魏延的手說：“有文長來投，吾軍又添一員虎將。但不知文長願意否？”
魏延立即跪下對劉備說：“主公在上，受魏延一拜，從今往後，魏延爲主公馬首是瞻。”
劉備令魏延去練兵科報到。
一晃又是半個月，江夏軍團已抵達指定位置，糜竺、糜芳糧草接應得很及時。劉備吩咐：江夏軍團隱蔽駐紮，六位將領來新野議事。
六位將領領命而來，並帶來了山賊頭領廖化。
劉備見了廖化，當胸給了他一拳，哈哈大笑，說：“蜀中無大將廖化作先鋒。”
衆將不知所云，廖化更是如墜五里雲霧。劉備自知失口，連忙說道：“中盧人廖化廖元儉，乃吾軍中一常勝先鋒也。”
從衆將的目光看出，都以爲主公瘋了。令劉備高興的是廖化還帶來了他的山寨頭領王甫、趙累、丁立、白壽以及五百勇士。劉備令廖化去練兵科報到，與魏延一同聽候調遣。
安排完廖化，又有來報，說諸葛亮來投，並帶來了諸葛瑾、諸葛均兄弟，及博陵崔鈞崔州平，穎川石韜石廣元，汝南孟建孟公威。
劉備趕緊出城相迎，一見諸葛亮笑迎上去說道：“孔明真是不簡單，組團來投。”
諸葛亮不知所云，劉備也不解釋，即委諸葛亮爲軍師，徐庶副之。其他才子調練兵科。
（本章完）