兩人也不多言，樊簡易立即飛撲而去。勁敵相遇，各展絕學，一個江湖上近來最負盛名，一個是天下最神秘的百靈山莊莊主，在衆人的期待下，錦衣翩翩，紫電纏繞，彼此快入閃電的比劃起來。
吳海緊握軟劍，或挑，或點，或刺，劍凝星光，這場比試卻遠遠沒有先前那般泰然自若，而是如履薄冰盡施平生所學。勉強應付了數百招，心中越來越驚詫，數年不見，對方武功進展如此精深，而且徒手鷹爪功的招式似源源不絕，無窮無盡。吳海不禁想起數年前初出江湖的情景。
楓葉勝火，秋潭若鏡，石橋如弓，崖壁接天。在這個僻靜的山谷，只有一戶人家，一位十八歲的粗衣少年慌忙地跑過石橋，一路狂奔地跑出山谷，邊跑邊擦着臉角的淚珠，喃喃自語：母親，你要堅持住，我一定趕天黑到鎮上給你抓藥回來。
這位少年正是吳海，自小在山谷長大，一直和母親相依爲命，昨晚母親忽然病倒，他一夜心急如焚，所以天亮後就拿了每日打柴換來的銀兩，慌忙跑到十里外的小鎮去買點草藥。
黃昏時候，他氣喘呼呼地終於趕到小鎮，正要走進藥店，忽然藥店傍邊的一家酒樓裡摔出一個醉漢，然後涌出一幫打手，頓時拳大腳踢地招呼那個醉漢，邊打邊罵：“你這個酒鬼，喝酒吃菜不付賬……”
吳海看此情景，頓時想起母親的話。母親說過，要出門在外要力所能力的幫助別人，長大後要心存善念，濟人爲懷，這纔是男子漢做的事。眼看着那幫人越打越狠，吳海毫不猶豫的走進去擋住打手。
“別再打了，他的錢我來付吧”，吳海慢慢地攤來手心，一邊遞出銀兩，一邊苦澀地說道。
有一人接過銀兩，然後一起離開。
吳海慢慢地扶起醉漢，仔細一看，那人長的還算清秀，只是頭髮蓬亂，衣衫襤褸，除了腰中掛着個大酒壺外，別無長物。此時醉漢已經人事不醒，吳海慢慢地扶靠牆邊，自己也坐了下來，望着街上稀少的人流和慢慢點起的燈火，不由得自言自語：“母親，對不起，本來抓藥的銀兩用來救人了，你一定要堅持住，等我回楓潭谷，明天做點苦力換點銀兩一定抓藥回來給你治病，……”慢慢地聲音越來越小，趕了一天路，又乏又累，於是靠着牆睡着了。
“小兄弟，起來吃點東西”，忽然聞到一陣肉香，吳海睜來眼，只見面前晃動着黃酥脆嫩的燒雞，一個懶洋洋的聲音響起。
“大叔，你的傷好了，我看那幫人打你打的可兇了”，一邊接過燒雞，一邊翻身起來關切的問道。
“恩，看來我又喝多了”，那人邊嚼着一隻燒雞，邊含糊不清地說道。
“謝謝小兄弟爲我付賬，這幾樣送給你略表心意”，吃完後，那人擦了擦手，然後從懷中套出一本泛黃的書冊，又伸了伸懶腰，光華一閃，只見從腰中抖出一枚軟劍，吳海揉了揉眼睛，想看清對方變的戲法，只見他擡手間，書冊和軟劍一邊輕飄飄地飛過來。
吳海伸手接住，好奇地問道：“大叔，這是什麼”。
“這軟劍已跟隨我多年，書冊乃是劍譜，你我有緣，便留作紀念，它日習得此功，天下儘可去也”，他飲了口酒，伸出手，手中不知何時已多了根樹枝，又醉洶洶地道：“注意看着，我教你打一遍，今後自己研習”，說罷飛身騰空。
月光如水，秋夜明淨。一條魅影，一根枯枝，劃破長空，攪碎星辰，影影卓卓，漫天劍氣。看的吳海如癡如醉，心中無比欽慕對方的武藝。
不一會，人影合一，光華散去，那人舞完，微微一笑，便飛身翩翩離去。
“大叔，我還不知尊姓大名？”，吳海慌忙追問道。
“一生獨愛酒，醉裡乾坤走，春賞百花山，秋渡水雲澗，人世皆碌碌，我自悠悠然……”秋風卷葉，夜空中落下漸行漸遠的歌聲。
次日，吳海做了苦力換了些銀兩，買了藥匆匆趕回家。
到家後，母親病已好轉，母親告訴他，昨晚來了位客人，採了些草藥給她治好了病。並留下一份書信給他。
吳海打開書信一看，上面寫着：勤習軟劍，日後江湖當心九龍鞭。
幾年後，吳海軟劍大成，忽一日，母親卻不辭而別，於是便踏上了江湖路，順便打探母親下落。
聽聞江湖上百靈山莊消息來源很廣，於是就去登門拜訪。也是那個時候第一次遇見了樊簡易，也第一次切磋了武藝，那次卻是樊簡易輸了，只輸了半招。
吳海收起心神，勉力地化解來招，“刺啦”，光影閃過，只見對方抽出一把九龍鞭，吳海吃驚之下，軟劍已被九龍鞭纏住，同時對方飛身一腳結實地踩到胸膛上，‘砰’的一聲，他應聲落地，胸中巨疼，似是斷了幾根肋骨。
半晌，他口吐鮮血，艱難的爬起來，拱手行禮，悽然笑道：“樊兄，我輸了”，然後落寞地退入人羣中。
樊簡易望着瀟瑟離去的背影，不禁有些發怔。“啊”，忽然他捂住心口，指縫間鮮血狂流，一把利刃趁他不備時從後心穿透，“你……”，他轉身欲說，然後緩緩倒下。只見身後忽然出現一位黑衣玉面的少年，正冷冷地看着衆人。
忽生變故，衆人都大吃一驚。
“是他”，笙暢喊出聲來。
“誰啊，雲大哥”，雪兒驚奇道。
“宇文圖”，笙暢恨恨地從牙縫裡迸出三個字。
“奧，是他呀，我們在鳳山客棧見過的”，雪兒終於回想起來。
“嗯”，笙暢回道。