爲彌補先前犯下的“罪孽”，奶孃當下便將夏侯淵推了出來，見到站在殿外的楚清歡拉着她就往承天殿走，怎料楚清歡輕飄飄一句話，就破滅了她想要贖罪的機會。
楚清歡說，女子的清譽最重要，在她與夏侯淵還沒有成婚之前，她都將不再留宿承天殿，若不希望她離開，便給她另外收拾個住的地方。否則，哪天夏侯淵起來找不到她，大家也不必太驚訝。
話說到這個份上，把後路都經堵死了，奶孃哪裡還敢再攛掇，只得愧對當場黑了臉的夏侯淵，乖乖地給她準備一間靠近承天殿的小殿。
面對楚清歡似笑非笑的眼神，她只能裝糊塗打哈哈，這殿小是小了點，好歹挨着承天殿不是，心裡的愧疚多少能少一點點。
然而當晚，大鄴的皇帝陛下頭一回被人拒之門外，在那間小殿門口吃了閉門羹，殿內窗戶一律緊閉，非暴力不能打開。
誰敢對楚清歡動用暴力？除非嫌命長了。
密切關注此地動向的奶孃一臉菜色，完了完了，不用暴力得不到媳婦兒，用了暴力更得不到媳婦兒，因此連夏侯淵的臉色都不敢去看。
未想夏侯淵卻並未動怒，只是在那門口站了片刻，笑了笑，明璀的燈光映着他輪廓鮮明的臉，卓然俊朗。
路還長着，又何必急於一時。
而此時，殿內一人亦望着門外那挺拔峭立的身影，淡淡一笑，路還長着，又何必急於一時。
門內門外的兩人隔門而望，並不知彼此心中同時閃過同一句話，然而那話中的含義，卻是天差地別，大不相同。
路還長着，可此路，卻非彼路。
次日，夏侯淵親點人員，身邊只隨帶何以念與幾名身手高超的御前禁衛，雖說是禁衛，卻是屢上戰場實戰經驗豐富的干將，亦是從淮南一路追隨至兆京的舊衛，這讓石堅與清河懊惱不已。
若不是沒能有力地阻止奶孃來那麼一出，主子又豈能惱他們至此？雖沒有明責，這結果卻比痛斥甚至用刑還讓他們難受。
季婉瑤淚眼汪汪地扯着楚清歡的衣袖，讓她去完高越這一趟務必隨着夏侯淵回來，切不可再丟下她不管。
奶孃趁着這檔口，把夏侯淵拉至一邊，悄着聲地再三叮囑，讓他一定要把握好時機，一旦有下手的機會切不可手軟心軟，也不能懼楚清歡之威勢，勢必要將她拿下，夏侯淵回她一張冷臉，她只得訕訕停口，心裡的內疚更是氾濫得腸子都打了結。
一行八人悄然出了宮，一輛馬車，六人隨騎，一路向南。
馬車外表普通，內在寬敞舒適，六人分前後兩側，身着黑衣，低調而精悍。
楚清歡本欲騎馬，考慮到夏侯淵箭傷未愈，又不肯單獨乘坐馬車，便與他坐車而行，只是與他約法三章，未讓他有近身行不軌之舉的機會。
離裴玉與司馬凌雪大婚的日子還有些早，當初她在甘寧時，在司馬凌雪對她明確表示一個月後和親高越的決定後，便將消息第一時間發回高越，隨後裴玉便將大婚的日期定在了九月十五，併發出請貼邀請各國屆時前去觀禮，動作不可謂不快，其間日期不可謂不緊，算起來竟是隻等司馬凌雪一到長平，緊接着便是大婚之日。
這樣的安排對於兩國和親這般的大事來說，未免顯得有些倉促，但東庭對此並沒有表現出異議，其他各國當然也不會說什麼。
她在回兆京前，在甘寧等待了一段日子，本來是打算與迎親使團一起護着司馬凌雪去高越，後來得知夏侯淵出了意外便急急趕回，在路上花了些時日，即使如此，此時距兩國大婚的時間依然相當寬裕。
她原以爲夏侯淵是出於一時之怒才臨時作出決定，行了幾日之後才發現他哪裡有什麼怒氣，根本就是藉着這個機會一路巡視沿路州城村鎮，視察民情吏治了。
這男人，到底還是低估了他。
如此且行且住大半月，大鄴邊城鞏州已近在眼前，至此微服南巡也接近尾聲，再行幾日，正好趕上九月十五的大婚之日。
因爲處理一樁民事糾紛，等他們到達鞏州時，天色已黑，城門更是緊閉，原定於在城內過夜的計劃被打破。
“主子，要不要屬下過去叫開城門？”一名禁衛見此，向車內的夏侯淵請示。
“不用。”夏侯淵撩開車簾，朝四周打量一眼，“不要驚動不必要的人，增添不必要的麻煩，去附近找個可以過夜的地方，湊合着過一晚上。”
“是，主子。”禁衛立即與其他人分頭去尋找適合過夜的地方，只留下何以念守在原地。
不多時，便見幾人陸續迴轉，稟報說城外不遠處有塊平緩的坡地，視野開闊，附近還有條河，露宿正好。
“就去那裡吧。”夏侯淵當即示下。
不出一盞茶的時間，車馬便停了下來，楚清歡掀簾下車，帶着一絲清涼水汽的風便迎面吹來，將夏末初秋那種燥熱吹得一乾二淨。
都是習慣了行軍打仗的人，對於野外生存這項技能自不在話下，當下各人打水生火，又有人去附近一片小林子裡尋找野味，留下何以念與另一名禁衛行守衛之職。
“算算日期，司馬凌雪此時應該已經到了長平。”見夏侯淵從車上下來，楚清歡道，“原以爲還能見到東庭此次和親的排場，這下是看不到了。”
“不需要看。”夏侯淵不以爲然地看着她，“等日後你我大婚，定叫天下人都爲你而驚歎。”
楚清歡見他沒兩句話就把話題轉到她身上，立即閉起嘴巴，望着面前河水不再言語。
夏侯淵無聲一笑，亦轉頭看向河面，河水平緩，兩岸相距不遠，只是條尋常的小河，只是不知水下深淺。
他腳尖一動，踢了塊石頭下去，辨着那石頭落水之聲，忽而脣角微勾，便去解腰間錦帶。
她眼角瞥見，眸光一擡，“怎麼，要下水洗澡？”
“在車裡坐了一日，又出了汗，不洗不舒服。”錦帶解開，他又想起什麼，隨手給扣了回去，轉身朝她腰間探過手來，動作語氣再自然不過，“你也一起洗洗。”
她擡手一擋，格開他的手，“這水看着倒是不錯，只是我對有些人不是很放心，還是算了。”
“嗯？”他眉梢一挑，鼻音上揚，“什麼叫對有些人不放心？這些日子我可曾對你做過什麼？”
“若非我與你約法三章，恐怕你已經對我做過什麼了。”見他面色不豫，她隨地往河邊一坐，又補充了一句，“不過，你這些天的表現我很滿意。”
夏侯淵眼角一跳，將手裡的錦帶往她懷裡一扔，又將身上的衣物全脫下來一股腦兒拋給她，直到只剩下褻褲時，他回頭看了眼何以念兩人，見他二人都背朝着他們守在馬車邊，便隨手將褻褲除去。
楚清歡脣角微抽，轉過臉去，將懷裡的衣服都往旁邊一放。
“不敢看？”他見此，倒不急着洗澡了，往水下走了幾步，站到她面前，“你都被我看過了，還怕什麼？”
不遠處的火光淡淡地映射過來，楚清歡眼角餘光裡都是他的肌膚光澤，見他如此直接不知迴避，頓時有些好沒氣地道：“我怕什麼，只是臉皮沒有你厚而已。”
“原來是不好意思。”他低低一笑，“我們早晚都要成婚，總有袒裎相對的一日，有什麼好害羞的？”
害羞？不好意思？
楚清歡擡頭望着墨藍色的天際，上面乾淨無雲，純淨得如同一塊極品絲絨，她卻有種烏雲壓頂之感。
想她活了兩輩子，什麼沒見識過，至於見個男人的身體就害羞？
當下眸光一劃，朝他身下瞥去，他卻以爲她臉皮子薄，決定不與她爲難，正在此時身子一沉，朝河水深處倒游過去。
關鍵部位什麼都沒有看見，只見那緊緻結實的胸膛半浮在水上，他雙臂伸展如猿，臂肌有力線條修長，悠然在水中暢遊，動作優美，賞心悅目。
夜幕低垂，火光淡暖，他在那天地之間徜徉，矯健如魚，水波輕蕩，細細的流水之聲伴着被他激起的水花，落入耳際，寧靜的卻是人的心。
忽覺光線一暗，有什麼在身後擋住了光亮，她回頭，便見何以念不知何時走了過來，正站在她後面不遠處。
輕輕一招手，他便走了過來，低低地叫了聲：“姐姐。”
“坐吧。”她指了指沒有堆放衣物的另一邊。
他搖頭，只是在她身邊站着，眸光自那些衣服上輕輕一落，便低頭看着她撐在綠草上的手。
那手素白，映着碧色的草，被遠處的火光一照，似鍍了層淺金，更爲修長優美的驚人，他的視線久久凝視着，竟一時移不開。
楚清歡知他是顧慮到他自己的身份，不敢在夏侯淵面前逾矩，也不勉強，自己站了起來，與他並肩而立。
他便往後退了一步，便離她有兩大步之遠，頭亦未擡，雙脣輕抿着，不知在想些什麼。
楚清歡淡淡一笑：“既然叫我姐姐，便站得過來些。”
他眼睫一顫，卻沒有動。
楚清歡斂了笑，聲音跟着微微一沉：“什麼時候跟我這麼生疏了？”