沈明珠回門後江老太太就準備給李同甫寫信商議李憐玉和沈琿的婚事，然而這信還沒寄出去，就傳出蘇州暴發瘟疫的新聞。
李憐玉瞬間憔悴下去，眼中是掩飾不住的焦慮和擔憂。江老太太和江鬆雨只能想方設法開導她，並往蘇州寄了無數藥材。
這時三皇子府的下人前來報喜，說沈明珠有了身孕，但她害喜嚴重，想請一個姐妹過去相伴。
江老太太歡喜之餘卻又暗自嘀咕，三皇子府又沒個正經長輩，沈明珠爲何爲請未出閣的姐妹住進去？
然而來傳話的是三皇子府的下人，她縱然有些不虞也不好表現出來，只能笑吟吟地答應了。
江鬆雨和李憐玉此時無心出門，她們去也不太合適，唯一適合的人選只有沈華珠。江老太太叫來沈華珠詢問她的意見。
沈華珠十分樂意，江老太太囑咐一番後便把她送去了三皇子府。
沈明珠見到沈華珠時卻大吃一驚，“怎麼是你？我母親呢？”
沈華珠笑得溫順，“姐姐不是說請一個姐妹來與你做伴麼，除了我還能有誰。”
沈明珠氣結，“你胡說，我明明請的是母親！”
沈華珠立即笑起來，親熱地挽住沈明珠的胳膊，“是我忘記了，二嬸身體不適還在靜養，祖母就讓我來陪着你，你不知道，知道我要來，江姐姐和李妹妹嫉妒的眼睛都要紅了。”
沈明珠被她轉移注意力，將信將疑地問：“當真？”
沈華珠討好地笑：“那是自然，別看她們當着你的面一副清高模樣，私底下沒少嫉妒你！”
沈明珠嗤笑，“我素來最看不慣她們那副瞧不起人的張狂做派，沒想到私底下也這樣眼皮子淺。”
沈華珠扶着她，聲音表妹：“誰讓你是我們姐妹中嫁的最好的呢？連祖母也時常感嘆你比大姐姐的命還好，你現在可是三皇子正妃，說不定將來就是咱們沈家出的第一個皇后。”
沈明珠被她奉承的極爲舒坦，心中原本那點芥蒂也消失無蹤，居高臨下地對沈華珠道：“罷了，既然你來了就留下住幾天，也陪我說說話。這府裡規矩太大，怪沒意思的。”
沈華珠歡天喜地地感激了一番，就此在三皇子府住下。至於她和三皇子又是怎樣一番眉來眼去就不再多敘。
此時遠在蘇州的李同甫正忙的焦頭爛額，此次瘟疫來勢洶洶，不僅蘇州，其它幾個州染病的人都不少，而且染病的大多都是老人孩童等體弱者，所以死亡率極高。
李同甫跟着京城來的天使每日都在各地巡查，幫着統計病人，調度大夫藥材等物資。
等疫情終於褪去時，她整整瘦了一圈，然而卻始終未曾染病，就連他自己都驚訝萬分，要知道他從小便有體弱的毛病，每年都要染上好幾次的風寒，只有近幾年纔好了些。
當蘇州重新恢復安定，李同甫也接到了聖旨，原來天使回京後將他在此次疫情中的作爲稟報聖上。聖上念他有功，特讓他回京面聖。
與聖旨一道來的，就是江老太太的信。李同甫看完信後直接沉下臉，自李憐玉進京後父女倆每月都有書信往來，李同甫對李憐玉在沈府的生活了然於心，對沈家幾位主子也瞭解頗深。
江老太太覺得沈琿是塊寶，在李同甫看來這位沈家三少爺卻不學無術，優柔寡斷，哪裡配得上他如花似玉的掌上明珠？
李同甫沒有立馬回絕江老太太的提議，而是把自己即將返京的消息告訴江老太太，只說等自己到了京城再說。
他帶着幾個僕人輕車簡從地去了京城，見衣裳都來不及換就進了宮。
大明宮裡皇上和太子召見了李同甫，直到深夜君臣三人才相繼走出大明宮。
皇上臉上難掩疲色，對太子道：“宏兒替朕送李愛卿去歇息吧，李卿這次勞苦功高，這次就在京城多留幾日，聽說你女兒住在京城，你們父女也能享受天倫之樂！”
李同甫忙跪地謝恩，皇上擺擺手，由內侍攙扶着回了寢殿。
太子帶着李同甫去朝臣們夜宿的宮殿，他態度謙和有禮，說話也字字珠璣，倒讓李同甫刮目相看。
李同甫出宮後沒有立即去沈府，而是去了另一條街上，他來到一處宅院，這宅院應該新修整過，門上的黑漆都是新的。
李同甫敲了敲門，一個僕人打開門，看到他後驚喜道：“老爺，您回來啦？”
李同甫點頭，邁步進入。自李憐玉上京後李同甫便派人在京城尋摸房子。但京城居大不易，好的宅院並不好找。
他的人找了許久不是宅子大小不合適就是位置不合適，好容易買到了眼下這套。
這處宅院不大，只有三進，但已經足夠他們父女二人居住了，就算以後李憐玉出嫁，這房子也能作爲陪嫁，以後租出去也容易。
李同甫在李宅裡逛了一圈，發現裡面已經收拾的十分齊整，就連李憐玉的回房也是按照她在蘇州的閨房佈置的，他滿意地頷首，對下人道：“去準備拜帖和馬車，我要去沈府。”
沈府的下人接到李同甫的帖子後不敢怠慢，立即請他進來，同時讓人飛奔去找沈榕和江老太太。
等李同甫由沈榕陪同着走到華宵堂時，江老太太和一衆女眷都已經等着了。
李同甫的目光在淚光瑩瑩的李憐玉身上掃過，然後朝江老太太行禮，“小婿給岳母請安！”
江老太太的眼淚在聽到他這一聲“岳母”後簌簌而落，不免又想起早逝的女兒，越發哭的不能自抑。
等衆人把她勸的略好些，李憐玉才聘聘婷婷地走到他面前，含淚行了一禮：“女兒見過爹爹！”
不等她跪下，李同甫已經扶住了她，他細細看了她一回，眼中同樣淚光閃爍，“我兒長高了，氣色也好了許多，甚好，甚好！”
李憐玉用帕子拭淚：“爹爹卻瘦了！”
李同甫笑道：“無妨，爹爹只是前幾日太忙了，休息幾日就好了。”
父女兩漸漸收起情緒，才又和沈府衆人寒暄。