岡村寧次是個中國通，1914年8月，岡村寧次被上司調到參謀本部外國戰史處工作。同年7月，第一次世界大戰在歐洲爆發，日本乘機奪取了德國在華勢力範圍——山東青島。次年2月，日軍參謀本部爲編纂日德戰爭作戰史，派岡村寧次等人赴青島蒐集資料，由此岡村寧次第一次踏上了中國的土地。
岡村寧次赴青島不久，被時任黎元洪大總統顧問的日本陸軍中將青木宣純調至北京做助手，主要負責對外聯絡、文牘書案之類的工作。這樣，岡村寧次在北京青木顧問處一干就是4年多。
1919年7月，岡村寧次終於返回日本。他的新職務是陸軍軍事調查部新聞班的少佐班員，主要從事溝通軍隊與國民之間的“感情”和處理軍方對國內民衆的宣傳事務。在新的職位上，岡村寧次不遺餘力地爲爭取陸軍的所謂“生存權”和“發展權”搖旗吶喊。
此後岡村寧次再一次被任命爲參謀本部上海駐華武官，隨後被調往上海工作。岡村在諜報武官任上，幹得風風火火，頗有“實績”，在上海紡織工人罷工，日本廠家槍殺顧正紅事件發生後，他巧妙的利用英帝國主義分子打頭陣，製造五卅慘案和沙基慘案，使中國民衆的反帝矛頭一下子集中於英國。
結果，1925年度日本對華出口總額，非但沒有受五卅反帝愛國運動的影響而跌落，反而較上一年增長了12%。岡村在瓦解和破壞五卅運動過程中表現出來的“出色”的情報、謀略及交涉協調能力，給參謀本部和外務省官員們留下了深刻的印象，並深得他們的賞識。
所以，後來遇到像談判塘沽協定。上海事變停戰協定之類的軍事外交問題，陸軍本部總是指定他來主持。在江浙戰爭爆發時，他把軍事間諜派到雙方的軍中去當顧問，自己成了戰爭的總導演，想打就打，想停就停，以此檢驗雙方軍隊的作戰實力。
後來只是在福建的孫傳芳部突然出兵，奇襲盧永祥纔打亂了他的計劃。 他便去當孫傳芳的顧問，看着這隻小小的軍隊迅速膨脹成爲五省聯軍，又被北伐的國民革命軍擊敗，在一片混亂中，他偷盜了孫傳芳的軍用地圖躲進了日本長江艦隊，又被獎勵了一大筆資金。
1932年8月19日，岡村寧次有了新的“用武之地”，他奉命轉赴東北，出任關東軍副參謀長。岡村寧次來關東軍就任後，面臨所謂“匪患猖獗”的困難局面。他口裡的“土匪”，其實是指我東北各地的抗日軍民。因而岡村寧次將“治安”問題列爲首要任務。
爲此，岡村寧次先給軍部打報告，要求增派援軍，然後通過“滿洲國”政權加強所謂“法制”建設和地方武裝建設，收買土匪、招募僞軍，建立所謂“謀略部隊”爲日軍作炮灰。
而在抗戰爆發後岡村寧次更是深得日軍大本營的信任，被任命第十一軍司令官，而且在這個重要的位置上一待就是兩年。
要說侵華日軍將領中誰最會打仗，這一點或許不好說，但是要說誰最瞭解中國，那這個人非岡村寧次莫屬。
同中國的軍隊打了近三年，岡村寧次很清楚支那軍隊的習性，要不是非不得已中國的軍隊是不會和帝國精銳死磕的，更不會主動發起大規模攻擊，但是現在支那軍隊頻頻出擊只能說明一個道理，那就是他們已經有了一個共識——帝國士兵的戰鬥力下降了。
這一發現讓岡村寧次很擔心，別人也許不清楚，但是一直就在前線作戰的岡村寧次又怎能感覺不出來部隊的變化，要說37年的大日本皇軍像非洲草原上的雄獅一樣所向披靡無人可擋，那麼此時的帝國部隊就是老年的獅子，連八路軍這樣的土狗也敢正面同大日本皇軍叫板了。
岡村寧次很明顯的感覺到大日本皇軍的戰鬥力下降了，而且下降的幅度很大，他也試着分析了一下戰鬥力下降的原因，老兵損失只是一方面，另一方面就是支那軍隊的進步很大，其戰鬥力以及野戰能力明顯增強了，此消彼長之下就顯得皇軍的戰鬥力下降了不少。
鑑於支那軍隊短時間內不會給方面軍休整的時間，岡村寧次命令各防區的部隊短時間內不要同支那部隊發生大規模衝突，儘量將戰鬥控制在一定的範圍內。
同時，岡村寧次又以華北方面軍司令部最高指揮官的名義向軍部的高層連續發了三封緊急電報，電報內容只有一個，那就是援軍必須在3月10日之前到達天津港，不然北支那的局勢必將進一步糜爛。
此外，岡村寧次與笠原幸雄等人再次在明月山莊聚集開會，商討對治安區內的中國抵抗力量的大掃蕩。
3月5日，華北方面軍司令部下達作戰命令，鑑於治安區內存在大量地支那武裝力量。對於大日本皇軍的危險日俱增加，方面軍決定在一週後對冀東、魯西、魯南以及平津外圍進行大規模掃蕩，代號“春雨”。
這次大掃蕩方面軍司令部決定抽調第12軍21師團、32師團、混成第10旅團各一部，另外調集第1軍下轄的36師團、37師團全部以及方面軍直屬的第五師團各一部，配合以僞軍5個旅，共計15萬人。
另外，岡村寧次又將服部藏臣的特戰聯隊以及平原榮一的情報部隊全部抽調出來，協助掃蕩部隊作戰。
華北方面軍對這次行動進行了嚴格的保密，有詳細作戰計劃的只有師團一級的指揮部，下面的都不清楚。再加上日軍這段時間頻頻出動，進行大練兵，所以不管是國民政府的部隊還是八路軍對於日本人都沒有防備。
然而令人驚訝的是，方面軍司令部的作戰計劃剛剛下發到各師團卻接到大本營方面發來的一封緊急電報，要求華北方面軍暫停一切軍事行動，等待一位神秘的客人的到來，在這位客人沒有抵達北支那之前，北支那方面軍切忌不要節外生枝。
接到大本營的電報之後，岡村寧次自然是極其的鬱悶，這就好比正在和一個美女共度良宵，這前戲都做好了，結果姑娘卻說不能幹了，那結果無疑是悲劇的。
儘管心裡很不爽，但是岡村寧次是一個軍人，他很清楚軍人的職責是什麼，那便是服從命令，無條件的服從命令。個人的情緒再怎麼重要也不能凌駕于軍令之上，那是統兵大將的大忌，顯然岡村寧次是不會犯這樣的錯誤的。
儘管岡村寧次確實遵照大本營的意思，下令部隊停止一切的軍事行動，但是他的心裡卻依然萬分的疑惑，這位即將抵達北支那的神秘客人到底是哪位？是東條陸相還是其他人，爲何大本營如此的重視。
更重要的是這位神秘的客人來北支那要幹什麼，他的到來會不會對方面軍的行動有不良的影響？這些都是岡村寧次現在要考慮的。
思來想去，岡村寧次心裡也沒有個頭緒，主要是大本營方面給出的信息實在是太模糊了，就算是想推斷都沒有辦法。無奈之下岡村寧次只好給頂頭上司煙俊六發了一封電報，請求指示，而煙俊六顯然是知道事情的內情，他叮囑岡村寧次一定要配合這位神秘的客人，不管是調兵遣將也好還是調動物資也罷，無條件的配合與服從。(。)