【西之亞斯蘭帝國，阿狄亞平原】
金光散去，索邇輕輕落在草地上。眼前仍然是一馬平川，風吹草低。他皺了皺眉，這時身後金光輪轉，齊桐一手託着一個黑色棺材落地。他的手根本沒有接觸棺材，彷彿託着一片羽毛似的。
“怎麼不把那個黑布的包裹給帶過來？”索邇撅了撅嘴。
“要不你就空手回去。”齊桐冷冷地迴應道。
“若是讓女王知道你在這裡，你那個寶貝皇子恐怕逃不掉了。”索邇輕描淡寫地說。
齊桐並沒有立即回答。他溫和的深灰色眼眸裡，浮出一絲少有的殺氣。
“你是西魯芙的二度王爵，我是白銀祭司的二度王爵。你以爲，我離開風國，是因爲懼怕你們？”
【西之亞斯蘭帝國，阿狄亞平原，獵場】
正午時分，盛大的祭祀結束了。大夥兒來往訪問各戶人家，送去祭祀所剩的祭品。青壯的男子牽出家裡的良馬，依照草原的習俗，下午的活動是集體狩獵。意在展現草原人民的生機，感謝祭司賜予他們生活的土地和資源。
麒零提着一籃的酒肉，默默地獨自站立在白銀祭司的高大神像前。經歷數萬年的日曬雨淋，古老的石像上留下一道道深色的痕跡。三名祭司背對背地直立着，正午的太陽恰巧在他們頭頂上方，煥發着無限的光輝。
在他們的腳下，那年復一年被染上牛羊鮮血的土地，芳草如茵。
獵場就在神像前方。
那兜帽下深深的黑暗裡，白銀祭司，他是否沉默地看着一場又一場追逐與獵殺。
篝火的餘燼從麒零腳邊拂過。半空拉起的彩色細繩上，繫着一束束紙帶和銅環，在和風中扣擊作響。
突然，身後一個蒼老的聲音將麒零拉回現實。
“小夥，你是外邊來的人吧？沒見過阿狄亞的祭祀節吧？”麒零轉身，是一個他並不認識的老者。
麒零恍惚地問道：“老人家，爲什麼你們要爲白銀祭司舉行這麼盛大的祭祀呢？”
老者微笑着搖搖頭，原諒了麒零的無禮：“小夥啊，天神就是我們的父母。我們都是他們的孩子啊！如果沒有天神，就沒有這片草原，沒有這些成羣的牛啊羊啊，也沒有我們世世代代在這裡繁衍不息嘛！”
麒零的眼眶微微紅了：“可是，你們見過白銀祭司嗎？這麼多年來，倘若草原鬧饑荒，鬧瘟疫，白銀祭司它有出現嗎？”
老者撅起嘴，晃晃悠悠地踱起步來：“小夥，你是年輕人，年輕人天不怕地不怕的，都想着要出人頭地。等到你年紀大了，你也會明白的。天神是神，他們可不是常人。他們教會我們最早的祖先以醫藥、狩獵、遊牧、占卜之術，讓我們一代代傳承下來。瘟疫，饑荒，那是自然的災難。我們之所以能夠渡過這些災難，是因爲神教給了我們技術和智慧呀！”
他看着麒零年輕的臉，說：“孩子，你要明白，神他是不會去關心你或者我，也不會關心現在從你身邊走過去的每一個人。但是他平等地愛我們所有人，就像父母平等地愛每一個孩子一樣。他們是神，總要去做我們人不能做的遠大的事情。天下哪有父母會殘害自己的孩子呢？唉，等你到我這個年紀，你就會明白啦。嗯？”
老人瞧了瞧麒零，麒零點點頭：“謝謝您，我先去忙啦！”
老人佝僂的背影漸漸被埋沒在來往行人中。麒零揉了揉發紅的眼眶，面對神像，仰望它的頂端。
陽光勾勒出他們合十的雙手，兜帽下濃得化不開的陰影，淹沒了天神的面目。
麒零放下籃子，回憶着他第一次也是唯一一次見到白銀祭司時，銀塵教他怎樣下跪。此刻他單膝跪地，心中默唸一句：“白銀祭司。”
然後起身，拾起籃子飛跑去了。
“……真是個有趣的年輕人呢。”不遠處的帳篷下，一名女子輕輕吹着剛燒開的茶水。女子紅脣玉肌，身着華貴的服飾。潔白的綢面上繡着繁複的銀色花紋，勾勒出她魅惑的身材。白色的上等羽毛在微風中顫動，爲她更添一筆嫵媚。女子的身旁，嚴肅地站立着一名年輕男子。
“哈哈。我倒覺得那老傢伙更討喜。”索邇舒坦地躺在女子旁邊的草垛上，“水源人覺悟都那麼高的嗎？太恐怖了哇。”
女子嗔怪地掃了他一眼：“是你跟不上時代了吧？對了，你剛剛說，你碰到了一個地爵？”
索邇似乎被迫回憶起了某些不好的東西：“唉怎麼還提這個，多掃興啊。那傢伙是地源二度王爵，名叫羅蘭好像。也不知道他最後有沒有逃出來。反正現在，也沒人和我搶了。”
“……所以，你打算休息到什麼時候？”
索邇撲通跳下草垛，臉上掛着燦爛得過了頭的笑容，依然一副大大咧咧的樣子：“哎呀，西魯芙殿下，我……”
“行了行了，那麼多廢話。”
索邇一歪頭：“我要是在執行任務時犧牲了，殿下可別爲我哭得死去活來呀！”說完一陣風似的溜走了。
西魯芙看着他消失的地方，嘴角抽搐了一下。“伊赫洛斯，你也快去吧。”
年輕男子恭敬地“嗯”了一聲，鞠個躬跟隨索邇而去。
* * * * *
麒零把籃子放在客棧裡，便出來洗了一回手準備餵馬去。
“蓮……蓮泉？！”他目瞪口呆地看着站在他身後的人。
蓮泉看上去憔悴了不少，臉色蒼白，披散着頭髮。“是我。你們怎麼逃到這裡來了？有吉爾伽美什的消息嗎？”
麒零：“沒有。你進來坐一會兒吧。怎麼樣了？你是怎麼出來的？”
蓮泉無力地搖搖頭：“我現在差不多就是一個廢人。至於逃出來，那說來話長了。”
麒零：“我去告訴幽花一聲，你先進客棧裡坐坐。先進去吧。”
麒零跑進客棧。蓮泉突然警覺起來，她回過頭，看見一名身着白紗的曼妙女子。
“你是……神音？”她喃喃道。
“果然，跟着你，很快就找到這兩個人了啊。好久不見，蓮泉。”神音微微笑了，“我可是有任務在身，就不和你多聊了哦～”
“你等等！你想幹什麼？！”
“哎，你自己的情況你難道不清楚嗎？你，阻止不了我的啊。”神音嘆息般搖頭說道。她從後頸緩緩地拉出一支長鞭，“對了啊，順便把你也帶回去好了。”
麒零拉着幽花跑過來，遠遠地看到蓮泉身旁的白衣女子，停住了。
蓮泉：“快走！”
“可笑。”神音將長鞭束龍一揮，長鞭化作四個龍頭向麒零和幽花包圍而去。
周圍的人紛紛尖叫四散，場面一片混亂。巨大的冰柱拔地而起，幽花拉開冰弓，數支冰箭飛射而去。神音旋轉身體避開冰箭，操縱巨龍纏上幽花的身軀。
然而這時，一股更爲強大的魂力在空氣裡擴散開來，三人被捲入旋風之中，麒零召出蒼雪之牙。
半空中顯現出一個人影來。索邇用一種奇怪的表情看蒼雪徒勞地撲騰着雙翼。
“別費勁了呀。要知道，你主人可是我重點保護的對象。”
“阿克琉克！”蓮泉在冰牢裡喊道。
索邇爽朗地大笑起來：“啊哈哈哈哈哈！恩人請放心，我這就救他出去。”
空氣裡顯出另一個身影。伊赫洛斯已經完成了吟唱，他把手一握，一片金色的細密的網附在麒零身上。麒零低頭看了看，發現自己的皮膚上似乎被覆蓋了另一種迴路。
糟了，自己的迴路被封鎖了！
危急之時，他抽出巨劍，向索邇猛地一劈！
索邇吃了一驚，險些沒躲過。下一刻，他竟然落到地面對着它磕了幾個頭。
麒零：？？？？？
“聖劍風津。”索邇一反往常大大咧咧的樣子，“怪不得祭司這麼想見你。”
麒零用一種陌生的目光重新看了看手中的殘劍：“啥？這東西很厲害嗎？”
索邇露出欠揍的笑容：“它再厲害，放一個傻子手裡也是廢物呀。你啊，還是得乖乖跟我回風源去。”
* * * * *
鼓樓上，純黑的長袍獵獵飛卷。
那個人垂下眼簾，頓時，彷彿世界都爲之黯淡了幾分。
天光掩藏了他身旁一閃而過的鉑金劍氣，和風中只聽得它振動鳴叫如嗚嗚的幽咽，不見其形。
遠處遼闊的草地，那得勝的獵人已然歸去。
他輕輕擡起一隻手。
籲——
鉑金劍光伴隨一聲尖銳的長嘯，轉瞬便消失在了天際。
【北之因德帝國，極北之地】
艾歐斯裹緊了皮毛大衣，雪已過腰，愈往深處走，風力愈大，夾雜着脆弱的碎雪，迎面撲打而來。然而這裡的風有樹木阻擋，還不是風最猛烈的地方。
他專注地看着腳下。平坦的雪面突然從中間塌陷下去，再被他的膝蓋頂上來，就像翻起一團水波。反覆地塌下去，又翻上來，在身後留下一道混亂的痕跡。
——我是艾歐斯。你是誰？
——我叫鉑伊司。
遠處傳來隱隱約約的嗚咽聲，似有巨龍被囚禁在牢籠中低吼。
那必定是狂風穿過風津道時的聲音吧。
艾歐斯仍然專注地看着雪，塌下去，翻上來。
記憶中的少年的面容已經不再清晰，只記得他銀白的短髮，和天使一般純淨的氣息。
艾歐斯注意到半空中，一隻黑色的鳥在盤旋、跟隨着他。
他停下腳步。
正遲疑間，那鳥突然嘰地一聲，像是折斷了翅膀，從空中跌落下來。
艾歐斯眉頭緊鎖，走上前查看。黑鳥的胸脯還在起伏，但是翅根的關節處，有一道細小的傷口。可以想象，這道傷口貫穿兩翼根部的關節。
艾歐斯輕輕吐了一口氣。他搖曳不定的目光，彷彿突然有了堅實的歸宿，安穩下來。
繼續走吧。