黃昏一腳油門衝回家裡，滿腦子亂成一鍋粥。洗澡的時候，她突然想起了自己的媽媽，想起了自己6歲那年的事，突然好像有點理解了她。當這個念頭剛剛冒出來的時候，她馬上打斷自己：怎麼可以原諒她呢？不，永遠不能原諒！
她強迫自己趕快睡覺，睡着了就什麼都不用想。可是剛一睡着，那個已經消失很久的夢境又來了。那個夢，在這幾十年裡總是久不久出現，折磨得她好累好累——
“快，我們去廢柴家”鴻雁看了看四周，悄聲說。
“爲什麼呀？”黃昏歪着小腦袋問。
“趁你爸不在家，去把廢柴叫過來跟你姐辦事。等生米煮成熟飯，你姐懷孕了，就不到他不同意讓他們倆趕快結婚了”鴻雁得意地說。
雖然不知道具體是什麼意思，但是看到她眉眼彎彎，神神秘秘偷笑的樣子，她就知道準沒什麼好事。還沒回過神來，鴻雁已經拖着她一路小跑，往廢柴家趕。
本來要走半小時的路程，鴻雁十幾分鍾就跑到了。可憐小黃昏，跟着跑得上氣不接下氣，鞋子都快要掉了。
到了廢柴家，鴻雁不着急敲門，而是繞到他房間後面的窗戶那，有節奏地輕輕敲了三下：嗒嗒-嗒，然後吹了一聲口哨——這個暗號黃昏太熟悉了！以前經常半夜會聽到，然後鴻雁就會馬上歡快地爬起來開門，把廢柴迎進來，倆人相擁而眠。小黃昏的X啓蒙課，就是在那聲口哨聲之後開始的。她緊繃着神經，不敢動、不敢發出聲音，只悄悄地看着……
聽到這熟悉的暗號，窗戶門應聲而開，廢柴欣喜地探出頭來。鴻雁附在他耳邊，悄悄地說着什麼，廢柴一聽，眉飛色舞，立刻推着自行車出了門。
他們讓小黃昏坐到前面的三腳架上，鴻雁坐在後面的車架上。廢柴專挑沒人的小路走，鴻雁坐在後面，緊緊地摟着他的腰，臉貼在他的背上，感覺無比幸福。只是可憐了小黃昏，小路崎嶇，抖得要命。坐在三腳架的那根小鋼管上的她，被顛得屁股生疼。不過總好過跑步，要是再跑一遍，小黃昏可能要斷氣了。
到了家，廢柴把單車藏一邊，快速躲到鴻雁的房門背後。鴻雁大聲喚來杜鵑，說有事要跟她說，她剛進房間，鴻雁趕緊關門。在她門縫即將全部消失的瞬間，小黃昏閃身而入，闖進了房間裡。鴻雁沒想到會有這麼一出，來不及多想，她趕快把大鎖掛在鎖釦上，咔擦一聲鎖上。
“你怎麼會在這裡？”杜鵑看到門後藏着的廢柴，馬上意識到什麼，着急地拉着房門想要離開，但是已經被鎖上。
“嬸，你快開門！放我出去，放我出去啊！”杜鵑驚恐地大叫。然而，迴應她的，只有廢柴的奸笑。
“鵑，我的美人，我來了！”廢柴撲了過來。杜鵑一閃身，避開了他。
......
“啊！”黃昏大叫一聲，驚醒過來。黃昏坐起來，大口大口地喘着氣，童年的經歷，像電影畫面，一幕幕地展現在眼前——
當年乘着改革開放的春風，老牛發揮自身特長搞起了養殖，雞、鴨、魚、豬都養了許多，很快就成爲全縣五個“萬元戶”之一。有了錢，老牛就想給家裡蓋個大房子，一家人住得舒服一點，於是請了一個建築隊來幹活。
施工隊裡有個帥氣的小夥，氣質、打扮與其他工人截然不同。都是乾的泥水活，別人都是挑最髒的衣服穿來上班，他卻不，每天穿得像要去逛街一樣，頭髮燙得微卷，還打摩絲。到了工地，先換衣服；收工的時候，換回乾淨的衣服，洗完臉再走。工作間隙，大家聚在一起抽菸、吹牛，他卻跳起了霹靂舞，還給大家唱歌，唱的是當時最火的費翔的歌。手上拿個批灰的鏟子當話筒，表情、動作都學得很到位。
這個小夥子很快就吸引了鴻雁的注意力，他的鶴立雞羣，讓她找到同類的感覺，莫名的親近——跟周圍的村婦比起來，鴻雁也是個另類。她的衣服都是自己設計、自己縫製的，比別的村婦時髦很多；每次去地裡忙活完，她也總要把泥巴洗乾淨，頭髮梳理得一絲不苟纔回家。她永遠是精緻、優雅的，彷彿永遠不屬於這個村子。開始也有人說閒話，但是老牛一句話就把他們的嘴巴堵死：我媳婦本來就是城裡人，省城長大的，上過六年學呢！——那個年代，大部分人都沒怎麼上學，女人識字的更是少數。老牛這種根正苗紅、受黨和國家照顧的，都只上過五年學。
鴻雁開始有意無意地接近這羣工人，本來她是很不屑靠近這些髒兮兮的鄉巴佬的，現在每次都休息時間都過去聽那個小夥子唱歌。她問工頭，那個小夥是誰？工頭一臉不屑地說：“他啊？把自己當明星呢！天天學費翔，我看他是廢柴還差不多！”
工頭的話，引得大家鬨堂大笑。從那以後，大家都叫那個小夥“廢柴”，再也沒有人叫他的本名了。
廢柴自然也注意到了這半老徐娘的鴻雁。作爲一個年近40的村婦，她無疑是年輕貌美的。可是廢柴的眼睛，只圍着杜鵑轉。17歲的杜鵑，那是真心的美啊！25歲的廢柴，對她展開了狂熱的追求。但是杜鵑不爲所動，她看不慣廢柴那油頭粉面的樣子。在她心裡，男人就該像自己的父親那樣，頂天立地，壯實有力，纔有男人氣概。
苦追幾個月毫無進展，廢柴突然靈機一動：既然鴻雁對自己有好感，爲什麼不借她的力呢？搞定丈母孃，拿下杜鵑不是遲早的事嗎？
本以爲，接近鴻雁是很容易的事，可她身邊總有個跟屁蟲——已經6歲的黃昏，鴻雁口中的“昏丫頭”。
這個昏丫頭可不簡單：伶牙俐齒，鐵嘴銅牙，經常舌戰羣雄，一大羣大人也沒辦法在她這佔得半分便宜。“你這是半斤小鳥12兩嘴甲吧！”，村裡最善辯的老人這樣說她；雖然是個女孩子，但是性格剛強，想看她哭是難於上青天。村裡調皮的男孩子想聯合起來抓弄她，卻總被她輕鬆化解，還反過來讓別人自討苦吃；
她聰明伶俐，一點就透，一學就會，看書過目不忘。還沒到上學的年紀，就總是拿着姐姐的課本，纏着畫眉教她。然後找了一堆表面帶點顏色、能寫字的石頭，天天趴在曬穀場上寫寫算算。現在，一、二年級的知識她已經全部掌握。
有一次，一個小男孩往她頭上放了一個蟑螂，別的女孩早嚇哭了，昏丫頭不慌不忙地取下，順手就拉開小男孩的衣領，把蟑螂放進去；男孩子們打賭：誰能弄哭昏丫頭，人家給他一塊麥芽糖。一個男孩抓了只小老鼠，往昏丫頭扔過去。昏丫頭擡腳一跺，小老鼠立馬歸西；村長家的小胖子藉口跟她玩遊戲，從背後用力勒住她的脖子，她抓住他的小拇指用力往外掰，痛得他呱呱叫鬆手之際，她不忘用力往他小小趾狠狠地跺上一腳才跑開......
村長老婆帶着腳跟紫黑、手指變形的兒子上門討說法，昏丫頭一把拉開門，走出來叉着腰說：“就是我乾的，怎麼啦？不行咱們就換換，我來勒他脖子，他來拉我手指啊！”村長兒子嚇得趕快躲到他媽背後，村長自知理虧，趕了過來，拉着自己的老婆孩子回家了。
"天不怕地不怕，踩不扁，壓不碎，摔不壞，打不爛......這哪是什麼昏丫頭，明明就是一顆小鋼豆嘛！"村長說。從那以後，“小鋼豆”就成了昏丫頭的別名，鴻雁覺得這名字挺逗，也跟着這麼叫了。
杜鵑繼承了她的的美貌，小鋼豆繼承了她的智慧，這都是讓鴻雁自豪的地方。而畫眉，又高又瘦，小眼睛、單眼皮，還不善言辭，除了幹活勤快，好像一無是處。所以，鴻雁最不待見的就是畫眉，看她哪哪都不順眼，乾脆對她視而不見。她最喜歡的是小鋼豆，隨時隨地帶在身邊，有什麼心裡話也都跟她說。小孩子嘛，反正她也不懂——她不知道的是，小鋼豆在她這麼長期薰陶之下，要比同齡人早熟很多很多。
廢柴不甘心，繼續尋找機會。爲了抱得美人歸，他拼了！向來幹活懶散的他，突然變得勤快起來。天天早早到工地，收工也遲遲不回去。休息空隙也不唱歌跳舞了，抓緊時間幫忙給鴻雁幹活。比如，幫忙壓水，把井水弄上來、劈柴、燒火……
機會終於來了！
一天早上，杜鵑早早起去魚塘邊餵鴨子。發現一地鴨毛，鴨子被人偷了許多；魚塘邊上佈滿腳印，看樣子魚也被撈了不少！杜鵑嚇得大驚失色，趕緊跑回家告訴老牛。老牛心急如焚，扛起幾塊木板就往魚塘邊跑。廢柴見狀，也趕緊扛起幾塊木板跟着過去。魚塘邊上本來就有個簡易棚子，老牛想要加固一下，在裡面加個牀，以後晚上就睡在那邊了。
這活廢柴拿手啊！他拿起磚頭，叮叮噹噹一頓敲，簡易木牀就有模有樣了。廢柴一邊幹活，一邊跟老牛套近乎：“叔，你以後就睡這裡啊？那家裡怎麼辦？那裡還有幾千只雞、幾十頭豬，而且正在蓋房子，有好多鋼筋也容易招賊呢！”
這話說到老牛心坎裡去了。志遠初中畢業了，啥也沒考上，在家閒着。可他天天倒頭就睡得跟豬似的，哪裡指望得上？鴻雁再能幹，終歸是個女人，身邊還帶着三個女兒。
看到老牛不吭聲，廢柴自告奮勇，說：“叔，我來幫你看着吧！我跟雁姐是一個村的，姐姐有事，我義不容辭！我爸媽出去打工了，弟弟住校，我反正單身，回去也是一個人，還懶得做飯。我就在雞舍裡搭一個像這樣的牀睡，您管我三餐飯就好。”
“我回去跟我老婆商量一下。”老牛說。老牛有點猶豫，這個小夥子看着倒是精神，但跟他不熟啊，誰知道靠不靠得住！
回家跟鴻雁一商量，她滿口支持： “那太好了，自己孃家弟弟幫忙，還有什麼不放心的。真要有什麼事，喊一聲，志遠就醒了，兩個年輕小夥在，還能怕小毛賊不成？”
“那......好吧！”老牛勉強同意了，他還在想着頭天晚上損失掉的魚和鴨子值多少錢，壓根沒看到杜鵑和黃昏在旁邊拼命地衝他搖頭兼擺手。