楊承祖從錦衣衛拿到的情報中就知道，有不少大員，因爲平日爲官總要保持形象，活的太過壓抑，於是就會換上百姓衣服，到那些下等行院土窯，找個幾十大錢的土娼變着花樣撒上一次火，才能平衡自己的內心。
各中花樣繁雜，難以一言盡數，總之是讓人覺得觸目驚心。包括一些年老德邵的大儒，或是手握一方大權的重臣，也不例外。
但是吳廷舉是佈政，帶着自己這位欽差，肯定還是要去廣州最好的清樓，找那所謂賣藝不賣申的花魁，多半還要聽琴聽曲，詩酒唱合，直到彼此看對了眼，才能留宿。這種過場走一走，也不能叫不對，都是官場禮儀的一部分而已。
從二品方伯的面子，他還是要賣的，點了幾十名護衛跟隨，隨着吳廷舉出了公館，一路來到一座頗爲氣派的門樓之前。吳廷舉爲他分說着“這羣芳院，是我們廣州最大的一間書寓，鴇媽是從南京教坊司出身，據說武廟在位時，和李西涯還有交情。”
兩人邊說邊進去，雖然天色還早，但是清樓的夥計顯然認識吳廷舉，沒一個人敢來阻攔，只是眼睛在瑞恩斯坦身上來回打轉。吳廷舉笑了笑“這裡有個規矩，不做夷人生意，因爲要是接了夷人，那姑娘的身價就會一落千丈，欽差這位尊僕……￥↓，..”
“嘿，這不公平！偉大的勇士瑞恩斯坦並不是夷人，我是一個大明人，我有兵部的告身。”瑞恩斯坦顯然已經被幾個出來迎客的女人吸引住了目光，楊承祖笑了笑“不找姑娘，只吃酒總是沒關係吧？這裡好歹有市舶司，如果不賣給夷人酒喝，客人不是都要餓死？老瑞，你在這裡吃花酒，看上了哪個姑娘說一聲，我幫你贖回去。”
“那就不必了，我還想多活幾天。”想起家裡那位出身戲班的夫人是如何驍勇善鬥，瑞恩斯坦只好搖搖頭，跟其他護衛乖乖坐下喝酒。楊承祖的目光，則被清樓一樓搭建的戲臺所吸引，上面的鑼鼓傢伙，聽來似是而非，但依稀是在模仿自己的京劇，只是學的還不到位。
再看一下，上面演的劇目，卻是自己所寫的朱麗葉節烈記，看向一旁的吳廷舉，見後者拈髯微笑，顯然早就料到他有這種反應。
“欽差的文名，廣州這裡也是久仰的很了，老朽的幾個妾室，也對那些話本愛不釋手。我們這裡有商人到寧波做生意，結果成了戲迷。自己花錢弄了個戲班子，把京劇帶回了廣州，現在這裡的大小戲班有十幾個，排的劇目也都是欽差寫的那些話本。限於沒人教導，都上不得檯面，欽差見笑。”
“吳翁，太客氣了，楊某哪裡擔待的起。”果然，依靠自己一個人的力量，或許推動不了京劇整體的繁榮，但是隻要自己這裡帶了頭，製造了足夠大的影響，有的是人會出來跟風。即便是唱腔、曲調有所差距，總之把自己想傳播的傳出去，就是好事。
那位李東陽的舊識這時也滿面含笑的迎出來，這是個過了三十的婦人，但風韻仍存，一邊與吳廷舉打情罵橋，一邊看着楊承祖。吳廷舉在她耳邊說了幾句什麼，那鴇媽的神色一變，竟是收斂笑容，端端正正的給楊承祖見了個禮
“小女子有眼不識泰山，原來您就是那位在浙江殺倭賊殺的血流成河的楊將軍，奴家給您磕頭。實不相瞞，奴家就是浙江人，如果不是家裡遭了倭寇，也不用入了這一行，您殺了那許多真倭，聽說連京觀都築了幾十個，奴家的家仇應該是報了，可惜年歲大了，否則非要用這身子報答您的恩情不可。現在就只有給您磕幾個頭，讓老天保佑您公侯萬代。”
楊承祖看鴇媽這神色不似做僞，忙把她攙起來，有了這層關係，那鴇媽更爲熱情，徑直把兩人安排到花魁蕭芷蘭房裡。這位姓蕭的花魁剛十六歲，據說還不曾被人梳籠，等機會賣個大價錢的。
現在屯門打仗，廣州來的夷船斷絕，整體的生意一般，也沒有合適的大恩客來摘她的初紅。在這裡，也不過就是坐一坐，喝喝茶，或是談些話之類。
吳廷舉與她似乎很是熟悉，見面之後毫不見外的吩咐“芷蘭，今天拿出你周身的解數來好生伺候着，說不定你的良人，就在眼前。若是貴人相中你，擡舉你個少夫人，不是比在這裡接克要好？”
蕭芷蘭打量了楊承祖幾眼，面色微微一紅，竟似有些害羞的不敢看他，不過依舊手腳麻利的接過外衣，又爲兩人備茶水點心。看來她年紀雖然還小，但是這些基本技能，已經熟悉的很，也知道如何調劑氣氛，讓一老一少都認爲自己是跟他一條心。
吳廷舉跟她只說了幾句笑話，並沒什麼親暱舉動，似乎證明這兩人之間沒什麼特殊關係，就看向楊承祖
“欽差，老朽請您過來，其實也是要和您談一些事。這些事，說來關係到整個廣東的安危，只可惜，現在廣東官場奸佞當道，老朽縱然有心爲國出力，人單勢孤也做不成什麼事，就連自保也大成問題。只有等到欽差您來，才能力挽狂讕，救萬民於水火。”
“佛郎機人在屯門，不管鬧的多厲害，終歸是一域敵一國，說一句欽差不喜歡聽的，就算您不來，以兩廣之師，早晚也能盡滅他們。是以戰事的問題，其實不足爲患，但是海貿的事，卻關係到兩廣長久以來的安危。人都說海貿利國利民，老朽看來，卻是第一等害民之事。”
他用手指了指正在那裡調絃的蕭芷蘭“像這位蕭姑娘，本也是清白人家的女兒，就是因爲家裡與佛郎機人做生意，被那些佛人騙了，家產盡數賠光，自己也淪落風臣之中。本官雖然有心迴護，也只能保證她不被惡客欺凌，要想救她脫離苦海，卻還得是欽差你這等年輕的英雄才行啊。”
蕭芷蘭的手微微一抖，古琴發出一聲顫音，一雙美目微微發紅，似乎是想起了什麼傷心事。吳廷舉拿起茶杯喝了一口“芷蘭，你也不要太難過，這些年因爲海貿而傾家蕩產者不知多少。你和那些人比起來，還得算是不錯的，至少這裡的人對你還好，如果你去那幾條小巷去看看，就知道什麼叫人間地獄了。再去海上看看，每年因海貿傾家亡身者不知凡幾，大家都是苦命之人啊。”
“按吳方伯所說，海貿就於人無利了？”
“海貿或許有利，但是隻利少部分奸商莠民，於良民和朝廷，則是大害。老朽提點布政使司，對這些事最清楚。朝廷每年從海貿里根本徵不到多少稅款，反而被夷人以朝貢之名，看清海防虛實。萬里海疆何處兵多，何處民富，都被有心人看的清楚，這大明，又有什麼安全可言了？再者說，江南爲魚米之鄉，可是海貿以絲綢爲重。人皆趨利，以廣東爲例。老朽查閱過廣東田畝底冊，自廣州設市舶司以來，廣東田賦，已較當初減少兩成有餘，又有一部分，是以銀代米，充抵糧賦。如果有朝一日，大家都交銀子，沒人交糧食，那我們手裡拿着銀子，又能買到什麼？”
他顯然對自己衙門的業務很熟悉，只一說，就直接指向了要害，國家糧食安全。楊承祖不動聲色，正要聽着他接下來還說些什麼，外面卻響起了一陣喧譁聲，女子的尖叫聲，還有打鬧聲。