西湖之上，一條上下兩層的畫舫，兩名嬌小玲瓏的船孃，在一層的待客倉內，懷抱琵琶輕聲唱着曲子。楊承祖與浙江巡按御史張嘉胤對面而坐，桌上放着乾鮮果品，茶杯內，茶湯清香，讓人心曠神怡。
作爲浙江一省巡按，清流名臣，浙江本地士紳，大儒，有不少人都拿張嘉胤當做抗衡楊承祖的一道保險。表面上，兩人也確實隱然敵對，卻只有少數人知道，他們不過是在唱一出雙簧。
張嘉胤手指在桌上輕敲着拍子，合着兩位船孃的調，看着楊承祖“賢弟，你是國朝有名的豐流才子，教坊司也不知道去過幾次了，怎麼現在束手束腳的好象個雛？要不要我把楊升庵和黃錦也叫來，咱們四個湊成一股，才熱鬧一些。”
“老兄，你要是不怕名聲的話，我是沒關係的。你們兩個，這可是戲文裡說的八府巡按，專門替人申冤的。侍奉好他，你們有多少冤情都可以解決，多大的仇都能報。”
兩名船孃都是杭州清樓頭牌花魁，知道自己充當的是什麼角色，說笑着打開話題，既不讓張嘉胤覺得尷尬，又讓楊承祖覺得自己其實是跟他真正的貼心。最重要的是讓兩位貴人相信，自己姐妹嘴嚴的很，不會把這種相會的內容泄露出去。
“賢弟，你這辦法到底行不行啊，現在已經有不少關係找到我頭上，要我不分青紅皁白，把這些俘虜都斬掉。畢竟都是海盜，現在不但不殺，你還要養着，還給他們看戲，彷彿成了大爺似的。有不少人在說閒話，說你這是養寇自重。”
“他們倒是聰明，這帽子扣的不錯，他們要是知道我不但要養着強盜，還要把強盜放了，不知道又是該做什麼感想了。”
“放了？別開玩笑，那是倭寇，現在誰沾上倭寇的邊都是死罪，你要放人？不過若是兩三個的話，愚兄或許可以想想辦法。”
“不不，不是兩三個，是所有人我都要放。這事關軍務，不能由着那些士紳的想法亂來。他們說到斬人倒是痛快，不過是殺人滅口而已。這幫小嘍羅，要多少有多少，殺多少有什麼用？大哥的好意，小弟心領，不過這個鍋太大，你背不動，還是由我來背吧。”
張嘉胤自然相信楊承祖的謀略，畢竟不是所有人設個計謀，就能俘虜到四艘大船回來的。其實眼下士紳們給他的壓力，他自己也感覺的到，歸根到底，還是楊承祖的仗打的太好了。
寧波的商人喜歡新軍，可是浙江的頭面士紳，以及那些大族族長，宿儒們，都不喜歡新軍。不過在高壓之下，他們誰也不能真的站出來說，新軍不該存在。可是在後面使點手段，掣一下肘，他們還是不遺餘力。
“賢弟，那些人一直在找你的茬，我手裡接到你的材料你知道有多少，有些東西，甚至是要掉腦袋的。比如你前段時間，帶着你的後孃逛西湖，就有人說了些很不中聽的話，不過好在有老把兄在，總該爲你壓下。可是他們的關係，不止我這一條，甚至是可以通天的。你……好自爲之啊。咱們是換貼兄弟，這個鍋，不能總讓你背，你一個人，又能背的動幾口鍋啊。”
楊承祖笑了笑，自己帶着柳氏逛西湖這事，本來也沒想瞞人，那些人多半就說他們母子之間不清白，這種閒話如果也怕，那就沒法活下去了。至少那幾天，柳氏很高興，臉上的神采像極了一個小姑娘，能看到那一幕，被如何非議自己都不後悔。
如果這幫人知道，嘉靖當世子時，就曾經拉着範氏的手在王府的花園裡跑來跑去，又該怎麼想？歸根到底，還是這幫人看自己不順眼，所以自己不論做什麼都是錯的。他們手眼通天，找到一些自己的不乾淨的地方，其實也不困難。
就算沒有帶柳氏遊湖的事，不管是楊記的商業活動，還是自己收受東南軍衛的孝敬，總之想找黑點有的是，全身都是破綻，就不指望別人找不到。
那些做事的大臣，從滿腔雄心，到草草收場，其實也是這種原因。既然是人，誰還沒點短板？被人拿捏住了把柄，上面又不一定真的能爲自己撐腰，久而久之，也就心灰意懶，索性放手不管，一切隨他去。
像自己與天子的這種交情，卻是其他人不具備的優勢，通天這種事，難道自己會怕麼？
反倒是張嘉胤這位老把兄對自己倒是不錯，確實是拿自己當個手足看待，他是巡按御史，按說就該是制衡自己。現在卻是站在自己這邊，將來，怕是也難免要得罪人的。
“大哥，我這次放所有人的想法，是我這個計劃的一部分。他們以爲我用計設謀，只爲四條破船，幾百海盜？笑話。我拿我自己做餌，難道就圖這麼點麼？讓那幫傢伙等着看吧，看我的手段如何。整個東南沿海的倭寇，非是朝夕形成，不過黑鯊幫，出沒不過五十年，前後兩代幫主。我若是不能宰了這頭臭鯊魚，還有什麼臉做這欽差？”
張嘉胤點點頭“黑鯊幫的事，其實我這裡也有耳聞，不過很奇怪的事，雖然我接的狀子很多，不過落到黑鯊幫上的，其實倒是有限。還有些人居然說他們是海商？海商？殺人放火的海商麼？賢弟你有什麼計劃儘管說，愚兄雖然官卑職小，不過既然做這巡按，總是有些人可以用，你只管放心，我肯定會盡力幫你完成此計。”
半個月後，這批俘虜中，除了之前自殺及隱藏身份被檢舉或是捉拿的之外，全部予以釋放。按朝廷的說法，是給他們一個改過自新的機會，讓他們有機會再做好人。在被釋放的俘虜中有數十人當即表示願意當兵，如果不夠資格當兵，就當夫子，哪怕是當炮灰都行。自己不要軍餉，也不怕死，只是想爲朝廷做點事，彌補曾經犯下的過錯。